第2章 第一次的打工（2/2）
我和葵同学比平常早一些起床，正准备出门。
“葵同学，你准备好了吗？”
“嗯。马上就好了。”
我在房门前问了一声，立刻听到葵同学的回答。
过了一会儿房门打开，葵同学准备好出门，从房间里走了出来。
“对不起。我不知道该穿哪件衣服。”
葵同学如此说道，身上穿的是米色针织衫搭配颜色沉稳的长裙。这身比平时更加成熟稳重的色调和搭配，让我的眼睛顿时亮了起来。
这身服装很有秋天的感觉，很适合清纯美女型的葵同学。
葵同学像是在确认自己的装扮一般，不停地打量全身。
“好、好看吗……？”
她有些不安地拨着头发，抬眸看着我如此问道。
“我觉得很适合你。这件衣服是新买的吧？”
“嗯。是前阵子和泉同学一起逛街买的。”
葵同学笑逐颜开地答道。
“那我们走吧。”
“嗯。”
我们确认一下有没有忘记带的东西之后，便走出家门。
天气相当晴朗，以十月来说还算温暖，是绝佳的外出天气。
“要先从哪家店开始参观呢？”
才刚踏出家门，葵同学便立刻问我这个问题。
“其实我已经问过日和有哪些店值得推荐了。”
“问小日和吗？”
“日和还住在这边的时候，经常和泉两个人去找哪里有好吃的茶房。我问她有哪些店家可以推荐给我，然后她就帮我挑了好几家。甚至还帮我预约好了第一家店，所以我们要先从那家店开始参观。”
“以后得找机会向小日和道谢。”
“我打算在假日或放学回家的时候顺道去其他茶房看看，如果有时间的话，我还想参考车站内的和菓子店、购物中心及百货公司的点心卖场。”
“好啊。真令人期待。”
我们边聊着边前往第一家店。
“我想应该就在这附近……”
我把日和告诉我的地址输入手机的导航应用程式，步行将近二十分钟。
听说是位于住宅区内，而正如地图显示的一样，附近都是一栋栋的独栋住宅，我们继续前进，心里却开始怀疑这种地方真的有可以喝茶的店家吗？
过了一会儿，导航告诉我们已经到达了目的地。
“是这里……？”
葵同学会发出疑问也是理所当然。
因为矗立在眼前的，是一栋被历史感十足的石墙所包围的独栋平房。
这也就是所谓的古民宅，乍看之下完全不像店铺，但入口的门上挂着写有店名的门牌，看来应该是这里没错。
“感觉有些格格不入，但还是进去看看吧。”
“嗯……”
我摆出一副与平时光顾咖啡厅时截然不同的架势。
如果只有我一个人的话，大概会选择不进去就打道回府了吧──我如此心想，并从入口走了进去，结果眼前出现的是修剪得十分整齐的美丽庭院，令人联想起日本庭院。
穿过脚下的踏脚石前往玄关，店员于入口处迎接我们。
我告诉店员事前有先预约，店员随即带我们到里面的房间。
“哦哦……”
来到房间，拉开纸门的瞬间，我不由得发出感叹声。
那是一间大约六张榻榻米大的小型和室，从那里可以看见庭园，房间中央摆着一张矮木桌和椅子，只要拉开纸门，就能从檐廊来到红叶林立的庭园。
明明位于住宅区内，却有一种彷佛只有这里的时间缓慢流逝的错觉。
我们老实地同时坐了下来。
“不知怎的，总觉得我们好像来错地方了……”
“嗯……不过，小日和和泉同学以前也有来过，所以应该没问题。”
葵同学表示同意，又连忙补上这句话。
是啊，一定只是因为我们不习惯才会这么想。
“好了。还是先点餐吧。”
“也对。”
我们立刻拿起放在桌上的菜单一起细细端详。
上面光是茶就有好几个种类，而且全是我没听过的名字。
