第520章 谈判破裂（2/2）

安州侯，大业最后一块硬骨头。

他居高临下地看著城下这支小小的队伍，嘴角微微上挑。

“张尚书。”他的声音从城楼上传来，不高，却清清楚楚，“虎侍郎，二位远道而来，皇甫徽有失远迎，还望恕罪。”

张邦彦深吸一口气，將那一路上积攒的疲惫、恐惧、不安全部压下去，换上那副在朝堂上练就的从容沉稳。

他拱手为礼，声音清朗：“安州侯客气了，下官此来，是奉陛下之命，与侯爷商议安州归附之事。”

城楼上安静了一瞬。

然后，皇甫徽笑了。

那笑声不大，却在空旷的城门前迴荡，一下一下，像钝刀子割肉，一刀一刀剜进张邦彦的心里。

“归附？”他轻轻重复了一遍这两个字，嘴角那丝笑意更深了，也更冷了，“张尚书，你觉得到了这个地步，我还能归附，还敢归附吗？”

他伸出手，朝身后那片黑压压的城防指了指。

“你看看这些，箭楼，铁锁，城墙，守军，我花了三个月，

把安州变成了一座铁桶，你觉得，我是为了归附才做这些的？”

张邦彦的喉结上下滚动了一下。

他知道，这一趟，不好谈。

……

吊桥缓缓放下，城门缓缓打开。

两排甲士从城门內列队而出，甲冑鲜明，刀枪如林，站成两道人墙，从城门口一直延伸到城內深处。

他们的目光冰冷，面无表情，握著刀柄的手稳得像铁铸的。

张邦彦走在中间，虎骏辉跟在他身后，二十名亲卫紧紧跟隨。

他们的脚步声在空旷的城门洞中迴荡，一下一下，沉闷而悠远，像踩在棉花上，又像踩在针尖上。

天阳城比他想像的要繁华。

街道宽阔，两旁店铺林立，幌子招展，行人如织。

有挑著担子的货郎，有骑著高头大马的商贾，有穿著绸衫的文人，有背著竹篓的农妇。

叫卖声、说笑声、討价还价声，混成一片嘈杂的声浪，与城外那肃杀的军阵形成一种荒诞的对比。

可张邦彦注意到，那些行人的目光，在看见他们这支队伍时，都闪了一下。

是审视和掂量。

这些百姓，不把朝廷当朝廷。

他们只认皇甫徽。

节度使府坐落在天阳城正中央，占地极广，五进五出的规制，朱漆大门，铜钉錚亮，门前两尊石狮子张牙舞爪，威风凛凛。

可这府邸与寻常的节度使府不同。没有匾额，没有门联，没有一切彰显身份的东西。

张邦彦在府门前站定，抬头望著那两个字，望了很久。

“张尚书，请。”

一个管家模样的人从门內走出来，侧身引路。

张邦彦迈步跨过门槛。

府內与府外截然不同。

没有想像中的奢华，没有雕樑画栋，没有奇花异石。

只有青砖铺地，灰瓦覆顶，廊柱上的漆皮已经剥落了好几处，台阶的石缝里长著细细的青苔。

朴素，甚至有些寒酸。

可这份寒酸，让张邦彦的心又沉了几分。

一个不贪图享乐的对手，比一个贪图享乐的对手，难对付十倍。

正厅內，皇甫徽已经换了一身家常的青布袍子，坐在主位上。面前是一张黑漆方桌，桌上摆著一壶茶，两只茶盏。

他没有穿官袍，没有戴官帽，甚至连腰带都没有系。就那么隨意地坐在那里，像一个在自家厅堂里招待客人的寻常老翁。

可张邦彦知道，越是隨意，越说明他不把朝廷放在眼里。

“张尚书，请坐。”皇甫徽抬手指了指客座，语气平淡得像在招呼一个老朋友。

张邦彦落座，虎骏辉坐在他下首。

一个侍女上前斟茶，茶汤清澈，香气裊裊。

张邦彦端起茶盏，抿了一口。

茶是好茶，可他品不出什么滋味。

“侯爷。”他放下茶盏，开门见山，“下官此来，是奉陛下之命，与侯爷商议安州归附之事，

陛下说了，只要侯爷愿意交出兵权，朝廷可以保证侯爷的爵位和家產，

侯爷可以在京师安享晚年，子孙亦可承袭爵位。”

皇甫徽端著茶盏的手微微顿了一下。

“安享晚年？”他轻轻重复了一遍这四个字，嘴角浮起一丝极淡的笑意，“张尚书，你觉得在下今年贵庚？”

张邦彦愣了一下。

“侯爷正当盛年。”

“正当盛年。”皇甫徽放下茶盏，靠在椅背上，双手交叠在身前，目光落在张邦彦脸上，“一个正当盛年的人，为什么要去京师安享晚年？”

张邦彦的嘴唇微微动了一下，想说什么，却被皇甫徽抬手止住。