第15回 十六七儿童偏钝运 廿二三冠也当时（2/2）
到了十五日，何员外买下船只，邀了崔英来别马先天。马先天便整酒送行，直送到东陵渡口。两个下了船，整整行了二十多个日子，恰才到得一个地方，叫做双龙镇。原是个古迹，离海有二十多里，这镇上共有百数人家，都是安歇客商的。何员外的船，这日偏是到得晚了，他着崔英在船看管行李，自家先到镇上，寻个旧主人家歇了，明早收拾上崖。此时正是八月半天气，崔英一个在船里睡到夜深，开着眼只见船窗里微微月影射将进来。他便睡不着，披上衣服，走到船头。四下一望，果然好派夜景：
一轮皎洁，万里澄清。几点渔灯，远远映来短岸；一声钟磬，迢迢送出长关。夜静只星飞坠落，乌巢惊弹落；天中孤雁叫唤回，客梦动乡思。
崔英在船上约莫站了一个更次，正待走进舱来睡觉，只听得海中间喇了响了一声，霎时涌起万丈波涛。他见了不知什么势头，唬得魂不附体，连忙唤得船夫起来，这只船却不知打去了多少路。船夫忙不及的，站在稍上叫道：“不好了，这是海啸了！”崔英道： “怎么一个老大镇头都没了影响？”船夫道： “小客官，你还不知道，这里是海子湾，是汴京地方，寓双龙镇已三百多里了。”崔英吃惊道： “何员外不知怎么了？”船夫摇头道： “多分是活不成了。”崔英道： “如何再转到双龙镇去，打探何员外下落也好。”船夫道：“你又来讲得没搭撒，这逆水里，要转到双龙镇，两个月日也行不到。”崔英放声大哭起来。
恰好那滩边泊着一只小船，内中坐着六七个小官，也有披发的，也有掳发的。那船头上坐着个汉子，你道姓甚名谁？他姓华号思桥，也是原是晋陵人氏，是个专贩小官的客人。他正在别路贩了些小官回到汴京，遂把船泊在滩头。只听得这边船里嚎嚎大哭，却是晋陵声响，连忙走过来问道： “小客官，你好像晋陵人，敢是那个把你拐骗到这里么？”崔英拭泪道： “不瞒老丈说，我原是晋陵人。”华思桥道： “上姓？”崔英道： “姓崔。”华思桥道： “敢是晋陵崔舒员外一家么？”崔英道： “那就是先父。”华思桥道： “原来就是令尊。小可不是别人，姓华贱号思桥，老员外在日，与小可着实交好，为何一个到这里来？”崔英把何员外同来和海啸的话说了一遍。华思桥道： “这样说，那何员外决然淹没了。你如今要转到双龙镇，好一口气，不如径到我船中安顿了，同往汴京一转，再带你回晋陵，可不是好？”崔英此时正没个投奔，听得华思桥这话，就把行李搬到他船中去坐下了。
华思桥道：“小可有句话，不是轻薄官人说，我船里这些小官，都是贩到汴京去出脱的。那汴京人眼睛最是惫懒，好歹不肯放过，你着不戴了网子去，决要混在这小官里算帐。”崔英道： ‘有这样事？这个所在那里得个开网子铺的？”华思桥道：“官人若肯上头，小可倒带得一顶半新旧的在这里，将就戴戴罢。”崔英大喜，华思桥便向顺袋里拿将出来，却是一顶网巾，一顶鬃帽。崔英也等不得个好日子，就戴在头上，不上两三日，就到了汴京。那个专安歇贩小官客人的主人家，叫做童勇巴，闻说华思桥到了，忙来迎接。一到家中，便问道： “华客人，这番恰带得几个上样的来？”华思桥道： “竟没有约莫着好些的，那本地方人都看相上了，那里有得轮到我们？”童勇巴道： “借小官单出来看看。”华思桥向袖里拿出个小小经折儿递与他。童勇巴展开看时，上开着：
天字号 何小美 夏娟娟
地字 杨伯五 周小圣 范巧姿
人宇 段秀儿
和字 陈天仙
童勇巴看了，满心欢喜，便分付一边整酒，一边先兑起银子，再落船去收领小官。不多时，拿出天秤，共总兑了五十两，兼来七两一个。华思桥道：“每常不敢计论，这番因是海啸，耽搁了日子，盘缠上还乞加些。”童勇巴又加二两，兑完银子，便摆出酒来吃了，一同竟下船来，把这七个小官点明了。童勇巴见了崔英，遂问华思桥道： “这一个上头的标致得紧，敢是客人自要受用的？”华思桥道： “他原是我敝处人，因同伙伴到海外去做些生意，不料遭了海啸，各自分张了。小可如今要带他回晋陵去，原不在小官里算帐的。”童勇巴笑道： “我知道了，敢是客人另要拿去作成了别个。”华思桥道： “那有此理！”童勇巴道： “若作成别个，又是我和你相处多年，还是照顾了我，凭你要多少银子。”华思桥听了这句，就兜上心来，一把扯他上崖道： “也罢，主人家既要，也管不得是同乡人，就是亲生儿子，只得要事承了。价钱吃得着实增几倍哩。”童勇巴道： “这个才是，十两头罢。”华思桥道： “只是三十两罢。”童勇巴一心要了崔英，也不在乎银子，扯了老华回到家里，一口气兑了二十两，共有五锭。华思桥看了，都是根根丝到头的银子，又没一毫搭头，便不讨添，当下收明白了，两个又复到船里。
华思桥不好对崔英明说是卖与主人家的，把句话儿哄他道： “崔官人，你坐在这船里三四日，可不气闷了？我们同到主人家去走走。”崔英那知是个圈套，跳起身就走。来到童勇巴家里，童勇巴从新又分付整起酒来，华童两家先是说通的，把崔英灌得半酣，华思桥只说起身小解，往后门下了船，一道生烟竟往晋陵去了。崔英知了消息，也是无计奈何。只得出头露面，后来亏了童勇巴，把他出脱到了个大财主人家去，快活享用，方才把华思桥的这口气叹掉了。诗曰：
良辰好景莫蹉跎，借日青春有几何。
说与儿曹休错过，及时投奔有情哥。