第12章 暗流涌动（1/2）

战斗结束后。

中央城市乌德勒之外的远处，岩石的阴影下，一双眼睛记录了战斗的全过程。

“果然……是他呢。”

那人起身，掀起兜帽的一角。褐色的精灵耳和白色的长发露了出来——正是法拉。

她放下弓，扭了扭酸痛的手臂。

从刚刚开始，她就一直瞄准着佣兵的后背，寻找他放松警惕的时机。

她不必知道他是如何复活的，既然他还活着，那他就必然会成为她道路上的阻碍。

震惊于他的复活，但法拉还是压下混乱的心绪，拉开了弓，耐心地等待时机。

距离很远，两人的攻防又太过激烈，从来不曾在同一处地方停留过三秒—她没能找到合适的切入点。

中间蓝尔的进阶让她动容。

最后两人的疗伤，更是意料之外的展开，佣兵背对她，伏在蓝尔身上冲刺着，毫无防备。

只要一支廉价的木箭，他就会再次死去，回归沉眠。

这点距离对精灵来说根本不算什么，她绝不会射歪。

可是……

“被看到了呢。”

法拉捏着下巴，喃喃自语。

那时候……

本该娇喘着承欢的女人，那个沙漠的游荡者—蓝尔。无视身上正与她交配着的雄性，死死地盯着她，盯着远在六百米之外在阴影处隐蔽的法拉。

明明根本不可能看不到这个距离，明明以蝎子的眼神根本不可能发现她，但法拉就是知道，蓝尔盯着的是她，而不是箭尖的反光或者别的什么。

“真是可怕。”

‘敢出手就杀了你。’。

蝎子的眼神里蕴含着明确的杀意。

即便她那时已经濒临死亡，法拉也毫不怀疑她有这个能力，蓝尔在很久以前就已经是高等魔族了，今日的进阶更是让她的实力变得深不可测。

（不能出手。）

法拉的直觉告诉她，蓝尔还保留着什么。

于是她便试着在这个前提下思考：

（那个距离下，她该如何对我产生威胁…）

方法当然很多，但是在那两人的攻防战中蓝尔从来没有使用过远程的武器。

（难道真的只是单纯的虚张声势么，或者说……）

（她隐瞒了什么能力，本想在最后对他使用，可不知为什么却改变了主意，反过来保护了他……）

法拉摇了摇头，这个想法太荒唐了。蓝尔——那只沙漠里桀骜不驯的掠夺者，从来没有放过敢于挑战她的人类。

（保护他，恐怕也只是担心我打扰她的疗伤吧，用情报换取生存的机会……不，按照那个佣兵的性格，更可能是他屈服于诱惑而选择主动奉献魔力。算了，怎么样都好，理由并不重要。）

她停止了思考。

今天发生的事实在是太多，据报告边境有魔法师离开，中央城镇的守军在不知道哪里的援军帮助下夺回了城市，以及最重要的，本应死去的人，死而复生……

（至少最重要的目的达成了）

法拉看着攥在手里的水晶片，将其放进了腰袋。

那枚水晶是她趁乱从中央城镇取走的，叫做地脉之礼。

可以在位置不变的情况下提供大量的魔力，因为无法携带，常用于结界和封印的设置，其制造工艺的繁琐，价值连城。

（……）

法拉看着远处离去的佣兵，捏了捏胸口。

她抽出腰间的一支箭，拉弓，上弦，瞄准逐渐远去的佣兵。

（按照你的本事，应该是可以躲开的吧。）

她默默地施法，在弓箭上旋起激烈的气旋，那是简易的附魔，无声，且快捷。

（不过运气好也许能重伤你，让你没办法去插手接下来的战斗。）

她盯着远处渐行渐远的身影，微微调动着方向。

（不知道为什么，看到你还活着……）

法拉松开了弓弦。

（我居然感觉…）

“找到了。”