我对茶不太了解，便请店员帮忙推荐，接着选择今天的目标茶点。
招牌茶点有馅蜜和抹茶大福，羊羹有绿茶羊羹和栗子羊羹两种组合。上面还写着最受欢迎的馒头，馅料使用的是用绿茶粉末混合而成的绿茶馅。
虽然现在没卖，但听说夏天还会卖抹茶刨冰。
菜单从头到尾堪称是一份精美的抹茶全餐。
“葵同学，你想吃哪个？”
“我想想……馅蜜和羊羹的套餐。啊，不过馒头也很吸引我。”
葵同学两眼发亮，目光在菜单上来回游移。
“怎么办……我全都想吃。”
她抬起头，露出苦恼的表情。
看着她选择困难的样子，实在相当逗趣。
“那我就点馒头和抹茶大福好了，我们两个人各分一点来吃吧。这样的话，彼此都能品尝到各种菜色，要挑选茶点的话，这么做比较好。”
“嗯。谢谢你！”
葵同学顿时笑逐颜开，一脸开心地说道。
随后我们便点了店员推荐的抹茶和挑选的茶点，等了十五分钟。
“哦哦……”
看到餐点摆在眼前时，我们忍不住发出一声惊叹。
大概是因为抹茶刚刚才泡好，所以独特的香气扑鼻而来，茶点也装在漂亮的容器里，这么说或许有些夸张，但每一样东西都宛如艺术品一般精致。
“呃……”
店员离开了房间。
我们第一次看到正宗的抹茶，不禁有些不知所措。
“怎么办？我完全不懂喝茶的礼仪……”
我心想，早知道就请教日和或泉怎么做了。
“反正只有我们两个人，没必要那么拘束吧？”
葵同学大概也对喝茶的礼仪懂得不多吧。
不过，多亏她这么说，让我觉得似乎放松多了。
“也是。反正没其他人看见，用自己喜欢的方式喝就好。”
“嗯。就这么办。”
“那就开动啰。”
“啊，先等一下。”
葵同学一边说着，一边从包包里拿出手机。
“要不要拍些照片，回去给泉同学和瑛士同学瞧瞧？”
“哦哦，好啊。那就拍吧。”
我也拿出手机，两人一起把餐点拍了下来。
“好了。那么我要喝了──”
我双手捧着茶碗，看见茶的表面冒着细致的泡沫。
这是我第一次品尝正宗的抹茶，所以无法想像会是什么味道，我把嘴巴对准碗边，小心翼翼地试喝了一口，接着，淡淡的苦味里逐渐弥漫出微甜和清爽的香气。
“……好喝。”
我不禁脱口而出。
说实话，我以为味道会更苦，所以才藏不住惊讶。
比我想像中的要清爽得多，也非常顺口。
“嗯。很好喝。”
葵同学好像也有相同的感觉，她呼出一口气，表情整个放松下来。
“我还以为抹茶是更成熟的味道，没想到这么好喝……虽然每个人的口味不同，但我可以理解为什么泉与日和会那么喜欢了。”
就在我说着这句话的时候，葵同学又一脸幸福地喝了好几口抹茶。
这么好喝的东西，一碗根本无法满足。
机会难得，不如再来一碗吧。正当我这么想的时候，今天的正事又浮现在脑海里，使我不禁重新思考。
再来一碗抹茶倒也无所谓，但也要先品尝一下一起点的茶点。毕竟我们今天来这里的目的，是为了找到要在和风金发辣妹咖啡厅推出的茶点。
……话说回来，取这个名字果然很糟糕啊。
如今既然已经知道抹茶的美味，反而更让我怀疑另外加入金发辣妹的要素，是否真有其必要。
正当我想着这件事的时候，葵同学用牙签切下盘子上的栗子羊羹送进嘴里。
“嗯……！”
接着葵同学露出有些吃惊的表情将嘴捂住。
“好吃吗？”
葵同学嘴里享用着栗子羊羹，顿时点头如捣蒜。
她吃完后喝了一口抹茶，稍微喘口气后平静了下来。
“晃同学也尝尝另一半吧。”
葵同学用牙签刺起另一半羊羹，递到我的面前。
她的双眼闪闪发亮，彷佛在告诉我这个东西好吃到不行。
“呃……”
