第二十九章 晚宴上的人与情（2/2）
陈百杨看著她，忽然问：“林妹妹，你相信运气吗？”
林黛洁想了想，点点头：“信啊，我大哥常说，跑海的人，三分靠本事，七分靠运气。”
“那如果一个人被雷劈了却没死，你觉得他的运气是好是坏？”
林黛洁被问住了，她想了一会后道：“没死至少是好事。”
陈百杨笑了：“我也是这样想的，而且我还想通一件事——老天爷没让我死，大概是留著我有用。”
林黛洁看著他，眼睛亮晶晶的。
“陈哥哥，你送来的白糖，我尝过了。那糖真白，比江南的还白。”她顿了顿，认真地说，“陈哥哥真厉害！”
陈百杨摆手道：“不过是碰巧想出来的法子。”
“碰巧？陈哥哥谦虚了。”林黛洁笑了，“我虽然不是太懂，但港口上什么白糖我没见过？能做出这种白糖的人，整个潮州府都找不出第二个。”
林泰和在旁边听著，嘴角带著笑意，目光却有些复杂。
陈百杨注意到了，却没多问。
又聊了一阵，林黛洁才起身告辞。
走到门口，她忽然回过头：“陈哥哥，明天你还在吗？我还有些问题想问你。”
陈百杨笑道：“我明天一早就要走了。林妹妹有什么问题，现在问也行。”
林黛洁想了想，摇摇头：“算了，以后有机会再说，陈哥哥保重。”
她掀帘而出，月白色的衣裙在夜色中一闪，便消失在门外。
厅堂里安静了片刻。
陈美凤嘆了口气，低声道：“这孩子，也是个苦命的。”
陈百杨看著姐姐：“姐，林妹妹她……”
陈美凤压低声音：“她本来说好了一门亲事的，男方是林家世交的嫡子，也是跑海的。两家换过庚帖，定了婚期，就等著成亲了。结果四年前，那孩子出了一趟海，一去不回了。”
“出事了？”陈百杨问。
“不知道。”陈美凤摇头，“那趟船是去吕宋的，是熟悉的航线，一直没出过问题，同行的船回来好几艘，就他那艘没回来。有人说遇到海盗，有人说遇到风暴，总之生不见人，死不见尸。”
她又嘆了口气，缓缓而道：“小洁等了四年，男方家里也不好意思一直拖著，去年托人来商量，说要不就算了，不能耽误小洁一辈子。可小洁不答应，说要等。你姐夫劝她，她不听。”
林泰和苦笑著接话：“我这个妹妹，从小就有主意，她认定的事，九头牛都拉不回来。我和美凤劝了多少回，没用。”
陈百杨沉默了一会，问：“那现在呢？”
“现在就这么拖著。”林泰和道，“男方那边说，再等两年，如果人还不回来，婚约就自动作废，小洁这才答应了，说那就再等两年。其实我们都知道，人是回不来了，可小洁……她或许是心里放不下，或许是不想让人以为她是个无情无义的女子。”
陈百杨望向门外，夜色中已经看不见林黛洁的身影。
他忽然想起舅父家的表妹郑紫月——那个未婚夫刚被流匪杀害的可怜儿，同样年轻，同样哀伤，却一个哭了两天两夜，把悲伤藏在眼泪里；一个笑著出来见客，把悲伤藏在笑容里。
当然了，两人未婚夫遇难的时间天差地別，放在一起比较，並不合適。
夜渐深，菜餚撒去，林泰和去安排那二十个老水手明日隨行的事宜，饭堂里只剩下陈百杨和陈美凤姐弟二人。
陈美凤让人取来工夫茶盘，亲自给弟弟沏茶，倒在小茶杯里，看著他喝了，才缓缓开口。
“百杨，姐问你，你这次来，真的只是要那二十个老水手？”
陈百杨放下茶杯：“姐，我来，一是看望你和姐夫，二是看看樟林港的货栈，三確实是为了团练的事，水手是顺带的。”
陈美凤点头，又问：“那你的团练，打算练到什么程度？”
陈百杨想了想，认真道：“练到能打胜仗，要比官兵还强。”
“打仗？”陈美凤眉头微蹙，“跟谁打？”
“悍匪、臣寇。”陈百杨看著她，“姐，西德里的事，你已经听说了，但那不是个例。据下午舅父所言，丰顺、大埔那边，已经乱套了，流匪一拨一拨的，今天抢这个村，明天抢那个镇。再过些日子，就该轮到揭阳、普寧、轮到潮阳、澄海了。”
陈美凤沉默一会，轻声道：“姐听你姐夫说了，他说，最近半年，跑南洋的船越来越少，海盗也多了，生意不好做。”
“所以我要练团练。”陈百杨目光坚定地说，“不练团练，保不住家业；保不住家业，再好的生意也是给別人做的。”
陈美凤看著他，眼中闪过一丝复杂的神色。
“百杨，你真的长大了。”她轻声道，“姐还记得，你小时候跟在姐后面跑，摔了跤就哭，非要姐抱才肯起来。现在……”她顿了顿，“现在能说这样的话了，姐……很欣慰，爹娘在天之灵，也会很欣慰的。”
陈百杨握住姐姐的手：“姐，我长大了，但你还是我姐，不管以后怎么样，这个不会变。”
陈美凤眼眶微红，却笑了。
“好，好。”她拍了拍弟弟的手，“姐姐只有你这个弟弟了。”
她忽然想起什么，话锋一转：“对了，你那个未婚妻，方家的方嵐，你打算什么时候去看望她？”
陈百杨一愣：“姐，你怎么突然问这个？”
“怎么不能问？”陈美凤瞪他，“你都守制期满一个多月了，婚期定在三月初八，现在都正月下旬了，你还不去看看人家？她等你三年，你不该去看看？礼制虽然重要，但特殊情况也是可以变通的。”
陈百杨沉吟道：“姐，我是打算去的，但最近事情太多——团练、糖寮、还有二房三房的事……”
“事情再多，也不能耽误婚姻正事！”陈美凤打断他，“方家是普寧大族，商铺钱庄遍布各地，財力雄厚，方世伯又是你未来岳父，你守制三年闭门不出，现在守制已满，你还不去走动走动，不去沟通沟通，让人家怎么想？再说了，以后咱们几家要联手，方家也是重要的一环。”
陈百杨点头，道：“姐说得对，那依姐看，我什么时候去合適？”
陈美凤想了想：“正月底吧，等你团练开练的事稳定下来，就去一趟。不用待太久，一两天就行。主要是让人家看看你，看看你做的那些事——白糖、团练、还有你说的那些新法。方家知道了，心里才有底。”
她顿了顿，低声道：“百杨，姐跟你说句实话。方嵐等了你三年，方家也等了三年。这三年里，不是没人上门提亲，方家都推了。人家推了那么多亲事，就是认准了你，你现在做出成绩了，得让人家看到，让人家觉得这三年没白等。”
陈百杨心中一暖，郑重道：“姐，我记住了。等团练的事理顺了，我就去普寧一趟。”
陈美凤满意地点点头，又给他添了茶，轻声道：“百杨，看到你成长了，还干出了一番大事，姐真为你高兴。你知道吗，当年父亲去世的时候，姐心里最怕的，不是自己，是你，怕你撑不起陈家，怕你被人欺负，怕你……”她顿了顿，“怕你受委屈。”
她看著弟弟，眼中满是欣慰：“现在姐放心了。”
“姐……”陈百杨握紧她的手，一切尽在不言之中。