第6章 她的决断（2/2）
每当这个时候，我都会想起瑛士常常挂在嘴边的话。
──不通过言语就能互相理解，这是不可能的事。连家人都会有不了解彼此的事，更何况是外人，要互为异性的情侣了解对方也太强人所难。
这是第一次被瑛士和泉看到我跟葵同学在一起的时候，他对我说过的话。
我觉得自己终于真正明白这话的含义。
换句话说，只要好好对话并互相为对方着想，那么不管是家人、外人或情侣，都可以超越关系的界限而相互理解。
反过来说，如果不能互相理解的话，即使是家人，也会比外人还要疏离。
现在放弃对话，代表葵同学对她来说就和外人没什么两样了吧。
既然如此──
“你既然把家人说成是外人，那么身为外人的你，就没有权利拿葵同学的抚养费。”
“这件事和那件事是两码子事。家人也不过是外人的意思是指作为个体而言，我也说了没必要重新开始，家人就是家人这句话吧？只要我还是葵的监护人，那么不只是葵，我也有权利拿抚养费！”
这番话分明就是强词夺理。
“说什么家人……尽说些对自己有利的话。家人不过是外人，因为是监护人就要交给你抚养费？分明是为了钱，却以家人为借口来主张权利……”
想到这里，我的情绪终于爆发。
“够了──跟你谈家人只是白费唇舌！”
我站在葵同学面前和她的母亲对峙。
就像之前葵同学为了保护我所做的那样。
“随你怎么说吧。小鬼再怎么吼叫，也改变不了我是监护人的事实！”
葵同学的母亲得意扬扬地喊道。
“真的是这样吗？”
公寓里响起一名男人的声音。
出现在视线那一头的人，让葵同学惊讶得说不出话。
葵同学的母亲回头一看，发现那个人正是葵同学的父亲。
“像这样三人聚在一起已经相隔九年了啊……”
葵同学的父亲看着母女两人喃喃道。
“你怎么会在这里……？”
“是晃同学告诉我情况的。”
正如刚才说的，我和葵同学的父亲有联系。
葵同学的母亲大概压根儿没想到我会把他叫来这里，所以显得有些动摇。
“……你、你来了正好，省得我麻烦。快点把抚养费交出来！”
“我以后不打算再付抚养费给你了。”
“啥？”
葵同学的父亲一口回绝，导致母亲气得整张脸扭成一团。
“这是什么意思！我可是葵的监护人，你应该有支付抚养费的义务！”
“关于这件事……”
葵同学的父亲递给她一张名片。
“……这是什么？”
“这是我的律师的名片。”
“律师？”
“我请他帮忙从你那里拿回葵的监护权。”
“咦……？”
葵同学的母亲因为惊讶和困惑而扭曲表情。
没错──这就是我思考能为葵同学做些什么所得到的答案。
我想起和葵同学的父亲在茶房花月谈话时的情景。
＊
点完饮料后，我向葵同学的父亲开口：
“我有件事想拜托您。”
“什么事？”
“请您从葵同学的母亲手上抢回监护权。”
“抢回监护权……？”
我的话大概出乎他的意料之外吧。
葵同学的父亲惊讶得一时语塞。
“我认为这是唯一让葵同学获得解放的方法。”
“可是……拿回监护权可不是一件容易的事。”
“我知道。您之前跟我说过，当初两位离婚的时候，您没有取得监护权对吧？确实在监护权的问题上或许对母亲比较有利。可是，葵同学母亲现在的行为已经形同放弃抚养、抛弃女儿了。”
“确实，如果能够证明目前的状况，也不是不可能……”
“证明不成问题。如果葵同学自己的证词仍不足以佐证的话，她打工那里的店长可以证明她为了补贴家用而休学打工。当然，我和知道葵同学情况的朋友也会尽力协助。”
葵同学的父亲用手捂着嘴仔细思量。
“我想……除了这个办法之外，没有其他方法可以守护葵同学的未来。”
“原来如此……”
我不知道拿回监护权有多难，也不知道会带来多少金钱上的负担。
不过，为了葵同学的未来，我觉得父亲拥有监护权是最好的选择。只要监护权还在母亲的手上，葵同学就无法获得解放。
