第13章 往事（2/2）
宋侯爷吐出口里的金丹，包好揣进袖里：“上清宫的辟邪丸果真至宝。”挥散开烟雾，宋侯爷沿着脚印寻找，终于在洞下找到了昏迷的楚缘。
只见洞穴内石壁暗紫，草木皆枯，唯独楚缘一圈安然无恙，洞口一束阳光打下，落在昏迷的少女身上。
宋侯爷抱起楚缘，探查经脉，倒是平稳，想必是力竭了。
“日后必为绝色……”
明亮的日光照射在楚缘白皙的肌肤上，耳垂透亮暗红，睫毛也亮闪挺翘，姣好的面容饶是见女识广的侯爷也不得不暗叹。
不过现在可不是发呆的时候，拾起地上长剑，腾空一跃，宋侯爷带着楚缘翻出了洞口。
强光刺眼，宋侯爷适应了一下，环顾四周，只见枯黄衰败的景象，而倒让宋侯爷看的真切了，这里是常府的迷宫花园。
“嗯……”楚缘瑶鼻哼息，明亮的阳光照的身子暖洋洋，缓缓睁开眼睛。“本侯还以为你要在这睡一天呢。”
楚缘一瞧自己还躺在侯爷怀里，惊呼一声翻身下来，背过身整理着装。
“你放心，本侯可不会趁人之危。”宋侯爷又从袖子中拿出纸扇，放在手中把玩着。
“我……嗯……总之多谢了。”楚缘想着自己当了累赘，耳根一红。
“呵呵。”宋侯爷浅笑，“不用放在心上。他逃走了吗？”
楚缘摸了摸口袋，书卷果然已经不见，不过那人却没贪图自己的行囊。
宋侯爷打量着楚缘，只是淡淡说道：“没关系，至少这一行不是没有收货。”楚缘回想起洞内的那团柔软，忙说道：“对了，我知道了，那个人他是……”
“是个女人。”宋侯爷从袖里拿出一包卷巾。
摊开一看，是一把束发的发针。而对比起纸扇扇柄的地方，刻出痕迹的部位，留下深深的紫黑。
“好烈的毒。”楚缘看的心里发秫。
“这不是毒。”宋侯爷将扇子扔进洞中，原来洞口不过是个干涸的水井。“这是尸气。”
“尸气！”楚缘瞪大了眼睛，难道那人并不是活人吗？
可是肢体交战，明显能感受到人体的温度，还有背后无意见触碰的柔软，明明就像是个活人啊。
宋侯爷理了理衣领，露着微笑说道：“不用多惊。这人本侯倒是盼了许久。”……
一阵锁链拖动声响，张之雄扭了扭脖子，双臂却牢牢的拷在墙壁上。
“这老狗，下手还挺狠……”张之雄活动了一下筋骨，灯火忽明忽灭，一道人影站在张之雄面前。
“老爷。”木门被来人打开，赫然是小莲。
“来的这么迟，把锁打开。”张之雄催促道。
小莲拿起钥匙，垫着脚解开锁链，说道：“老爷，常大人的密卷我都查看了。”小莲话语一顿，随后说道：“并没有线索。”
张之雄揉了揉酸痛的手腕，叹道：“没有就算了吧。这次事情过后，和常家算是彻底掰开了，你赶紧离去，我去把梓桐带走。”
小莲却款款跪在地上，诉道：“老爷，小莲自小卖到张家，承蒙老爷和小姐不弃，得以有今日，如今我怎能独自离开。”
张之雄将小莲搀起：“你也算是我看着长大的，不过鸟大了总得飞。你将我放出，常老狗定然会知道，这里你不能呆了。”
小莲泪眼婆娑：“我们还是先离开这吧。”
张之雄点点头，跟着小莲跑出地牢，一路上都是打昏的守卫。
重见阳光，张之雄眯了眯眼睛，突然一阵刺痛从小腿传来。
“啊！”一根利箭穿过了小腿。
“张之雄，你好大的胆子！”苍厉的声音传来，扬着胡须的常太守带着一队人马正气势汹汹的围在四周。
“常老狗！”张之雄咬牙恨道。
常太守捋捋胡须，朝张之雄招了招手。
耳边脚步挪娑，小莲沉沉迈着步伐，一步一步向太守走去。
张之雄盯着那道背影，心中顿时凉了半截：“原来你早就安排好了……”
“呵呵，老夫可听不懂你在说什么。”常太守笑吟吟的招小莲到身后，“老夫只看见张之雄意图越狱，打伤守卫，最后被守卫格杀。”
张之雄挣扎着坐了起来，望着垂着头的小莲，自嘲笑道：“能不留痕迹的潜伏十多年，常老狗，不得不佩服你的手段。”
常太守目光一凌，抬手示意，身后的弓箭手齐齐拉弓。
“住手！”
众人寻声望去，只见宋侯爷出现在亭中，朝中央缓缓走来。
常太守示意停箭，拱手道：“侯爷当心，犯人张之雄意图越狱，下官正要擒拿。”
“哦？可本侯见这架势，却是像要把这犯人万箭穿心啊。”