突然间！

淡漠的声音毫无预兆地从身后响起。

（什么时候！？）

离弦的箭，在法拉还没有反应过来的情况下，被抓住了，从身前……不对，是从身后……不，不……

到底……

到底是……

法拉缓缓低头，看到了胸口破开的大洞。

一只手从中伸了出来，抓住了箭。

原来……

原来是……

从我的胸口……

（卡姆！）

她没有发声，但袭击者有所感应似的，迅速地把手拔了出去，就像插进来的时候一样，没有摩擦，毫无阻碍。

像刀子一样锋利的水流从阴影中射向法拉的身后，射了个空。

水流在地上汇聚，然后逐渐粘稠，化作人形挡在法拉的身后，正是她的召唤物—卡姆。

法拉倒在了地上，胸口、背部的骨骼以肉眼可见的速度生长着，她忍耐着超越常人想象的恶心与疼痛，催动着《超速再生》来修复脊椎。

并试着挤出为数不多的魔力，透过与卡姆精神上的连接去‘看’对手……

可是……

法拉愕然。

她的身后早已空无一物……

不顾身体上的疼痛，法拉尽全力地扩散着宝贵的魔力，甚至停下了伤口的修复。

然而，在她视野所及，都再也无法找到那个陌生的波动。

就好像，什么都没有发生。

卡姆也迷茫地环顾四周，不知道敌人去了哪里。

四周变得的很安静，除了自身的喘息，没有任何其他的声音。

危险无声地离去，然而法拉却仍旧没有从未知的恐惧中脱离。

（卡姆一直注视着她，为什么会，为什么会看不到。）

法拉紧紧地咬住牙关忍耐疼痛，她依然没有选择加速修复，而是继续维持着最大范围的警戒。

背上脆弱的新生骨骼看上去恐怖又诡异，细密的红色肌肉纤维蛆虫般蠕动着。

（我的魔力极限是两百米，也就是说……）

冷汗滴了下来。

（她于卡姆的注视下，在一瞬间加速，就在这一瞬间，速度快到，快到卡姆没有反应过来，就脱离了两百米。）

如果真的是那样，她根本无力与之抗衡。

法拉用力闭上了眼睛，她实在是无法忍耐疼痛，但也不敢去撤回，撤回那脆弱的领域。

（是警告么，警告他已经被你们所庇护…）

还是说…那人并不知道她的身份，只是单纯地从这里路过。

（没有追击……甚至没有询问。）

袭击者可能并不是太在乎她。

（“找到了”又指的是什么…难道说，我泄露出的那点的风声……被她察觉到了么，明明是那么标准的无声法术。）

顺着风声，找到我，然后看到我毫无防备的后背，就试着偷袭了么。

（真是随意而为的暗杀，杀死也可以，就算杀不死也无所谓。）

那人给她的感觉就是如此，没有计划，没有目的，只是单纯地想这么做，瞄准她全神贯注地射击—这一瞬间，从她的背后发动攻击，不仅重创了她，还阻止了她的行动。

法拉迷蒙地想着，再也支撑不住，魔力消散，头脑混沌，眼皮越来越沉。

（真是幸运啊……如果我没有得到超速再生，如果我没有带上卡姆，如果她再多停留一下，来确认我的死活……）

太多太多的巧合，让法拉活了下来。

（至少，做到这样就够了……）

卡姆，保护我。

史莱姆散开，化作罩子一样的水幕覆盖在她的身上。

（剩下的，就交给将军吧…）

法拉闭上了眼睛，将意识沉入黑暗。

……

……

比这更早一些的时候。

沙漠的边境。

“啊啊，跑掉了。”

谧莲大字躺在沙漠上，满脸的不开心。

抬头是飞翔的魔像……不，已经飞得很远远了，只留下一道难以辨认的霞光。

“一点也没有劲啊，和她打。本来挺期待能看到什么厉害的魔法，结果全都是教科书上讲烂的集束和放射，也就那一手幻术有点意思……”

