第153章 人间炼狱！李景隆：这口黑锅爷背不动！（1/2）

柜檯后的陈掌柜脸苦得能拧出汁儿来。

“老弟，別问。问就是没货。”

陈掌柜声音沙哑：“城外的漕船全让沈家和官府扣了，说是给北边燕王运铁。外头一粒米进不来，城里的陈粮早让大户人家锁进地窖了。”

他直勾勾盯著那商贩。

“三两银子，那是现在的价。你要是不买，转个身我就掛三两五的牌子。这年头，米比命金贵，懂吗？”

那商贩捏著手里的一沓大明宝钞。

“那……那我这宝钞……”

“这废纸留著给你太奶烧去吧。”陈掌柜直接打断：

“只要现银，或者黄鱼。再不行，拿你铺子里的存货来抵。铁器、铜器，只要是金属，不论好坏，上秤说话。这是上面的死规矩。”

正说著，街面上猛地炸开一阵刺耳的铜锣声。

“当！当！当！”

一队穿著沈家號衣的壮汉，推著十几辆独轮车，大摇大摆地压过青石板路。

车斗里堆满了各式各样的破铜烂铁。

有沾著油垢的铁锅，有铁匠铺打了一半的锄头，甚至还有不知道从哪家大门上硬撬下来的门环，带血的铁钉还掛在上面。

领头的管事满脸麻子，提著铜锣边走边敲，那嗓门比破锣还难听：

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“沈大官人仁义！体恤乡里！高价回收废铁咯！”

“为了支援北平燕王，抗击瓦剌蛮子！一斤废铁换糙米两升！家里有破铜烂铁的赶紧往外掏！这是积阴德的大好事！过了这村没这店！”

那管事脸上掛著笑，那一脸横肉挤在一起，全是吃人不吐骨头的贪婪。

一粒时代的尘埃落下来，砸在苏州百姓的头上，就是一座压死人的大山。

这话一出，原本还在犹豫的人群瞬间疯了。

“我有铁！我有！”

“別挤！这是我家烧饭的锅！我换米！我不吃了！”

刚才那个还在为米价发愁的小商贩，眼珠子瞬间红了，猛地一咬牙，转身就冲回自己的铺子。

没一会儿，他抱著自家用来称重的大铁秤砣跑了出来。

“换！我换！给我米！”

陈掌柜看著这场面，重重嘆了口气。

他转过头，看向坐在角落阴影里喝茶的一个中年人。

这人穿著不起眼的灰布袍子，但那双三角眼透著股阴狠的精明劲儿，正是柳承志手下的头號幕僚，周先生。

“周先生。”陈掌柜压低了声音，语气里带著一丝哀求：

“这么搞下去，苏州城的底子都要被掏空了。铁锅都砸了，百姓怎么做饭？米价涨上天，这是要饿死人的啊。”

那周先生放下茶盏，轻蔑地冷笑了一声。

“陈掌柜，你操哪门子閒心？”

周先生手指蘸著茶水，在桌面上慢悠悠地画了个圈。

“这是给燕王爷办事，格局打开点。只要把那四十万斤铁和十万两金子凑齐了，咱们才有活路。至於这帮泥腿子……”

周先生用手指在那水圈中间狠狠一按，把水渍抹得稀烂。

“饿死几个算什么？只要地还在，房还在。等这阵风头过了，沈老爷和柳大人手里攥著大把的地契房契，那时候，这苏州城才真正是咱们说了算。”

陈掌柜听得后背发凉，寒毛直竖。

他透过窗户，看向街对面。

那是一家原本生意兴隆的丝绸庄。

此刻，那朱红的大门上交叉贴著官府的封条。

几个衙役正把里面的掌柜像拖死狗一样往外拖。

“冤枉啊！我没私通瓦剌！我没有啊！”那丝绸庄掌柜的哭喊声撕心裂肺。

“少废话！”一个捕头拔出刀鞘，狠狠砸在他嘴上，几颗带血的牙齿直接飞了出来：

“没钱交助军餉，就是对燕王不敬！就是心里有鬼！带走！铺子里的货全部充公，折算成金子！”

周先生看著这一幕，满意地点了点头。

“看见没？这就是不识抬举的下场。”

周先生站起身，拍了拍陈掌柜僵硬的肩膀：

“老陈，你是个聪明人。沈老爷说了，你这米铺位置不错，他打算盘下来扩充门面。这价格嘛，给你按市价的一成算。你如果不卖……”

周先生没把话说完，只是伸出手指，指了指对面满脸是血的丝绸庄掌柜。

陈掌柜的身子猛地僵住了，像被抽了魂。

市价的一成？那跟明抢有什么区別？

那是他三代人的心血啊！