第508章 孤注一掷（1/2）

叶川踏进大乾营门时，赤脚踩在碎石铺就的甬道上，石子硌进脚底磨破的皮肉里，每一步都留下暗红的印记。

那件从死人身上扒下来的战袍空荡荡地掛在身上，领口的刀口裂开一道缝，露出里面沾满灰烬的中衣。

两侧营帐排列得整整齐齐，横平竖直，像棋盘上码好的棋子。

帐帘缝隙里透出几道目光，冰冷、好奇、轻蔑，像打量一头自己走进屠场的牲畜。

秦破的中军帐设在营地正中央，比周围的营帐大出两圈，帐顶那面玄色大纛在晨风中猎猎作响，绣著斗大的“秦”字，金线在惨澹的日光下偶尔闪一下，像一头半睁半闭的眼睛。

叶川在帐外停下。

守门的两个精卒上下打量他一眼，甲叶碰撞的声响清脆而短促。

其中一个掀开帐帘，一股混合著皮革、汗味和烤肉香气的气流扑面而来。

帐內很宽敞。

正中央一张长案，案上摊著舆图，图角用四柄匕首压住。案后空著，没有人。

秦破坐在案侧的一把胡床上，一条腿曲起踩在横棖上，另一条腿隨意伸展。

那杆一百八十斤的方天画戟靠在身后的兵器架上，戟刃上的血跡已经擦乾净了，在烛光下泛著幽冷的青光。

他的眼睛还泛著红——石灰粉烧的。

眼皮微微浮肿，眼白上的血丝像蛛网一样密布。可那双眼底的东西，比石灰更灼人。

“跪下。”

秦破没有抬头，手指在舆图上轻轻敲了两下，敲在逐日谷那个標记上。

叶川没有动。

赤脚踩在帐內的毡毯上，毡毯粗糙的纤维扎进脚底的伤口，疼得小腿微微发颤。

脊背挺得像一桿標枪，那件空荡荡的战袍在身后垂著，像一面打了败仗却不肯倒下的旗帜。

“西洲联军幕僚叶川，求见大乾秦言秦將军。”

声音不大，却字字清晰。

没有卑微，没有傲慢，平静的不似一个活人。

秦破终於抬起头。

那双方才还盯著舆图的眼睛，此刻落在叶川身上，从那张被烟燻得发黑的脸，扫到那件沾满血污的战袍，扫到那双血肉模糊的赤脚，最后回到那双平静的眼睛。

嘴角微微上挑。

不是笑，是猎手看见猎物做困兽之斗时那种本能的、居高临下的玩味。

“你算什么东西，也配见我父亲？”

手指从舆图上抬起来，在空中轻轻弹了一下，像是在弹掉一粒灰尘。

“父亲说了不见，不过本將军可以给你指明一条活路。”

站起身，绕过书案，走到叶川面前。

比他高出大半个头，俯视的角度让他的影子將叶川整个人笼罩其中。

“带著山上那些残兵败將投降，本將军可以保证，你们都能活著。”

“活著”两个字咬得很重，像施捨，像恩赐，像在打发一条上门討骨头的野狗。

叶川站在毡毯上纹丝不动，脚底的伤口渗出的血在粗糙的毡面上洇开一小片暗红。

抬起头，静静望著秦破。

“秦將军勇冠三军，说出的话自然十分有分量。”

声音依旧平静，平静得像在陈述一个天气不错的早晨。

“不过……”

话锋一转。

“將军想过没有，一场战爭的输贏，有时候並不能决定整场战爭的走向，贏得一时，不代表能贏得一世。”

秦破的眼睛微微眯了一下。

那眯眼的动作很快，快得像本能反应。

“你个败军之將，现在也配谈条件？”

声音冷了下来，冷得像帐外腊月的寒风。

手指抬起，点了点叶川的胸口，指尖点在战袍上那道刀口边缘，力道不轻不重，像在用指关节叩一扇將要倒塌的门。

“你那一万残兵，粮草撑不过三天，山上那些带伤的残兵，连刀都握不稳，你拿什么跟本將军谈条件？”

收回手指，转过身，走回胡床坐下。

伸手从案上拿起一只铜杯，杯中酒液微微晃动，映出头顶烛火的倒影。

“就算你现在不投降，最多两日，山上那些人要么渴死饿死，要么自己走下来，本將军不急。”

抿了一口酒，目光越过杯沿，落在叶川脸上。

“猎人喜欢戏弄猎物，看猎物在绝境中挣扎，最后徒劳无功。那种滋味，比一刀杀了更有趣。”

叶川没有反驳。

就站在那里，赤脚踩在毡毯上，那件破战袍在身后纹丝不动。

沉默了片刻，那沉默不长，却像一根绷紧的弦，在帐中嗡嗡作响。

“既然秦將军知道我军目前的窘境……”

叶川开口了，声音比方才更低了一些，低得像在说一件只有两个人能听的事。

“为何不趁势攻上山壁呢？”

秦破端著酒杯的手微微一顿。

那停顿极短，短得几乎看不出来。可叶川看见了。

“山壁陡峭，易守难攻，你那一万残兵占据高地，本將军若是强攻，少说要折损三五千人，

为了抓一万个快要饿死的残兵，折损一两千精卒，这笔帐，本將军算得过来。”

放下酒杯，手指在案沿上敲了两下。

“不过这不是本將军不攻的理由。不攻，是因为不需要攻，等你们自己饿死，比攻上去省事得多。”

叶川点了点头。

“既然如此，秦將军现在大可以攻上山去。”

声音忽然拔高了一线，那拔高很克制，克製得像刀刃从鞘中推出三寸，只让人看见一抹寒光。

“叶某保证，你会收穫上万俘虏或者人头，但之后你要面对的局面，希望你秦將军能承受得住。”

秦破的眉头皱了起来。

那皱眉的动作不快，甚至算得上缓慢，像是大脑在处理一个意料之外的输入。

眼睛盯著叶川，那双被石灰烧红的眼睛深处，有什么东西在微微跳动。

“你什么意思？”