第15章（1/2）

却说万海搭救小芸回来，亲在房内陪护，但小芸面色晦暗，接连昏了两日，只有茶水能喂进口中，饭食丁点也吐。

万海没法，吩咐店仆去附近村镇找医馆大夫，大夫来后，诊断开药，调了些开窍醒神、清热解毒的汤水，让小芸服了，丝毫不见起效。

万海又让店仆去寻些江湖郎中，开土方子，符水、虫皮、香灰喂了不少，也没效果，见那面色反倒更差。

值此危难之期，第三日下午客栈忽有外人来到，总共四人，径入大厅，便唤伙计。

万海在房内听得外头响动，走出来看，见竟是萧平和道人装扮的男女，忙下楼来相会。

萧平见万海神色慌张，又不见小芸，猜到有事，问道：“怎么就你一个？我女儿呢？”

万海道：“你可算来了……小芸遭了妖邪，状况不好，此刻还在房内昏睡。”

萧平听罢，顾不得与万海介绍陈微等人，三步并作两步，奔上楼去。

万海也紧随其后。

陈微和清台亦跟上。

飞霜拄着盲杖，追也不及，干脆在大厅等候。

萧平进到房内，果见小芸昏迷沉沉，忙到床边拿住她手腕把脉，诊断道：“脉细如线，举按无力，表昏气沉，内含邪风。”

转对万海道：“清醒汤喂过没有？”

万海点点头：“不止喂了一次，都是片刻略醒而已。我后面又找人治她，开了许多醒神药方，没有用。”

萧平思忖片刻，从背篓里取出几根长针，扎入小芸头顶穴位，小芸登时惊颤，头皮须臾有黑血涌出，萧平复把脉，言道：“脉象忽变。脉短如豆，厥厥动摇。犹似梦魇癔病。”

对万海道：“我女儿经历什么？还不快说。”

万海道：“我未见全程，只是赶到一处乱坟岗时，看到她……”

细说一遍。

又呼隔壁老樵夫过来说详情。

老樵夫把前后都说了。

众人惊诧。

萧平眉头紧锁，面色一时铁青，接着说道：“我女儿生性要强，遭此妖邪折辱之事，导致气血上浮，阳气暴脱。后虽得救，施以药石，但骤上而下，如骤暑而寒，便气血两虚，心神衰微。”

万海道：“完了，那我用了这么多醒神药治她，反而是害了她。”

萧平道：“如今之计，是再回原处取一捧土，以为引子，复行科仪。镇定她的心神。”

万海异道：“原处？你是说那乱葬岗？”

陈微听了，加问道：“萧兄弟，你说的可是叫魂之法？”

萧平道：“正是。从前我旅行百越，亲见一桩奇事，有人被妖魔掳掠，幸得生还，却神色晦暗，昏迷数日。后有道人言‘此为惊恐太甚，魂不附体。需在他撞鬼处取土，再取一碗小米，倒入碗中混合，用红布包裹了碗，安放在他额顶过夜。家人围在床边整夜念诵聚魂咒。’都遵照做了，一夜后恢复如常。”

陈微道：“百越虽为偏远之地，但此法与中原相差不远。我观你女儿表症，正是魂不附体。”

万海道：“既如此断定，我这便取来。谁与我同去？”

陈微道：“萧兄弟在此照看女儿，我与你去。”

清台本也想同去，但受陈微嘱咐道：“沈姑娘还在楼下，她身子也不甚利索，多关注些。”

因而作罢。

万海、陈微简单收拾下楼，正要出门，老樵夫追来道：“我、我跟你们去！忽然想到那妖僧圈围的场子，起初好像不在那坡上，而是一方平坦地，我怕你们取错地方，带我一起细查罢！”

万海道：“老家伙，你也撞了鬼，你不再休息休息？”

老樵夫道：“我躺了两日，已好多了。”

又挠挠头道：“再说小芸出这事，我也有责任，让我帮帮忙……”

万海想了想，叹口气道：“行。你我两个，也算搭档了，为了小芸，倒出了多少事。”

老樵夫道：“只这几日的经历，我怕是一辈子都忘不掉哩！”

三人当即起行，深入林中。

而萧平留在房内，要来热水，给小芸擦洗身子。

清台则下去陪飞霜点了些茶食，两人边吃边聊，清台叙述了一遍事情经过，飞霜闻言，想起什么，思索后道：“我过去在红叶寺留宿时，听住持说，有一个大妖，行为事迹与你所述相差不远……它酷爱佛法，自号‘小如来’。但性情乖张，心理颠倒，遵佛不遵礼，守法不守戒。还自创了一套歪理邪说。以妖术招魂纳鬼，啸聚为害。”

清台道：“或许是它。不过我有个疑问，明明是妖，怎么还会爱佛？我一直认为，妖是鸟兽发智变成，其性情自是兽性居多，食污吞秽，浑无逻辑可言。但近来见闻，着实让我惊异。妖有妖世，妖魔举止，也仿着人间，妖魔心理，也趋同人心。甚至都求仙问道。这样下去，法力高强的妖，和法力高强的人，又有什么分别？”

飞霜笑笑，抿了一口茶道：“或许没有分别。”

清台道：“那就乱了，天下大乱，道家讲的‘五道不明’，佛家讲的‘因果无常’。”

飞霜道：“肉身只是载体，神灵却是趋同的。天下万物，弱肉强食，更代相传。在长久的斗争中，妖魔们自发成为了比类人间的社会，它们的魂灵也自然演进，纵使身灭，也不会停下它们互逆戕害的大势。那群仙会上的妖魔们自相残杀，再想想人间武林大会上的可笑场面，莫不是最好映证。”