因为说要分着吃，能吃到另一半让我很开心是没错。
“没关系吗……？”
这句话大概顺利传达出了我想表达的意思吧。
葵同学露出惊讶的表情，脸颊一下子红了起来。
没错，如果我直接吃下去的话，就会变成间接接吻了……
“……没关系。那个，反正也不是第一次了。”
“是、是吗……那我就不客气啰。”
葵同学说的没错，这并不是第一次。
只是要问我在不在意，我当然不可能装得若无其事。我紧张地将她递过来的栗子羊羹放进嘴里……糟糕，我害羞到根本尝不出是什么滋味。
“怎么样？”
葵同学用略带羞涩又充满期待的眼神询问我感想。
我实在不知道味道怎么样，也不能随便回答她很好吃。
为了将烦恼驱散，我在心中反复告诉自己冷静下来，就在我恢复一丝冷静的时候，栗子羊羹的味道才终于在口中扩散开来。
淡淡的甜味缓和了喝下抹茶后的微微苦涩。
味道确实很美味，最重要的是和抹茶堪称绝配。
“嗯。很好吃。”
“对吧？”
这样的话，我对自己点的馒头和抹茶大福也很在意了。
我拿起牙签将抹茶大福切成两半送入口中。
“……好吃吗？”
我也像葵同学吃栗子羊羹的时候一样猛力点头。
确实，与其用各种方式形容，不如直接品尝比较快。
“葵同学也吃看看另一半吧。”
“嗯。谢谢。”
我把装着抹茶大福的小碗递给了她。
“…………”
不知为何，葵同学目不转睛地盯着抹茶大福愣了一会儿。
看着迟迟没有动手的葵同学，我的脑中突然闪过一个意想不到的念头。
难道说，葵同学是在等我喂她吗？
不对，这跟谁喂谁无关，既然人家都喂我吃了另一半，会等着我喂她吃也是理所当然的不是吗？反而不喂她吃才显得不自然吧。
真的假的……让对方喂倒还好，但喂对方吃可是会让我羞耻到极点。
我的体温由于紧张和羞耻而急速上升，我用牙签刺起抹茶大福，送到葵同学的面前。葵同学的身体稍微向前倾，随即张嘴一口吃了下去。
她用左手按着脸颊，一脸幸福地眯起眼睛。
果然人类吃到美食，就会感动得说不出话。
“再尝尝看其他的点心吧。”
“嗯。”
我们就这样一边畅谈，一边享用抹茶和茶点。
互相交换各种感想，喂对方自己点的东西，喝得不满足又再点一碗抹茶。
等回过神来，才惊讶地发现我们已经在这里待了两个小时。
就这样，我们在日和推荐的茶房度过了一整个上午。
…
我们离开第一家茶房后，立刻朝第二家茶房的方向前进。
“我想应该是在这附近……”
第一家是日和介绍的店，第二家则是泉推荐的茶房。
上一家茶房很罕见地位于住宅区内，而这次来的地方，更让我们忍不住怀疑真的会在这里吗？
因为我们现在来到的地点，是车站对面的中心商业区。
不用说，这里周围都是高耸的办公大楼，连一家餐厅都没有，更别说茶房了。
但手机上的导航却显示确实就在这附近。
“晃同学，该不会是那里吧？”
葵同学喊了我一声，我放下手机抬头望去。
我看见一栋两层楼高的小型建筑，夹在两栋大楼中间。
“好像是……”
跟想像中的完全不一样，感觉比较像是咖啡厅，或者说是时尚的咖啡厅。
完全不具备第一家的韵味和日本传统的文化元素。
“怎么回事……感觉一点也不像茶房。”
“是啊。不如说，比较像那种时下流行的网美拍照地点。”
虽说是精通和风元素的泉推荐给我们的店，心中还是不免有些不安。
不，或许只是外观很西式，里面却意外地充满和风元素，给人和洋折衷的感觉也说不定。
我们带着些许期待推开店门。
“欢迎光临～♪”
完全没有这回事。
