第二十九章 晚宴上的人与情（1/2）

晚膳设在林家大宅二进西厢的饭堂里。

说是饭堂，其实是一间宽敞的厅堂，正中摆著一张八仙桌，桌上已经摆满了菜餚——滷鹅拼盘，清蒸鱸鱼、红烧猪肘、白切鸡、炒沙蜆、蚝烙……还有一大砂锅的老火靚汤等等。热气腾腾，香气扑鼻。

林泰和拉著陈百杨在上首坐下，陈美凤坐在旁边，不停地给弟弟夹菜。

“来，尝尝这个鱸鱼，是下午刚从水里打上来的。”

“这蚝烙要趁热吃，凉了就腥了。”

“喝碗汤，这汤燉了两个时辰。”

陈百杨的碗里很快堆成了小山，他哭笑不得：“姐，够了，真的够了，我吃不了这么多。”

“吃不了也得吃，你看看你瘦的！”陈美凤瞪他，“在京城当官那会儿，是不是天天饿著？”

陈百杨无奈，只能埋头苦吃。

林泰和在旁边笑呵呵地看著，自己也夹了一筷子菜，慢慢嚼著。

酒过三巡，菜过五味，话题渐渐转到了正事上。

“舅仔，”林泰和放下酒杯，“你说要二十个老水手，是打算用在团练上？”

陈百杨点点头：“对，团练已经定下规制，二百四十人，正月二十开练。但光有步勇不够，陈家有三房的船队，以后还要跑远海，得有真正懂水性、见过风浪的人，互相交流终归不是坏事。”

林泰和沉吟道：“二十个老水手，林家能出。我林家这些年南跑南洋，北跑日本，手底下攒了一批老人，有些已经跑不动远洋了，但教教年轻人怎么使帆、怎么看风向、怎么对付海盗，还是有资格的。”

“多谢姐夫。”陈百杨端起酒杯，“这杯敬你。”

林泰和摆摆手：“一家人不说两家话。你姐当年嫁给我的时候，陈家帮了我多少，我心里有数。这些年林家的船队能跑起来，陈家的蔗糖和瓷器，还有在樟林港的货栈和码头，都帮衬了很多。”

他顿了顿，压低声音道：“舅仔，你实话告诉我，你这团练，是真的打算跟流匪干仗？”

陈百杨看著他，坚定地点头，道：“流匪的事，姐夫应该有所耳闻。丰顺、大埔那边，已经乱套了。西德里村离我陈厝围不到二十里，被洗劫的时候，全村死伤百余口，甚至连十里外的黄岐山也跑来了意图占山为王的土匪，还好被我提前剿灭在发育初期。姐夫，你说，这一桩桩的威胁，我不搞团练，等流匪杀到门口，临时仓促守寨吗？围寨外还有大批的远房族人和產业，他们怎么办？”

林泰和沉默片刻，嘆了口气。

“你说得对。不瞒你说，林家参股的船队，去年有一条船在南洋就遇到海盗了，是黑旗帮的人。那些海盗比流匪还狠，抢了货不说，人也要掳走，十三人到现在还没赎回来，被困在贼窝里为奴为隶，生不如死。”

他端起酒杯，一饮而尽。

“所以我想明白了——这年头，不管在陆上还是海上，没有自己的兵，根本保不住家业。”

陈百杨点头：“姐夫明白就好，那二十个老水手，我打算让他们和三房的族人一起练。以后陈家的船队要跑远洋，得有自己的人。”

“三房？”林泰和眼睛一亮，“陈通海那边，答应了？”

“答应了。”陈百杨微微一笑，“不但答应了，还催著我赶紧重建船队，三房这些年憋得太久了。”

“那是！”林泰和点头道，“三房的人天生就是跑海的料，让你二房那些守著瓷窑糖寮的人掺和船队，那才叫糟蹋东西！”

陈美凤在旁边听著，忽然插嘴：“百杨，你刚才说『以后跑远洋』，是什么意思？陈家不是一直在跑吗？”

