第103章 下樱之风（2/2）
虽然看不清面容，但贝瑟琳能感觉到一道目光正穿透竹帘的缝隙，审视着自己。那种压迫感不同于战场上的刀光剑影，而是一种位居高位者的威仪。在这片动荡土地的权力顶端，这位年轻的女天皇正如同一尊沉静的瓷器，在黑暗中等待着帝国之力的介入。
随着两名跪着的侍女缓缓拉起厚重的御帘，那位神秘的代任天皇终于出现在贝瑟琳的视野中。
清殿下看起来正处于女性一生中智慧与魅力结合得最完美的巅峰。她的面容如精致，有着一张是极具古典韵味的脸庞，鼻梁挺直，朱唇微抿，透着典型和风美人的端庄与妩媚。她那一头如极夜般漆黑的长发被精巧地盘起，发间插着点缀珍珠与金箔的玳瑁簪子。
她身着一套繁复至极的十二单衣，上面绣着暗金色的梅花纹样。然而，最令贝瑟琳印象深刻的是那双狭长而微微上挑的双眼。在那双眼睛里，贝瑟琳捕捉到了一种端庄美貌下的野心。
“权中纳言推荐的，就是你吗？”
清殿下缓缓开口，声音如丝绸般滑顺且低沉。
贝瑟琳向前迈出半步，靴跟敲击在光亮的木地板上，发出一声清脆的重音。随后，她以标准的社交礼仪回应对方。
“贝瑟琳，帝国工程学院导师，见过清殿下。”
此时贝瑟琳注意到，在那高耸的玉座两侧分别跪坐着两个女人。左侧的女人静默地坐在那里，然而周遭的空气仿佛带上了细微的电流，令踏入殿内的贝瑟琳感到皮肤一阵阵发紧。她拥有一头罕见的深紫色长发，被严谨而干练地编成一条粗大的长辫垂在脑后，发梢缀着一枚色泽黯淡却透着古气的紫金箍。
此外，身着一套极具下樱特色的暗紫色胴服，她以标准的姿势跪坐在榻榻米上，一双狭长的眼眸闪烁着如同暗夜闪电般的紫芒。
跪坐在右侧的女人拥有一头顺滑如深色绸缎的长发，不同于雷音复杂的发辫，她的头发长而且厚重，末端用木饰束起，脸庞轮廓鲜明，薄唇微抿，透着一种如刀刃般的肃杀与高傲。身着一套极其修身的深色胴服，甲片的剪裁相比传统护甲更贴合身形，将她那近乎完美的曲线勾勒得极具攻击性。此时以一种极度挺拔、笔直的姿势跪坐在榻榻米上。
如果前左侧的女人是沉默的雷电，那右侧的女人就是锐利的刀刃。
“这两位分别是左近卫大将石见雷音，右近卫大将高城冴子。”
诺拉在贝瑟琳耳边介绍，后者点了点头，两人看了一眼这个来自帝国的女人，一个垂下眼皮，一个闭上眼睛表示了认可。
随后一阵细碎而温婉的布料摩擦声从玉座侧方的屏风后传来。一名女子缓步走出。
“这位就是关白，梅香院大人啦。”
诺拉继续介绍，这位梅香院正值女性最为成熟优雅的年纪，举手投足间尽显典型的公家贵妇人风范。她的肌肤如初雪般白皙，脸庞生得极其端庄，眼波流转间带着一种从容和独特威仪。
身上穿着一套极其正式且奢华的和服。衣领处层层叠叠，交错出朱红、明黄与草绿的细腻层次，领口紧凑而严谨，透着贵族女性特有的气质。外袍则采用了沉稳的深紫色，上面点缀着精致的团花织纹，这种考究的配色与繁复的纹样，无一不彰显着她显赫的家世与执掌朝廷的地位。
一头如墨的黑发顺滑地垂落在肩头，前发修剪得整齐平直，紧贴着脸颊两侧，这种姬发式更加衬托出她端庄稳重的气质。她嘴角带着一抹礼貌却疏离的笑意，双手交叠于身前，隐藏在宽大的袖口之下，唯有一双睿智的眸子，在贝瑟琳与清殿下之间悄然游走。
梅香院在玉座下方半步的位置停住，先是对清殿下行了一个无可挑剔的礼仪，随后才缓缓转过头看向贝瑟琳。
