第27章 涧壑竟朽此山骨（1/2）

一片竹叶，就能叫体内情势逆转，要是叫陆禾这小子咯吱一顿，宁尘还不死个透透的。

可是没有办法，人为刀俎我为鱼肉，宁尘只能牟足十二分劲儿，是骡子是马拉出来溜溜了。

谁成想，那挠人脏腑的痒痒未曾出现，反而一股阴阳真气从陆禾那边轻轻灌入。阴阳真气最讲平衡之道，竟在两军阵前抑制了宁尘攻势，叫双方有了堪堪罢战之兆。

宁尘虽觉荒唐，却也总好过被陆禾一指头活活笑死在当场。而待他静心一查，豁然发现肉瘤另有一道气脉已袭至肾经左右。真要被它得手，正如前线大军被断下粮草，必是难逃凶险。

前有陆禾把持了攻守平衡，宁尘立刻抽调一股千机神络向下拦截。两相齐头并进，又有陆禾勉强护法，终于在半个时辰之内将肉瘤压制在方寸之间。

宁尘总算得以余力，操动血窟之躯，挤出肉瘤在外，又用真罡化炎狠狠给它烧了个干净。

他轰然倒地，累得满头躁汗。旁边陆禾毕竟金丹期神识，强用阴阳真气辅佐元婴御敌，也不禁坐在地上气喘吁吁。

宁尘浑身无力，却也伸手拍拍陆禾脑袋：“差点吓死，刚才还以为你要挠我痒痒！这回你救我一命，咱俩算是扯平啦……”

陆禾狼狈一笑：“你刚才满头大汗，面色青紫，我哪敢捣乱啊！人总要长教训不是……”

宁尘撑着身子坐起来，不敢怠慢，挑了两枚元婴级丹药服了，又给陆禾也塞了一颗金丹的。贺芷珺一个人追敌而去，恐怕没有胜算，还需速速恢复，才好前去相助。

从一开始，宁尘就着重注意申屠烜的行止，毕竟队中只有他和项舂是妖族元婴。然而申屠烜演技极好，一路上言语间未曾露出丝毫反常。他蛰伏许久，机关算尽，这才诓出了宁尘一丝破绽。

申屠烜其人疑点颇多，不仅是因为他能掌控肉瘤以为武器，更是因为出现时机极为蹊跷。倘若他即是前两月斥候失踪的罪魁祸首，又何必假投尹震渊求取功名？只要守株待兔，等大蚀国派人进入八荒之地，他即可驱使虫群行事，根本无须多此一举。

宁尘所能想象的无非两种可能：一者，申屠烜与蠃族无关，只是身负奇术能够俘获肉瘤为己所用；二者，申屠烜所属乃是蠃族一线旁支，蠃族侵袭并非与其相关，因他另有一番谋划，才在这里暗中徘徊。

这背后因由难以看清，甚至无从揣测申屠烜究竟是哪一方势力的头角。宁尘一边养气一边思忖，只要把申屠烜的事报至尹震渊处，怎么也算大功一件。申屠烜到底掌控了多少肉瘤尚不可知，事已至此，不可再多冒风险。待寻回二女，即刻开拔，不能再耽搁了。

正恢复着，远远针弦一动，宁尘连忙扭头去看，还当是贺芷珺追击未果，回还当下。结果竹林中却现出了花允清的身影。

她神色没有什么波澜，显然是未曾寻到想要的蛊虫。她抬头，发现宁尘和陆禾并肩坐在地上调息，顿觉有异，连忙快走几步奔到前来。

“你们俩怎么了？贺姐姐呢？”

宁尘本不欲打断调息叙话，又怕陆禾说不清楚，只好与花允清先把事情讲了。

花允清一听急了，转身就要纵起身法去追：“你们先恢复体力，我去找贺姐姐。”

宁尘一声暴喝：“老实待着！申屠烜有备而来，贺芷珺已是凶多吉少！若叫他各个击破，你们太初阴阳宗今日就等着灭门吧！”

他话说得极重，又戳在宗门命脉的死穴，这才稳下花允清来。花允清踟蹰一刻，没有急于动身，宁尘也算松了一口气。她坐下来，运气助力，开始帮宁尘调理先前厮杀中劳损的经脉。

有了片刻闲余精神，宁尘心中不自觉生出一股恶气。

除了白帝潇湘柳轻菀，从来都只有宁尘以小博大、算计别人的时候，何曾在谋略上吃过这么大亏？申屠烜所作所为环环相扣，若不是千机神络的威能无法无天，那家伙一个人就能将四个元婴坐镇的扬威军全葬在这里。

好，既然你这么会玩，咱就拼上智计勇力，好好斗上一斗……

有此心念，宁尘索性也不急了，一直将养到神识无碍肉身坚实，这才回功收势，准备去寻贺芷珺踪迹。

临行前，宁尘留了一件外衣挂在树上，又学着凛虿编了一只草环图腾栓好，好叫她回来之后乖乖等自己回来。

花允清左思右想，临走时忍不住道：“此行凶险，不若叫少主在此地等候，你我二人前去营救，也好放开手脚。”

陆禾抢先道：“我不在这儿等！我听话总行吧？不给你们捣乱！”

宁尘也摇头：“他既要坐宗主之位，那这生死存亡的紧要关头就断不可避。此番尚有你我在侧，若日后遇到须自己顶起天的时候，你便会庆幸这次让他一起跟来了。”

“可他只有金丹境界……”

“那又如何？我认识一位金丹修士，功力未必比得过他一宗少主的真气深厚。可她只为一口义气，便敢凭一己之力，在元婴威慑之下孤身去闯龙潭虎穴。临事临难，重要的不是境界高低，重要的是站得出来！”

言至此处，宁尘不禁觉得喉内发紧，他强行压下心头思念，率先往贺芷珺无影针的方向走去。花允清心下一横再不二话，带了陆禾紧紧跟上。

针弦所引方位乃是古国旧都。花允清先前寻蛊时已在里面探了一日有余，对其中布局略有掌控。三人一同屏息真气蹑足潜踪，虽然难免多耗时间，好在没有招来蠃虫发难。

所谓古国旧都，既不知是何其古，亦不知是哪一国。现如今这占地万顷的一座大城，俱已被枝桠古藤包裹遮掩，只依稀能辨出高高矮矮的房屋，化作一座座绿油油的小山包在林间起伏。

脚下青石铺就的道路，经年累月积了厚厚一层浮土，但落脚处坚实平坦，好过泥泞阴湿的腐林恶沼千百倍去。

花允清先前来过，倒还好说，宁尘与陆禾四下观瞧，都不禁心生赞叹。历经万年岁月，这一座座建筑依旧立地高耸，都要归功于当年建城匠人巧夺天工。这一砖一石之间仍有有微微法力残留，坚固难摧，才能时至今日屹立不倒。

“真不知是何等样人，能造此不朽之城。”宁尘道。

花允清压着嗓音道：“想必当年也是一方雄霸之主，意求不世之功。他们又何曾想过，数万年之后，别说功业了，竟连个名字都留之不下。更别说这大蚀国，倘若一夜翻覆，怕也是朝夕之间便再无一丝痕迹。”

花允清说的是大蚀国，一字一句却指在太初阴阳宗，话里话外都是讲给陆禾听的。太初阴阳宗虽也有数千门人，可若和大蚀国相比，不过游鱼之鳞飞鸟之羽，现在看去再是稳固，风浪来时顷刻间也就没了。