清台道：“可是善恶终有报。我们执剑证道，为的就是扫清妖邪，锄强扶弱。妖就是妖，作恶者十有八九。人之为人，善恶难定，多由利益纠葛，有的还尚可教化。”

飞霜道：“不错，只可惜我飘零半生，所遇十有八九是恶人，我的剑，如今饮血六百单七。年初在义阳，把当地黑帮杀了个干干净净，还灭了一个走火入魔的狂人……”

说着，抽出盲杖剑刃，以手抚剑，那表面遍布划痕，深浅不一，刃口蔓延裂纹，却还闪着凌厉的银光。

清台略有些发怔，不意飞霜杀过这么多人，但转思飞霜行事狠辣，道心仍守，杀人也必是义举，无需耿耿于怀。

便说道：“你的事迹，我有所耳闻，你是为了救义阳百姓，才跟引客侯到鄂州。”

飞霜道：“我做事不需要别人来褒贬。我刚才说妖和人没有什么分别，并非为妖魔开脱，而是想说，不论是妖还是人，不论是单个还是一群，只要作恶以至于惹了我，我就会除恶务尽、一杀到底。”

清台不知飞霜过往，只当是她意指泥尸山四妖，也自冷然一笑：“善如佛徒，都云‘菩萨心肠，也有霹雳手段。’何况是对恶人。人生在世，快意恩仇，以战止战，也是修道。”

飞霜点点头，将剑收归杖内。

又端起茶碗自饮。

而其实只有飞霜自己知道，她并非意指泥尸山四妖，而是花凝兰……即使时间已过去半年，每每想起在白牢里身受酷刑，仍旧惊心，有时夜半回想，还会猛然醒觉，泪水飞挂，浑不由己……

那些诡异的刑具、猖狂的恶人，以及花凝兰阴毒的语声，都成为了她内心最深的梦魇。

而当时吞噬身子的泛滥的痒感，更是她直堕无间般的永劫。

她恐惧。因为恐惧，所以愤怒。因为愤怒，所以大开杀戒，势要把全部的敌人和脆弱的自我通通埋葬。

清台忽然发现飞霜端茶的手在轻轻颤抖，不过没了话头，沉默片刻，还是没有再问。

话分两头，各表一枝。

说陈微等人赶到乱葬岗，此时日头尚热，岗上却泛着薄雾。

陈微细心感受，发觉雾中存留些许妖气，顺着妖气找去，直至岗后一处平坦地，有许多脚印泥痕。

老樵夫环顾一圈，忙说道：“就是在这！我记得，不会错！”

万海异道：“可这里什么也没有。岗上还有墓碑石堆，埋藏许多尸骨，妖魔喜浸阴气，怎不去那里，反在这里？”

老樵夫道：“岗上那地势摆不了游戏场。你想，我们还能玩套圈哩……”

陈微扬手道：“两位，妖气就汇聚在此处，说不定是来自黄土之下，且抄家伙，掘地看看。”

万海、老樵夫闻言，面面厮觑，但见陈微表情坚定，只得照做，从背篓里拿出提前准备取土的工具，共两把短铲，你一铲、我一铲的就地挖掘。

方挖了半米，阴气逼人，渐次从土里泻出。

陈微点头道：“继续挖。”

挖至一米处，见许多虫儿，纷纷乱爬，四面散去。

又挖至一米半，见有绿色汁液，渗漏而出，到处冒泡，恶臭扑鼻。

万海道：“怪哉，挖到屎坑不成！”

陈微道：“别停，还要挖！”

再挖过几铲，铲头撞物，万海拨土一看，吓得毛骨悚然，挣扎要走。

老樵夫倒老练一些，忙按住了他。

陈微探身过来，眉头紧蹙，愠怒道：“世上居然还有此等邪法，实是歹毒！”

原来万海挖到的是一个大缸，缸内都是小孩子的头骨，堆得满满当当，周遭流淌绿汁，弥漫恶臭。

万海叫道：“怎会有这种葬法？闻所未闻！”

陈微道：“这是一种偏门的拘鬼法，将早亡的孩童尸骨收集起来，设法拘作小鬼，可运财利富。但我以往所见，不过四五具尸首，这里竟有十多具。”

万海道：“拘鬼遣灵，意思他们投不了胎么？”

陈微道：“对，因此法太过恶毒，往往招致邪祟作乱，反晦福仪，贻害无穷。所以中原已不多见。这或许是外来妖道，帮助本地富绅而设。”

万海道：“难怪小芸会撞鬼，这里原是一个大鬼窝！”

陈微道：“为今之计，是将他们重新安葬。待你们取出尸骨，我念咒渡鬼。”

万海扶额道：“我……我有点头晕……会不会中邪了？”

老樵夫道：“有道长在，我两个干干体力活也就行了，且安心罢！”

话毕，两人又一铲一铲的把缸挖出，再一颗一颗的捡出那些头骨，摆在地面。

陈微抽出木剑，脚踏法步，口中念念有词，须臾木剑生烟，笼罩周遭，俄而便听有孩童哭喊声，此起彼伏，少刻消止，其烟自散。

陈微掐指未改，对万海道：“可重新安葬了。”

万海闻言，赶紧和老樵夫再去挖了十多个小坑，将头骨挨个安放。

陈微再挥木剑，望空一划，忽有十多道白光，飞射向东而去。

于是法成。

万海问道：“好了么？那我们便取土罢？”

