第3章 Chapter Two: Necessary Evil (1)（1/2）

1. Ricochet

“丰盛园早餐，欢迎您光临~”

“今天超值星期三的套餐是安心油条与现磨豆浆，请问您需要点什么？”

“好的，一共是68卢布。请慢走！”

“买两个糖包赠送一个白面馒头，您需要吗？”

……

哪怕在21世纪下半叶，哪怕是在异国的土地上，哪怕身处三战与塌缩液污染阴霾之下，华人们也永远是最勤奋的那群人。为了自己和家人的生计，他们偷渡来到污染程度相对轻微的新苏联地区，冒着被遣返回国甚至被发配到西伯利亚参与“生命线”工程的风险，做着人形工厂里最繁重的工作，拿着全哈尔科夫市最低的薪水，却总能从牙缝中挤出一两个钢镚寄回家乡。新苏联海关部门在评价这些中国来的偷渡者时，总是无奈摇摇头道：“恐怕连人形都不比他们更愿意做牛做马。”在50年代中期，先来的那一部分移民甚至用手里攒下的钱集资购买了绿区里的一处偏远低洼的地块，并将其一点点扩建成为现在的唐人街。

明妮新学会了一个中国名词：“内卷”。这份早餐店的工作原本是她为了填充早5点到9点没有工作的时间段而申请的，没想到却有20人和她一起竞争这个岗位，而店主最后选择明妮，只是因为其他人愿意接受最低20卢布的时薪，而只有明妮选择17卢布。

但也正因为此，早餐店帮工成为她最食之无味弃之可惜的兼职，四小时68卢布的微薄薪水相对于她每天早上帮忙传菜与收银的工作强度来说完全不成比例，但眼下明妮别无选择。对于一个无主人形来说，她也要学习那些中国人的牛马精神，从每一个可能的地方挤出一点点钱。

工人们大约在7点半便基本返回工位了，在那些房东与二房东起床出来吃早点之前，明妮通常有20分钟时间可以歇息。她漫不经心地把充电线插入柜台后面的插座上，然后关闭情感应答网络，开始清理缓存。如果这时候有客人光临，自动应答也能足够应付。

“欢迎光临。请问需要点什么？”门铃响起一声，明妮的自动应答便开始接待顾客。

“啊，你在这？”

“对不起，我们这里没有提供‘啊，你在这’，请问您还需要点什么？”自动应答接着回应顾客。这位顾客“噗嗤”一声没忍得住，笑出了声。

“我说明妮，你醒醒啊，是我，伊芙琳。”伊芙琳笑靥如花。

“你这家伙又在偷懒吧？朗凯（怎么）招呼客人的？”老板娘从后厨走出来，她拔掉明妮插在插座上的充电线，明妮方才如梦初醒。

“是谁……啊！对不起老板娘！诶？伊芙琳？你怎么在这？”明妮看着叉着腰生着气的老板娘，以及遮着嘴、眼角却掩饰不住笑意的伊芙琳，感到既尴尬又纳闷。“工作不认真，还偷我电，我要扣你工资哦！”腰杆粗壮的老板娘大声说道。

“呜，袁姐，求您了，我都要活不下去了。”其实明妮也知道，这小店里的电也是她从旁边变压器上接下来的，并不走她家二楼的电表。

“你个铁阔阔（铁壳子）啥子时候活过嘛？”老板娘袁大姐用家乡方言嘟囔了一句，接着又换回半生不熟的俄语：“给我好好招待客人！嘿嘿，美女想来点什么，我们这里包子馒头稀饭油条都有。”

“是！呃……您要来点什么吗？”

“呵呵，你还没吃早饭吧，我来请你吧？”

……

“真没想到你还来这边兼职。怎么，人形胶囊的租金太高了吗？”狭小的早餐店里，两个年轻貌美的女孩坐在一张简陋的铁架桌子前，小口喝着馄饨汤。

“没，我没有住在人形胶囊里。不喜欢那种逼仄的感觉。”明妮拿勺子搅了搅汤里的虾皮，漫不经心地说道。

伊芙琳显得有些吃惊。“难道你租的是公寓吗？怪不得连这种打工机会都不放过。”她随后压低了声音，不让老板娘听见，“但是这边给的工资也太低了，不合算。”