陆禾闻得花允清话中之意，又望望眼前淹没在一片葱郁中的古国旧都，心中自然生撼。

话若说的没用，多少句都是废的，还得看听的人有心无心。宁尘不便多语，花允清也不再多说，只留陆禾自己琢磨。

宁尘沿针弦指引一路向古国旧都里侧深入，足耗了大半日才定到贺芷珺的大概位置。原先探路时还未察觉什么，走到几里之外时才发现，那无影针的感应位置竟在地下深处。

眼看面前的废墟乃是一座宫室样子，虽不及皇家规格，却也占据了不小的一片地面，中间的宫殿更有十几丈高，这还是顶上被藤蔓侵蚀，塌了几层的高矮。

这种地方要说下面有个地宫，倒也不很奇怪，难的是如何去寻出入之口。古国旧都的建筑保存虽然完整，可房子“没全塌”不代表房子“全没塌”，那藤木之类的植物也是见缝就钻，屋子里早就填满了粗根大藤，剩下的不是泥就是土，想要找一个下去的暗口何谈容易。

要是能展开神识，细细犁上一遍，小半个时辰怎么也都找到了。可申屠烜应是就在附近，宁尘可没得把握一定不会被他发现。他绝想不到宁尘会摸到这里，敌明我暗，乃是最大优势。一旦攻守相易失了主动，情势就会急转直下。

宁尘一路上早已拧动了脑瓜子里百八十个转筋儿，此时沉思片刻，当即拟下一番布置，教与花允清耳边说了。

花允清连连点头，独自往远处行去。宁尘叫陆禾找定地方藏好，然后一个人向宫室中间最高的那座阁楼摸了过去。

他一步一查，确保没有什么陷阱警戒，耗了半天终于攀到阁楼顶端，又轻轻挪了几块砖石，扭身钻到废墟缝隙之中，藏下身形。

他在藏身处等了半个时辰，天边忽地腾起一片烈火。那焰头不是凡火，乃是花允清用大法力引的真炎，她虽不善火法，但虚婴期随手用个平常法术，威力也不可小觑。

宁尘立刻凝神静气，紧紧拿眼扫住四面八方。如若申屠烜在下面地宫之中，绝不可能坐视不管。

果不其然，不过一会儿功夫，便见远远一个影子冒出头来，嗖一声没入了前方的浓绿色。宁尘牢牢记住方位，从阁楼上滑落下来，直奔那边而去。

这申屠烜当真有些心计，原来地宫入口并不在那片宫室之内，而是在外围的一栋破败建筑里面。宁尘火急火燎搜了半晌，还得亏他脑子活泛，才在废墟一处积水的水洼中找到了猫腻。

若是翻动砖石遮盖入口，势必留下人为痕迹，申屠烜则是在水泊下面挖了一个回水弯儿，非得潜游下去重浮上来，才能发现那处通道。宁尘不敢怠慢，立刻钻入水中往深处游去。

一息之后，宁尘稳稳翻入地道。此处建得扎实宽阔，一路往下面通去。这地方已足够隐蔽，若是再布什么警预阵法，难免有法力萦绕被有心人探到。于是宁尘当机立断，大著胆子赌上一次，飞也似直奔地宫深处。

一路上没有火把，却随地扔的几颗萤石，以元婴期修士的目力，但凡有些光亮便可行如白昼之下。宁尘发力强奔，片刻间窜过长达几百米的甬道，直至面前豁然开朗。

几十米高的地宫，与上面一般破败，砌墙的砖石崩落大半，只剩下最原始的那一层岩壁。而在地宫最深处的墙上，宁尘总算看到了自己揣测已久的东西。

红彤彤的一片血肉，一层层血管筋络纠结交错，在岩壁蔓延开来，仿佛一张硕大肉膜覆盖其上。

哪怕提前有所预判，呼吸也不禁停了一拍。太岁窟中的景象历历在目，宁尘从不敢忘。

妖墟太岁窟本就是妖族留下的，如今这东西在南疆再现，自是毫不奇怪。面前这血红肉膜太岁窟已有七分相似，只是太岁窟中血肉历经万年，仿若生长成熟的灵物，专以血络掳人；而这东西却如同一只剥了皮的野物，尚未能塑成稳定躯体，还在任由血肉肆意生长宁尘小心着往前靠近，忽看清肉膜上悬有一人。他三步并作两步凑到近处，正是衣衫褴褛的贺芷珺。

她被一条条血肉触手紧紧缠住手脚吊在当中。一根触手卷住眼睛，三根肉管分别插了她喉咙、小穴和后庭。

贺芷珺目不视物嘴不能言，手臂吊在身后，双腿被触手扯得大开。她不见了一身气力，全无挣扎之相，只随着那肉管的抽插前后摇摆，口中不住嗯嗯呻吟。

那腹部被撑得微微隆起，腿间更是淫水满溢，想来早已被侵了神识。

宁尘纵剑指搭去贺芷珺紫府，故技重施欲助她重夺神智。第一次时以自身识海为战场，难免力有不逮，如今他全力援手，又有先前的经验，一眨眼便找到发力的跟脚。

可就在这时，宁尘忽地感受到一丝神念颤动。他心中警信大作，连忙捉刀提防抽身后退，张开神识四下扫查。

好在那神念飘摇无定，并非是来偷袭。宁尘纵神追去，发现竟是来自血膜之内一只蠃虫。

那蠃虫分不清身子脑袋，肉团团一只，生长出密密麻麻的血丝织就了这层血膜，匿身其中。那缕神识虽比普通蠃虫强上些许，却也依旧比之兽类远远不及。

然而它似乎是察觉到了，有人要破自己网中这只猎物的识障，立刻起了反应。但见那半透明的红色肉管突然一阵抖动，依稀见到一颗颗鹅蛋大小的圆形虫卵顺势而发，都往贺芷珺小穴后庭灌去，肚子霎时间鼓胀起来。

贺芷珺先前被控住神识，尚且不怎么挣扎，可如今这般往体内强灌，立时惨呼出声，拼命晃动，只是奈何那身子也动不了三分五毫。

又有另一种指甲大小的细密虫卵从她喉中那只肉管灌入，直涨得她喉管再出不了声音，只能在空中挣动摇晃。宁尘如何敢再等，扑上前去尽起发力，借着贺芷珺醒得的一缕识海空隙拼命将她夺来。

那蠃虫凭本能施为，察觉猎物不稳之时便一股脑把虫卵注入。若换做另一个人纯靠蛮力抢夺，就算将贺芷珺从肉膜上生生撕下，也只能救得一个失了神智的母胎罢了。

宁尘却仗着本领，先寻到了从肩头入体的那枚肉瘤，千机神络齐发，一点点将占住经络的肉瘤气脉逼退回去。

贺芷珺肩头的肉瘤早已不复从前，生出肉丝遍布全身，又从中长了数十条筋络出来，与肉膜上的空洞穿插相连合为一体。宁尘驱净贺芷珺经络的同时，那些连接肉膜的筋络皆尽枯萎下来。