陈微面色未明，说道：“我方才感受到此地的浓烈怨气，均是这些枉死的冤魂所发散。阴极阳衰。我担心，光是取土也不足以治愈小芸，还需吊起她的阳气。回去后，要到大药馆采买一些上好的人参。”

万海紧回道：“这个容易，远在天边近在眼前，山野集市里什么都有，我们回程路上绕去看看。”

于是转头挥铲取土，取了一大袋，扎好袋口，搁在背篓里。

三人正将回，万海对老樵夫道：“小芸此刻还在昏迷，你可带土先行回客栈，叫她爹用叫魂法试试。我和道长绕去山野集市采买人参，若小摊上没有好的，我就在竞买行里讲价购入，只是时间久些。”

陈微点头同意：“务必要好的，否则无济于事。”

老樵夫道：“既如此，我先去也，两位注意安全！”

万海摆摆手道：“快去快去！”

老樵夫告辞，背上背篓，沿小路穿林而去。

万海、陈微走了一刻，来到山野集市，这里场面依旧热闹纷纭。

摊贩、棚主叫卖相争，奇珍、异宝琳琅满目。

两人沿大道逛了逛，未发现有卖人参的摊子，又到棚庐处找寻，听得人说“山货菇参等都被一伙商队包买，目今停在竞买行里歇脚”。

复到竞买行，老板认识万海，热情欢迎，万海提出要见商队领头，老板代为牵线，介绍双方。

那领头一见万海那副老江湖模样，本无兴趣，但见陈微仙风道骨，且一心救人，便不由得生起钦佩之情，愿意坐下来商谈。

万海看中了一颗上好的百年野山参，双方谈了多时，领头咬定要一百五十两银的价钱，万海没有这么多现钱，只得拿出自己去商洛的货单，交割给领头。

临走为感谢老板牵线，还在竞买行花十几两买了一副士人字画，方才离去。

两人走出竞买行时，日头将落，林影铺染，陈微望见万海脸色比天色还暗，慨叹道：“若以我派往日鼎盛之势，莫说一百五十两，就一千五百两也不在话下。只可惜如今寄人篱下，身无余财，我等有心除妖卫道，济世救人，却过不了金钱关。”

万海听了，苦笑一声，摇摇头道：“无妨。小芸现在这样，我也真看不下去，若能救她，一百几十两算什么？人活一世，本就劳碌之命，我不过再多跑几趟挣钱而已。她年纪尚轻，我不想她有事。”

陈微道：“你是行商之人，倒有这般觉悟，难得。我看你与小芸，缘分不浅。”

万海一怔，问道：“何来这话？我只是想救人。”

陈微道：“随缘乐助，福有攸归。若你未遇小芸，或是遇到小芸而未救她，都不会影响你原本的命途，甚至会商运亨通……但你选择了救她，并且倾囊相助，使你这趟绩业白打水漂。万事万物，冥冥中自有定数，小芸值得你如此破费，必是你两个命里有缘，还有后话。杨公子，且行，且看，且悟。”

万海见陈微神色微妙，似乎话里有话，略往深处想，竟有些逾越礼节的画面出现在脑海里。

小芸那艳丽可爱的面容，娇小玲珑的身子，活泼俏皮的举止，兼之一嗔一喜，一颦一蹙，都瞬间涌现……忙回过神来，自说道：“她才多大，又是外族人，这样不好，这样不好。”

而陈微见惯多少男女情长、春月秋风，只轻轻一笑，也就随口带过了：“千里姻缘一线牵，人之遭遇皆系命。具体如何，还待天时。若月老红绳绊得住两人，那么无论天涯海角，犹有相会之期。无需急于一时，想个是非分明。”

万海听了，觉得也有道理，心里稍松快些，颔首道：“真是受教。”

陈微以手抚须，语声委婉：“何谈教授？我虽比你年长些，还修得一点道法，然我亦不敢违逆天意。多年修道，只知顺势而为，水到渠成罢了。人之百欲，发乎内心，见于自然。世道之行，不外如是。”

这面两人相谈正浓，那面集市里突然大为喧嚷，继而有人呼喊“来人灭火了！”

喊过了几遍，满地摊贩皆骚动起来，纷纷要走。

万海对陈微道：“不好，不知是何处失火了。这里都是草木，若起大火，后果极坏。”

陈微神色一凛，两脚相并，纵上旁边棚顶，遥见集市东北角上风处有火舌飞窜，烧着树林，说道：“火势方起，我还可施法阻止。你且在此等候，我去去就来。”

继而身形如飞，脚踏于路棚顶而去。

万海帮不上忙，只得在原地转悠。见许多商贩，都着急忙慌的搬取货物，有手提肩扛的，有唤马拉车的，也有争抢逃散的，全都乱作一团……

就在这大为混乱的场面，却有一白净女子吸引了万海的视线。

但见那女子神色镇定，衣衫规整，遥遥望火，驻足不动。

修长身段立在人群中格外显眼。

万海顿发好奇心，挤过人群，渐次向她挨近。

万海此一去，不要紧，命里又遭风波：先于大老远瞧她的背影时，便觉有点眼熟；随后靠近些许，瞧到她的侧颜时，那耳朵、脖颈更是似曾相识；及至近得只有两丈左右时，上下瞧了个真切，旋即吓得魂飞魄散，两腿一软，跌倒在地。

