第八章 宣判（1/2）

接下来的路变得开阔平坦了，李向阳坚持要自己下来走了，周云鹤便將他放了下来，两人一同穿过乾清宗那宏伟却略显清寂的山门。

玉石牌坊在夕阳余暉中泛著温润的光泽，上书“乾清宗”三个古朴大字。山门內，青石板路蜿蜒向上，两侧是飞檐翘角的殿宇，掩映在苍翠古木之间。

沿途偶遇几个身著灰袍的外门弟子，他们或行色匆匆，或三两结伴低声交谈。见到周云鹤这位风尘僕僕的外门执事，有人投来好奇的目光，更多则是淡漠一瞥，视线在他旁边那个脸色惨白、气息微弱的少年身上停留片刻，便移开了。

周云鹤无心理会这些目光，他和李向阳脚步不停，径直朝著山腰处一座青瓦大殿走去——那里是功德殿，新弟子登记与资质核验之处。

功德殿比想像中要冷清。

殿內空间宽敞，却只零星站著三五个等待测试的孩童，以及陪同的家人。孩子们大多七八岁年纪，穿著或朴素或体面的衣裳，脸上带著紧张与期待。他们的父母则更显侷促，小心翼翼地打量著殿內陈设，不敢高声言语。

负责今日检测登记的是个身材圆润、麵皮白净的中年执事，姓钱。他正懒洋洋地倚在桌后，翻看著一本名册，因体態和处事圆滑，宗內人私下都叫他“钱胖子”。

周云鹤將李向阳领到殿內一侧的木椅上，椅子冰凉坚硬，李向阳坐上去时身体微微晃了晃。

“在这儿等我。”周云鹤低声道，眼中闪过一丝不忍。

李向阳点了点头，双手规规矩矩放在膝上。他脸色苍白如纸，嘴唇乾裂，只有那双眼睛还努力睁著，望向殿內深处那面刻满符文的检测石壁，眼中藏著最后一丝微弱的希冀。

周云鹤快步走到桌前，语气急切：“钱师兄，劳烦登记，並检测一下这个孩子的资质。”

钱胖子抬眼，认出是外门执事周云鹤，脸上堆起程式化的笑容，但眼底没什么温度：“哟，老周回来了。这趟差事跑得够久啊。”他目光越过周云鹤，扫向远处椅子上的李向阳，见这少年一副病態，毫无灵性的样子，语气带著一丝不易察觉的怀疑和敷衍，“这就是你传讯说的……那个『天灵根』？”

“正是。”周云鹤连忙侧身，指向李向阳，“钱师兄，这孩子情况特殊，路上出了意外，伤势不轻。还请儘快检测，若能確认资质，或许……”

“好好好。”钱胖子摆摆手，打断周云鹤的话。他慢悠悠地从桌后站起身，拿起登记簿和一支毛笔，晃著圆滚滚的身子走向李向阳。

周云鹤紧跟其后。

钱胖子在李向阳面前站定，居高临下地打量著他。少年瘦弱的身躯、苍白的脸色、以及那明显不稳的气息，让他眉头微不可察地皱了皱。

“姓名？”钱胖子翻开登记簿，语气例行公事。

“李向阳。”周云鹤代为回答。

“年龄？”

“十四岁。”

“哪里人？”

“青牛镇安阳村。”

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钱胖子一边记录，一边漫不经心地伸出胖乎乎的手，按在李向阳瘦弱的手腕上。他的动作隨意，仿佛只是要探个脉象。

一缕温和的灵力顺著指尖探入李向阳体內。

就在灵力进入的剎那——

钱胖子脸上的漫不经心瞬间凝固。

他眉头猛地一跳，眼中闪过惊疑。那缕灵力在李向阳体內“看”到的景象，让他几乎以为自己探错了人。他不动声色地又探了一次，这一次更加仔细，灵力在李向阳损伤严重的经脉和布满裂纹的灵根上反覆“扫过”。

时间仿佛静止了几息。

钱胖子收回手，眉头紧紧皱起。他转向周云鹤，语气带著明显的不满和质疑：“天灵根？老周，你大老远传讯回来，说发现绝世奇才，就是这？”

他指著李向阳，声音不大，但在空旷的殿內很清晰，引得远处几个等待测试的孩童和家长都侧目看来。

“这灵根裂得跟蛛网似的，连最差的偽灵根都不如！”钱胖子的声音抬高了些，带著被戏弄般的恼怒，“你耍我玩呢？”

周云鹤急步上前，压低声音但难掩焦急：“钱师兄，真是天灵根！火属性天灵根！我亲自用测灵镜测的，绝无虚假！只是在回宗路上……出了意外，才变成这样。你看他经脉也……”

“我不管什么意外！”钱胖子不耐烦地摆手打断，胖脸上露出公事公办的冷漠，“宗门规矩，只看结果！现在的结果就是——”

他转过身，目光扫过李向阳，又看向周云鹤，一字一句道：

“此子经脉损伤严重，灵根本源流失，裂纹遍布，根本无法正常运转吸纳灵力。別说修炼，连最基本的引气入体都做不到！”

殿內一片寂静，钱胖子走回自己的座位，周云鹤神色凝重地跟隨在后。

远处那几个孩童的家长窃窃私语起来，看向李向阳的目光中带上了同情，或是庆幸——庆幸自家孩子至少是健全的。

回到座位后，钱胖子一副公事公办的態度道：“宗门资源有限，从不养閒人，更不收……废人。老周，从哪儿带来的，带回哪去吧。”

“废人”两个字，像两把冰锥，狠狠扎进李向阳的耳朵里。

周云鹤脸色涨红，一把抓住钱胖子的衣袖，声音带著恳切：“钱师兄！这孩子真是稀世罕见的好苗子，心性也极佳！只是遭了无妄之灾！求你通融一下，上报给哪位长老看看？或许长老们见多识广，有秘法可以修復……”

“修復？”钱胖子甩开周云鹤的手，冷笑一声。

他指了指功德殿后方，那是宗门高层人员所处的方向。

“长老？老周，你也是宗门老人了，怎么还这么天真？”钱胖子的声音压低，却字字清晰，“长老们什么身份？日理万机，闭关苦修，会为了一个来歷不明、已经废了的凡人小孩耗费心神？宗门每年想走后门、求长老看一眼的所谓『天才』没有一百也有八十！”

他凑近一步，胖脸上露出几分讥誚和现实的冷漠：“我知道你想立功。发现天灵根，確实是大功一件。但那是以前——现在他废了，功就成了过。你再纠缠，小心惹恼上面，连你这外门执事的位子都坐不稳。”

钱胖子拍了拍周云鹤的肩膀，语气转为劝诫：“別再浪费时间了，赶紧带走。后面还有人等著测试呢，別耽误正事。”

周云鹤张了张嘴。

他看著钱胖子那张冷漠而现实的脸，又回头看看远处那些等待测试、眼中充满期盼的孩童和家长，一股深深的无力感涌上心头。

他想反驳，想爭辩李向阳的不同——那孩子熬过了连他都无法理解的可怖袭击，那天灵根碎裂前是何等璀璨，那心性是何等坚韧……

但他只是一个小小的外门执事，筑基初期的修为，在宗门里人微言轻。

宗门规矩如山。

现实利益考量，更是冰冷如铁。