一位大姊姊穿着像便服一样的时尚制服，笑容满面地迎接我们。
我们被带到一处靠窗的双人座位坐下。
店里的客人看起来大多是二十多岁的女性，只有几位男性应该是被女朋友拉来的。高中男生只有我一个，说实话，我觉得有一点不自在。
在各种意义上，我担心着是否不要紧。
“晃同学，你看这个。”
这个时候，葵同学带着发亮的眼神把菜单递给我。
我一看菜单上的内容，就立刻明白泉为什么会推荐这家店。
上面写着抹茶拿铁、抹茶冰沙等一堆用抹茶制作的饮料菜单，食物菜单则有抹茶提拉米苏、抹茶蛋糕卷等。
“原来如此……”
换言之，这家店大概是贩卖抹茶改良菜单的专卖店。
在类似第一家那样的正宗茶房里享用抹茶和茶点固然不错，但对于像我们这样的年轻世代来说，还是太陌生了。
换成别的说法，即使有兴趣，难度也很高。
不过，如果像这样以时下流行的咖啡厅形式经营的话，就不太有被拒之门外的感觉，加上以拿铁或冰沙等方式进行改良，即便是不喜欢抹茶特有苦味的人，想必也很容易入口。
更重要的是，这对于我们的和风金发辣妹咖啡厅有所帮助。
“我们班的菜单上，说不定也可以加入抹茶拿铁之类的东西。”
“是啊。抹茶和茶点搭配起来虽然也不错，但这种用抹茶制作的饮料和甜点的组合，很受年轻女性的欢迎，我觉得轻松享用也无妨。”
既然葵同学和我的意见相同，那就肯定没错。
再来就是这种抹茶的改良菜单，是否符合和风概念的金发辣妹咖啡厅……也罢，反正在加上金发辣妹要素的时候，就已经没有必要在意了。
反过来说，幸亏有金发辣妹的要素，不管我们走日式或西式风格都没问题。
“那就点餐吧。”
“嗯。”
我点了抹茶冰沙和抹茶瑞士卷，葵同学则点了抹茶拿铁和抹茶提拉米苏。
饮料不一会儿便端了上来，慢点端上来的甜点装饰得十分华丽，看起来很受女生欢迎，或者说很适合拍照上传到社交网站。
葵同学像在第一家茶房时一样，开心地拍下照片。
我们就这样在与第一家截然不同的氛围中，享受喝茶的乐趣。
…
在那之后，我们在傍晚之前又去了另一家店。
如果可以的话，我希望能稍微再多看几家，但问题不是时间，而是肚子。
也许是因为第一次喝抹茶太好喝的缘故，每一家店光喝一碗抹茶还不够，我们又加点第二碗，再加上配了好几种茶点和甜点，这样不管是谁都会吃得很撑吧。
不过说实话，我也没想到自己会吃得那么多。
我想这大概都要怪抹茶和茶点为什么会那么搭吧。
抹茶特有的苦味被茶点的甜味完美中和，让人忍不住一口接着一口，结果茶和茶点都停不下来，就此陷入无限循环。
葵同学也一样，虽然不像我那么夸张，但似乎也饱到不行。
“已经获得不少参考材料，今天差不多该回去了。”
“也对。啊，不过……”
“嗯？怎么了？”
葵同学一副欲言又止的样子。
我告诉她不用客气有话直说，她稍微迟疑了一下，才开口说道：
“难得来到车站附近，我想顺路去车站里面的和菓子卖场看看。”
“哦哦，这个提议不错。光是用看的也能作为参考。”
“嗯。如果看到感兴趣的点心，我也想买来尝尝。”
“咦？”
“嗯？”
这句出乎意料的话，让我的头上浮出一个问号。
结果葵同学也一脸疑惑地看着我。
“没事，要买是可以，但该不会是今天要吃的吧？”
“嗯嗯……？”
我心想应该不是这样，因此向葵同学确认了一下，只见她瞬间露出有点意外的表情。
“这、这是当然啰。毕竟今天都吃了那么多！”
葵同学比手画脚地连忙否定。
