第470章 这考场，不对劲（2/2）

赵栓子听见了，耳根子一红，把怀里的布包抱得更紧了些。

他没还嘴。

义学的李铁教头教过他：站桩要稳，站得稳就不怕外头的邪风吹。

一行人涌进了贡院的考核大堂。

堂內原本的圣人画像被一块巨大的黑色木板挡得严严实实，案几上更是连笔墨纸砚都没见著。

正中央，竖著一块足有半人多高的巨大黑板，漆得乌黑髮亮。

大堂两侧，齐刷刷站著两排腰悬钢刀的营造局护卫，个个生得膀大腰圆，冷著脸一言不发。

三百多个来自各地的生员挤在大堂里，被这肃杀的阵仗嚇得连大气都不敢出。

此时，后堂的屏风內。

宋应正满脸不耐烦地向旁边抱怨：“孙大人待会儿不用搞那么大排场，考个试而已，赶紧出题挑完人，工坊里还有一堆图纸等著老夫呢。”

礼部尚书孙立本摸著鬍子，像老狐狸一样低声嗤笑。

“宋老哥懂什么？这叫『造势』！”

“你不把这帮心高气傲的读书人先在气势上压垮，待会儿你那奇葩考题一出，他们还不得当场掀桌子？”

“老夫这是在帮你镇场子，走吧，陛下在宫里等著看好戏呢。”

话音刚落，一阵厚底皂靴踏在青石砖上的沉稳声响传来。

两位二品大员並肩从后堂走了出来。

走在左边的是孙立本。

他穿著一身緋红的二品大员官袍，看著这满院子污浊的黑灰，不仅没半点嫌弃，脸上反而透著一股子见证“绝世祥瑞”的职业狂热。

走在右边的，则是同样穿著緋红锦鸡补服的营造局总办宋应。

但他那宽大的官袍袖口，却被粗暴地卷到了手肘处。

露出一双布满老茧、沾著新鲜机油的粗糙大手。

孙立本上前一步，清了清嗓子，极具穿透力的大嗓门瞬间压住了全场：

“奉陛下恩旨！今日礼部贡院，不考四书五经，专设工学摸底恩科！”

“全场规矩，由营造总局宋大人一言而决！”

喊完场面话，这位堂堂大圣文教统帅，竟极为配合地往侧后方退了半步，把黑板前的正中心位置让给了宋应。

宋应走到黑板前，猛地转身。

没有文官那种虚偽的温良客套，也没有升堂时的惊堂木。

他那双常年熬夜布满血丝的眼睛，像两把冷硬的铁锥，带著二品部堂的恐怖威压，缓缓扫过全场。

被那目光刮过的生员，无论是十五六岁的半大孩子，还是二十多岁的狂傲秀才，都觉得膝盖一软，仿佛被一头老迈却残暴的雄狮盯上了咽喉。

“都到齐了？”

宋应的声音不高，却像砂纸打磨过一样粗糲，在死寂的大堂里嗡嗡作响。

没人敢应声。

“好。”

宋应拿起那截石笔，在黑板上重重一敲。

“老夫营造机器总局总办，前任工部尚书，宋应。”

“今日诸位既然拿著保举名册进了这贡院，想必都清楚，工学不养閒人。”

“朝廷办工学，要的是能踏实办事的速成之才！”

“你们在义学里引气成功，打下的气血底子，能让你们在工坊里比常人熬得更久、活得更长！”

“而这工学的考核，不问经史子集！”

“只考你们配不配当这个操机、管帐的基层干吏！”

“只考一件事——”

“算术。”

李长泰面上浮起一丝不屑的笑。

算术？

三岁启蒙，五岁诵《千字文》，心算之能冠绝宗族。

这种帐房先生乾的贱业，也配拿来考本少爷？

他並不知道，接下来自己要面对的，將是这辈子连做梦都无法想像的“算术”。