“侯爷不知，此人水淹我救援官兵，不光想越狱，还沿途打伤我多名官兵 。其罪按例可诛。”常太守说道。
“不急。本侯倒有问题想请教太守。”宋侯爷站在常太守面前问道。常太守拱手：“侯爷请讲。”
宋侯爷眼光一撇太守身后垂头耷手的小莲，笑问：“十八年前，枢城曾发生水疫，运河山下无人不上呕下泄，太守可还记得。”
常太守附和道：“自然是记得，那时下官还带队治水呢。”
宋侯爷从袖里拿出一本书卷：“这是常太守监制的县志，本侯瞧了一下当时记载，此处颇感兴趣。”说罢翻了几页，念道：
“……水疫追查半月，然不知所踪。时逢水源回正，故就此作罢，命劳工水兵清理河淤，新修水道，以避风险。”
常太守追加说道：“当年我等欲新修水道，张之雄携资入队，包揽了工程，当时受水疫影响，军民疲劳，索性便任由他来建造。如今侯爷也知道了，水道虽已修好，旧水道却被他打造成了销金窟，到今天这般地步，更是害死了不少人命。”
张之雄做正了身子，吼道：“常老狗，你可别血口喷人，如今想卸磨杀驴，哪有那么好的事！”
“胡言乱语！”常太守一指张之雄，又抱拳道：“侯爷，待我将他拿下！”宋侯爷抬手制止，继续说道：“传闻清理河淤时，挖出了一个奇异的东西，太守也还记得吗？”
常太守恍然似的笑了笑：“呵呵，不过流民百姓以口相传的怪志罢了，当不得真，当不得真。”
宋侯爷合拢书卷，眯着眼睛看向太守：“私自抚养魔婴，你可知犯了多大的罪。”常太守猛地抬头，后退了两步，急忙说道：“侯……侯爷，这话从何说起？”宋侯爷踱着步子：“我已经调查过，常太守老来得子，但老夫人却没这么好的命，生下常公子便撒手人寰，原以为母凭子贵，你会将夫人风光大葬，却没想到，只是草草下葬。”
常太守眼角鼓动，盯着侯爷一眼不发。
“算本侯运气不错，偶然捉到了两个脑子不太灵光门童，虽不知怎的想逃出常府，却被本侯的鹰犬抓个正着，拷问之下，才得知。老夫人根本没有生孕过，怀了身孕的是你的一个侍女，产子之后却将她草席卷了，还特意安排两个不太灵光的门童沉入河中，即使说了别人也不会信。”
“那侯爷就信了吗？”常太守阴沉着脸问道。
“起初本侯是不信的，直到我遇到了老夫人。”
“什么！”常太守一惊，追问道：“她！她在哪？”
宋侯爷一只手探入衣袖：“本侯本想追查一对母女，进了百井街，街内倒是错综复杂，却有一位好心的老妇人给我引路，本侯才找到了那对母女所居住的药铺。”
说罢从袖中拿出一团织锦，展开一看，是一块绣着“崔”字的长巾。“这是！”常太守指着织锦，目不转睛的说道。
宋侯爷翻过织锦，右下角赫然绣着“常崔氏”。
“常姓枢城只你一家，老夫人也姓崔，这丝织物也不是百井街的人用得起的。她还记得你的生辰八字，除此之外，本侯也想不到其他可能了。”
“她还活着……”常太守颤抖着嘴唇。
“哼。侍女产子，本就蒙羞，却要让老夫人顶替母亲二字，不过老夫人几天就身心俱疲，悄然离家。为免落人口舌，只是简单下了具空棺。”回想起鹰犬告知自己的情况，即使是宋侯爷也气的一摆衣袖。
常太守呼吸急促，颤颤巍巍着竖起手：“你……”
“爹，侯爷说的，是真的吗？”常公子跌坐在门外。
常太守赶过去，扶住儿子肩膀说道：“怎么会呢，侯爷都是唬人的……”宋侯爷提气，声音洪亮的说道：“当时被你草席沉入水中的，不止是你的侍女，还有一个刚出世的女婴。”
“咕噜……咕噜……”
“女婴以怨为气，在水中沉睡近两年，食腐饮浆，渐渐散出尸气，污染了水源，这才是水疫的源头。”
“咕噜……咕噜……”
“清里河淤却将她挖出，血脉相连，你心生胆惧，便要就地焚烧，却引来百婴哭啼。却不知如何，你家里又新添了一名女婴。”
常太守背着身子蹲在门口，肩膀隐隐颤抖。
“适逢张之雄到来，你自知是个机会，便将女婴送进了张家。”
“咕噜……咕噜……”
“女婴成人后，怨气早已化为阴功，必须定期饮用你常大人的血液才可以生存。而作为交换，她在张家替你谋得了不少好处。”
张之雄这才想起常太守为自己斟茶时，总是有意拉低自己的袖口，想必也是为了遮掩伤口吧。