宁尘见时机已到，骤然发力，用力将箍住贺芷珺的触手一扯两断，将她实实在在抱在了怀中。肉膜中的蠃虫一阵骚动，却也没有反抗之能。

如若这蠃虫是申屠烜种下养下的，很可能与他神念相连。宁尘当然不会以为，救人之后能神不知鬼不觉地离开此地，凡事都需快趋快行。然而贺芷珺身中虫卵，每一颗都在她体内吸取养分生长，实在不敢耽搁。

宁尘先以指节猛凿她内关、廉泉、天突、中脘四穴，逼了她胃中邪物呕出，又以合欢真气去催阴宫下腹。贺芷珺神志不清，喉中哀叫，痛得面红耳赤满头冷汗，终是将肚子里的东西排了出来，气喘吁吁昏厥过去。

看着地上一滩蓝汪汪粘液中的虫卵，宁尘心中有一事骤然明了，观得此景却依旧忍不住暗暗咂舌。他从戒中取了袍子裹好贺芷珺，急急忙向地宫之外奔去。

最凶险的便是出去的这一段路，但凡申屠烜智谋深算提前守在出口，宁尘便要狠狠吃上一瘪。好在花允清引得他去的颇远，而他终究也没有意识到这是一招调虎离山。临近出口时，宁尘已依稀感觉到申屠烜火燎燎向回赶来的真气，时间倒也恰到好处。

破开废墟，宁尘直扑约定之处，待望见陆禾时，申屠烜的身影已在远处楼宇间若隐若现。

“接着！！！”

宁尘大喝一声，将贺芷珺掷向陆禾。陆禾总算是有些眼力介，试到宁尘放出真气的时候便提了十二分机警，那边一嗓子刚刚喊出，他已纵身将贺芷珺接在怀中。

柳渡刀反鞘入手，宁尘远远甩开陆禾他们的位置，迎着申屠烜横在了半空。

申屠烜元婴级的身法，来的那叫一个快，眨眼就到了跟前。他往下一看，精心藏匿的入口已破了个大洞，嘴角不禁抽动了几下。

“妙哉，妙哉……游兄弟，想不到你竟有如此本事，还能活生生站在这儿。”

换旁一个人，中了那肉瘤早已变作傀儡一具，申屠烜从未见过例外，一时间说不慌那是假的。可是他心思沉稳，到现在也没失了分寸。

宁尘朝他微微一笑：“申屠兄的东西虽然不错，可偷来的东西究竟不如自家的好用，这一招你却是漏算了。”

饶是申屠烜城府再深，听到一个“偷”字，脸色也顿时惨白了一片。

见他这副模样，宁尘便知道自己这一出虚张声势算是演对了。

宁尘之所以有此一言，只因先前申屠烜露了些许破绽。自己中了肉瘤时失了抵抗，根本无力出战，申屠烜却还要引诱贺芷珺追击而逃，其中必有缘由。若再去细细揣度，申屠烜既然能借肉瘤生擒贺芷珺，又何必将她引走？她要还护宁尘安危，申屠烜不是更好得手？

能想到的答案只有一个：申屠烜并非只为引走贺芷珺，而是他心有忌惮。

能让他忌惮中招后的宁尘，唯一的可能就是那枚肉瘤并非受他掌控。

宁尘在抵抗肉瘤时险些功亏一篑，就在那时，他依稀察觉到气脉之后链接的是一抹浩瀚冰冷的意识。那意识比之地宫中的蠃虫有异曲同工之处，可论到绝对实力却一个天上一个地下。

不出意外，若自己抵抗失败，便会融为那股意识的一部分，申屠烜则是为了避免被那股意识发现自己。这么算来，他第一次用的肉瘤必然不是光明正大取来的东西。

至于申屠烜先前的一系列计划，宁尘也已推断了八九不离十。

他先以偷来的肉瘤暗算宁尘，排除最具威胁的对手，然后以自己那只蠃虫泌出的肉瘤生擒贺芷珺为他所用。

申屠烜所求，即是以元婴级别的母胎，供奉地宫中的那只蠃虫。

宁尘刚才观瞧虫卵时禁不住错愕，只因那大小两种卵中所蕴，依稀即是八手魔虫与痋虫的幼体！

若是再大胆些推测，恐怕那种蠃虫，这世间得有一大一中一小，一共三只。

第一只蠃虫历经万年，吸收世间万物，终得模样大变，成了一座太岁窟，封在妖墟。

第二只蠃虫身在万里虫窟，八荒之地所有痋虫都是它的“工蜂”，专司攫取血肉，回去喂养其身。痋虫之所以不啃宁尘肉身，是因为宁尘的血窟之体本就来自太岁窟，无异于是另一只蠃虫的血肉，根本无法供养与这只来吃。

而小的这只，应是被申屠烜从万里虫窟偷来，养在古国旧都地宫，准备暗中发展势力。

这种天物，绝不是一个元婴期能孤身从虫窟盗得的。第二只蠃虫麾下必有蠃族之外的势力以供驱使，而申屠烜也必是其中一员。

他盗取奇宝，神不知鬼不觉，却被宁尘这个陌生人一句话戳穿，立时冷汗沁背，好半天才能开口说话。

“偷？我申屠烜明人不做暗事，鸡鸣狗盗，却不是我的行事，哈哈哈。”

他担心宁尘歪打误撞，于是顾左右而言他以作试探遮掩。宁尘见状，倒是心中稍安，申屠烜面对激变，应对潦草，至少不会在智计碾压自己。

“申屠烜，你我已图穷匕见，何必遮遮掩掩？你若老老实实回去认罪，把下面地宫中这小东西交还上头，我也可以替你说说好话。”

宁尘压根不知道申屠烜是从哪偷的东西，他连那蠃虫的名儿都叫不出来。可但凡有偷的，就有丢的，偷儿最怕丢东西的主找上门，千古一理，元婴也逃不出去。他若不怕，那就不用偷了，直抢便是。

申屠烜脸色变了三番五趟，又望望宁尘身后远处的陆禾，喑声道：“你真是他们的人？”

宁尘面儿上老神在在，心口可一直提溜着呢。他一听这话立马道：“怎么还他们他们的？不应该”咱们“吗？”

申屠烜的试探落在空处，心中更是没底。他从第一面开始就一直盯着宁尘，总觉得他现在话中不实，可又探不出破绽，一时间如履薄冰，不知往哪里踩才能免得自己掉进冰窟窿。

宁尘见他踟蹰，连忙续话道：“我是谁，不是你该管的，这次来本也不是为了捉你。谁让你不开眼，拿水冲我这龙王庙。要不是有上头赐的秘法庇护，还真栽你手里了。就一句话，你是想鱼死网破？还是俯首认罚？”

申屠烜沉吟片刻，叹气道：“游兄弟虽救了人出来，可我观去，并未损伤地宫中的三尸血虫。既然你不为此事而来，何不睁一只眼闭一只眼，在下自有一番报答。”

宁尘嘴角一撇：“你能拿的出什么好东西？”

申屠烜闻言，纵神念往自己戒中宝物检视，与此同时，宁尘左拳藏在身侧，用力一握。

花允清法针破空而来，直击申屠烜后腰。那法针和宁尘的无影针比虽粗长的多，可究竟还是细密非常。申屠烜知道，先前是花允清布的阵法引自己过去，自是一直提防于她。可方才宁尘放的话太过惊异，申屠烜思绪都在他身上，待察觉到飞针来袭已是近在咫尺。

