第28章 龙门宴（2/2）
他踉跄一步，扑跪在石龛前，手指颤抖着，轻轻抚过冰冷的骨灰坛壁，喉头哽咽，却发不出任何声音。
五年前的意气风发，放榜时的真挚慰藉，仿佛就在昨日，如今却只剩一捧寒灰。
“子陵……”他低哑地唤了一声，泪水终于混着雨水滑落。
悲恸过后，那个冰冷的疑团再次攥紧了他的心。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
目光落在染血的衣袍上。
执事弟子说过，这是周子陵殒命时所穿。
一个主簿兼巡检的职业本能，压过了纯粹的悲伤。
陈默伸出手，小心翼翼地翻检起那叠衣物。
布料入手冰凉僵硬，浓重的血腥味混合着一种难以言喻的、类似铁锈却又更阴冷的腥气钻入鼻腔。
他仔细检查着破损处，回忆着执事描述的“同归于尽”的惨烈场面。
袖口、前襟、后背……翻到内侧袖袋时，他的指尖触碰到一个硬物。
陈默动作一顿，屏住呼吸，小心翼翼地探入袖袋深处。指尖传来冰凉滑腻的触感，他慢慢将其掏了出来。
是一枚青玉雕琢而成的纽扣。
玉质温润细腻，雕工精巧，中心镂空着繁复的云纹。
这正是五年前，龙门宴放榜后，由当时的南宁知府亲手为前二十名天才佩戴的“朝廷赏赐”！
知府当时笑容可掬，言此玉扣蕴含一丝皇朝气运，长期佩戴有助感悟天地，精进修为，勉励众人不负皇恩，勤修报国。
这枚玉扣，周子陵一直贴身佩戴。陈默自己那枚，因落榜后的失意与对仙途的失望，早已不知丢在哪个角落。
此刻，这枚本该"助益修行"的青玉扣入手，却透着一股异样的阴寒。
那寒意并非单纯的温度低，更像是一种能渗入骨髓、缠绕神魂的冰冷死气，让陈默体内那点微薄的、几乎被遗忘的灵力本能地产生排斥，激起一阵细微的战栗。
更诡异的是，玉扣内部...仿佛活物在玉中沉睡。
陈默的心猛地一沉。
周子陵死了，死于所谓的同门争斗，但这枚象征荣耀与恩赐的青玉扣，却完好无损地藏在他的染血袖袋深处？
这感觉……不对劲！
非常不对劲！
他紧紧攥住这枚冰凉刺骨的玉扣，指节因用力而发白。
赵铁山“练功岔气”的死讯，周子陵与李沧“同归于尽”的诡异……还有这枚透着邪气的青玉扣……几件事如同散落的珠子，被一根无形的、令人不寒而栗的线隐隐串联起来。
他必须弄清楚！
陈默对着周子陵的骨灰坛深深一揖，将那枚青玉扣慎重地收入怀中。
寒意透过衣料传来，如同一个无声的警兆。
他最后看了一眼那冰冷的石龛和断剑，决然转身，大步离开了阴雨笼罩的剑冢。
他需要信息，需要更多的线索！
而作为临江府衙的主簿兼巡检，他恰好拥有接触某些官方记录的权限。
回到临江府衙，陈默表面如常地处理着积压的文书和巡检事务，内心却如同即将喷发的火山。
他利用职务之便，以“核查过往修士伤亡记录，完善府衙户籍案卷”为由，调阅了近十年南宁府上报的、关于修士意外身亡的官方讣告存档副本。
这些副本通常由驿站传递汇总，最终归档府库。
夜深人静，府衙的文书房内只余一盏孤灯。
陈默埋首于堆积如山的卷宗中，一页一页，仔细翻阅。
油灯昏黄的光线在他疲惫而专注的脸上跳跃。
他摒弃了所有杂念，如同最精密的筛子，过滤着每一份讣告，目光只锁定在那些名字——那些曾经在龙门宴上光芒万丈的名字。
时间一点点流逝，窗外的梆子声敲过了三更。
陈默翻动纸张的手指，突然停住了。
他的瞳孔骤然收缩，呼吸也变得急促起来。
他猛地坐直身体，将前后几份卷宗迅速摊开在灯下，指尖在几个名字和死亡日期上快速划过、比对。
冷汗，瞬间浸透了他的后背。
一个清晰到令人毛骨悚然的规律，如同黑暗中狞笑的鬼脸，呈现在他眼前：
过去连续三届（每五年一届）的龙门宴中，南宁府选拔出的前二十名天才修士，在随后五年内，必定会有四到五人“意外”身亡！
死因五花八门：练功走火入魔、探索秘境遇险、遭遇仇家截杀、同门比武失手……看似合情合理，分散各地，毫无关联。
但死亡的时间点，却像被一只无形的手精准操控着——全部集中在农历每月的“朔月”（初一）前后！ 误差不超过三天！
赵铁山死于朔月后第二天！周子陵和李沧的讣告日期，也赫然在朔月之后！
“不…这不是巧合！”陈默喃喃自语，声音带着他自己都未曾察觉的颤抖。
一股冰冷的恐惧感如同毒蛇般缠绕上他的心脏，几乎让他窒息。
他猛地想起怀中的那枚青玉扣，那刺骨的阴寒和其中游动的血丝。
猎杀！
一场针对龙门宴天才的、持续了至少十五年的、有组织有预谋的猎杀！
利用“朔月”这个特殊的时间点……而那枚由知府衙门发放的“青玉扣”，很可能就是标记猎物、甚至……执行猎杀的关键道具！
“知府衙门的人…发放玉扣…”陈默的指尖深深掐进掌心，留下几道血痕。
他想起了赵寒衣那枚同样的玉扣，就佩戴在他绯色的官袍上。
巨大的阴谋阴影笼罩下来，让他遍体生寒，连窗外的雨声都仿佛变成了索命的低语。
他必须找到更直接的证据！他需要一具尸体！一具尚未被宗门火化、拥有青玉扣、并且死于近期朔月前后的龙门宴天才的尸体！
陈默的目光在卷宗上飞速扫视，最终停留在一个名字上：王猛。
五年前龙门宴第七名，天生神力，拜入桂州另一个大宗“铁臂门”。
讣告显示，他于七天前，在押运一批宗门矿石途中，遭遇山匪劫杀身亡。
死亡日期——正是朔月当天！
尸体因案情未明，暂存于其遇害地所属的“平阳县”义庄，尚未发还宗门！
平阳县，距离临江府不过一日路程！
陈默猛地合上卷宗，眼中燃烧起混杂着恐惧、愤怒与决绝的火焰。
他抓起桌上的巡检制式腰刀，吹熄油灯，身影迅速没入府衙外的沉沉雨夜之中。