第十七章 天高海阔（1/2）

明远楼上一声鼓响，场间瞬间寂静下来。

东北角一间考棚之内，严济摊开宣纸，只听有兵士缓行而过，高声唱道：「安国全军之道！」这便是本科策论考题了，严济轻舒眉头，双目轻轻闭起，老神在在打起腹稿来。

考棚隔音不好，严济又耳聪目明，自然听得见诸多杂音，有人小声埋怨，有人嘀咕不住，有人弄掉了毛笔，有人弄污了试卷……

纷繁之音近在眼前，却又仿佛远在天边，虽是无比清晰，却无丝毫入心入脑。

想起幼时被老师逼着在城门口读书，严济不由微微一笑。

他神思电转，盏茶光景便已有了大纲，又细细思索了大半个时辰，敲定了何处起承、何处转折、何处明理等诸多细节，这才拿起磨条，就着砚台磨起墨来。

他动作极轻极柔却又极其稳重，力道均匀而又平和，墨条与砚台轻轻摩擦，发出微不可闻的响声，在这响声之中，他又再次入神思索起来。

文似看山不喜平，此处似乎该多些起伏才是；此处有些空泛，不妨加些事例；最后抒发似乎才情不足，该加两句对仗诗文点睛才是……

不知过去多久，严济轻轻睁眼，却见砚中墨汁刚好，帘外冷风徐来，与炭盆火热相映成趣，他不由心情大好，提笔在宣纸上龙飞凤舞打起草稿来。

他此时文思如泉涌，笔下竟是毫不停顿，一番笔走龙蛇，不过半个时辰光景，便将一篇才情见识兼备的精妙文章写就。

严济自幼习字便师承名家，又有功夫底子，落笔时劲力遒劲、锋芒毕露，只是他近些年渐渐年长，那份傲世锋芒收敛不少，如今隐有藏拙之意，书法之妙却是更上层楼。

他随手举起草稿，侧身就着门帘射进的光线字斟句酌起来，有那灵光乍现之句便挥笔写就，有那模棱两可之处便标记清楚，而后细细琢磨，直到终于豁然开朗方才作罢。

严济两耳不闻窗外事，只是醉心于眼前文章，直将心中抱负与试题结合起来一舒胸臆，竟是沉醉其中，不觉帘外天光西斜，夜色降临。

终于一切砥定，他正要提笔誊写，却听远处喧闹声响，随即有许多兵卒明火执仗手持刀枪冲进考场，一个粗壮黝黑男子手持朴刀，冷面冷眼站在严济考棚门外，却是一言不发。

严济有些错愕，正不知所措时，听远方有人传声过来，不待自己面前那人重复，严济已经听清内容。

「考生举手起身，擅动者以舞弊论！」「考生举手起身，擅动者以舞弊论！」「考生举手起身，擅动者以舞弊论！」眼前黝黑男子同样重复起来，他声音略微低沉嘶哑，目光依旧冷冽无情。

严济一愣，连忙举起双手站起身来，后退一步离开桌案。

那兵卒多看严济一眼，仍是依前个同袍所言喊道：「后退转身，搜身反抗者以舞弊论！」严济依言行事，终于从文思中回过神来，国家抡才大典，在座的皆是举人身份，听任兵卒如此羞辱，定然出了大事！

考场中能有什么大事！

严济想起这几日茶楼酒肆中的窃窃私语，心中不由一叹。

科举弊案历来禁而不绝，莫说区区贡试，便是殿试天子当面出题，也有那文思敏捷又与帝室亲近之人提前押中考题，只是如这般大吵大嚷，浑然不顾官家颜面查处舞弊之人的，却是世所罕见。

严济转过身去，等那兵卒上来搜身，一番搜检过后方才作罢。

他这里清白如水坦坦荡荡自然不惧，不远处已然有兵卒喝骂声响起，不一会儿便见两个兵卒将一个哭嚎士子架了出去，时间不大，又有几名士子被兵卒带走。

场间一时喧闹过后，那些兵卒重又喊道：「各考生落座，无舞弊恶行者继续应考！」严济一愣，随即无奈坐下，看着自己面前这张刚要誊写的试卷，上面字迹龙飞凤舞，文章可谓字字珠玑，因为科场弊案，便……作废了？

他此时更加无奈，实在是欲哭无泪，呆坐良久，才听众兵卒大声喊道：「晋武平吴以独断而克，苻坚伐晋以独断而亡；齐桓专任管仲而霸，燕哙专任子之而败，事同而功异，何也？」这考题又长又拗口，莫说这些目不识丁的兵卒，便是那读书不用功的考生，只怕连其中典故都述说不清。

兵卒念着拗口，书生们来自五湖四海、天南地北，自然有听不清楚的，有人便聒噪抱怨起来。

「肃！静！」众兵卒一声暴喝，场间瞬间安静下来。

「晋武平吴以独断而克，苻坚伐晋以独断而亡；齐桓专任管仲而霸，燕哙专任子之而败，事同而功异，何也？」「晋武平吴以独断而克，苻坚伐晋以独断而亡；齐桓专任管仲而霸，燕哙专任子之而败，事同而功异，何也？」「晋武平吴以独断而克，苻坚伐晋以独断而亡；齐桓专任管仲而霸，燕哙专任子之而败，事同而功异，何也？」兵卒们接连又重复三遍考题，语速更慢，读音更准，于是再也无人喧哗，按着新考题重新谋篇布局起来。

严济在那兵卒注视之下将那篇草稿折好，那是他心血之作，绝不能就此轻易毁弃，纵他如何记性过人，事后默诵终究有所偏差，所以这般珍而重之，倒不是做作之举。

那兵卒倒是不以为意，看着严济的眼神也温和许多。

严济也不理他，这篇文章他写得极是投入，哪里还有心思再写一篇？于是干脆收起纸笔，将桌板与椅板拆下拼好，打开行李干脆躺下睡觉。