“这个时段也只有这里有工作了……能多赚一点钱是一点吧。”

伊芙琳欲言又止。明妮上下打量了她一番，看着她光滑白皙的大长腿、随时会走光的臀部与低胸套裙，不禁问道：“那你呢？这么早来唐人街是做什么呢？”

“啊哈…其实，我今早过来是来逛早市的。你在唐人街工作，难道还不知道这边的早市很有名吗？有很多新鲜美味的食物哦。”

“我又不用吃东西…虽然我也喜欢美食……”明妮嘟囔道。

伊芙琳眼中闪过一道光。“那…你待会有工作吗？要不陪我逛逛这里的早市，我给你做好吃的。”

明妮想了想，接下来的工作是10点半在市中心的商店销售员工作，这意味着她有一个小时的时间。“对不起……我还有工作…”

伊芙琳脸上表现出一丝难过的神情，但很快又提起神来。“哦…那好吧，没关系的。今晚上班的时候给你带一份我最拿手的南瓜饼哦~”

“…等等…”明妮实在见不得漂亮姑娘难过的样子。“算了，我还有一点时间，只能陪你一个小时哦。”

“好！谢谢你，明妮~”伊芙琳拉起明妮的手，不停在脸上摩擦，她撒起娇来真是一点都不害羞。

“好了好了，我还在工作，再这样摸鱼可是真的会被扣工资的！你如果无聊就先出去逛会吧。”

“哪有你这样赶顾客走的嘛~服务员小姐，再给我上四个白菜包子~”

“啧。”明妮无可奈何地笑了笑。“真是会得寸进尺的家伙。”

……

唐人街里的这个早市简直就是上世纪90年代中国农贸市场遗留在乌克兰的活化石。蓝色彩钢搭制的顶棚下，菜贩们将刚从水培基中摘下的蔬菜直接摆放在摊子上；肉铺摊子则更为渗人，取下的肋排、剥离的下水被直接挂在铁钩上，案板上的肉沫与血水都没擦干净，活像老僵尸电影里的场景。小商小贩们的叫嚷声被顶棚反射放大，几只散养的猫则匍匐着准备伏击地上正在大快朵颐的苍蝇或老鼠。市场不大，但来的人却很多，大多数是唐人街的居民和黄区来的人——有人甚至防毒面具都没摘；也有不少女人的衣着令正人君子难以直视，她们染着五颜六色的头发，薄如蝉翼的丝织品上衣暴露着胸前的乳钉。这些妓女蹲在阴暗的巷口和不起眼的街角，手中夹着劣质的卷烟，眼睛打量着每一个路过的男男女女。

明妮一边小心翼翼躲避过道里的坑洼与泥水，一边默默跟在伊芙琳后面。伊芙琳则一手拿着菜篮，一手牵着明妮，好似母亲带着刚上小学的女儿一般。

“怎么样？很有意思的地方吧？这些真实的蔬菜和肉，在哈尔科夫其他地方可找不到呢。”

“天哪…看着好吓人……”明妮环视四周，感受着视觉、听觉与嗅觉的全方位轰炸。“话说这些是真的猪肉吗？难以置信。”

“如假包换。市区里的肉都是研究所里的培养肉，只有这边中国人才养猪。”伊芙琳翻看挂在铁钩上的排骨。“不过大家都已经不知道如何处理这些鲜血淋漓的食材了，所以大部分是他们自产自销，价格也没比培养肉贵。”明妮学着伊芙琳的样子，在排骨上抹了一下，接着她把手指放进嘴里检测——结果显示菌群数量已经超过三战前的食品安全标准。

“好吃嘛？”伊芙琳笑道。“这块排骨多少钱？”

“60一斤。美女，给你们55好了，反正就剩这一块。” 叼着自制卷烟的老头向伊芙琳谄笑道，却没想到伊芙琳拉着明妮转身就走。“诶诶，52！不能再低了！”

“这肉已经呈暗红色了，这种不新鲜的肉也就卖个三十一二块的。这老头以为我们不懂，想坑咱们一笔。走，咱们去那边看看。”

……

三十分钟从来没像现在感觉的这么漫长，明妮甚至怀疑自己的时间系统肯定是出了问题。伊芙琳这家伙把菜场当成商场来逛，每个摊位的价格都过问一遍，不论自己买或者不买；买完的菜就丢给明妮提，让她感觉自己像是男朋友出来当苦力一般。