她否认的样子看起来特别拼命，是我的心理作用吗？
我一直在意着这件事，随即前往车站地下的和菓子卖场。
“好壮观……种类真多！”
我们走了一会儿，一抵达地下卖场，葵同学便像来到玩具卖场的小孩一样，两眼发亮地看着陈列在展示柜内的茶点。
途中有店员邀葵同学试吃，她一边享用，一边露出陶醉的笑容。
葵同学在店里来回徘徊了五、六趟，迟迟无法决定该买哪些。
“晃同学怎么办……我实在没办法决定。”
葵同学一脸为难地如此嘀咕。
看她那副异常认真的表情，让我险些笑出声来。
“你不必强迫自己只能选一个，想吃哪个就买。”
“可是，那样会花很多钱。”
“这次由我来付，你就别担心了。”
“不行啦，这怎么好意思。”
葵同学一脸歉意地谢绝我的好意。
“今天虽然逛了好几家店，但其实没花多少钱，何况我下个月就能拿到咖啡厅打工的钱，所以不用担心钱的问题。再说，我也想再多吃一点。”
“真的可以吗？”
“嗯。想吃什么就尽管吃吧。”
“谢谢。”
就在我们说到一半的时候──
“有这么温柔的男朋友真是太好了。”
““咦……””
听见我们对话的女店员，面带笑容如此说道。
我们两个同时害羞得不知如何回应。
“那个……他不是我的男朋友。”
葵同学满脸通红地表示否定。
虽然说事实本来就是如此，但心中还是不免有些失落，就在我这么想的时候……
“他是我配不上的人……”
葵同学否定的理由和我想的完全不同。
经她这么一说，连我都觉得不好意思了。
“是这样啊。不过，我觉得你们看起来很相配呢。”
女店员微笑以对，像是听懂了葵同学的言外之意。
“非常谢谢你……”
我们害羞得不敢再和女店员对上眼，两人并肩站在一起，将视线投向展示柜内的东西。
之后，在女店员关切的目光下，我们花了三十分钟，终于决定买哪几个和菓子。向女店员道谢后，我和笑得合不拢嘴的葵同学一起回家。
被女店员误认为情侣的时候虽然很吃惊，但没有不高兴。
今天玩得很开心，心中有点感谢泉帮我们制造了单独一起出门的机会。
……这样虽然很好。
“咦？这个是……？”
第二天早上，我在准备早餐时打开垃圾桶一看，发现有个装和菓子的容器被扔在里面。
我心想应该不会吧，但仔细一看，昨天回家时买的和菓子已经一个都不剩了。
从这个状况来看，一定是葵同学吃掉的，但她是什么时候吃的呢？
虽然我不介意她什么时候吃，可是白天都吃了那么多，半夜居然还吃得下，看来她大概开始对和菓子爱不释手了吧。
我很惊讶，她竟然也具备泉那种用另一个胃装甜点的实力。
“葵同学，昨天买的和菓子一个不剩，该不会……”
我若无其事地询问刚起床的葵同学。
“对、对不起……我本来想忍住的，但回过神来已经吃掉了……”
她用一副世界末日来临般的表情频频向我道歉。
听葵同学说，她一开始本来只想吃一个。
然而吃了一个后又想吃第二个，吃了第二个后又想吃第三个，就这样不知不觉地吃掉一大半，等到察觉到的时候已经陷入绝望。
更让葵同学着急的，是她连我的那份也吃掉了，所以她心想，干脆一不做二不休全部吃完，当成茶点从一开始就不存在。
虽说是大半夜偷偷摸摸地犯案，不过也太大胆了吧。
我非但没有生气，反而在拼命忍笑，对半哭着道歉的葵同学实在有些过意不去。
如果是以前的葵同学，应该打从一开始就不会说要去买茶点，还会客气地和我分享，而不是自己偷偷全部吃光。
这么一想，这样的变化对葵同学来说或许是件好事吧。
我看下次再多买一些给她吃好了。