第十二卷 第八四章血土难分麓静鸿留（2/2）
点出“五胜二”的关键，已足够说明落鹜庄的立场，便非站在天霄城与七玄盟这一边，起码也是两不相帮。以女郎的聪慧明断，料想不致傻到做个骑墙派，以为这样便能置身事外。
世上没有真正的局外人，只是入局早晚而已。
问题在于耿照无法信任那双眼睛。
“在下知错。多谢庄主指点迷津，就此别过。”措辞虽较前度客气许多，但不想与她多谈的意思，却也再明显不过。耿照正欲抱起绮鸳，却听玄先生笑道：
“盟主不想听听本庄的投名状么？来都来了，失之交臂，岂非可惜得很？”
“贵庄前度向敌，此际又来说向我，临到劫远坪之上，还能投张白条儿，占个两不相帮的‘公道’。这般变化多端的投名状，请恕在下不敢看。告辞。”
玄先生“哎呀”一声，笑睇他身畔的石欣尘，梨涡浅浅，分外亲人。“老实人一来气儿，说话特别狠哩。他若总对姑娘好声好气，多半是心向着姑娘，不是真怕你。”
以石欣尘的年岁阅历，心知辩驳、斥骂只是遗人话柄，徒显心虚，尽管雪靥微红，也只从容端坐，并不还口，仅仅是柳眉略蹙而已，尽显闺秀风范。
“我在盟主的侍女身上刺了两针。”绝色的男装丽人轻掸裤膝，好整以暇道：
“嗅着像是合欢的气味，其实是种名为‘静麓子’的奇药，以银针蘸了刺穴，能使人昏睡，就像寻常的迷魂散。若无解药，两刻后便会开始手足抽搐，心跳、呼吸渐渐趋缓，终至命绝。算算时间差不多啦。
“绝不是‘玉面观音’的医术不行，那位出身莲宗八叶院的大师亦精通岐黄，同样没瞧出端倪，盟主切勿责怪石姑娘。至于疑她忌妒小侍女与盟主亲近，刻意隐瞒什么的，更属子虚乌有，我料石姑娘心怀清朗，盟主休疑。”
仿佛呼应女郎的笑语，耿照怀里的少女突然轻颤了起来，手心冰凉，气息紊乱不堪，仿佛吸不进空气般，微微扭动的娇躯瞧着十分痛苦。
“你————！”耿照霍然回头，咬牙低咆：“解药！”
“好啊。”玄先生伸手探入胁腋，取出一只彤艳艳的织锦小包，耿照这才发现她的袖底袍侧均开着长长的衣褶口子，收边齐整，乃是改良自青鹿、朱鹭朝的公卿服古制，当时的贵族习惯在衣里缝制贴身的内袋，袍内另着有单衣，也不致裸露肌肤。
但女郎掏出小包时，那霜铄到有些晃眼的白却非织锦棉麻之白，光润也不同于丝织品，耿照急切中难辨所以，愣了一愣，才意识到是女郎的肌肤，胜似雪绫，瘦不露骨，无比丝滑；至于雪酥间乍现倏隐的那一抹鹅黄是肚兜还是诃子，实无闲心去想，反手接住小包，打开见是一只精巧的琉璃小匣，匣内整整齐齐嵌着六枚蓝汪汪的金针，气味略显刺鼻，毋须问便知淬了药剂，不是什么好东西。
“这是‘静麓子’的子药，别弄丢或弄断了呀，药解是配对的，母子连环。失此六针，就算是我也救不了她。”
女郎怡然道：“第一针在足三里，针落一寸六分，痉挛可解，呼吸心跳亦当恢复正常。”
三人面面相觑。刁研空早将绮鸳接过去，合什说声“得罪”，为少女略松衣襟腰带，把脉度气，连他都没听过什么“静麓子”，但医方毒方本多别名，一旦变化下药之法，也可能与原本的方子完全无法联想在一块儿，此乃常事；胡乱抢救，徒然送了绮鸳性命而已，未敢轻率施救。
听了女郎的说明，耿照无助地望向二人，难以决断。
石欣尘与刁研空交换眼色，一咬牙道：“我来。”除去绮鸳的右脚鞋袜，依言施针，果然少女那癫痫似的异样抽搐迅速消褪，呼吸心跳也逐渐平稳下来。
“第二针呢？要刺哪儿？”耿照强忍怒气，明显放低姿态。