突然在菜场门口传来一点骚动，明妮向远处看去，几个衣服后面有着盘龙图样的男子扛着砍刀和单肩包大摇大摆地走进来，旁边的人见状纷纷让道。

“不用担心，只是当地的黑社会而已。”伊芙琳安慰道，但她紧接着眉头一皱：“不对，这里明明是三合会的地盘，为什么来的是龙虎帮？”明妮疑惑地看着她，心想她为何她如此清楚唐人街的局势。

黑帮们目的性很强，他们径直走向市场里最大的那家店铺。里面的顾客们纷纷跑了出来，随后黑帮们轻轻地关上了门。

明妮紧张地看着那家商铺，但其他人对此似乎已熟视无睹。市场里仍旧人声鼎沸，将店主人的惨叫、瓷器摔碎与货架翻倒的声音完美掩盖起来。明妮呆呆地杵在那，她心中莫名涌起想要救人的冲动，但在她来得及反应之前，另一组人已经全副武装冲进农贸市场，他们的战术背心上则有一个显目的白色三角。

“明妮，我们快走！”伊芙琳大喊着，市场里其他人见势不妙正准备四散逃开，但从商店里射出的子弹已经提前吹响了战争的号角。

……

“林先生，您给我们的信息是准确的吗？”

“你们的内鬼现在就在鑫农源市场里，董斯竹的古玩店是他们交换情报的地方。但是白先生，你们确定要在那动手吗？”

“啊？呵，这就不是您该关心的问题了。谢谢您的消息，下次请您到龙湖饭店好好叙叙旧。再见。”

林咏等待对方挂断电话，他让忙音响了十九下，紧接着挂上电话并重新拨打了另一个号码。

“您好，威廉姆斯小姐。事务已经安排下去了。”

“好的，预付款已经打到你的账号上了，请查收；余下款项请稍等几个小时。”电话那边的女声冷淡而简练，说完她便挂上了电话。

林咏立即起身，用刀将刚刚连接的电话线割断，取下线上的反窃听器，并将座机丢进一旁燃烧的火堆中。他将剩下的物品收拾好，随后立刻离开了这栋废弃的四层小楼。

“他离开了。”此时此刻，刚刚和信息贩子通过话的“威廉姆斯”小姐从唐人街里最高的兰铃大厦28层监视着林咏的一举一动，她正在同另一个人联络。“还以为他会有多高级的反侦察手段，结果都不装反定位装置。总裁，需要我安排一下，确保他不会泄露信息吗？”

“没必要，不要暴露你我，这不是我们的地盘。继续监听农贸市场，我在等事情闹出声，到时候就该我供养的那群身居要职的饭桶行动了。”

“明白。另外……”

“还有什么要汇报的？”

“关于塔茜的状况……”

“当面报告。你要时刻记住你在哪，这里不是西蒙尼大厦。”

“是，属下明白。”

……

枪战开始变得很难看，两方人源源不断地从市场两边涌入开始对射，有十几名无辜群众中枪倒地。明妮和伊芙琳不得不趴在肮脏泥泞的地上，利用菜摊匍匐前进，试图慢慢离开交战区域。

“救命……”明妮突然感到自己的腿被拽住，她回身一看，一个男人手臂中了一枪，鲜血如注。男人的力气渐渐减弱，明妮察觉到他马上就要昏迷过去。

“快走吧！不要管他了！”伊芙琳喊道。

但明妮没有听从伊芙琳的提议。她坐起来，把男人用力拽到她身边，这时她才发现男人的左臂大动脉破裂。来不及多想，她从兜里掏出随身携带的纱布按压在伤者的出血位置。她又脱下自己的丝袜，将其紧紧绑扎在伤者的近心端。

“醒醒，先生，醒醒！按压住你的伤口！使劲！”明妮不顾子弹的呼啸，她拍打着男人的脸，想尽办法让他从昏迷中苏醒。

“哎呀，你在干什么？你就不怕被打坏吗？”伊芙琳也顾不得那么多，她也爬回到明妮身边。“你帮我一把，我们把他拖到菜市场边缘。”明妮喊道。

“该死，好吧！”