他猛然腾身拂袖，真气化罡外放御敌。可那法针欺得太近，花允清正等他反应，阴阳真气立刻搅动，扰动申屠烜真罡，霎时间入及经络中去。

申屠烜一时间运气不畅，宁尘已卷着刀锋袭至身旁，蹭蹭两刀先劈了个实在。申屠烜护体真气大撼，迫得他胸口气血翻涌。

“慢！你我这般相斗，定会将痋虫引来！！！”

“我去你奶奶个腿儿！”

再多说几句，或是能诱出些新情报，但多说多错，一旦自己言语中露出马脚，便再无这等先手之机。宁尘牟足狠劲儿，一刀刀一式式都往那要命处招呼，非要将申屠烜就地横尸不可。

柳渡刀狂风骤雨，阴阳针润物无声，申屠烜既要拿妖身真罡硬扛宁尘，又要防备三丈之外花允清飞针来袭，一时间狼狈不堪，十几招后身上已血花飞溅。

虽然直落下风，可这厮竟连眉头也未皱得一下，越到打战之时越是冷静非凡。又撑下几个回合，申屠烜目光一定，硬拼着扛了宁尘当胸一刀，赤瞳浮火，张口一道水箭直取宁尘额心。

这一番打斗，申屠烜未曾显露半点本命法力，宁尘怎能不防？只是万没料到这反击竟是从口中喷出，虽躲过要害，却也被贯胸而过，血肉横飞。

元婴之体受这点损伤并无大碍，但申屠烜趁宁尘身子一歪，竟变幻法身，化作一条十几丈螭龙。那螭龙足生四爪，有鳞无角，于空中一腾，直扑后方陆禾而去。

宁尘强稳身形一刀劈去，正砍在龙背之上。可那龙鳞坚实，一时间破裂飞射，却未能伤筋动骨。

花允清疾驰去追，甩手十几根法针中得龙尾，拼命催动阴阳真气。可这龙族妖身何等修为，阴阳真气催破之力有限，愣是阻不下他一分半点。

陆禾眼见申屠烜血盆大口直冲自己而来，一蹦三丈高撅屁股就跑。可他金丹修为，抱着一个贺芷珺，御风又能跑出多远。宁尘花允清来不及跟上，申屠烜将身一卷，便欲拿他作个人质。

殊不料就差一点，身下竟平地爆出一股巨力，将他那十几丈长的身子直撞飞得百丈多远。

宁尘早将射影含沙埋于陆禾那边。申屠烜一旦落了下风必会拿陆禾作质，须得陆禾冒着风险假作逃窜，才能将申屠烜引入陷阱之内。

虽说早有准备，可陆禾哪见过这等大场面，千钧一发之际吓得也是魂飞魄散，差点没尿了。那申屠烜龙身飞得又快，他也是拼了小命才堪堪窜到射影含沙的位置。

一座石峰平地而起直插云霄，化神期吃一下都要吐血。也就是凭着妖身坚韧，申屠烜才勉强活命。可是一身的骨头都断了个七七八八，被砸得是皮开肉绽，漫天龙血就跟不要钱似的下了一阵红雨。

眼见宁尘逼上前来，申屠烜不敢恋战，龙身一翻施个变幻之法，直将身子缩得细了，借血光急忙逃窜。宁尘哪容他脱逃，纵巽风邪体就要去追。

可不远处已传来振翅声响。宁尘暗叹一口气，终是没法丢了太初阴阳宗三人不管，只好兜头又窜回来，把她们护在一幢石屋之内。

痋虫铺天盖地而来，吓得花允清将陆禾搂在怀中缩去墙角。宁尘也不想显山露水，就堵在窗缝处假作望风，将十几只意欲钻进来的痋虫都驱走了。

申屠烜使的龙族血遁术也是厉害，同样没叫痋虫捉到。痋虫转了一圈一口都没吃上，乘兴而来，败兴而归，很是不甘心的样子，嗡嗡嗡在头顶天空转个不停。

宁尘倒是无所顾忌，倚在窗口处静静收心。他有意快刀乱麻除了申屠烜，却也架不住人家元婴大妖修为深厚。胜是容易，杀便难了，射影含沙没能一举建功，就算痋虫未至，后面拖下去激起这螭龙的性子，一旦用出搏命招数，恐怕也得不了什么好处。

他这人最是心宽，虽然惋惜了片刻，却不往心上长放。如今八荒中事探得愈发分明，回去报于尹震渊听已是大功一件。南疆今后如何与他没有半分干系，赢得尹震渊信赖才是正事。

花允清细细将贺芷珺身体查了一遍，担忧道：“子川，贺姐姐这是怎么了？她气血两虚，肾经催败，难道中了什么蛊？”

三尸血虫的虫卵为了孵化，大啖贺芷珺真气毫不留情，自然大损体魄。好在宁尘来的尚早，又凭千机神络护了她元神，凭她刚刚晋升元婴的底子，恢复也用不了太多时日。

这一趟下来，伤得最重的是贺芷珺。地底下那三尸血虫将她祸害不浅，宁尘打定主意守口如瓶，她若不记得就算了，胡乱说话只能让她枉伤心神。

“是申屠烜给她下了毒，我已替她驱了。你看顾好她便是，待痋虫散去，咱们就速速返回。”

花允清点点头，不做二话。陆禾凑上前，小声道：“游哥哥，这一回我可没丢脸吧？”

宁尘布局时拿他作诱饵，本是有些凶险，但陆禾好歹不辱使命，心气儿也有些不一样了。

“不错不错，就是胆子还不够大。”宁尘笑道。

“那元婴螭龙尖牙利齿，谁见了能不怕呀！”

“想坐稳宗门少主之位，你管他什么龙，切吧切吧翻炒两下不过一盘红烧泥鳅。咱们面儿上再慌，心里可不能慌，就要有这个气魄。”

得了宁尘些许高看，陆禾喜滋滋往旁边坐了。花允清此时尚有余悸，也一改往日冰冷，抱着陆禾肩膀轻轻摸索，安下彼此之心。

待痋虫散去，几人便从藏身处钻将出来。临走前，宁尘用石头将地宫入口掩了，却也没动下面的三尸血虫。那东西是初见天日的小虫，极为羸弱经不得挪动，申屠烜想要将其转移绝非易事。有这处关节，他养好了伤早晚得回来，便不怕揪不到申屠烜的尾巴。

宁尘他们原路去返，在千岛赤湖找回了凛虿。小蝎狮早等的不耐烦，提心吊胆怕宁尘甩了她不管，一见阿多挲回还，扑上去拱了半天才算完。

腐林恶沼中驻扎的“扬威军”，自宁尘走后又迎了几波虫子来攻。好在此处入八荒不深，并无痋虫现身，项舂带队拿朽木搭了工事，婴城固守，虽然人人带伤，却没有丢了性命的。现在宁尘回来，自然都是长松一口气，拉起队伍兴高采烈撤回了八荒境边的要塞壁垒。

这八荒境边的壁垒层层守备极为森严，况且驻军都是妖修，宁尘只得耳提面命与凛虿交代半天，强行让她改了蛮妖习性，又叫花允清帮忙穿衣打扮，遮掩了特征，这才把她带去了要塞。

要塞守军多日没有扬威军的消息，心道他们与先前两队斥候一般，都折在了里面，没成想今天竟趾高气扬凯旋而归，人也没少几个。守军们都是又惊又喜，连忙将伤者收治起来，领头妖将更是在校场上一番大张旗鼓，恭迎接待，丝毫不敢疏忽。