“那是两个时辰后的事了。”玄先生浅笑。“这又不是毒，是药，只是用得不好也能取命罢了。我料不能轻易留住盟主，才出此下策，望盟主包涵。”
少年点点头，道：“她若不能尽复如初，我会让贵庄付出代价。”语声甚轻，却听得石欣尘不寒而栗，初次体会到眼前的少年是货真价实的七玄之主，他的温和与大度不代表软弱可欺，这两句话里所蕴之血雨腥风，甚至不需要更露骨的威胁。
玄先生却浑不在意，满口子答应，就差没拍胸脯保证，双掌一合，盈盈笑顾：
“好了，现在既然有大把的时间，咱们先来吃甜品罢。”轻拍柔荑，侍女们以托盘端来瓷盅，掀盖后浓香扑鼻，甜润诱人，汤色作乳白，却是道热羹汤，应是她先前提到过的“越冬甜”。
女郎做了个“请”的手势，不待客人回应，自持调羹，小口小口品尝，看似吃得十分香甜，然而美眸仍是寂静无波。
耿照根本不觉得她是真爱吃，甚至怀疑她能不能尝到味道，无意动手，饥肠辘辘的刁研空倒是老实不客气的吃起来，没管有个中了毒的现成案例在旁边，转眼吃了个碗底朝天，玄先生又让人给他端一盅来，也没见老书生毒发身亡就是。
“快吃呀，冷了就不好吃了。”
女郎殷勤招呼，整个人又多醒几分，灵动更甚此前。
“赶紧吃完，还有正事待办。”明显是催促的意思。
她手里握着绮鸳的性命，能让耿照听话到什么地步，石欣尘也抓不准。绮鸳虽再三强调与盟主并无私情，但石欣尘早已不是天真的小女孩，绮鸳对少年的心思她还是明白的，只没想到耿照真会拿起调羹。
给七玄盟主下毒的好处可多了，操弄得当，能把七玄七砦都攒在手里——
回过神时，她已夹手抢过耿照的瓷盅，用他的调羹尝了一口，连盅带匙“砰”的一声砸回他身前的几上，小脸涨红，饱满的胸脯急遽起伏。
我跟个小丫鬟赌什么气？未及自厌，石欣尘忽睁大美眸，微微一怔，整个人轻飘飘地似欲升天，忍不住笑了出来。
她并不嗜甜。爱吃甜的是厌尘，从小吃到大，蚂蚁似的口味就是改不了，直到这匙温热的甜粥入口，她才明白妹妹说过的“吃到会忍不住笑起来的味道”，到底是什么样的感觉。
这粥的甜味温润而浓郁，香气却十分清幽细腻，两者看似扞格，在盅里却调和得十分完美，馥郁不抢清香，而是分进合击，相辅相成。
更重要的是：浓稠的粥汤里似有股奶味，如与酪浆同煮，但玄先生分明说是素斋，也喊破了刁研空的八叶院出身，故意骗他吃一碗乳糜粥的意义何在？偏偏这股奶味正是整碗粥的精神所在，乳脂不但使口感更温润，甜味更是得到了升华，无论是蔗糖或蜂蜜，都不能调出这般和谐的美妙滋味来。
一向小食的石欣尘不知不觉吃完整盅，蹙眉道：
“这是……百合莲子羹么？”
“还有松仁。”男装丽人笑道：“那股解腻的清香，便是由此而来。这道粥品是我庄在赏鹜时必定食用的老传统，若在秋冬之际品尝，正值百合、莲子、松仁的产期，择鲜用之，称‘三鲜盅’；此际烹煮只能用干货，管叫‘越冬甜’。两者的滋味有微妙差异，今年霜起之时，不妨再来我庄品尝。”
石欣尘实在按捺不住好奇心，斟酌着字词，小心翼翼地问：“这粥中另有一股脂香乳甜，不知是如何仿制出来？”
玄先生瞥了她一眼，似笑非笑。“你是怕我真以酪浆入菜，这位莲宗八叶院的刁大师连尽三盅，不免有破戒之嫌，才问得这般委婉么？玉面观音的心计，总是用在很周折细腻的地方啊。”
耿照听得一惊：“已经吃了三碗了吗？”差点便冲口而出，堪堪忍住。看来大师正在吃的竟是第四碗。