那女子……竟是杨花逸！

万海难以置信，怎么这女妖会出现此处？自己前时在木珠寺拿祝融火刀差点杀了它，怎么还敢找来？

好在人群密集，杨花逸并未察觉有异，望火片晌，只耸了耸肩，而便步行离去。

万海连吐了几口气，抚抚胸膛，从地面爬起。

远见花逸离了集市，往东进入深山。

跟也不敢，走也不是，在原地徘徊不前。

硬拖了将近一刻，等到陈微赶回来时，方才告诉情形。

陈微闻言大惊，说道：“我们几日前在群仙会遇着了此妖，正是霞山君座下徒儿。后被沈姑娘击败，斩落下一只妖耳，我拿妖耳作法，探得霞山方位。且待寻它妖窝，不意它主动前来。”

万海道：“奇怪。瞧它行迹，是它放的火，想要驱离集市人群。既然它打不过你们，又为何做此怪事？”

陈微想了想，神色一顿，紧张道：“不好。妖魔行事，愈发奸险，其必有所图。我定要探查清楚，你可看见它往哪去？”

万海指道：“往东进入深山了。”

陈微道：“杨公子，你先回客栈，把事情告知众人，叫他们小心戒备妖魔偷袭。我去一探究竟。”

万海这面刚问：“道长，你法宝都带了么？”

陈微那面将袖一卷，施起神行法，须臾已到林中，飘来话道：“我辈降妖除魔，所仗法宝不过是一颗纯澄道心，如此沙石草木皆可为用，岂因尺长寸短则避趋？”

遂而身影渺无。

万海怔怔看着他走远，及至回过神来，才拣路离开。

但集市此时混乱无比，商贩的车马、散落的货物都横在路上，里里外外围了几层，人群拥挤，堵塞难行。

万海好不容易跟着人流挤出集市，往客栈的方向要走，忽听得几声唿哨，路旁竹子竟成排倒下，从阴影中突然冲出十几名贼汉，抡斧挥刀，逢人便砍。

万海见状，抱头鼠窜，势同漏网之鱼，推开左右，折往一旁山坡上奔逃，耳后风声混杂，总是惨叫回荡。

同路奔逃的也有几人，边上有个说道“怪哉！若是以往，官兵们早过来查看，怎么今日连影也不见？”

但事实不容置疑，分明就是深山的贼寇大张旗鼓杀将出来，要趁乱劫一笔大财。

火灾、女妖、贼寇……这其中必有连环设计。

然而万海顾不得许多，穿林而逃，把同行的都甩在背后。

狂奔一刻，渐次离远了，只害腿脚打摆，支撑不住，不得不瘫坐在地喘息。

远远听得呼救声此起彼伏，那血腥场面实不敢想。

因此惊魂未定，稍坐了坐便爬起又逃，一头扎进了乱木丛中。

天色已晚，光照稀疏，万海慌不择路，哪管什么方位，没多久彻底迷失，连东南西北都不知。

兜兜转转，正走得脚软筋疲之时，附近忽传来马蹄踩叶声音，起初还当是贼寇骑马来追，吓得赶紧躲藏身形，但那马蹄声只是经过，作一连串向前头去了。

万海紧跟其后，于路果然愈走愈宽，最终转到了另一条大路上。

仔细一看，发现竟是最初来客栈的路。

此时路面上略有些摊子，都是茶摊，已在收拾歇业。

骑马的人来到其中一处摊子，和小贩简单交谈几句，小贩便交出了自己衣服并扁担茶桶等物，骑马的都携带着走了。

俗话说“事出反常必有妖”。

万海在后看得分明，结合刚才几桩奇事，几乎能料定这是贼寇要对客栈众人施下毒手。

于是顾不得身体疲乏，快步加急，直奔客栈……

再说陈微那面。

陈微自进入深山，便觉有一股凌冽寒气，笼罩林间，体感犹如冬日，愈发觉得惊异，想道：“如此发寒，较群仙会都不差半点。必是阴气极重的妖魔们聚会在此，或是数目极多，或是其中有法力极强者。”

转念又想：“我既有那女妖妖耳，何不再施归踪法，查明方位？若打探得有用消息，即刻回客栈通知众人，也好设计迎敌。”

便从腰间锦囊里取出花逸之耳，用木剑作法，顷刻烟起，飘向某处。

陈微顺着烟气，纵步飞身，径直过去。

少时到一座矮山，见山脚有一幽深洞窟，隐隐有光。

陈微收起木剑，念藏身法遮蔽了气息，随即潜入洞中。

洞内乱石嶙峋，两壁插着蜡烛，沿路涂有怪画。

陈微愈走愈寒，断定这是妖魔聚会之处，走了片刻，忽听有说话声，忙谨慎前进，随后声音更大，穿杂怪吼，陈微摸到一个石门前，就门缝里窥看其内。

见诺大厅堂，设有桌椅板凳。

二三十个妖魔，分坐两侧。

当中正是霞山君，座下杨花逸、古柳曼，侧座皆是山里妖物。

众妖正在商谈举事。

那西侧厢，为首一个鲮鲤（穿山甲古称），领了一群带鳞覆甲之徒，个个背挎弩机，手持刀叶，形似刺客用具。

鲮鲤站起了身，抄手一躬道：“老仙君！上次别后，俺们朝夕思念，仰盼再会，无一日不想报答深恩。听闻你在群仙会遇险，俺们本想出发救援，奈何自知法力浅薄，唯恐有负众望，故央求山顶魈属，大伙团聚集结，再行开赴砚台山。正在此商谈细则之时，不意老仙君亲临来到。俺们见你宝体未受丝毫损伤，皆心生感召，万分蒙幸。更听得老仙君有新仙旨在此，敢不殚竭驽骀，倾尽指臂之力？”