“长官，我还是不理解，她不是我们的目标，为什么要拦住她。”长刘海的弓手—卡特琳不解地问，手上的动作也不停，她在给斯兰达处理伤口。

对方的攻击并不致命，但是风元素切开的伤口血流不止，大大影响了两人的配合。

“现在算是休息时间，叫我谧莲妹妹就可以了哦。”

谧莲坐起来，拍了拍身上的土。

卡特琳还在一脸纠结的时候，旁边的斯兰达就已经大大咧咧地凑了上来：

“妹妹，你下刀怎么那么狠啊，我们不是来摸鱼的吗？”

斯兰达貌似随意地问着失礼的话，毫不顾忌卡特琳糟糕的神色。

卡特琳僵住了，在谧莲看不见的地方，狠狠掐了一下这个闭不上嘴巴的同伴，惹得斯兰达一阵嘶鸣。

“啊，卡特琳，你弄疼我了。”

法拉的指示中需要拦截的目标不包括魔法师，能学习魔法的人非富即贵，即使对方看上去只是个寻常的城里小姐，也没有冒着对方背后可能潜藏势力的报复来招惹的必要，更何况以她们的火力很难拿下真正的魔法师。

按理来说，她们只要汇报就可以了……

“因为那个魔像看上去很有意思啊。”谧莲天真地说。

“啊？就这？啊啊，疼，喂。卡特琳，你又弄疼我了。”

没有管作怪的两人，谧莲继续说：

“我确实是想来休息的嘛，不过这里太无聊了，数蜥蜴马上就数完了，那群老鼠肯定也不会轻易冒头，好不容易看到个大个子，我就只好找她玩了嘛……”

“您说的玩？是指刺向对方的心脏么？”

卡特琳垂下眼睛，回想起战斗时女孩攻击的毒辣。

虽然说她自己也并未留手，但那只是建立在弱者不得已的尽力上。

而谧莲副队，是在有能力杀死对方的情况下抱着同归于尽般的气势进行着攻击，毫不考虑后果—要知道，那可是个魔法师。

“啊？你是说我做得太过火了吗？”

谧莲歪着头看她，明明还是那副纯真的面孔，重叠的瞳孔中却仿佛蕴藏着深不见底的傲慢，卡特琳觉得自己下一秒就可能会被她杀死，被她随性地，被她随便地……

“如果那种程度就被杀掉的话…”

卡特琳一抖，谧莲却只是轻声嘀咕着，好像一个受委屈的孩子。。

“那也无所谓吧…毕竟，那么弱，什么事也做不好吧。”

她啪嗒啪嗒地拍着地面，用孩童的语气说着恶毒的话。

“更何况她身上，有那个哥哥的味道。”

谧莲眯起了眼睛。

（哥哥是指……）

卡特琳没有说话，斯兰达迅速地接过话茬。

“就是那个，那个从东方来的佣兵，之前法拉特意提醒过的。”

“对，对。”

谧莲也笑着点头，仿佛吃了糖果的孩童，满是欢喜，伴随着她的笑颜，压在卡特琳身上的恐怖骤然消失不见。

“哥哥超好吃的，说话也超可爱。”

卡特琳忍住想大口喘息的欲望，小心地询问：

“那个佣兵，不是应该在上次的计划中…死去了么？”

“这才是有趣的地方啊……”

谧莲笑着说，眼睛都眯成了一弯月牙。

“明明是我亲手捅穿的，亲眼看到他的死亡。哥哥到底是怎样站起来的呢？”

谧莲这样疑问着，可她的脸上却完全没有疑惑，只有面对礼物时对内容物的那种期待感，无比纯真。

“哥哥还活着，真好。”