石欣尘从容道：“好奇而已，庄主若不便相告，亦不妨的。是我唐突了。”
男装丽人耸耸肩，梨涡绽露，笑道：“这股乳香是以核桃、杏仁，以及在芋田中所生之米熬成，而最后这一味只在我领中出产，其量亦稀，可以说没有了玄远滩怜氏，即无三鲜盅和越冬甜。先祖定下‘赏鹜时食用’的规矩，实寓有深意。”
石欣尘是第二次听她提到“赏鹜”，不明白野鸭有甚好瞧，微蹙起柳眉，玄先生却仿佛看穿了女郎的心思，敛起笑容，柔荑轻摆。“石姑娘不妨回头瞧瞧，便知我意。”
自入围栏以来，三人均是直面着男装丽人，不曾移开目光，闻言略一回首，赫见湖畔栖满雪白的禽鸟，仅喙上有圈绕眼黑绒，细颈修长，姿态优雅，亦无嘶嘎杂鸣，扑翼戏水的声响为唰唰拍岸的湖涛所掩，是以一直以来竟未察觉。
“这是……鸿鹄！”
俗称“天鹅”的鸿鹄是季节性候鸟，只在迁徙时经过渔阳，并非本地所产。耿照自是从未见过，舟山附近水泊环绕，偶尔也会有飞经的天鹅短暂休息，石欣尘并非初见，只是没见过逾百的大群，想像不出眼前的壮观胜景。
“我庄以本地的风土送迎这群外来的娇客，春秋两回，四百年来未曾断绝，这是人与土的血契，也是怜氏世世代代领玄远滩的依凭。”男装丽人的嗓音从脑后缓缓传来，明明清脆动听，不知怎的却有一股低沉悠远之感，浑无半点轻佻，可以想见那张绝色容颜上所浮露的凝肃。
“欲分血土，即为我敌！这便是怜氏的立场。你不喜欢我，我也不喜欢你，然而你我的喜恶毫不重要，耿盟主，我们在这事上的利害是一致的，我需要打怜氏主意的人死得绝惨，足令往后四百年间，不会再有这样的妄人觊觎玄远滩落鹜庄，所以我要送你一份大礼，姑且做为贵我结盟的依凭。”
耿照回过头来。或许是她觉得话说硬了，妩媚一笑，浅浅的梨涡将笑容衬得俏美无那，难绘难描，足堪称为人间绝景。
“盟主若要当作投名状，亦无不可。”
“马上治好她，我答应考虑你的提议。”少年缓缓说道：“她若有一丝一毫的伤损，有一个指节不如原初灵动，如我先前所说，我会让贵庄付出代价。”
男装丽人怡然道：“好啊，我把剩下五个落针的穴位告诉你，估计盟主便叫玉面观音一股脑儿刺了，如此小侍女丢了性命，便算是你干的。约莫石姑娘心底可欢喜了，只不会与你说。”
石欣尘忍无可忍，怒道：“你……为何要如此胡言！”
“这‘静麓子’……莫非是个化凝的方子？”
谁也料不到在这剑拔弩张的当儿，却是刁研空打破僵持，没头没脑的吐出一句话来。
玄先生笑得梨涡更深了，夸张地朝老书生一伸玉手，如对着满场看不见的观众郑重介绍。“诸君请看，莲宗八叶院的含金量，非同凡响啊。”
刁研空颇有些手足无措，见耿照投以询色，定了定神，抚须解释道：“老朽为姑娘把脉时，探得一处毒血瘀凝，近气海而非气海，气血相连如蛆附骨，迁延有十年以上，应非长年喂毒所致，或许是练了门奇特的功法。”
玄先生抿着笑插口道：“那个地方莲宗是比较陌生了，我猜是玉宫。”石欣尘粉面酡红，显也想到一处。
得益于布衣名侯亲授，石欣尘的医术十分高明，但为绮鸳号脉之时，全往中毒急症的方向揣想，虽觉她任脉、冲脉的脉象有异，皆非急症，故未深究，此际听刁研空、玄先生提起，才联想到绮鸳或许练有一门与玉宫相关的奇异功法。
耿照暗忖：“这说的便是‘蛇腹断’。”身为盟主，原不该、也无意向外人泄漏所部的功法秘密，闭口静听，并不接话。
石欣尘心绪飞转，只是难以置信，忍不住问：“莫非这‘静麓子’的针剂……能解此毒？”