陈百杨摇摇头：“姐，以前那叫近海，最远到越南、泰国几个港口，还是在別人码头停靠，受人盘剥。我说的远洋，是真正跑遍南洋，远至巴达维亚，甚至跑到更远的地方。要自己造船，自己护航，自己在当地建货栈，把陈家的货直接卖到番人手里。”

林泰和感同身受，他凑近一些，压低声音：“我林家还不是也一样？每次出海，货要在樟林装船，到了南洋要停靠番人码头，交一笔停泊费；货要卖给当地的商人，又要被抽一道；想自己开货栈，番人不让，得找当地的土王疏通关係，还得年年送礼……”

他摇摇头，嘆道：“辛辛苦苦跑一趟，一半的利润都让番人赚去了。”

陈百杨顺势说出他的想法：“姐夫，如果林家的船队，以后自己护航呢？如果陈家的团练，能练出一支水军，跟在船队后面，海盗来了就打，番人刁难就懟——那时候，谁还敢抽你们的成？”

林泰和愣住了：“这可要费老鼻子钱了，恕我直言，並非不想，而是不能。要养一支强大的水军，船只、训练、人员、枪炮、损耗，一年没个四五千两是甭想了，除非好几家有实力的大族联合起来。“

陈百杨等的就是他这句话，於是把他这段时间改良製糖的事情和利润一五一十地说了出来。

什么？一年净利润两万七千两？

这一消息当场把林泰和、陈美凤夫妇震惊得目瞪口呆。

陈百杨平静地说：“正是因为如此，正月十七那晚在总祠堂的全族会议，我制定的能打胜仗的团练规制，才获得了族老们的一致通过。”

士別三日，当刮目相看——

这句话完美地詮释了林泰和、陈美凤夫妇，此时此刻对陈百杨的看法。

林泰和一拍大腿：“舅仔，现在我毫不怀疑你的决心了，以后你有什么新想法，隨时提出来，咱们是一家人，不要见外。”

他端起酒杯，郑重其事地敬陈百杨：“这杯酒，姐夫敬你，就冲你这决心，那二十个老水手，我挑最好的给你！”

陈美凤在旁笑得面如盛开的花朵，她也跟著端起酒杯，三人乾杯，一饮而尽。

气氛正热烈之时，门外忽然传来一阵轻盈的脚步声。

“大哥，有客人来了怎么不叫我？”

一个身穿月白色衣裙的女子掀帘而入，笑吟吟地站在门口。

她约莫二十岁年纪，面容清秀，眉眼弯弯，嘴角带著笑意，浑身上下透著一股爽朗劲儿。

林泰和一愣，隨即笑道：“小洁，你怎么出来了？”

“听说陈哥哥来了，我出来见见啊。”女子走进来，朝陈百杨福了福，“陈哥哥好，我是林黛洁。”

陈百杨起身还礼：“林妹妹好。”

抬头下意识地打量她的面容，与姐夫的国字脸与浓眉大眼相比，她可长得好看多了，怎么形容呢？柳眉凤眼，尖鼻小嘴，瓜子脸形，有些像前世常见的网红脸，但比网红脸要顺眼多了。

林黛洁在他对面坐下，眼睛观察到陈百杨嘴角轻微上扬，不禁一愣，然后目光不自觉地落在他额头那道闪电纹上，眼中闪过一丝好奇，却没有任何忌讳的神色。

“陈哥哥，听说你被雷劈了？”她直接问。

陈美凤嗔怪道：“小洁，怎么说话的？”

林黛洁吐了吐舌头，却还是盯著陈百杨看：“我就是好奇嘛。陈哥哥，被雷劈是什么感觉？疼不疼？听说你昏了一天一夜，醒来之后就变厉害了，剿灭了一伙草寇？还会制白糖了？我听说，人在生死边缘走一遭，会想明白很多事。”

陈百杨被她这一连串的问题逗笑了，不仅没感到冒犯，反而感到亲切。

“疼。”他说，“但疼过之后，確实想明白了很多事。”

“什么事？”林黛洁追问。