宁尘与他们应酬一番，大声讨要酒肉。要塞妖将哪敢慢待，当即命人准备酒宴，杀猪宰羊热闹起来。可还没等入宴，校场另一头滴溜溜钻出一个矮个儿，直奔宁尘而来。

定睛一看，宁尘脸上笑出了花：“小朱？你怎么在这儿？”

小朱蹦在宁尘面前，高声叫道：“大个儿！你可回来了！我在那边受他们欺负，哼哼，这才跑过来等你嘞！”

宁尘在他粉嘟嘟圆脸上捏了一下：“谁欺负你，回头等我给你报仇！”

小朱上前抱着宁尘一双腿，脸往他裤子上埋，哼唧道：“还是大个儿对我好！哼哼！”

小朱与他虽然亲近，却也没到这份儿上。宁尘心中正当奇怪，就听小朱细声细调悄声道：“贝先生叫我来带话儿，你不能直接回去，哼哼……”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊

巫晓霜不是没去岸上玩过，只是最多也不过三两个时辰。自化形上岸这些天，日头并不多么猛烈，可还是晒得她口干舌燥、肌肤发紧，满心只想找一个清凉水源，好好泡上一天。

青岚江水域宽阔，这边如何比得了？南疆林木茂盛，一路就算碰见些小河小沟，也难免尽落着败叶腐殖。巫晓霜哪受得了这个，每每望见这等死水，都捏了鼻子绕着走。

她在龙宫中金枝玉叶，龙族神法不知学了多少，可就是那最基础的聚水之法却没看过一眼。书到用时方恨少，可天天在水里扑腾，她哪儿乐意费心思学这个啊。

亏得这女娃儿有些修为，晒是晒些，终归不碍性命。只难为她这一路水米未进，行得数百里路下来，也是筋疲力尽，有些支撑不住了。

双脚的痛楚这几天已渐渐缓了些，却也不是疼痛全无，尤其路走得多了，刺痛中又带上了一份酸麻。

不行不行，还是得找处地方歇息一番才是。巫晓霜这般想着，凝聚神念遥遥感应了一下心血石所在方位，然后小鼻子闻了两闻，改换方向，朝一处隐隐有些生气的地方走去。

此处距离八荒之地不过百八十里，穷山恶水少见人烟，与腐林恶沼也算水脉相连。巫晓霜先前走的地方还算宽阔，一转方向却尽是些湿地泥沼芦苇荡，这种地方养鱼养虾倒是合适，走起路来别提多膈应了。

巫晓霜御水之能天下罕有，御风之术却稀松拉胯。这几日行路，娘亲那件漂漂亮亮的紫金罗裙沾了百八十个泥点，可把女孩心疼坏了。她揪着裙子，鼓起一缕真气，在离地三尺之处晃悠悠飘着，半天下来累个够呛。

还好地方已经到了，眼前炊烟袅袅，一片小小水寨现在眼前。几十座围草结庐的小茅屋错落有致，支在滩涂之上，地面铺了密密一层鹅卵石，滑不溜丢倒也干净。

定睛观瞧，这小寨子的主人竟是一群四脚蛇，圆墩墩短粗的一条蛇身，双足而立，空着一对细细的小短手忙前忙后。

像龙种这般大妖，早已超脱五族桎梏。蜃蛟虽稳坐水族之尊，却也是鳞族相承的血脉，巫晓霜望见是鳞族村落，喜上眉梢。她看这群四脚蛇尚未化形，怕吓着他们，于是落下地面，忍着脚疼朝他们一步步走去。

四脚蛇见来了一人，口中嘶嘶有声，呼啦抄冲过来一大群，围着巫晓霜探头探脑。巫晓霜没接触过这等下阶鳞族小妖，不懂它们言语，只讪讪朝他们笑了笑。

“我渴了，你们有水嘛？”

众蛇闻见她有些许鳞族气息，都没凶她，却没一个动弹的。巫晓霜见它们不懂人言，只好做出个捧杯喝水的动作比划了几下。有一只脑袋灵光的似是看明白了，屁颠屁颠跑去茅屋，拿着一只木碗窜了回来。

那四脚蛇高矮只到巫晓霜腰际，一双小短手拼命将碗举在巫晓霜面前。巫晓霜低头一看，热腾腾的一碗椒汤，也顾不上说句谢谢，接过木头碗咕嘟咕嘟灌进了嘴巴。

干沙子一样的喉咙顿时滋润起来，巫晓霜抹抹嘴，从腹中吐了一枚珍珠丢在碗里，送还给那只四脚蛇去。

周围群蛇嘶嘶嘶地凑过去，有眼疾手快的抓起珍珠把玩起来，还没玩上两下，又被另一只抢在手里摸来摸去。一时间场面大乱，你拥我挤，都想玩玩这宝贝。

巫晓霜哪料到一枚小珠子竟引起这么大骚动，炸着双手，口中哎哎只叫，却不知该怎么将它们安抚下来。

正在慌乱，只听咚的一声，一只脖戴骨链手持拐棍的老蛇站在不远处，正拿拐棍往地上去敲。它皮肤松弛，鳞片脱落，敲了几下拐棍，群蛇立刻老实下来，看起来颇具威严。只是它大脑袋下面小胳膊小腿，拄着个拐杖更显戏谑，巫晓霜忍不住捂嘴笑出了声。

老蛇将珍珠收来，走到巫晓霜面前左右打量。巫晓霜见来了管事儿的，也不客气，做了个吃饭的动作，朝它将头一扬。

老蛇仿佛会意，嘶嘶朝群蛇一叫，四脚蛇们立刻热闹起来。有几只四脚蛇簇拥着巫晓霜，将她请到了寨子中央的空地，给她扥来个蒲草垫儿，在老蛇对面安坐了。另有三只似乎有些身份的，一同陪坐了一圈下来。

不多一会儿，几只四脚蛇捧了东西上前，给在座的每人都奉上了一小盆的吃食。巫晓霜往盆中一看，里面灰凄凄一堆糊糊，其貌不扬，闻着倒是有些鱼味。

她几日未食，也不管那么许多了，用气机卷了一团鱼羹送入口中，倒是丝滑鲜甜，里面还掺了些莓果果肉，颇有一番美味。

“这是什么做的啊？”巫晓霜忍不住对面前老蛇发问。

老蛇见她拿手点指食物，又面露疑惑，自然猜到她的意思，于是口中嘶了一声，拐棍往她斜后方指去。

巫晓霜扭头一看，几只四脚蛇正烹制鱼羹。第一只拿大嘴咬住一条肥鱼，口中嚼了两嚼剃了鱼刺，只将鱼肉吐进面前大盆；大盆中另有三只，一边往里倒入莓果，一边起劲儿的拿脚丫子踩来踩去，把那鱼肉果子碾得稀烂。

巫晓霜当场就喷了，噗得一声冲得老蛇兜头满脸。

老蛇嘎一声跳将起来，嘶啦嘶啦指着巫晓霜骂个不停，也不知是怪她冲撞无礼还是浪费粮食。

巫晓霜连忙站起来道歉，可哪里说得清楚，周围群蛇一齐涌来，都撅了周围的芦苇杆子在手里，劈头盖脸朝巫晓霜就打。

“别打！别打！”