“蛇腹断”的毒质一经释放，能杀死盗取红丸的贼人，但潜行都诸女也难逃一死。即使从第一线退下来，以秘法解除毒体，寿命也会急遽缩短，往往在诞下子嗣后便香消玉殒，足以佐证刁研空所说的“气血相连，如蛆附骨”，散毒如同散命，不过急缓罢了。
若“静麓子”化去绮鸳体内的“蛇腹断”毒素，岂非和杀了她没甚分别？金针所蘸的子药刺不刺穴，横竖是个死。耿照不由得着急起来。
“……也不能说是解毒，该说是治病罢？”
刁研空那苍老的嚅嗫语声将他拉回现实。
“针上嗅着应有地龙、牛黄一类熄风通络的珍贵药材，老朽大胆猜测，此方乃是用渐为急，不破坏这个气血相连的结构，而将瘀凝散出，可以想作骗身体毒质仍在，其实已然排出，日后身子再慢慢消化相连之构，终至于无，彻底痊愈。”
玄先生大力鼓起掌来。
“精彩精彩，大师不但完整说出了‘静麓子’的治疗原理，还有其中所用的两味药材，要再多说出一味来，我都想杀人灭口了呢。”
听到绮鸳没有性命之忧，甚至有机会摆脱“蛇腹断”之害，耿照心怀略宽，但很难相信怜氏会用一名潜行都的性命，当成人情来笼络。
绮鸳的性命于他至为珍贵，自不待言，外人却不应有此判断，以两方势力结盟的重要性来看，此礼又嫌太轻。
“盟主的侍女，不过是躬逢其盛罢了。”
玄先生随口道，像是在解释“我为何挑这疋花布”般轻巧，浑不着意。
“我多配了套‘静麓子’，以备不时之需，擒下小丫头时，发现她身负毒脉，正好拿来试给盟主看，总比说破嘴强。盟主拿着这套针具，随我同往，自能见到我庄为盟主准备的大礼；至于能否拿下，还得看盟主的手段。”取出另一只锦绣小包扔了给他。
锦囊中贮有一模一样的琉璃小匣，打开后，耿照才发现并排的六枚金针上方，横嵌两枚银针，同样淬有药剂，隐泛汪蓝。
玄先生越说“正好”、“不时之需”，耿照越不信是巧合。她必是盯上绮鸳，观察良久，确定两人之间的好交情，乃至摸透潜行都秘而不宣的“蛇腹断”秘术，才倚之制定了今天的计划。
连刁研空的牵涉在内，耿照都不以为是偶然，如同玄先生需要石欣尘忽略掉绮鸳所中的“静麓子”一样，她也需要有人说出“这不是毒”的关键证言，才能避免与耿照反目，迫使他在受到箝制的情况下，耐着性子听完落鹜庄的提议。
明知每一步都是对方的算计，仍是走到了这里。这环环相扣的精巧感令耿照极其不适，奈何说不出个“不”字。
“去哪里？”少年紧蹙浓眉，沉声问。
“锭光寺。”
耿照眉头一舒，与石欣尘面面相觑，无法判断玄先生是早知两人的目的地，才有此说，抑或世上真有如此巧法，耿照本无立即动身的打算，冥冥中便有人推了一把，逼他俩往圣僧圆寂的法身厅去。
男装丽人多智近妖，算计极精，耿照唯恐被她窥得有异，不敢与石欣尘对望太久，索性转头直视着她，亮出底线。
“庄主若不把事情说清楚，请恕在下无法同行。”
“七砦中若只能择一撬动，盟主以为挖哪家的墙角，最是有效？”
果不其然。最好的投名状，就是除了落鹜庄自己，再带上至少一家倒戈投诚，加上与梅少崑息息相关的龙野冲衢、双燕连城两家，才能拿稳“五胜二”的盘势。渔阳武林咸以为“麟童”在舒意浓手里，有此推断并不奇怪。
耿照防着她想套出己方于何处用功，以问代答：
“听庄主之言，应有见教？”
清艳无双的男装佳人盈盈一笑，促狭似的咬着丰润唇珠，狡黠更添丽色。
“要挖嘛，就挖谁也想不到的。盟主以为，行云堡如何？”