第2章 初来乍到（1/2）

又走了一日，第二天日头偏西的时候，轿队终於望见了滕县北门外的三里亭。

许元亨从轿帘缝隙往外看了一眼，三里亭处乌泱泱站了一大片人，少说也有三四十號。

落日的余暉照在那些人的衣冠上，有穿官服的，有戴方巾的，还有几个穿著绸缎直裰、腰悬玉佩的，一看就是有头有脸的人物。

那边队伍中一人骑马迎了过来，这边孙师爷迎了过去，两人低声交流了两句，隨后孙师爷骑马凑到轿窗边，压低声音说道：

“县尊，前头是县丞宋士奎率闔衙官吏、本地士绅、乡老出城相迎。”

孙师爷语气里带著掩不住的紧张：

“排场大得反常。按朝廷规制，知县到任，县丞只需在县衙二门迎接，根本不必出城。这架势……”

他顿了顿，似乎在斟酌用词。

“这架势……所谓事出反常必有妖啊。”

能有什么妖？

许元亨心里却不这么想。

要是他冒充知县的事被发现了，那现在在城门口迎接的就是官兵了。

不过他面上不显，只隔著轿帘问道：“孙师爷，这宋士奎在滕县做了几年县丞？”

孙师爷一愣，隨即低声道：

“老朽之前打听过。宋士奎是万历二十九年任藤县典史，万历四十年升任藤县县丞，至今已逾七年。前任滕县知县姓沈，去年冬月因病去职，此后滕县一直没有新知县到任，衙门事务悉由宋士奎署理。”

“署理了多久？”

“算上沈知县病重的日子，快两年了。”

许元亨心里有了数。

这宋士奎在滕县经营近二十年，与本地豪绅盘根错节，特別是在沈知县病重的这两年，他在滕县就是说一不二的天。

现在天忽然要换了，他怎么可能不起心思？

出城迎接，只怕此人城府极深吶。

许元亨心里这么想，但他嘴上却对孙师爷说道：

“既然如此，待会该怎么应对，你多提点著。”

“县尊放心，一切由老朽出面。”孙师爷擦了擦额头的汗，催马往前去了。

许元亨点了点头，放下轿帘。

不多时，轿子停了。

外头传来一阵杂沓的脚步声，有人在喊“县尊到了”，有人在张罗著搬轿凳，还有几个嗓门粗大的衙役在驱赶围观的閒汉。

许元亨深吸一口气，等轿帘被人从外头撩开，才不紧不慢地把书合上，扶了扶头上的乌纱帽，弯腰出轿。

双脚落地的那一刻，几十双眼睛齐刷刷看了过来。

许元亨此时的卖相绝算不上好——头上裹著白布绷带，袍角上还有些暗褐色血跡。

不过先前孙师爷已派快马到城內通报过坠轿的事，此时倒也不怕人起疑。

果然，眾人目光在他缠著绷带的头上停了片刻，便纷纷收敛了去，只是人群里还是有人轻轻“咦”了一声，大约是没想到新任知县竟如此年少。

就在这时，人群中忽然抢出一个人来。

这人四十七八岁，生得圆脸微须，麵皮白净，一双眼睛不大，笑起来眯成两条缝，瞧著倒有几分和气。

他三步並作两步走到许元亨面前，双手一把握住许元亨的手腕，开口便是一串连珠炮似的话：