“早闻权中纳言提起，帝国有一位惊才绝艳的导师，今日一见，方知导师的气量果然名不虚传。”梅香院的声音温润如玉，听不出丝毫战场上的杀伐气，却透着一种执掌朝堂的稳重，“我是梅香院，受殿下之命，暂代关白一职。”
“见过关白大人。”
帝国女导师回了个礼，不过很快这稍显凝重的氛围就被打消了。梅香院优雅地挥动长袖，屏风后几名侍女悄无声息地鱼贯而出，在厚重的榻榻米上摆放好柔软的织锦坐垫。
“请入座吧，贝瑟琳导师。”
这是贝瑟琳第一次在下樱的宫廷正式落座，诺拉与梅香院分别坐在两侧，形成了一个微妙的半圆，而高台之上的清殿下，也微微俯下身子，拉近了与这位异邦导师的距离。
“有点不习惯。”
贝瑟琳坦陈相告。
“没事，不必拘谨，余并不在意这些。”清殿下主动打破了沉默，“想必诺拉已经和你介绍过了，今日请你来，并非以天皇的身份下令，而是以一名求索者的身份，向帝国的智慧寻求出路。”
“殿下为了等您，特意吩咐我准备了这些。”梅香院掩嘴轻笑，手中的桧扇轻轻摇动，散发出阵阵清冷的梅香。
她伸出如白瓷般的玉指，将一盏盏精致的茶点推向前方。这一举动，彻底打破了殿内最后的隔阂。
贝瑟琳端起茶盏，碧绿的茶汤映射出她那双沉静的蓝眸。她看着眼前这几位性格迥异却同样强大的女性——暗藏野心的天皇、优雅深沉的关白、冷静而沉默的雷电、狂暴且锐利的钢刀，以及身边这位亦敌亦友的军师。
直觉让她意识到，下樱这个国家，将由眼前这些人带向一个更加混乱的局面。
“殿下目前所能掌控的力量，有多少？”
“只有京都这一圈，甚至也算不上。”清坦陈地介绍，“梅香院正在和京都的公家斡旋，但也很难说得上得到支持。”
来这里之前，诺拉已经为贝瑟琳介绍过，清作为天皇分支的宫家，羽见宫出身，本来就用来代理天皇一职，等次任天皇成年之前的过渡，所以无论是公家还是武家都没有太多的支持。唯一庆幸的是，平德天皇的儿子尚且年幼，距离成年还有很长时间，所以清殿下在时间上还算有一定空间。
但问题在于，作为天皇的清殿下所拥有的力量实在太小，在这个下克上的战国时代，没有哪一个大名会听任一个仅用来代政的女天皇，如果清殿下只是甘愿做一个傀儡天皇也罢了，但让人想不到的是，这个羽见宫家的女儿，温婉的外表下却暗藏着无比的野心，而这份野心对于现在的下樱国来说，是福是祸并不好说。
“武家这一片，整个下樱都处在乱战时期，特别是东块这一大块区域，以上川家和赤坂家为代表的大名们几乎各自为战，除非我们能体现出值得这些大名们尊重的实力前，几乎不可能让他们信服。”清殿下让宫女拿出地图，放在地上，“至于南部地区，根本控制不了，而且非常敏感，如果处理不好将会提前得罪大桓王朝，目前他们是敌是友，还没有定论。”
众人点了点头，目前的下樱根本算不上一个完整的国家，这让其在和大桓的外交空间有很大的弹性，如今南部和大桓最靠近的海州之间的海寇之争，也能视情况推脱于南部大名们的自主行为，在必要的时候甚至能得到大桓的支持。
天皇正在帝国和大桓之间选择筹码。
“北部，目前已经完全被松永家所支配，可以说是明符其实的大大名。”清殿下接着指了指地图北部。
“松永长秀此人擅长外交，长袖擅舞，他不仅吞并了北部诸国，同时也和红衣大公保持着密切的联系，我想这或许也是红衣大公不回应我们的原因。”梅香院在一边补充。
