第35章（1/2）

然而，这场充满新奇与欢快的旅途，却在今天，在这片枯黄的土地上，被一群行走的骷髅打断，戛然而止。

彼时，官道上的人迹愈发稀少，午后的阳光将车马的影子拉得老长。

姬智起初并未在意，依旧一手闲闲地控着马，车厢随着车轮的滚动轻微摇晃，另一手津津有味地翻看着那本新买的《赤孽剑主传》，浑然不觉周遭的萧条。

这并非他耽于玩乐，不务正业，懈怠修行。

他前些时日刚在表哥的亲自指点下成功勘破门径，迈入儒家修身之境。

眼下正处于一个巩固修为、开阔眼界的阶段，他心神凝练，正该静心养气，再加上暂无契合的经典供他深入钻研，加之旅途新鲜，便也由得自己放松片刻。

忽地，前方官道上影影绰绰，缓缓蠕动来一片灰暗的影子。

待到近前，那股腐臭的气味与嗡嗡的蝇飞声才让他从书中的热血世界惊醒。

那是一群衣不蔽体，步履蹒跚的难民！

当发现这辆与周遭格格不入的华贵马车时，难民们先是迟疑，随即眼中爆发出野兽般的光芒，疯了一样蜂拥而至，瞬间将马车围得水泄不通。

一只只瘦骨嶙峋、沾满污泥的手伸了过来，伴随着沙哑气虚、有气无力的哀求。

姬智何曾见过这等阵仗，登时便慌了神，他下意识想勒马后退，但一想到身后车厢里的至亲，勇气与责任感又从心底升起，支撑着他挺直了脊背，便又瞬间有了底气。

当他看到几个胆大的难民竟试图攀上车辕时，一股怒意直冲头顶。

“放肆！”

姬智厉喝一声，体内端正祥和的儒家正气本能地透体而出，化作一道柔和却不容抗拒的气墙，将马车笼罩。

那几个攀爬的难民被一股大力轻柔却坚定地推开，摔倒在地，却未受伤，而其余人也被这股力量阻隔在三尺之外，无法靠近。

“干什么的？滚开滚开！”

后方车队的寰家兄弟也已发现异动，立即飞身上前，喝退人群。

这长相丑陋妖异，宛如大头侏儒般的两兄弟，配合着暴喝，还真吓退了不少人。

而那支随车护送的队伍则岿然不动，严密地驻守在货车周围。

可饥饿的痛苦岂是凶相便能彻底驱散？

短暂的畏惧过后，是更深的绝望。

这些人也实在是走投无路，好不容易遇见了一个大户人家，自然是不肯散去。

他们不再试图靠近，而是纷纷跪倒在地，额头叩着滚烫的尘土，哀求着想要点吃食。

一时间，官道上哀鸿遍野，惨不忍闻。

从他们断断续续、颠三倒四的哭诉中，姬智拼凑出了事情的全貌。

半年前，汉水、澧水决堤，大水淹了南郡江陵，云梦泽周边化为一片汪洋。

可没曾想，朝廷对此竟然是不闻不问，既不治水，也不赈灾。

百姓们日盼夜盼，苦苦支撑，这才勉强熬过洪灾。

岂料大涝之后紧跟着便是大旱，南郡南部及长沙郡北部赤地千里，饥荒蔓延，饿殍遍野，满目疮痍，民不聊生。

苦等朝廷无望，百姓只得扶老携幼，背井离乡。

无数人就这样在天灾人祸中被活活逼成了流民，四散奔走，只为一口活命的吃食。

眼前这支队伍，便是欲往南边寻条生路的，偶遇这豪奢车队，如见救命稻草，自然是顾不得身份尊卑，只想找“大老爷们”赏口吃食，这才冲撞车队，拦路乞食。

“求求公子爷，您行行好，给俺们口吃的吧！”

“俺的娃……俺的娃都饿了三天了……俺也饿得没有奶了……呜呜，公子，您不给俺，也给孩子吃一口吧！大老爷，俺求您了！！”

“娘哎……少爷，赏一口吧！俺给您磕头了，俺给您当牛做马，只求您让俺的老母亲吃点东西，莫做那饿死鬼也！”

声声泣血的哀求，像一记记重锤，敲碎了他心中那层由书本和清规戒律构筑的象牙塔。

姬智眉头紧锁，犯了难。

没想到他出山遇到的第一个考验，就远比书本上的任何诘问都要来得棘手。

他下意识地转头望向身后紧闭的车帘，想要上前请示，却又生生止住。

表哥既已将权柄交付，自己岂能遇事便退？

这是他的历练。

最终，短暂权衡，怜悯仁爱之心还是战胜了茫然无措。

他不能坐视不管。