“我知道这样会给您带来很大的负担，但为了葵同学着想，请您务必助我一臂之力。”
本应是保护亲子的权利，如今却成了束缚亲子的诅咒。
我无论如何都要让葵同学从那个诅咒中解放出来。
只有她的父亲才能做到这件事。
“如果有我能做到的事，说什么我都愿意去做。”
既然已经把一切都说出来了，如今我能做的就只有一直低头拜托他。
包厢陷入一片寂静，这时店员把茶端了进来。
店员将茶分别递给我们两人，离开包厢之后──
“晃同学，请你把头抬起来。”
我按照葵同学父亲的要求抬起头。
“为了葵什么都愿意做，这本来应该是身为父亲的我要说的话吧。我身为父亲也许有很多地方做得不够，但我的心情和晃同学是一样的。只要能为葵做点什么，我都会尽力提供协助。”
“这表示──”
“我认为晃同学说的没错，这是改变现状的最好办法。考虑到葵的将来，这是迟早要思考的问题，我觉得现在一定就是需要去考虑的时候。”
葵同学的父亲喝了一口抹茶，露出平静的笑容。
“谢谢你这么认真地为葵着想。我真心觉得陪在葵身边的人幸好是晃同学。我们父女都对晃同学感激不尽。”
“不，没这回事。”
“后面的事情就交给我吧。”
“好的……那就拜托您了。”
这就是那一天，我和葵同学的父亲在茶房花月所订下的约定。
他下定决心要拿回葵同学的监护权，直到今天。
＊
“开什么玩笑！我才不会交出葵的监护权！”
当葵同学的父亲表示要拿回监护权时，她的母亲情绪激动地大吼起来。
“你要不要交出来就让我们透过律师，在适当的地方做出适当的判断吧。”
“你凭什么自作主张！失散九年的父亲凭什么事到如今才要争取监护权！是我把葵一手带大的，你只要默默地支付抚养费就行了！”
葵同学的母亲坚持不肯放手。
“确实如你所说，现在的我没资格这么说。”
父亲的语气中带着后悔之情。
“我打从心底感谢你养育葵九年之久，我九年来一直对葵不问不闻，或许确实没有当父亲的资格……”
尽管如此，我仍可以从他的眼神中看出坚定不移的意志。
“可是，比起那个让女儿不得不向学校请假去打工、为了男人而两度抛弃女儿的母亲，我有自信给葵更多的爱。”
“呜……”
面对态度坚决的父亲，葵同学的母亲无言以对。
“话虽如此，这只是我和晃同学商量后做出的决定，如果葵不愿意的话，那就另当别论了。”
没错，这一切都是我想出来、在葵同学的父亲同意下才决定的。
没有问过葵同学的意愿，她也是头一次听到。
“葵同学。”
我转身面对葵同学，直视着她的眼睛。
“诚如伯父刚才所说，这一切都是我们自作主张决定的事情。最重要的是葵同学自己的感受，如果你希望回到母亲身边，我们也可以当作没有这件事。就看葵同学怎么选择……你若想和妈妈谈一谈，只剩下现在这个机会了。”
这是第一次或是最后一次的机会，取决于葵同学的选择。
葵同学把手放在胸前，屏住了呼吸。
“葵……”
她的母亲大概察觉到已经没有退路了吧。
她一反之前的高压态度，用哀求的口吻对葵同学说：
“葵会选择妈妈而不是爸爸吧？我保证不会再丢下你一个人，以后我们一起努力生活好吗？我们是相依为命的母女……难道不是吗？”
这句话并非出于父母的爱，而是为了钱。
葵同学很清楚这一点，所以这番话不可能打动她的心。
“妈妈……”
葵同学直视着母亲。
“我已经无法和妈妈一起生活了。”
葵同学露出泫然欲泣的眼神，却丝毫没有犹豫。
“妈妈对我而言现在仍是重要的人。但是……我觉得我们实在不能在一起生活了。从今以后，我们还是为了各自的幸福分开生活比较好。”
“葵……别说这种话。”
“谢谢你一直以来的照顾。对不起，不能陪在你的身边。就算再也见不到面，你也是我唯一的妈妈……我永远爱你。”
葵同学露出如释重负般的微笑向母亲道别。