那芦苇杆子颇有些粗硬，抽在身上哪怕是大妖之躯也不免疼着。巫晓霜左拦右挡，生怕叫那芦苇杆子抽在脸上。堂堂先天大妖，被一群只有一半高的四脚蛇直撵出两里地去，要多狼狈有多狼狈。

她御风起来，四脚蛇便跟不上了，只拿着芦苇杆挥来舞去，示威一般招摇半天，眼见巫晓霜飞远，这才丢了芦苇杆回了水寨。

巫晓霜回过神来，可没气得够呛。这等小小的妖寨，但凡她运起三分法力，一个雷就能给这寨子一窝端了；再不济展露法身吓唬一番，保管也能让它们排着队磕头求饶。

她咬牙切齿，憋了一肚子火儿。可到底还是受了人家一水一饭，总不好做这等恃强凌弱、忘恩负义之事。巫晓霜暗叹一口气，委委屈屈调转身子，垂头丧气又往该去处去了。

多少也是上了一课，巫晓霜这才知道原来群妖习俗各异，吾之蜜糖汝之毒药，要想在南疆行得通畅，多见见世面总归是对的。

想到这里，她心中骤然舒畅，又念起那群四脚蛇短手短脚，拿着芦苇杆儿追打不休的模样，忍不住又笑起来。

等到见到他时，这些故事都可以讲给他听……

巫晓霜埋头行路，两天之后总算来到了八荒之地边界附近。

她站在一座石峰四下眺望，远远那座守备八荒之地的要塞壁垒，人声鼎沸灯火通明，像是在大排筵宴。巫晓霜暗自嘀咕，要是能混进去偷吃一顿就好了。

可她自矜身份，在熟人老龟那里诈个宝贝也就罢了，这要是偷鸡摸狗被旁的妖族抓到，龙族的面子可往哪儿搁呀。

她悻悻收回念头，重新凝聚神念去寻心血石现在方位。这些日心血石深入八荒腹地，巫晓霜已做好准备好好进去搜寻一番，殊不料她费尽气力追到境边，那感应位置竟然掉了个儿，早已不在八荒之内了。

巫晓霜细细一探，那心血石已是去往大蚀国国都千峰座。早知如此，她可不用从外围绕那么一大圈了。

“到处瞎跑！”

女孩在地上狠狠跺了一脚，疼得吸了半天冷气，这才皱着鼻子往千峰座移去。

她缓走几步，忽地涌出一股异样，不禁回头望向远处那座要塞，冥冥中仿若有一缕念头勾了她小小一下，拂过心头却未留痕。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊

从八荒之地归往千峰座的路上，恰路过赤望城。扬威军一路回来，宁尘是一点不带客气的，赤望城城主秉着礼数略一相邀，他立刻带着一帮吃货在人家地盘大打秋风。

城主思忖此乃仙王座下新贵，不说极尽谄媚，那也是炊金爨玉了。前几日将养下来，伤者已养好大半，此一回都也齐聚一堂大快朵颐，真正热闹起来。

唯独太初阴阳宗二女未曾入席。宁尘有意让贺芷珺将养神识，又赶上她初入元婴需得巩固境界，于是灌注真气，让她一路上长日深睡。花允清不容丢她一人待着，留在屋中照料看顾。

陆禾可安生不了，这回没了管教他的，顿时撒起了欢。宁尘本无心思管他，任由他去玩闹，不死就行。可架不住花允清苦苦相求，也只好多在他身上长只眼睛。

恰逢小朱也在，这俩心思单纯的正好凑了一堆儿。虽然境界有别，可两人都没放心里去，比起扬威军一帮野粗妖修，瓷娃娃样的小朱更讨陆禾喜欢。宁尘干脆给他们拟了一张跳棋棋盘，叫这俩小子蹲那吭哧吭哧下了个昏天黑地。

这边厢酒酣耳热，项舂箍着宁尘肩膀，另一只手托了只恁大酒缸，咕咚咕咚就来灌酒。赤望城不是什么大城，酒也不是什么好酒，项舂如今两缸下肚，红光满面精神焕发，眼瞅着就要往四五缸上去喝。

在场元婴就宁尘项舂两人，其他人敬了一圈酒也不好意思凑在旁边，自是散去各自逍遥。可这大象哥愣是怎么喝也不倒，叫宁尘有些焦躁——酒虽不醉人，可自己哪儿有那么大的肚子啊。

心下一横，宁尘拍着项舂那浑厚肩膀：“项大哥，这破酒喝它作甚，来来来，尝尝咱们这个。”

之前吴少陵送了三坛【雪香凝】，本是宁尘给霍醉留的，现如今箭在弦上，也只好让了两坛出来，以解困局。

项舂接过酒坛，打开蜡封提鼻子一闻眼睛就亮了，啪叽一掌将蜡封死死盖上。

“走走走，咱哥俩单喝去！”

他生怕旁人闻见来讨酒喝，拽着宁尘就往后殿绕。宁尘早已将两坛酒逼作了一坛，自己这边全填的水进去。他花言巧语，哄得项舂灌进这么一坛，大象哥终于头晕眼斜，歪歪扭扭找了个偏厢床榻倒头睡了。

确认周围已没有了落在身上的眼目，宁尘隐在暗中整衣束带，悄无声息闪出城，直往北边飞去。

倘若老贝亲自长途跋涉来找宁尘递话，只会让尹震渊大生疑心，小朱这憨态可掬的小厮身份却全然不会引人注意。他给宁尘带来的消息中没有半句废话，只叫宁尘在此日此时去到一处，好与某人相见。

口信中没有提到此人身份，想来也是为了保密万全。既然老贝专门让小朱过来送信，他定然为这次会面出了不少力，自己绝不可辜负宁尘前夜离城，猛往北窜了两个时辰，来到一处林场。后半夜的月色暗淡，宁尘站在一处小山丘上向下观瞧，遥遥望见远处火把摇曳，竟有一处小小营盘驻在林边。

仔细看去，那营盘周围草皮还算完整，可见他们并非长驻于此。二三十只营帐外围立有临时绑扎的木架，上面悬吊满满当当数十只林中野物，应是他们在林中打到的猎物。

眼见时辰将至，宁尘更是运使目力，想好好看看到底是谁从那营中出来。

然而那人行事却是诡秘，又或许是月黑星稀之故，宁尘瞪了半天啥也没瞧见，等察觉到时，那人流露的微弱真气已近在十丈之外。

宁尘将手按在刀上，危立不动，只待那人现身。

那人拨开灌木，从坡下向上行来，他身高颀长面若寒铁，龙行虎步之间颇具贵气，只是胡乱扎得头发如同一蓬鸡窝，身上更是连件外袍都没有，只有里面一件榻间穿用的睡袍，显得有些邋遢。

他抬头望见宁尘，脸上的铁意化了大半下去，露出一丝微笑。可他仍不急走，而是按部就班迈着步子，借机将宁尘好好打量了一番，一直等走到近前，才朝宁尘开了口。

“游子川，我是尹惊仇，尹震渊嫡子。”

没有一句寒暄客套，也没有半分惺惺作态，连一个敬称一声久仰都不多说，全不作表面功夫。

不过他这句出口，已让宁尘推出了不少信息。

尹惊仇假借游猎之名在此处徘徊，夜半更深才能偷偷来与宁尘相见。二人此番由贝至信从中撮合到此，这太子爷自己头发都扎不利索，依旧巴巴地跑到这荒郊野外，可见也是为了遮掩尹震渊耳目。