卡特琳复杂地看着她。

对谧莲，卡特琳一直都有些看不透，该开心的时候她笑得很甜，难过的时候她哭得梨花带雨，精准到让人怀疑她是否怀在演戏。

但此时，她确认，这个女孩正在开心，为自己杀死过一次的目标的死而复生感到开心。

（这个孩子……）

卡特琳捏紧手心。她看到了，谧莲那扭曲的思考方式。

（她心中有着比我们更深沉的黑暗。）

听说，在法拉之前，谧莲就在将军手下读书。

（如果将军在的话，她本来可以更幸福……）

她想。

（而不是活成现在这副……这副令人琢磨不透的模样。）

如果将军在的话……

（可惜那之后将军就…）

那之后，谧莲就因为出色的能力去了军队—战争时期，孩子上战场根本就不是什么稀罕事，而将军也不在了，没人去照顾她。

战斗，然后换取食物，唯一的不同是她活了下来，而其他人死掉了。

（战争扭曲了她。）

卡特琳庆幸自己有一个还算不错的童年—她至少有父亲的陪伴。而谧莲，从小就一无所有。

（幸亏现在，她还有法拉…）

军队里，大家隐隐畏惧着这个女孩，虽然她笑得很天真，但总是会不自觉暴露自己异于常人的一面。

最后法拉接纳了她，可能是法拉与谧莲类似的经历，她们间相处得意外地不错。

（但法拉也是个杀胚……）

想起那位同乡，卡特琳皱了皱眉。

执着、冷血、自律且公正，一直在为遗弃精灵的未来努力，几乎从未犯过大错，以至于被不少后辈怀疑—这位领导者是不是根本就没有感情。

虽然说流言不能尽信，但指望她能教出正常的伦理观基本不可能，跟着法拉只能是越走越偏。

（要是能有个正常人来照顾她该多好啊。）

看着面前拽着负伤的她们嚷嚷着要打牌的女孩，卡特琳这么想着。

……

……

时间回到现在。

佣兵回到了城里，迎接人们热烈的欢呼—他将蓝尔引开后，就有一支奇怪的队伍出现，与城中的魔族交战。

诺尔将军没有放过这个机会，带领剩余的士兵们帮助那支无名的援军，一齐击退了作乱的魔族。

没有蓝尔那种级别的强者坐镇，剩余的魔族散的散，逃的逃。

被压榨的群众基本都得到了及时的救治，并无大碍，只是有些人早已经被魔族带走，再也找不回来了。

虽然结果有些残缺，但终归还是一场胜利，将军决定举办简单的晚宴，来安抚人心。

将军忐忑地派人去查看仓库，意外地，粮仓的食物并未被魔族糟蹋多少。

佣兵接受了诺顿将军和援军头目的邀请，参加晚宴，并交流情报。

至于他到底为什么能如此快速地到达，并配合援军作战……

“英雄，你成功了。”

背后传来爽朗的女声，他回头。

来人束着黑色的马尾，穿着宽松的白色保暖大衣，盖住颈部，却露出健美修长的光洁白腿。

身后跟着十几人，也大都是如此打扮，只是好多都穿上了能包裹住整个腿部的连体袜，大概是晚上真的有些冷。

她就是那支援军的头目，也是和他一同解放城市的合作者：比尼。

在沙漠中佣兵等人与比尼一伙人相遇，虽说是魔族，但比尼也是为了平定这混乱而来。在简单地交流后两拨人便决定合作。

……

比尼晃着光滑的大腿，背后蓬松的羽毛尾也随之晃了起来，据她所说，如果去追溯魔兽的本源，她应该是一只鸵鸟。

美腿，长颈，羽毛尾…鸵鸟型魔族用人类的眼光看真的是很有特点，而且符合大众想象中的形象，看上去很有魅力。

佣兵走上前，摆了摆手：

“没什么，侥幸罢了，蓝尔她很强。”

岁从比尼的身后钻了出来，抱住了佣兵。佣兵也宠溺地摸了摸她的头。

“干掉她了么？”

比尼虽然随意地摆动着身子，但是佣兵能看出来她大概很关心这个问题。他一边整理着岁的衣服，一边谨慎地回答：

“唔，没有…但她伤得很重，我保证她在很长一段时间都没法出来作乱了。”

“这样啊。”