看到葵同学的表情，她的母亲知道再说什么也没用了。
她垂头丧气，一言不发地瘫坐在地。
就这样，时隔九年的家庭重聚在此结束。
我们离开公寓后，来到葵同学父亲停车的停车场。
“接下来的事情就交给我吧。有什么进展我会跟你们联络。”
“好的。给您添麻烦了，那就拜托您了。”
葵同学的父亲坚定地对我点点头，接着面向葵同学。
“爸爸，谢谢你。”
“别客气。只要能帮到葵就好。”
“还有，关于妈妈的事……”
“我知道。我不会把她逼到绝境。”
葵同学放心地点了点头。
“那我先走一步了。”
“嗯。谢谢爸爸。”
我们目送葵同学的父亲开车离去。
车子驶离不见踪影后，我们还在原地呆立了好一会儿。
＊
之后，我们回到家里，决定好好地休息到晚上。
最近这段时间，葵同学经历了比我还要多的事情。
想到明天开始又要进行学园祭的准备工作，今天就让她好好休息一下吧。
更重要的，是一想到葵同学和母亲诀别后的心情，我认为这么做是应该的。
葵同学的精神一直紧绷着，一定也很累了吧。
她坐在沙发上歇了一会儿，紧张的线彷佛断掉似地睡着了。
“辛苦你了……”
我小心翼翼地把放在一旁的毛毯盖在葵同学的身上。
这是我第二次看到葵同学安稳的睡脸。
第一次是葵同学来到我家的隔天早上，因为她一直没有起床，让我有点担心，所以我去她的房间看看情况。
转眼间，时间已经过去五个月。
这一次──这一次真的将葵同学身边的所有问题都解决了。
走到这一步，不仅瑛士和泉，还有葵同学的父亲和打工的店长，加上这次班上同学的帮助，我们总算得以清除阻碍葵同学未来的障碍。
我对所有人都很感激。
不过，最努力的人还是葵同学自己。
她应该也有过对自己的境遇绝望的时候。
应该也有过因为悲伤而夜不成眠的日子。
即便如此，葵同学也没有放弃，努力地试图做出改变，我们这些周围的人只不过是看到她的努力，向她伸出援手罢了。
想到这里，我不禁感慨万千，与此同时，我突然想起一件事。
不……那是我现在才想到的吗？
最近这段日子以来，我一直在心中思考这件事。
──或许，说不定我的任务已经结束了。
“……”
回过神来，我才发现自己下意识地轻轻抚摸葵同学的头。
喜悦、成就感和安心感，同时还有些许令人依依不舍的寂寞……我试着接受这股混杂愤怒以外的所有情感的极其复杂心情，对自己说──
这是我所期待的结果，也是对葵同学最好的结果，不是吗？
因为这五个月，我们就是为了这个目标而努力。
“嗯……”
葵同学大概因为被我抚摸头发而感到有些痒，在睡梦中发出一声嘤咛。
我虽然想再多看一会儿这张睡脸，但还是强忍着站起身来。
“好了……来准备晚餐吧。”
我转换心情，走向厨房。
我想赶在葵同学起床之前做好晚餐，于是从冰箱里拿出食材开始做饭。
平时做晚餐的时候，我都会先看看冰箱里有哪些东西，再烦恼今天该做哪些菜来吃，但今天已经决定好要做什么菜，所以不必再多费心思。
因为我早就决定一切结束之后，第一顿晚餐要吃什么了。
在厨房忙了一个小时后──
我准备好晚餐，摆在餐桌上。
“……好香。”
这时候，葵同学似乎是闻到这股香味而醒了过来。
她睡眼惺忪地揉着眼睛，从沙发上把脸转向我这边。
“晚餐才刚准备好，你刚起床，要不要等一会儿再吃？”
葵同学像是在确认似地摸了摸自己的肚子。
“不用，没关系。我好像有点饿了。”
“好，盛好饭我们就可以开动了。”
盛好两人份的饭后，我回到桌前，将其中一份放在葵同学的位置上。
葵同学带着睡意走了过来，她见到摆在桌上的菜色，顿时露出惊讶的神情。
“晃同学，这是……”
“我们不是说好了吗？回来后我会做汉堡排给你吃。”
那是葵同学在与母亲重逢的那天提出的要求。