以宁尘来看，尹震渊应该不至于防备自己儿子到这般地步，可见背后必有其他隐情。

尹惊仇不说废话，宁尘自然也不绕圈兜转，他与尹惊仇拱手一礼，口中道：

“是贝先生传信让我来此等候，却不知缘由为何。”

“为的是谋朝篡位。”

宁尘心里嘎嘣一声，苦笑道：“太子爷，您说话向来都这么直吗？”

尹惊仇轻笑：“贝先生说的不错，你胸怀不小，这等言语实在吓不住你。”

“以我观瞧，你却不是在说空话。你就不怕我告上朝廷，叫尹仙王办了你这忤逆不孝的东西？”

宁尘半开玩笑间也是略作试探，他的确胸怀不小，倒也不愿与个心胸狭隘的东宫太子扯上这一桩弥天大罪。

贝至信保荐的人自不至于在这种挑衅之下露怯，尹惊仇面不改色，只道：“若再不做些什么，怕我大蚀国早晚成了别人俎上之肉、砧上之鱼。”

“此话怎讲？”

“游子川，你身为人修，可知我妖族有九刳九祝之制？”

宁尘眉头一皱，想不到老贝将自己的真实身份都告于了尹惊仇，这已大大出乎他的意料。他禁不住想，难不成贝至信一直以来都是尹惊仇的人？

似是看出宁尘惊疑，尹惊仇又立刻说道：“贝先生高瞻远瞩运筹帷幄，与我之前却没有私交。我欲篡夺君位，又要借助外力，自然是与你一个伤不了我位子的人族联手，才能用的放心。”

的确，恐怕老贝也是堪得此节，才孤注一掷开诚布公于他。用人不疑，疑人不用，宁尘索性点头道：“我自是知道九刳九祝的名威。”

“在你看来，父王可坐得九刳之位？”

“我于妖族了解不深，但只看另有羽族一个迦楼罗在那里，只怕尹仙王也不好上位。毕竟羽化期的大妖，怎么能爱听一个分神期指挥呢？”

尹惊仇笑道：“然而三百年前，九刳亦是出自我大蚀国的一位先天大妖，实力虽远胜过父王，却依旧不可与迦楼罗平起平坐，你道为何他能坐稳此位？”

宁尘略一思忖便有答案：“那必是与九祝相关。”

“不错。九祝虽无实权，却有通晓运势之能。平日深居简出，不发话则已，开口则是有关妖族的大气运，言出如鼎。南疆五族，信服其能，故九祝一旦指定九刳，五族即能心悦诚服，归九刳所辖。”

“等等，你说南疆五族……蠃族为何也在其内？”

“曾几何时，蠃族也是受制于九祝的。虽言语不通，但九祝却有灵想之能，读懂蠃族心念并非难事，足以让五族共生共荣。然不知几万年前，九祝渐渐失了此力，蠃族也变作南疆的心腹大患。至此之后，九祝观晓运势的本事也愈来愈薄，安抚妖众虽然够用，却难以叫各族妖王心服了。”

宁尘隐隐听懂，原来九祝法力昌荣之时，九刳之位还在其下。但如今九祝式微，反变作九刳以强力压服诸族，由自己暗自选定九祝，再作一遍表面文章罢了。

宁尘想了想，了然道：“上一代九刳有九祝赐福，表面上能够一统南疆，然而毕竟九祝之尊已是大不如前，所以迦楼罗明面臣服，与寒溟漓水宫大战之时却出力不多……现在连九祝之位都还空着，你爹怕是难登九刳之位吧？”

尹惊仇叹气道：“我大蚀国兽族其下，出过九祝的部族也有几个，如今都被父王以强力扼服，部族高位者都被迫离了属地，于千峰座软禁。无奈这几多年来，楞也从中挑不出九祝的候选，甚至连样子货都没有一个。步六孤氏传至现在的，竟也是一个都无了。”

提及此节，宁尘忽地想起一事：“尹惊仇，你可知曾经哪一代九祝，名为步六孤曦的？”

尹惊仇愣了一下，细细想了一番，向宁尘摇了摇头。

“是没有，还是不知道？”宁尘不满道。

“九祝殿中供奉了数万年来每一代九祝牌位，没有一个名为步六孤曦的。可时光荏苒，战火燃熄，这九祝殿都不知修过多少次了。无数代九刳当权，为了遮掩自己的腌臜事，篡改名位牌子易如反掌，到如今谁又知道那记录中有多少是真，多少是假？”

“的确如此……咦？你说这么许多，莫不是打算让我去当九祝？”

尹惊仇目中流光，微笑道：“贝先生说了，游子川最会演戏，为何不能演一出九祝的戏呢？”

“你可拉倒吧！我哄尹震渊让我当了九祝，然后你一造反，我再翻脸把你定为真命九刳？莫说我人生地不熟的，就算我真上了台子，你还能放心我？一当上九刳你就得把我剁了，再扶持个听话的上去！”

“你错了。父王想当九刳，我却不想，所以我也不需要九祝留在大蚀国。事成之后，你退位便是，此等先例极多，并不奇怪。贝先生说，你此番来南疆，是为了搜索破境分神的契机，等我做了大蚀国国主，必定全力助你。”

老贝倒是替自己编了个好理由，宁尘窥见了贝至信谋划的实处，心里有底儿多了。于是他不再推辞，只将最要命的问题拿了出来。

“我观尹震渊并非妄人，颇有帝王之观，为何他如此自不量力，敢拿假九祝去挑战迦楼罗的眼力？还是说，大蚀国尚有什么没亮的底牌？”

若都是羽化期妖修，九祝这名号还能多少抹平两族之间的差距，可尹震渊与迦楼罗实力相距太远，一个歪瓜裂枣的九祝又有什么用？

“这即是我不得不夺权篡位的原因。大蚀国哪有什么底牌，真打起来绝无胜算，我父王却做着一个春秋大梦。由得这般下去，又要生灵涂炭，白骨露野了……”

宁尘面上不动声色，心中却冷哼一声。这尹惊仇面相凉薄，真就当上妖王也是半个暴君，现在说什么担心生灵涂炭，哈巴狗都不信。

不过话说回来，他若生得优柔寡断瞻前顾后，宁尘也不屑与他共谋大事了。

尹惊仇继续道：“自国师把持朝政以来，父王愈发刚愎自用。如今朝上狗猛酒酸，父王已听不进半句诤言，我大哥竭力劝谏，最终被那国师挑拨得父子反目。堂堂太子，却被闹市斩首，枉丢了性命。”

那国师听起来老谋深算，若自己继续扑粉着墨欺上瞒下，来南疆的真实目的怕是遮掩不过去的。老贝这些日，应是窥见朝中底色，尹震渊这条道已是再走不通了，这才火急火燎替自己牵了这条线来。

尹惊仇提及“大哥”之时，目中有光一闪而过。别的意头也就罢了，尹惊仇眼中划过的，乃是死死压抑的一股大恨。宁尘有过，所以识得。

他一是担忧自己步了后尘，二是为了雪他兄长之冤，这两条理由，却是比什么忧国忧民真切多了。

有情才可生恨，哪怕这兄弟之情再薄，也足以说明尹惊仇不是一介冷血之辈。宁尘于他生出三分好感，专心询道：“那国师是何许人也？为何能篡得这般权势？”