两个女孩艰难地将男子拖离了战场，此时双方的枪声渐渐减弱，明妮可以隐约听见直升机旋翼的声音。“那是警察的直升机么？”明妮小声问伊芙琳，得到的却是否定回答：“唐人街属于哈尔科夫的三不管地带，我觉得不会是警察……”

但枪声彻底停止了，取而代之的则是警笛的啸叫与防暴警察的呼喊，伊芙琳这次猜错了。警察与医护人员很快便控制了局势，他们一边拘捕没有来得及逃走的帮派成员，一边赶来检查菜市场里的伤者。刚才被明妮急救的先生情况稳定，他被医务人员用担架抬了出去。蜂拥而至的记者与摄影师们像闻到味的苍蝇般涌进了农贸市场，将警方刚刚维持好的秩序再次打乱，明妮与伊芙琳便趁着这个机会跑了出去。

“真是的，今天买的菜也都没了……还好我们都没事。明妮，跟我回去洗个澡，换身衣服吧？”

“我——我……我还有工作……”听到这番话的明妮竟感到十分害羞。

“你那点工资，才值几个钱啊，你说吧，我直接给你好了，今天把班翘了陪我。”伊芙琳佯装嗔怒。

“那我回自己屋里去……”

“那我就跟你一起去。你这里离家近是不是？正好，几个星期前我就说要你带我去看看你的小窝。”

明妮的眼神突然变得黯淡无光，这让伊芙琳意识到自己可能说错了话。但她还是掏出手机给商场领班打电话请假，领班在毫不意外地骂了她一顿之后还是同意了她的请求。

……

“……目前确认有20名平民受伤，其中五人生命垂危。以上是34台记者瓦尔热尼娅从现场发回的报导，主持人……”

“威廉姆斯”满意地关闭了手机上的新闻直播，摘下耳麦，将其小心翼翼地收入上衣口袋。

“谢谢您和西蒙尼总裁的帮助。请跟我和父亲一起来用餐吧，梅德韦杰娃小姐。”一阵高跟鞋的踢踏声传来，她转过身，来者正是布拉德肖的女儿，亨特蕾斯。那旗袍包裹的曼妙身姿让梅德韦杰娃心里产生了莫名的嫉妒。

“谢谢款待，但恕我失礼了，我需要先行告辞，总裁那边还有几个事项需要我汇报。”梅德韦杰娃礼貌但冷淡地回绝了亨特蕾斯的邀请。

“嗯，好吧，我能够理解。再次感谢您和总裁的帮助，我来送您下楼吧。”亨特蕾斯的微笑令人无法拒绝，梅德韦杰娃点头同意。

两人一同乘电梯从大厦下楼，临走时亨特蕾斯想要握住梅德韦杰娃的手，但后者则刻意躲避接触。亨特蕾斯站在兰铃大厦门口，目送着梅德韦杰娃乘坐西蒙尼派来的车离开唐人街。

接着她回到大厦内，按着微型耳麦轻声说道：“道具已交换，链接建立。”

“辛苦了，我的宝贝。回楼上来吃饭吧，有你最爱的扬州炒饭。”微型耳麦里的男声和蔼地说道。

……

虽然刚才嘴上说着要去上班，但明妮已经没了上班的兴致，在她载着伊芙琳返回的路上，她的手一直控制不住地抖动着。伊芙琳坐在摩托车的后座上，搂着明妮的腰靠在她背上，她轻轻地问道：

“刚才害怕吗？”

回答伊芙琳的是沉默，但明妮体内机械加速运转的声音则透露了她的想法。

“抱歉，是我自作主张拉你过来，把你卷进这样一件事里……”

“这不是你的错。”

车很快就到了明妮的家。那是一大片低矮的自建楼房，大部分都是那些没有身份的劳工租住，但也有少量买断自己的无主人形在此。几个游手好闲的单身汉见到一头绿色双马尾的少女与一个二十多岁性感成熟的女性一起，仿佛饿狼突然看到兔子一般两眼发光。明妮熟悉这里的地形，只带着伊芙琳绕了几个小巷，便将身后的尾行者甩开。

“上楼吧，就在这上面了。”