那东侧厢，为首一个山魈，领了一群带毛覆发之徒，个个腰配长鞭，手持弯刀，形似沙国勇士。

山魈也起了身附应道：“说的正是！一听老仙君说有仇敌到此，端的叫俺们手痒难耐！俺们整日在山中游荡，下山又惧官兵势众，只恨无处发泄精力。今幸遇大战，俱各欢欣鼓舞，唯望老仙君发一声令，即刻冲到山下，大开杀戒！老仙君，下令罢！”

言罢，众妖通通抖擞，齐声发吼，震荡洞窟。

而霞山君见这两派妖物，果然痴勇无比，着实惊喜，抚掌大笑，说道：“诸位快快请起。为我私人仇怨，何敢仰赖外力？然我今日所见，诸位奋勇争先之姿，实显我辈精诚团结、一致对外之格！好。好。老驽便暂借神力，荡平旧敌，还我秦岭一片安宁。杨花逸，你来说，那帮臭道士目今何在？”

座下花逸当即回道：“禀姥姥，正在天蓬山隘口客栈中。”

霞山君又道：“先前嘱咐你做三件事，做了没有？”

花逸回道：“第一件，制住官兵。正午时我亲自潜入军营，在饭菜里下毒，早已毒翻了。第二件，清退集市。我在集市东北角放了把火，已将众人赶走。第三件，联合贼寇。我找到了山寨首领，许以金银，方才贼寇已尽出打劫，扩大声势。”

霞山君点点头道：“做的不错。经此三件，制造恐慌，该引得那帮臭道士自己分离，出门救人，届时我们便先取客栈，回头再斩余众——想那陈微，因循守旧，心怀妇人之仁，易逞匹夫之勇。必带着他那女同伴救集市、退贼寇。此二人是法力较强者，且让贼寇拖住他们纠缠——我们集中全力，先将客栈道士杀尽。随后带领人马，再回去收拾他们。”

此一番话说罢，众妖欢呼雷动。

霞山君离座起身，手捻仙草，形同菩萨赐福似的，将仙草往前一拂，半空顿现许多金粉，满堂飘洒。

随后正色道：“我自群仙会血战杀出，持得仙草，盖天命攸归，天缘注定也。但时局坎坷，异道屡犯，竟有不分青红皂白、肆意屠戮我辈者。思此义愤填膺，誓要报仇雪耻。望诸位齐心协力，破敌除害，做成大事。将来老驽若统一江湖，必把在座诸位视为亲赖家人，百般富贵，有福同享。是此所愿，绝非谋私一己之尊，唯图我辈世代之安。言由肺腑，行随内心。诸位，老驽先行感谢。”

众妖应道：“仙君大义，我等愿遵仙旨！”

俱各跪地磕头，态度极诚。

门外的陈微听了，只觉毛骨悚然，心道：“妖魔此招甚为阴毒，料知我派行事，绝不会见死不救。放起大火，联合贼寇，要赚我出门，与众人分离。接着各个击破。如今辄需回到客栈，商议除妖救人之计才是。”

正待要走，又听得花逸在里面说话道：“禀姥姥，弟子临时又出了一招。遣人假扮茶贩，去客栈送茶，若臭道士大意，喝下了毒茶，便可省去许多繁琐。”

霞山君急问：“那茶贩是何人所扮？已到何处？”

花逸回道：“是贼寇里的探子，生性机灵，做惯放毒杀人事。约摸还有少刻便到。待我们发起总攻时，算算正好毒发。”

然而霞山君语气一沉：“不妙。你可知他们道门法术中有一项是看人心火善恶的么？若那小子被看破，我们打草惊蛇，便失先机。”

花逸道：“弟子岂不知会有风险？已提前派金鱼儿、银鱼儿前往客栈附近窥望，若得事成，即刻神行回报。”

霞山君道：“也非我言重。但你做事总节外生枝，头上按头，是此平添变数，常令我惊心。你看看你妹妹柳曼，素来依令行事，生性忠稳，多年来无一件事办的不合我心意、办的不圆满。你该多向她学习……”

花逸道：“姥姥喜欢柳曼，不喜欢花逸，人尽皆知！在此不须复述了。花逸为了壮大霞山，东奔西走，身历百战，别无私心，天地可鉴……而所谓什么忠稳，或许只是愚忠痴稳！”

言犹未了，霞山君断喝道：“你这丫头好大胆，还敢跟我呛声？退下！”

那里面争执不下，外面的陈微却等不了太久，转身便走，急回客栈警告众人。

及至刚出洞口，远见有数个妖魔，正在山谷巡逻游荡，渐次的挨近，忙纵身一跳，躲入一处池塘。

然而事出奇巧，恰有一只小鱼妖顺流下来，转从池塘里跃出。

两个相撞满怀。

陈微反应更快，就背后甩过木剑，灌注真气，将鱼妖一劈两半。

鱼妖虽死，拼尽最后一口气，朝天狂吼，引得山谷震动。

原就是报信的银鱼儿。

先前那数个妖魔，也调头回来，到池塘查看。

陈微抄起一把石子，以真气击发，如流星飞射，迎着妖魔，俱个洞穿。

然平静山谷，骤此大振，怎么能休？

何况暗处另有哨探，早飞禀洞内，警告有道人杀至。

霞山君大惊，即令花逸出洞寻人，厉声道：“你这顽劣丫头，定是被人跟踪了。你修炼时久，却连个化形犹不精明，你想，山野间可有你这等骚蹄子模样的女人的么？屡屡被人撞破，坏我大事！”