“国师名为尚荣，喜穿黑袍，行止阴仄，你一见便能识得。时至今日，无论皇族还是臣子，连他是妖是人都不清楚。他手眼通天，谁若不服便叫谁脑袋落地，朝中上下对他讳莫如深，你未听闻也是难免。”

“嘿，像你说的这么厉害，不如回去玩你的太子妃打你的猎，还折腾个屁啊。”

宁尘话说的极为不客气，但尹惊仇却不以为忤，只娓娓道：“我大蚀国有四大部族，暴熊、狂虎、凶狮、狰豹，兽族金丹以上精锐，十之七八都是出此四部。都说四部乃是我大蚀国的脊梁之骨，此言绝不为过。尚荣在王下谗言蛊惑，早已闹得四部人心浮动，我着借此力，自是有机可乘。”

“如此说来，我当上九祝，你就有了号令四部的大权。可我这无根浮萍，全无九祝灵力，我实不知你何来的信心，以为我能胜得此位。”

“我早说过，父王要的本就是一个假九祝。你没有根基反倒最好，一者不沾任何势力，二者易于掌控，只要你假作无意露些与九祝相仿的本事，叫父王自己生出此念，其后你只要顺水推舟，朝中自有与我交深的重臣替你说话。”

“国师尚荣那边又当如何？你不怕他识出我的跟脚？”

“应对国师，须得你我一同出力。我已派死士追查尚荣安插在大蚀国的一应亲信，起事之时可将他们一网打尽，但尚荣的根底却需要你去摸查，至少也要探出他的修为高低。你只要摆出姿态任其摆布，他是没理由怀疑你的。”

话说至此，各处关节都已通透了。然而，此事至关重要的不是通不通透，而是……“尹惊仇，你我今日才见得第一面，我如何相信你不会临阵脱逃，置我于进退两难之地？”

尹惊仇冷笑一声，仿佛听见了什么极为可笑之事：“你闲散无羁，拍拍屁股随时能走，我却生长于斯，一旦事败便是死路一条。如今轮不到你问如何信我，而是我能不能信你！”

“是啊，那不也是一般。难道贝先生三两句话，你就敢于我同谋这泼天的买卖？”

尹惊仇长长地呼出一口气：“贝先生能从这朝中识破我的伪装，寻到我这里来做说客，初时还真给我吓了一跳。他能看穿我的心思，又有胆力出言试探，我不得不心生敬佩。我专门问过诸家麾下的狈族谋士，贝至信其人在狈族中也是千里挑一的佼佼者，狈族上下不说马首是瞻吧，一旦有事，至少都愿意坐下来听他说上几句。此等智士，所荐之人必有不凡之处，大丈夫杀伐果决，我要么杀贝至信灭口，要么就孤注一掷，来他个地覆天翻！”

宁尘微微颔首：“太子爷总算露了峥嵘。贝先生甘冒奇险为我牵线搭桥，我自是不能辜负。没什么说的，干就完了！”

尹惊仇望着宁尘，目中自有焰火翻腾，可声音仍是冷着：“你也不必心急，只需按部就班，如鱼顺水。尚荣算计极深，不到万全之时不可轻举妄动。”

“那是自然，我这人可惜命了。倒是你，半夜跑出来，万一有人发现你不在帐中，偷偷报给国师，那还得了？”

“不妨事，我将酒浇在身上，去营边撒泡尿，栽在里面躺一晚上，只当是酒后小解醉翻，明早等人找来，谁能疑我？”

这太子爷行大事不拘身段，忍辱负重能屈能伸，宁尘不得不暗自点头，对他生出了不少信心，口中忍不住戏谑道：“行啦，你不算亏，虎尿泡酒，也是大补。”

尹惊仇哈哈大笑，将手一抬，露出一条坚实臂膀。宁尘迎上一步，于他交臂相握，以作盟誓。

“游子川，今夜之后，你不识我，我不识你，各自行事，彼此珍重。”

“好！”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊

宁尘与贝至信一同规划过不少应变策略，却没想到，贝至信长不在千峰座，竟不知有这么一个国师尚荣异军突起，钉子似的插在大蚀国妖王跟前，把先前谋划都搅得乱了。

好在老贝见机利断，自己在八荒之地焦头烂额的时候，他也一点儿都没闲着，早早摆下布置，好歹没让宁尘变成没头没脑的苍蝇。

尹震渊这一国妖王，看着也是颇有些雄才大略的，怎地就叫人弄迷糊了？宁尘不由得不去想，是不是那国师与申屠烜一般，用三尸血虫将尹震渊控制了。

若不是宁尘亲身经过一次，还真就只能往这方向琢磨了。只是当初中招时，他已觉察到那三尸血虫之威摧枯拉朽，尹震渊要是被占据神识，只会变得痴傻呆滞，决计没有现在这般言行自如。

虎父无犬子，尹惊仇其人早晚也是一介枭雄。与这等人合作，或是比旁人更易成事，可事后分赃的时候却也须得略作防备。

待溜宁尘回赤望城的时候，还差个把时辰就要天明了。城主府上已叫扬威军这一大票人闹腾的杯盘狼藉，现在好歹是消停了。醉醺醺的诸人已经各回各屋，全府上下隐约俱是鼾声，只有几个守备的兵丁打着哈欠拖着脚步，在廊下慢腾腾巡着圈。

宁尘满腹心事，心道恐怕也睡不了个踏实觉了，不如回屋静修片刻，也好清清心念。

他先前为了行事方便，特意叫城主给自己安排了一个清净偏院，没成想刚刚跨过月亮门儿，一只手斜刺里伸出来，一把抓住他的袖子。

宁尘正走神呢，登时给吓一哆嗦。就听耳边女人声音：“你去哪儿了！到处找你也找不到！”

扭头一看，贺芷珺正躲在门边朝他瞪眼。宁尘放下心来，嬉笑道：“贺姐姐这么快就醒了？身子养好吗？我和项舂弄了点好酒，偷偷躲起来自己喝呢。”

贺芷珺皱着鼻子：“没有句真话！我专门去项舂屋里寻过，他睡得四脚朝天，哪有你的影子！”

“哎呀！你怎么还跑人家卧房里去，真不羞！”宁尘谎子被她戳穿，立刻插科打诨开始遮掩。

“你别和我耍贫嘴，快随我来……”

贺芷珺没心思管他到底跑哪儿去了，只拽着他快步往自己厢房那边急走。初时宁尘还乐呵呵以为她起了性致要与自己欢好，可是见她火急火燎的模样，才明白是真有事儿了。

“别拽别拽，贺姐姐叫我我还能不来嘛？出了什么事？”

贺芷珺回头看他一眼，目光闪烁，一边走一边低下头去：“我们这一回大费周章，却没能给允清寻得维持功力的嗣阴蛊。如今、如今她蛊力不济，身子愈发虚弱……子川，你能不惜阳力助我成就元婴，姐姐这次多求你一回，你也帮帮允清，好么？”

比起贺芷珺，宁尘对花允清的喜爱更胜，有此等良机亲近，他还求之不得呢。

“这有何难？快带我去便是。只不过你们家陆禾……”