和葵同学同居后不久，我们一起去购物中心买东西的那天晚上。等葵同学回家的时候我第一次做，之后也做了好几次的原创汉堡排。
按照葵同学去母亲家前一天的约定，我做了一份。
“谢谢你……我好开心。”
葵同学露出一如往常的笑容。
感觉已经有很长一段时间没有看到她的笑容了。
“来，趁热吃吧。”
“嗯。我开动了。”
“我开动了。”
我们双手合十，拿起筷子开始吃饭。
葵同学把汉堡排切成小块送进嘴里，用手捂着嘴轻轻点了点头。
“好好吃。不知道为什么……有种很怀念的感觉。”
葵同学的脸上浮现出幸福平静的笑容。
距离上次做给她吃其实没有那么久。
然而，葵同学依然觉得很怀念，我想那一定是因为在这么短的时间内发生了很多事，以及分开的这两个礼拜对我们彼此都显得太过漫长的缘故吧。
能再次像这样看见她的笑容，不枉费我做给她吃的苦心。
“我是按照平常的方式做的，味道会不会不太一样？”
“不会。味道一样……是让人安心的味道。”
“那就好。”
后来我们一边聊天，一边享用晚餐。
感觉我们终于恢复了平常的日子。
接着，吃完饭、洗完澡之后──
我们并肩坐在沙发上，把电视的声音当成背景音乐，悠闲地消磨时光。
我不经意地看了一眼时钟，指针刚过了晚上十点。
离吃完晚餐已经过了一段时间，差不多是时候了。
“葵同学，其实我还准备了饭后甜点。”
“甜点？”
葵同学像往常一样可爱地歪着头。
“你等一下。”
我从沙发上站起来，走向厨房，从冰箱里拿出两个甜点。
我带着汤匙和甜点回到客厅，把一个甜点递给葵同学。
“咦……这是……”
葵同学惊讶地睁大眼睛。
她大概一眼就认出那是什么了吧。
“是小时候爸爸买给我吃的布丁……”
没错──我拿给葵同学的，是和她父亲见面时所买的茶房花月的布丁。
那是葵同学的家庭还和乐融融的时候，一家三口一起享用过的回忆中的布丁。
“你怎么会有这个……”
“其实我找伯父商量你母亲的事情时，就是约在原本要和葵同学一起去的茶房花月。伯父告诉我，他以前常买给葵同学吃的布丁，就是在茶房花月买的。我想既然机会难得，就买了一些回来。”
“原来是这样……”
葵同学打开玻璃瓶的盖子，用汤匙挖起一口布丁。
她缓缓地将布丁送进嘴里，闭上眼睛不停点头，看似在细细品尝味道。
我也跟着坐在她的旁边吃起布丁。
我们默默地吃了一会儿之后──
“──？”
旁边突然传来小小的啜泣声。
我转头一看，只见葵同学手里拿着布丁哭了起来。
不──这算是哭泣吗？
如果说流泪这个行为都可以用『哭泣』来表示的话，那她确实是在哭泣。
但她的表情没变，没有流露感情，也没有说一句话，只有泪水溢出眼眶，顺着脸颊滑落下来。
这和我去公寓接回葵同学的时候不太一样。
那时是无法抑制感情而爆发出来的恸哭，现在却像是约束自己的心情，整理自己的思绪一般……但即使如此，她仍以情感的形式流露出来。
或许她是在向遥远的家庭回忆做个告别。
虽然只有葵同学自己知道真相，至少我是这么想的。
“真好吃……”
“是啊。”
一家三口大概再也无法聚在一起吃布丁了吧。
不过，希望葵同学至少有朝一日能和她的父亲一起吃着布丁，一边回忆往事，我不禁如此祈祷。
“……葵同学，你怎么了？”
葵同学吃完布丁后，目不转睛地盯着容器里瞧。
“要再吃一个吗？”
我以为她吃得不够，于是这么问她。
“不，不是这样的。啊，我是想再吃一个啦，可是这个──”
看到葵同学像是突然想起什么似的表情，我马上就察觉到她想说什么。
看来葵同学想到的事情和我一样。
“其实我也是这么想的。”
我买布丁回来，并不只是为了让葵同学品尝回忆中的味道。
还有一个原因，这是为了做出对我们来说很重要的决定。
希望有朝一日葵同学能和她的父亲一起吃着布丁，同时回忆往事──这个愿望或许会比想像中更快实现。