“红衣大公方面，帝国不仅要面对内部涌现的魔灾，同时也要应对来自同盟的攻击，我想这也是一部分原因。”贝瑟琳冷静地陈述。“这还不算上红衣内部自己的问题，我认为能得到他们支援的情况有限。”
“这也是我希望你能来我们下樱的原因。”诺拉在一边轻笑，似乎在欣赏自己曾经的对手，“帝国的事情，还是由帝国人分析更好。”
“总之，松永长恶是一个非常糟糕的敌人，下樱五美姬中的杏姬和雪姬都落入他手中之后，传出了很多不雅的传闻，可见这人性格淫恶，我曾经和他交涉过，这人非常现实，对国家太平或是公家传统之类完全嗤之以鼻，只在乎手中的权力。“
“如果有必要的话，也不是不能利用这一点。“清小声自言自语了一句，”不过在此之前让我们先考虑其它的办法吧，目前还是希望在这一片区域有其它势力能对抗松永家。“
“有这样的家族吗？”
“实力先不说，北部的大名大多已经被松永长秀所吸纳，目前反松永势力中，最有实力的是安云国的南条家，南条家是当前反松永势力的主轴，现在的家主是南条枫，同时也是天下五美姬之一。”
“不过，如今南条家势弱，枫姬本人也一直颠沛流离在外。”
“不能给予什么支持吗？”
“名义上不能，这显然会激怒松永长秀。“清殿下摇了摇头，凝视着地图，“不过我已经私下安排人去和枫姬接触了，但终究会做到哪一步，最后还要看枫姬自己。”
“西部地区对清殿下的信件有回应的只有寺子院家和鹤田家，但也只是礼貌的回应罢了。”梅香院继续说道，“除此之外，掌握着八咫镜的神代家也致信清殿下，然而作为神官家族他们并不打算轻易卷入战国纷争。”
“这些，就是下樱目前的局势了。”
“看来很复杂呢。”
贝瑟琳苦笑着点了点头。
“我们也不打算强迫贝瑟琳导师做什么，但只希望在必要的时候，能获得帝国各大家族的一些支援。”清殿下看着眼前的帝国导师，低了低头，“一切都是为了下樱这个日出之国的安泰。”
贝瑟琳看着眼前的清殿下，下樱的女天皇，在她的堂堂言词大义下到底有几分是真心，几分是野心，目前也很难判断。
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此时，在距离京都的西部地区，寺子院城门外，此时一个长相极美的美少女正虚弱地抱着刀倒在地上，虽然看起来无比的憔悴，但仍然难以掩盖她那无比伦比的美貌，她正是安云国的公主，天下五美姬之一的南条枫。
“正是这个姑娘倒在了城门外，看起来是个高贵出身的好人家，抱着一把刀。”
几个足轻围在枫的周围，从她身上的衣服可以看出来，此女必定是高贵出身。此时一名年轻的女性武者从后面走了出来。
“静弦殿下，你来了。”
寺子院的公主，寺子院静弦，她看起来不过二十岁出头，英气逼人，那双明亮的琥珀色眸子透着果敢与干练，身上穿着一套红白相间的劲装，上半身是贴身的短打褶衣，长发被高高束起，在脑后扎成一个利落的单马尾。下半身是一件肥大的白色行灯袴，下摆处滚着漆黑的边线与金色的暗纹，手中紧握的一张大型的和弓，弓身弧度优美却蕴含着惊人的拉力。
“这位就是安云国的公主吗，果然那位大人信中的人这么快就到了。”
静弦看着眼前的枫，紧握手中的和弓，她很清楚下樱新一轮的风又要刮起了。