……

一间不到9平米的卧室，一间小到不能转身的淋浴间，这就是明妮每月价值5000卢布的房子。除了床，屋里只有一个柜子、一张小桌、一个小水槽和一个洗衣机。

“我先来吧，希望你不介意，伊芙琳。热水要放一段时间才会出来，所以我先冲个凉。至于衣服，”伊芙琳沉默地看着明妮从小柜子中抽出两套Xtasi的服务生制服放在床上，“你要是不嫌弃，就先凑合着穿我的吧。”接着明妮径直把身上的脏衣物全部脱下来扔进洗衣机中。

伊芙琳仍旧直勾勾地看着明妮的素体。“……怎么啦？”明妮突然脸红着问道。

她就这么不设防地、赤身裸体地站在伊芙琳面前，心智中一片空白，仿佛在等待伊芙琳长驱直入将她占有。

但出乎她的意料，一贯落落大方的伊芙琳并没有任何行动，她反而罕见地将视线别到一边。不过这娇羞只有一瞬，随后她又变回了那个笑意盈盈的伊芙琳：“你快去洗吧。我还要等热水呢。”

明妮拉上淋浴的折叠门，半天没有拧开水龙头。伊芙琳的身影与记忆深处的那一个模糊身影开始在她眼前不断重复、融合，导致她心智运算缓慢，迟迟不知道下一步该做什么。

“喂，明妮，愣着干嘛呢，还不快洗完出来？”伊芙琳的话打断了她的回忆。“你家里有没有电饼铛和盆子之类的东西？我正好给你做点南瓜饼，毕竟答应你的事。”

“啊，你看看门口那个小柜子，里面有个平底锅——等等，我家里可没有一点吃的啊，你要从哪找南瓜和面粉？油和盐呢？”

“嘿嘿，离开农贸市场的时候顺手牵羊，反正我猜到你肯定家徒四壁，所以往包里随手塞了点，刚好够做一两个的。”门外的伊芙琳笑得很开心，仿佛刚在地上捡到一千卢布。

明妮笑着摇摇头，拧开了淋浴开关，任由水流冲刷身体，为她的身体与核心降温。“你啊，真是一点生活情趣都没有！我知道你们机器人吃饭只是为了不吓到人类，但制作和品尝美食实在是一种很美好的事啊！”

“我也想享受生活，但我需要先‘活着’啊。”明妮无奈回答道。

“比起为了虚无缥缈的未来活着，不如享受当下的生活。再说了，待这个地方肯定是不会有希望的……”

沉默。屋里只能听见流水哗哗。

“好了，明妮，快给我滚出来！我要洗澡啦！”

……

发面、和面、捏饼、煎饼，这些步骤明妮已经在袁姐的早餐店里看到过很多次，但当四溢的香气充盈整个小房间时，她还是感受到了久违的幸福感。或许以后可以找袁姐借个她不要的金属蒸笼，自己在家做些面点。明妮这样想着，直到伊芙琳笑着问道：

“怎么流眼泪了，明妮？是因为太好吃而感动的吗？”

明妮破涕为笑。“没有，想起一些以前的事。”

伊芙琳收敛起刚才的笑颜，突然问道：“话说，你以前是护士吗？”

“嗯，算是吧。我以前在卢甘斯克做过救护工作。”

“怪不得，你刚才抢救受伤路人的样子很专业，”伊芙琳抽出一支烟，但想了想又放了回去。“也很勇敢。那么……为什么你会来哈尔科夫？而且还是一个人来？”

“……我……我的前主人，她给予我的自由身。我原本是想去基辅，但是在哈尔科夫时被人偷走了身上的钱……”明妮说出这些话时眼神在四处游移，那个人没有教会她如何说谎。

“基辅？我听说那边有几个安全承包商正在招人形进行改造，他们给的钱应该不少。”

“是嘛……啊哈哈……”

伊芙琳拉起明妮的手轻轻摩挲。“你一个人在这里也挺不容易的，有需要的话可以来我家住。我给你我的电话号码和住址，还有这把钥匙。”

“啊，不用——真的不用，我不需要你的同情……”

明妮和伊芙琳轻轻推搡起来，但明妮不知为何，总是无法把心中的那个人同眼前的这个人区分开来。伊芙琳坚持不肯让步，于是她不知不觉间渐渐加大了力气。