第50章 二十个月后（1/2）

当穆桂英垂头丧气地回到汴京城时，只见满地都是叛军的尸体，王城的朱红色大墙都被战火熏黑。

好在呼、杨、郑、高四大家族时隔十余年后，终于又团聚一起。

宋仁宗很是兴奋，下令大封群臣，挖开呼家的铁丘坟，以公侯之礼重新厚葬，年年祭奠，岁岁供奉。呼家上下，各有封赏。

穆桂英请罪道：“皇上，臣一时大意，走脱了罪魁祸首，请陛下治罪！”

宋仁宗正在兴头上，又怎会怪罪于她，道：“爱卿平叛有功，折叛军十之八九，可谓居功至伟，何罪之有？叛臣庞集、黄文炳畏罪逃往西夏，已难成气候！爱卿快快平身！”

穆桂英谢过皇上，从怀里取出在地下城庞集书屋拿到的叛军名册，道：“陛下，臣于地下，寻得叛军名册一本，献于陛下！”

太监陈琳急忙将名册呈给宋仁宗，宋仁宗展开一阅，道：“想不到，太师一党，已延伸到朝堂之中。那么多公卿竟为其所用！此类叛党不除，朝堂终是大患！”

宋仁宗又召过新任的羽林军总兵高强，道：“朕命你依照名册，追查叛党余孽！”

“臣遵旨！”

高强下拜领旨。

宋仁宗又将呼延守勇和呼延守信召到跟前，道：“十余年前，朕误信谗言，致使你一门三百余口被杀。今日朕已深悔其过，着令工部，于双王府旧址之上，修筑百丈高楼，重开双王府！另，你呼家满门，可即日返回太原守孝三年，三年后再行回朝，为国效力！”

“臣谢主隆恩！”

呼延兄弟二人齐齐拜谢。

“皇上！”

一旁的萧赛红出班奏道，“如今罪魁未诛，呼家祖宗不能安心，庙堂社稷不能安宁。臣自请领北国之兵，出征西夏，追捕罪魁庞集、黄文炳！”

呼延守勇、呼延守信、呼延庆、呼延平、呼延明等一干呼家后代，也齐齐跪在萧赛红身后，奏道：“请陛下恩准呼家出征西夏！待擒回贼首，再回山西守孝！”

“好！”

宋仁宗也对庞集的叛逆耿耿于怀，便下旨道，“着封，北国公主萧赛红为平西大元帅，呼延庆为先锋，呼延守勇、呼延守信为左右监军，呼延平为左将军，呼延明为右将军，率十万呼家军，征讨西夏，即日启程！”

“臣领旨！”

呼家众将再次拜谢。

次日，萧赛红率领呼家上下，祭过大旗，开拔出征。但见一路之上，旌旗飘扬，遮天蔽日，军容整齐威严。

且不说呼家到了西北几经起伏，又是一番征战。

单说二十个月后，又逢阳春三月，江南处处莺啼。

青山倒映在绿水之中，泛起一层层波纹，叠翠峰峦都宛如在画中一般。

果然如黄文炳所料，南唐豪王李青并不知道庞集在京谋反失败的消息，已在寿州举兵响应。

一时间，连克十余座州县，所向披靡。

朝廷震动，调遣山东的厢军南下御敌，不料却中了南唐兵马的埋伏，伤亡惨重。

朱茶关守将陈豹连夜入京，禀报战况。

此时，呼家已平定西夏，返回太原守孝。宋仁宗下旨，令穆桂英挂平南元帅印，杨文广挂先锋印，率十万大军南下，迎战豪王李青。

这一日，穆桂英带着大军，兵临朱茶关下，在离关五十里处安营扎寨。

第二日清晨，穆桂英与杨文彪立在山头之上，对面跪着苏瑶娘和王大人。

此时的苏瑶娘，已不再是当年佛见佛笑的佛见笑，换上了一身朴素的布衣，显得清新脱俗。

“元帅，多谢你这一年多来的照顾。如今大军马上就要进入南唐地界，我们夫妇二人留在军中，也是徒舔麻烦。瑶娘就此别过！”

说罢，便冲着穆桂英磕了三个响头。

原来，苏瑶娘和王大人自从地下城脱身以后，便结为伉俪。

如今苏瑶娘受天子恩赐，要返回原籍。

穆桂英正好挂了征南帅印，便让他们随着大军，一路到了江南。

“元帅，”王大人也磕头道，“多亏你那日偷偷将小人的名字从叛党名册上撕去，才保全了小人的一条性命！元帅的大恩大德，小人没齿难忘！”

此时他也换上了一身布衣，只因他勾结叛党已成事实，虽然名册被穆桂英撕去，但也被罢免了官职，再也不是那个鸿胪寺的少卿了。

“你二人快快起身！”

穆桂英急忙将两人扶了起来，叹道，“当年若是没有你们夫妻二人，本帅断不能有此重生之日！”

两人站起身来，拱手道：“穆帅，我二人就此别过，还请穆帅日后保重！”

穆桂英点点头：“既然二位去意已决，本帅便不再挽留！只是此去，因南唐作乱，道路多被阻塞。你二人可取道金陵，由水路返回金陵！如此便可绕开战区。”

“多谢穆帅！珍重！”

二人再次拜别。

“珍重！哪日安定下来了，可来汴京寻我！”

“那是自然！”

二人辞别了穆桂英，手挽手向着山下走去穆桂英目送着两人离开，望着他们的背影在山间小路中越走越远，逐渐消失在重峦叠嶂之中，心头不由升起一股失落感。

直到天色渐渐暗了下来，穆桂英转身对身边的杨文彪黯然地说了声：“走吧！”

穆桂英走在前头，杨文彪牵着马默默地走在后面。

他们送别瑶娘的山头下不远，便是征南大军的营地。

此时营地里已燃起了篝火，从山头望下去，亮晶晶的一片，延绵十余里，宛如一条火龙。

再往前望去，就是镶嵌的山峦之间的朱茶关，巍峨的城楼像一个巨人一般俯视着整片营地。

连营的前锋分成两股，将朱茶关三面包围，如同火龙张开了血盆大口，要和巨人决一死战。

两人走到一处枝叶浓密的所在，杨文彪忽然向前一纵，把穆桂英扑倒在地上。

“文彪！你，你这是作甚？”穆桂英倒在地上，大惊失色地问道。

“还能作什么……”

杨文彪骑坐在穆桂英的身上，开始手忙脚乱地脱起衣服，道，“你戎装在身，显得愈发英武，看得我不能把持。今日一天，已苦苦忍耐过来了，现在孩儿早已不能再忍耐了！”

“文彪，此，此处可行不得……”

穆桂英急忙推开杨文彪的身子，整了整凌乱的鬓发。

“怎会行不得？”杨文彪却似完全不惧穆桂英，又扑了上去，扑到她的身子上。

“此山是右翼的瞭望高地，常有巡哨的士兵出没，会被他们撞见的！”穆桂英在杨文彪的身下不住挣扎。

“若是被他们撞见了才好！”杨文彪不顾一切地趴在穆桂英的身上，那嘴去亲吻穆桂英。