比尼没有表露出什么情绪，让佣兵有些忐忑。

她可能是看出来了，明亮地回以微笑：

“蓝尔的属性对我来说很棘手，哪怕只是牵制，我都不敢保证，更何况是重伤她。不要为此不安，你能打败她，已经帮了我大忙，我又怎么会因此责怪你。我欠你一个人情。”

“哪里的话，这本来就是我的打算。平息纷争…是我们共同的目的，我们都在为此而努力不是么。”

她摆手，然后侧身，身后的魔族也一齐让开了道路，无比默契。

“无论怎么说，你都拯救了这座城市，进来吧，我们的大英雄。”

比尼打开了门，让浓郁的香气从屋子里了冒出来。

“看得出你有很多问题要问，那位将军也是如此。不过，还是先填饱肚子吧。大家都很饿了。”

……

房间里的人不多，正襟危坐的诺顿将军，带着两名护卫入座的比尼，还有握着盘子，局促不安的佣兵和岁。

……

沉默。

寂静。

面前是热腾腾的奶油浓汤，周遭排列着大块的肉串，开胃的水果和小菜被放在离客人较近的右手边，琳琅满目的调味料整齐地排放成一列，放在左侧，供人拾取。

然而，在这位权高位重的将军面前，谁都不敢轻举妄动。

诺顿没有开口，审问似的眼光在佣兵和岁的脸上扫过，仅仅是坐着，就带来巨大的压力。

“二位。”

这个不怒自威的威武巨汉一开口，就将佣兵吓了一跳。比尼表面上没什么脸色，但她也不由得一脸严肃，摆正坐姿。

（这个人……这个人好可怕……）

佣兵什么场面没见过，但面前这位壮汉真的是不简单，举手投足间都能给人带来不小的压迫感，让人不自觉就要低头认罪。

不对……我没有罪，我是英雄来着……

“二位是觉得这些菜不合口味么，那样的话……”

佣兵看见壮汉皱了皱眉，暗道不妙。

（要…要发怒了。）

他连忙拿起几串肉和水果，稀里糊涂地塞进嘴巴。

“好…好吃！”

也不管嘴里奇怪的味道，他呜咽地说。

只见诺顿的眉头皱得更深了。

佣兵僵住了，停下拼命吞咽的动作，不敢妄动，身旁的岁躲到佣兵身后，瑟瑟发抖。比尼留下了冷汗，她的护卫甚至紧张到挡在比尼身前。

巨汉恍若不觉，缓缓开口：

“虽然说您能喜欢我们的菜品，我很开心。”

他有些奇怪地伸出手指：

“但是…生肉还是要放进火锅里煮一下才好吧。”

啊？

发言意外地平常，以至于让在场的众人都不自觉地松了一口气。

（活下来了？）

不对。

佣兵回过神。

（他说这是……火锅？）

他低头看了看那热腾腾冒着热气，香气扑鼻的浓汤。吞咽下卡在嗓子里的肉块，指了指。

“要把串放进去吗？”

“对……对。”

诺顿微笑着，努力挤出一个他自认为和蔼的微笑。

“我们的火锅底料和大陆其他地方不同。虽然直接喝也很好，但为了煮肉，口味做得有些重，所以需要把串放进汤里，煮的同时调味，这样煮出来能更好吃。”

（那这白色的奶汤……）

好像看出了他的疑问，诺顿解释：

“只是表面一层而已，下面是蘑菇和豆自调出来的咸汤。沙象的奶会在肉穿过汤液表面时裹住肉块，形成一层的薄薄的奶衣，既能锁住汤汁，也能提供甜味。”

他咧嘴笑了起来，虽然还是有些吓人，但是经过这样一番讲解，佣兵和比尼都不会太恐惧了。

“来，二位可以将想吃的随意放进锅里，我们边等边说。”

“噢噢噢！我要试试。”

佣兵两眼放光。

“看上去不错。”

比尼也回到了正常的状态，试着伸出了手。