第65章 十岁下场（2/2）

孔教諭接过名册，架著一副铜框老花镜，一行一行往下看。

“薛明阳，十四岁，清河县城南街人氏，薛记绸缎庄……嗯。”

“赵文翰，十三岁，清河县城北坊人氏，县学正赵守拙之子……嗯。”

“陈良，十五岁……”

一连看了十一个名字，都没什么问题。

翻到最后一行的时候，孔教諭的手指悬在半空。

他把老花镜往鼻樑上推了推，眯著眼睛又看了一遍。

“顾辞，清河县清河村人氏……年十岁？”

他抬起头，目光越过名册，落在队伍中央。

“哪个是顾辞。”

顾辞从队伍里走出来，拱手行礼。

“学生顾辞。”

孔教諭上下打量了他几眼，眉头拧成了一个疙瘩。

“今年满十岁？”

“回先生，年后刚满。”

孔教諭把名册搁在桌上，皱著眉头开口。

“李助教，这名字你们是不是搞错了。”

李助教赶紧上前。

“孔老先生，没错。顾辞是我们鹿鸣书院的正式学子，由周山长亲自举荐报名。”

孔教諭把老花镜重新架上，沉吟了片刻。

“十岁。”

他摇了摇头，提起笔在顾辞名字旁边画了个圈。

“此子年幼，心智未开，怕是难以应对三场考试的繁重课业。”

“县试一场就是一整日，考场里不许喧譁不许嬉戏，十岁的孩子坐得住？”

他把名册推回来。

“这个名字我不能批。换一个人补上来，或者去掉这一行，其余十一人照常办理。”

院子里一下子安静了。

鹿鸣书院的学子们面面相覷。

后头排队的老童生们却来了精神。

“哈，我就说嘛，十岁的小毛孩也想下场。”

“老夫考了二十三年还是个童生呢，一个十岁的娃娃来凑什么热闹。”

“可不是，这不是占名额吗。考场就那么些座位，给了他，別人可就挤不进去了。”

“怕不是哪家有钱人家的公子哥，仗著有书院山长撑腰，来考场里体验生活呢。”

几句话说得不算恶毒，但酸味冲鼻。

薛明阳的脸腾地就红了，攥起拳头就要往前冲。

“你们几个老头嘴巴放乾净点！”

赵文翰也皱紧了眉头，抬步跟了上去。

“荒唐。顾辞在鹿鸣书院的课业成绩，比在座诸位强出不止一筹。以年龄论英雄，这是哪门子的道理。”

后头的老童生被赵文翰一句话噎了一下。

碍於人家是县学正的公子，倒也没敢硬顶回去。

但嘴里的嘀咕声还是没停。

顾辞伸出手。

不是伸向孔教諭，是横在薛明阳和赵文翰身前。

“没事。”

薛明阳瞪著眼睛。

“辞弟，你就这么忍了？那老头……”

“嗯，不碍事。”

顾辞收回手，转身面向桌后的孔教諭。

他没有急著开口。

先把方才被推回来的名册重新翻到最后一页，双手平推到孔教諭面前。

“孔老先生当了二十多年的教諭，见多识广，学生佩服。”

“只是学生还有一事不明，想请教先生。”

“你说。”

“大奉科举条例，童试章程第三款，载明应试者须为在籍良民，身家清白，无犯罪前科，由廩生具结担保。”

顾辞的声音不大。

但院子里安静得很，每个字都听得清清楚楚。

“学生逐条比对过。条例中对应试者的年龄下限，只写了一句话。”

“凡童子应试，不拘年岁。”

孔教諭的手指在桌面上敲了一下。

“你说什么？”

“大奉科举条例，太宗皇帝御定版，卷三第十七页。凡童子应试，不拘年岁，惟以文章定高下。”

“学生今年十岁，户籍在册，身家清白，互保文书齐全，廩生具结也已备妥。”

他看著孔教諭的眼睛。

“不知先生驳回学生的依据，是大奉哪一条律法？”