花逸闻言，怒从心起，奈何众妖在场，不好发作，只得硬着头皮出洞而去。

霞山君转对众妖道：“诸位，计划已露，时不我待，即刻出发！鲮鲤，你带部下直奔客栈，我随过去，务必将留守道人杀尽！山魈，你们分作两队，一队跟好了花逸，一队也直奔客栈，待与我们合力并击！”

众妖齐声道“是！”，遂而出动。

见那鲮鲤，抖擞鳞甲，埋头挖地，须臾掏出个大洞，原就连着固有坑道，直通山隘前口。

众鲮鲤将弩机藏进怀中，缩身抱团，都跟个球儿相似，落进坑道，扑簌簌打滚走了。

见那山魈，放开手脚，义愤激昂，手持弯刀长鞭，对众猴喧嚷片时，分出了两队。众猴蹦蹦跳跳，抢出洞口，俱个在树枝间飞荡走了。

霞山君看着它们走远，脸色深沉，又转对柳曼道：“曼儿，此一行横生变数，我也不知到底如何。你那姐姐生性乖戾，从不听劝，似是渐次在把霞山派往绝路上引，我欲于今日之后，将她逐出山门，不复见她。然今日行动，甚为紧要，我虽有仙草，亦无十足把握，你可跟随我后，藏于暗处，待关键时刻再出手相帮。”

柳曼听罢，抄手跪地，道：“霞山派全凭姥姥做主，柳曼悉听遵命！”

霞山君将手放在柳曼肩头，摩挲不住，柔声道：“曼儿，你自小在我身边长大，我知你不愿做那杀人采生的脏事，只愿潜心修炼。故而有些事，向来叫你姐姐去做……只不意你姐姐越练越偏，堕入异道，早与我设想相悖。照此下去，恐酿大祸，殃及我们。曼儿，你听好，今后不论发生何事，绝不可心怜你姐姐，亦不可硬保你那掳来的郎君。你是有仙根的，假以时日，必能成仙，你要专心修炼，将来壮大霞山门派，除此之外断绝二想。”

柳曼伏头听训，再抬头时，已是清泪乱涌，哭应道：“姥姥放心，姥姥对我恩重如山，我定不会抛下姥姥。就算将来我幸得功成，仍是姥姥座下陪侍，久久为伴，共度仙期。”

霞山君连声道：“好，好，好。”

揣起仙草，通体飞鳞尽出，如一颗银球，径直飘出洞外。

柳曼揩了揩泪，也化作一股青烟紧随其后。

再说客栈内氛围平和，众人自顾自茶歇，浑然不觉。清台、飞霜在大堂打坐。萧平、老樵夫在楼上陪护小芸。

老樵夫将携带泥土倒入一个小碗中，加以小米混合，复用红布包裹，安放在小芸额上。

萧平当即念起聚魂咒，因萧平素有法力，术效更强，念过半个时辰，便听得小芸喉内隐隐有声，又念过半个时辰，便听得小芸呼息加重，面色转好。

老樵夫喜道：“这是有救了！”

萧平也稍解心焦，眉目舒展，继续念咒。

然在此时，贼人假扮的茶贩已到一楼大堂门外，伸头朝里窥看，一会儿唤来店仆，就在门外，打开茶桶，自言送茶，要送与店仆、众伙计吃。

店仆见这人穿着大路上的茶贩衣服，也没起戒心，只多问了句：“今个并非什么日子，大爷怎么来派茶？”

茶贩道：“是官爷叫送的。他说连日到你们这吃早饭，累你们打扫。”

店仆笑道：“不敢、不敢。官爷保境安民，我等自该招待。未怪招待不周，倒好了。岂劳派茶慰问？”

茶贩道：“不必多客气了。你叫伙计们都过来，人人都有。”

于是店仆转回堂里呼唤伙计，不一会儿都来到门口吃茶。

炎炎夏日，得此饮子，皆是欢喜。

清台忽瞧见门口热闹，便问店仆：“你们堆在那做什么？”

店仆回道：“官爷派茶来了。女侠也要尝尝？”

清台点点头：“瞧你们吃得快活，那我也要。”

店仆道：“好嘞，这就来了。”

随即拿了一个托盘，从茶贩那端上四碗饮子，摆在桌上。

清台一看，是两碗清凉茶加两碗绿豆汤，笑道：“我正是热狠了，刚好想吃。”

转对飞霜道：“沈姑娘，你也吃点罢。”

飞霜打坐不改，神色如常，轻声道：“先前不是才吃过茶么？我还不渴，你吃你的。”

清台看看店仆，店仆也看看清台，清台将肩一耸，自顾自拿起碗便要吃。

忽想到什么，却放下了。

店仆问道：“女侠，怎么了？”

清台撇嘴道：“你这粗奴，连个勺子也不给我的么？叫我一股脑喝下去，呛着食皖！”

店仆忙道：“岂敢岂敢……小的这便去拿给女侠，都是小的平素粗浅惯了，不成体统。”

赶紧奔去了厨房。

清台又劝飞霜：“拿都拿来了，你一点儿不吃么？就陪我吃点儿嘛。”

飞霜摇摇头道：“不了。”

