番外：（1）某个小领主之死（1/2）

下地狱也无妨。至今的人生中我总是这么认为。

一双手已经变得有如皮包骨。

朝着空中伸出干涩的手掌，我这么想。

我大概马上就要死了。

这身体天生就虚弱，动不动就患病。

本来就认为活不了太久，事实上也真是如此。

我大概活不过三十五岁吧。

撑得比想像中还久了。

没有任何后悔。

对贯彻执着活到今天的我自己，没有后悔。

“作尽了坏事啊。”

波利多罗领……我玛丽安娜•冯•波利多罗生活至今的领地，只是一座小村庄。

区区三百名领民居住于此，最近终于开始能输出食粮，从其他地方赚取金钱。

生活实在称不上优渥，是片贫瘠的土地。

不过最近收获还不错。

至少每个人都能吃饱了。

在我年轻时真的难以糊口。

回想起来，法斯特诞生时也是这样。

村长欣喜之余打开了村里粮仓的大门，人人都喜上眉梢。

村里孩子们不知道是为了法斯特诞生而欣喜，还是因为能吃得肚皮鼓胀而开心。

那狂欢般的情景，我也无法分辨。

哎，要求孩子们清楚判断也是强人所难吧。

那已经是二十年前的事了。

因为法斯特就要二十岁了。

“啊啊。”

床上的我试着缓缓挺起上半身。

但是办不到。

身体内毫无一丝力气。

我只好举起枯瘦的手示意。

已经与赫尔格交接，过去的从士长为我扶起上半身。

“我想看看外头。”

我请她打开木制窗板。

光芒刺眼。

从坐落在小山丘上的领主宅第，望见领地的田地。

金黄色的麦田。

丰收啊。

生活变得富足了。

如今领民已经毋须再害怕饥饿。

我赌上毕生办到的，少数的成果之一。

视野变得模糊。

并非泪水涌现。

单纯只是死期将近。

“对不起，我就要什么都看不见了。”

我一定会死。

马上就要死了。

生与死的分界，感觉已是那样模糊。

感觉只要将脚踏进那一侧，意识就会飞散到不知何处的远方。

“玛丽安娜大人！我马上去叫法斯特大人过来！”

“还不要让他进房。”

我就这样死了最好。

我如此想着。

也许我再也不要与法斯特见面比较好。

我真心这么想。

就这样把遗体放进棺材，埋进土里最好。

法斯特想必也不想见到我的脸吧。

我也没有脸见他。

至少在这思考结束前，不想与他面对面。

我的赎罪还不够。

即便注定落入地狱，就算死期将近，我至少应当持续后悔。

虽是自己的孩子，也不能让他来见最后一面。

“够了，让我躺下。”

手已经举不起来了。

窗板虽然尚未关闭，上半身缓缓地滑回床铺。

好想睡。

马上就要结束了吧。

然而思考依旧持续着。

丈夫逝世时，法斯特才五岁。

真是伤透脑筋。

丈夫虽是因为金钱交换才被卖到此处，但真的是个善人。

他真心爱着我，光是凭借这事实，让我也能真心爱他。

但是，我们之间只有法斯特一个孩子诞生。

不知是因为丈夫身体虚弱，还是因为我的身体虚弱。

无论如何，下一个孩子还没诞生，丈夫就死于肺病了。

真是伤透脑筋。

如果没有女儿，就无人能继承这波利多罗领。

世上几乎没有男领主，至少我从未听闻。

若无长女，就无法传承领地。

所以我真的伤透脑筋。

村长与从士长也明白状况，屡次向我劝谏。

要我迎娶下一位丈夫。

字字句句都很正确。

这是贵族的义务。

但是我终究无法接受建议。

这是我下地狱的第一个理由。

“法斯特，拿剑。”

“好的。”

起初只是打发时间罢了。

至少该学会起码的护身术，我便要求法斯特握起小小的木剑。

不懂如何与年幼儿子相处的我，想把教学当作简单的游戏。

法斯特意气飞扬地向我挑战。

这年纪就算用双手拿木剑，力气顶多也只够举起来吧。

背叛了我这样的预料，他只凭单手就能使劲挥动木剑。

我瞠目结舌。

“等等！法斯特！”

“是松懈的母亲大人不好喔！”

我原本想招架，肋骨却扎扎实实地挨了一击。

法斯特是五岁幼童。

虽然体弱多病，但是二十岁的我自认身为骑士的能力未无不足之处。

虽然我的确毫无防备，但对于本次败北没有什么不服气。

若是在战场上，那一招已经杀了我。

在那瞬间我理解了。

人称超人的存在稀世罕见。

那种人物，我亲眼见过的只有在领主更迭并继承领地之时，前去晋见的安哈特女王陛下莉泽洛特一人，而且我也没机会亲眼见识她的实力。

但超人真的存在。

不知力气轻重而给了我一击的法斯特似乎不当一回事，因为胜利而欢呼。

至于我则是体验到肋骨龟裂般的剧痛，不禁单膝跪地。

但我强忍疼痛，开口称赞他。

“漂亮的一剑，法斯特。”

我想我应该勉强忍住疼痛，维持了笑容。

我当时发自内心感到欣喜。

体弱多病的我和已逝丈夫之间的独生子。

这孩子是货真价实的天才。

这正是错误。

当然了，法斯特没有任何不对。

犯错的人是我。

“对不起。我一定从头到尾都错了。”

口吐歉意。

站在我床畔，过去共赴战场的从士长。

以及一同经营领地的村长。

我对两人道歉。

“玛丽安娜大人。法斯特大人现在堂堂正正地从事军务。自从玛丽安娜大人养大的法斯特大人开始率领领民，至今还没有人在军务中阵亡。”

“论经营领地，领民也十分满足。法斯特大人的能力，一切都拜玛丽安娜大人的薰陶所赐。更何况玛丽安娜大人不是为了让我们领民温饱，带领我们整理农地吗？”

两人虽然出言安慰，但我终究是错了。

当时所有人都反对。

这是当然的。

再说一次，世上几乎没有男领主，至少我从未听闻。

但我却打算这么做。

因为我的独生子法斯特是天才，我便想将一切都交给这孩子。

简直愚蠢至极。

一切都只是借口。

只是你不想迎娶新的夫婿吧？

将自己所有的自私，压在男性的法斯特身上。

因为这孩子是天才，想将自己的一切交给他。强迫他接受这种感情。

“……”