“如今水淹怀珍，你自知是个大好机会，可以将张家的财产一扫而光，便终于动用了这枚潜伏了十多年的棋子。”
宋侯爷转过身来，盯着埋着头，黑发已然遮住脸庞的小莲：“那本书上，可有你要找的真相？”
小莲看不见表情，两滴泪珠滴落在手中枯黄的书卷上，那是未经修改的《枢城县志》，详细记载了发现魔婴的过程。
张之雄一把抽出腿上的利箭，呲着牙说道：“想不到找了这么多年，一直在梓桐身边啊。”
“咕噜……咕噜……”
“什么声音……”周围一圈早已被内幕惊吓的官兵们，耳边传来爆骨之声。
“呀啊！！！”小莲一把撕碎手中的书卷，扬天发出刺耳的锐鸣，周身如暗流涌动，顿时爆发出强劲的冲击。
“呜哇！！”周围空间可见的扭曲，官兵们被击飞倒退数丈远，有的撞在墙上化成肉泥。
“啊！！！！！”小莲如利剑出鞘一般冲向门口，五指成爪，即将破开常太守背脊。
突然寒光一现，利刃和锋爪刀光相碰，楚缘挡不住小莲疯子一般的蛮近，虎口一麻，长剑脱手，被气流撞飞出去。
“嗯啊！”半蹲起身子来，只觉手肘也僵直了，楚缘望着远处的小莲，只觉百感交集。
常少爷拨开灰尘，见小莲披头散发，好似厉鬼，盯着身上的父亲正要抬手。“小莲不要！”常少爷张开双臂护在父亲身前，涕泗横流。
小莲尖爪一顿，嘴里呜咽着：“少爷……我……”
宋侯爷拿开挡风的衣袖，脚靴一蹬地，地上一杆散落的长枪跳入手中。
木杆在手中一旋，卷起一道尘埃，随后往前一踏，一招刺出：“凌云刺！”枪尖划开尘埃，激流一般直直往小莲刺去。
小莲长发一扭，五指一并，紫黑的雾气顿时笼罩在手掌，化作一块剑刃，挥手荡开枪尖。
“铛镗！”枪尖被打断飞钉在墙壁上，而小莲也被着冲击的力道带着飞出数丈，在空中旋转了三周，才卸去力道。
捡起楚缘落在地上的长剑，宋侯爷提剑指着小莲说道：“为何又要杀死行内的劳工和官兵。”
小莲呵呵笑道：“呵呵哈哈哈，一群见财起意的东西，为了独吞一份行里的珍宝，不惜刀刃相见，张家的东西，谁也别想碰！”
“小莲……”
小莲猛一回头，只见常夫人泪眼迷蒙，在侍女的搀扶下，不至于受惊晕倒。“夫人……”小莲低垂的发丝间，眼光闪动……
“小莲……”常夫人试着往前伸出手。
小莲却缓缓后退，双手捂着肩膀摇着头，狼狈的长发在风中凌乱。“爹！”常少爷伏在太守身上，手上一滩鲜血。
只见太守嘴唇煞白，气若游丝。
“早知……如此，悔……不当初……”
宋侯爷蹲下身，靠近太守耳边说道：“常大人，当初到底是谁替你炼制魔婴。”太守眼光涣散，嘴唇嗡动：“浑……元……素圣……”
说罢，脑袋一偏，再无气息。
“小莲！”常夫人挣脱侍女，冲上前去扶住小莲双肩。
只是呜咽抽泣，竟不知所言。
“夫人……小莲……呜……”小莲深深埋着头，不敢直视夫人。
宋侯爷提着剑缓缓靠近：“小莲，束手就擒吧。”
“夫人……小莲对不起你和少爷……就此别过……”小莲贴在夫人胸前低声道。
常夫人搂住小莲，又是两道清流从眼角滑落，咬着嘴唇，浅浅点了点头。
接着小莲猛地一推，常夫人飞叶似的飘向宋侯爷，无奈，宋侯爷只好腾身而起，接过倒飞而出的常夫人，待到落地时，小莲已经跳墙而出。
楚缘眼瞧小莲逃走，手臂也恢复如常，便起身跟上，奈何完全展现实力的小莲功力甚强，楚缘只见背影越来越小。
一朵乌云骤现，雷声轰鸣，日光渐渐暗淡，“咔啦”一声炸响，云层被照的通明，小莲从房顶一跃而出，“扑通”落入水中。
楚缘落在房顶，看着水面圈圈水纹，立刻点点炸起，豆大的雨珠轰然落下，渐渐看不清河面。
“她乃水生魔胎，不用再寻了。”宋侯爷这才跟上，站在楚缘身边说道。
楚缘凝视着湖面，发丝黏在了脸颊，低声说道：“我不知道该怎么说，只觉得心里很压抑。”
宋侯爷探探衣袖：“我明白。这些感觉，不是言语能讲的明的，能留下的，只有苦痛。”
楚缘看着侯爷手里的织锦，想起当初也给自己引路到崔大夫家的妇人，说道：“她真的就是老夫人吗？”
宋侯爷摇了摇头，将织锦投入河中：“但或许冥冥之中，真的是她指引着我们呢？”哀乎，哀乎，贪嗔痴，自难量，一卷往事书，泪随河雨东。