清台没奈何：“你道行真高，打坐时水土不进，就连人也油盐不进。”

却说还没等到那店仆拿勺子过来，门口哄嚷起来，伙计们都挨肩叠背的攒动。

清台怪道：“这边等要吃点东西，你们大闹待怎的？”

有伙计道：“一个客官和茶贩打起来了！”

清台一听，情知有事，拍桌起身，来到门口。

竟看见万海揪着那茶贩衣领，挥拳乱打。

那茶贩也不还手，只嘴里不住的叫骂：“疯子！疯煞你！”

清台上前一把捉住万海胳膊，便问：“你不是跟我师叔去集市了么？怎么就你回来，我师叔呢？”

万海见是清台，急道：“来的正好，一会儿说话，先帮我把这贼人按住！”

清台扭头看那茶贩，见他面上鼻青脸肿、嘴角流血，身形脚步却丝毫不乱，犹似藏力提防，因思道：“若是普通茶贩，平白挨这通打，岂能忍住？此人必有古怪。”

便信了万海，将手一伸，反拧住茶贩胳膊，就按到客栈之内。

茶贩叫骂道：“我奉官爷令给你们派茶，你们竟敢如此无状。好心被当驴肝肺，待我回禀官爷，抄了你们店子！”

清台才不理会，按他在桌，抽出腰间折扇，抵住他后颈，高声喝问：“你是哪里来的贼人？光天化日，也敢作歹？”

他又叫：“我作什么？我只是派茶！”

万海冲进来道：“我分明见你从深山中骑马而出，与茶贩换了衣服，提了茶桶，便往这来。集市适才遭抢劫，须是你同伙在害人！你还派茶？我看你是下了药来毒杀我们！”

众人一听，骇然失色，纷纷抠喉要吐。

清台也惊道：“那我师叔是去救集市的百姓了？”

万海道：“不是。他是追杨花逸去了——”将首尾都说一遍。

清台心里略一想，愤怒不已，将那茶贩头猛磕在桌，磕得印堂震裂、鲜血四溅，再问道：“你们究竟盘算什么奸计？是不是要害我师叔！”

茶贩口吐血帘，扭头一挣，瞪着眼道：“不消说，不消说！你们等死便了！”

清台更怒，揪起茶贩后颈，提起他头来，复用力一拍，把个柳木桌都磕穿了，连头带肩陷在窟窿里，上身斜扭着，气息渐无，随即辞世。

众人哪里见过这场面？

发声喊，拣路各逃。

万海对清台道：“集市人群被贼寇追杀，恐死伤惨重。但我猜杨花逸设计此招，应该另有后手。”

清台道：“虽然如此，不可见死不救。那些贼寇胡作非为，我若不管，百姓尽皆没命。我师叔有知，也会责我不守道心。”

万海道：“那……那说不定妖魔藏在暗处，只待你救人时偷袭哩。”

清台正色道：“便是刀山火海，亦无畏退之理。”

将行李拿出，翻找出所剩符箓，都收在怀里。

准备要走。

飞霜轻咳一声，提醒道：“切记不可恋战。若遇艰险，且战且退，我在这里等你。待安静些再陪你喝茶。”

清台闻言，回望了飞霜一眼，略一点头，继而转身向外，施起神行法，纵步入林。

此时萧平听得动静，已下楼来。

万海把事又说一遍，萧平道：“这帮妖魔狡猾无比，必留有后手。我们应遣散店众，寻个地方与妖魔决战。”

飞霜道：“妖魔如何设计细节我虽不知，但它们派这茶贩来下毒却是败笔。若设想我们毒发，它们恰好杀到，便可成事。由此来推料，妖魔所用乃声东击西之计，故意联合贼寇抢掠集市，赚我们分散出击，再集结众妖袭击客栈。算算还有少时才到。我们不如将计就计，预先布置一下，各自埋伏在店内有利位置，待妖魔来时，抢占先机。”

萧平沉思片刻，表示赞同：“匆匆出门，或与妖魔意外相撞。还不如依你之言，就地埋伏下来。”

万海附道：“我也能帮忙，我前时使用过祝融火刀，杀退杨花逸，还杀了满窝老鼠精。”

飞霜道：“那就各自找寻位置，届时打他们一个措手不及。”

拂袖起身，将盲杖执在手中，吩咐二人，如此如此……

萧平回房，叮嘱老樵夫照看小芸，取出背篓里的火刀，交于万海。

自己则脚踏二楼栏杆，飞纵上顶端房梁藏匿。

万海转去楼下后厨，叫店仆几人取来酥油满满六桶，摆放在栏杆边缘，倾斜片角，将麻绳穿过桶把缠绕，系在后面房门上。

另有些许布置不提。

待到弄完，命店仆去到大堂，关闭正门及所有边窗，便可散去了。

立时阳光遮蔽，大堂昏黑。

于是一切妥当，就等妖魔来投。

店内外声音俱寂，约等了两刻左右，果有异动异响，环境骤寒，妖气弥漫。

忽听得“咔嚓”一响，柳木地板随即叠暴，块块震颤。

又一串“咔咔咔”接着，地下闷撞不已，地板裂纹频生。

最后“吭噔”几声，地板既而破开，陷土成坑，接连跳出了十几只鲮鲤精。

俱各身披鳞甲，手持弩机。

为首那个头目，舒展身子，长呼了一气，吹得店内尘土播扬，桌椅板凳皆染灰黄。

复将眼巡睃，竟见大堂里只有一个年轻女子在，屈手伏桌，似是昏睡。

便道：“仙君说客栈里有一帮道人集聚，怎的只毒翻了这娘们儿？”

旁边小妖道：“或许都追出去救集市的人了。”

头目骂道：“不意这帮道人如此热肠，真个行侠仗义哩？也罢，俺们先剁了这娘们儿，再赶去集市。”

将手一指，喝令小妖：“去，取下她头，好有个交代。”

小妖得令，腰间抽出一把尖刀，大摇大摆去了。

及至桌前，拿手翻过女子，却见那女子双眼虽闭，神色凛凛，杀意蕴藏，哪像什么昏睡？

才刚要喊，桌下剑尖击来，白光一晃，喉咙已断，喷涌血瀑。

头目见小妖忽的没有动静了，身形顿止，呼哨一声，仍无反应，便将弩机拨开，拿在手上，高声大叫：“胡搞什么？再不答话，不饶你！”

然而答应的唯有剑气。

从小妖胁下射出，纵纵横横，遮覆面前。

头目见势不妙，往旁一滚，聚拢鳞甲抵挡。

而身边小妖始料未及，被拦腰切断，复被竖分，两手上仍把着弩机，放指松弦，箭矢乱射，左一团，右一簇，都射向同伴。

有被射瞎的、有被射瘸的、有被射翻的……于是阵型顿散。

头目怒不可遏，滚动冲前，就势去撞飞霜。

沿路将箭尽发。

飞霜借小妖尸身挡箭，拂袖而起，踏桌一纵，那头目把小妖撞的粉碎，扭回身再向飞霜时，正迎着飞霜剑刃当头劈到，被击中鳞甲，咣当一响，震得骨酥筋麻，跌脚摔倒。

飞霜本想趁机杀之，然而其余小妖已射箭过来，半空织成一张箭网，密密麻麻，无隙可钻。

飞霜听得风声，调转脚跟，在地用力一蹬，退身躲入暗处。

头目爬起来，怒吼连连，喝令众妖去追飞霜。众妖一手持弩机，一手换上铁叶飞刀，便快步猛进。

岂料追没几步，恰又中计。

便见二楼一点火光顿起，有一把大刀飞梭左右。

继而看见有六个大桶，从栏杆上倾倒而下，其内皆装酥油，洋洋洒洒，淋了大堂满地。

原是万海催动火刀，割断麻绳，放桶倒油。

看官须知，鲮鲤乃山间精怪，脚踩泥土，爪挖坑洞，犹惯土气。

骤然遇油，则脚滑不沾，下盘无可依靠，受自重而跌，难以起身。

一时都跌翻了，泛在大堂里乱挣。

头目情知中计，忙让众妖抱团缩身，凭鳞甲护体。

然而此时于客栈顶部，房梁之上，忽又惊现金光点点，旋即金箭如雨，遮覆而下。

原是萧平念动了除妖法决。

好个金箭，其头似锥，其身似枪，其尾似燕，灌注真气，神威无当。

击破那些鳞甲，就如撕碎窗纸一般。

众妖一个个都被钉穿了，钉牢在地面。

头目见鳞甲竟挡不住那金箭，于是腾挪躲闪，从柱子攀上二楼，脚踏护栏，纵身上梁，要杀萧平。

萧平将剑匣一转，表面许多符纸更发金光，追射过去。

头目也自运真气，手上数根铁叶飞刀，寒光毕现，击发而来。

两光相撞，半空锐响。

万海站在二楼看得真切，遣火刀斜刺里杀至，帮助萧平。

头目早知火刀是法宝，已有预防，屈身一滚，阻隔火焰，复就梁上要碾萧平。

萧平不闪不避，抡圆胳膊，奋力挥剑，只一击，剑匣端端正正打中鳞甲。

又是一响。

房梁强晃，尘灰激落。

萧平被震得手麻，头目亦是头晕，两人退开间距，复要再撞。

那火刀携焰，却已点燃房梁。

萧平见状，将身一缩，抢先跳到二楼，头目紧随其后，萧平迎着，酣斗犹续。

然而房梁上火星乱溅，早落下地面，点燃酥油，须臾火势蔓延，将满地的小妖，都烧作了满地的焦肉，一时哀嚎声不绝于耳。

那头目听得同伴惨状，气冲泥宫，也杀红眼，定要取萧平性命。

二人来来回回，打得栏杆尽碎，楼板俱破。

萧平顾及小芸安危，实不愿久耗，寻隙待要走，奈何头目不松半分，死死的缠住。

而万海使指火刀，兜绕一圈，欲要再攻时，忽听小芸房内异响，心里顿慌，手指一撇，那火刀打转梭进房内，须臾有妖魔惨叫起来。

万海冲到门口，但见一个持长鞭弯刀的山魈，浑身火燎，满地乱滚。

老樵夫抱头躲在角落，忙道：“适才这只猴妖打破窗户翻进来，对着我们便砍！救命！救命！”

话犹未了，从破窗外面又探进一条长鞭，那鞭头缠绕住火刀刀柄，猛一拽，硬是拽飞出去。

着火的山魈情知援兵来到，逞尽余勇，摸爬而起，张牙舞爪要扑万海。

万海没了法宝，底气全无，转身便逃，然而山魈速度更快，踏墙一蹬，抢到门口，冲万海就攻，万海躲过，山魈再追，两个就房内兜圈。

着火的山魈扑不着万海，身上火势愈大，体力渐次不支。

这时窗外又跳进来一只新的，把举弯刀，掷向万海。