第8章 少年、少女与开封城（2/2）
小女娃声音戛然而止，才发现亭中还有客人，顿时红了脸蛋。
岳向山佯作恼怒：“巧儿，瞧你这毛手毛脚的样子！哪有半点闺阁女儿的矜持！”
被唤作巧儿的少女扭咧扭咧便摇曳了一个小小万福，瞧见谁的时候，肩膀陡然一颤，就嘀嘀咕咕那么一句：“叔母？”
叔母。
这是在唤娘亲吗？
岳向山摆手道：“去，给慕小友和我沏盏新茶来！”
待岳小巧走后，岳老叹道：“真是女大不中留啊！想当年她还是个小丫头，整日黏在我身后，如今眼看就要出阁了。”
慕廉是个明白人，微笑不语。
比起笑话，人情世故，分寸拿捏，只是静静聆听老人家的唠叨。
待唠叨暂歇，这才好整以暇问上一句：“不知，巧儿姑娘为何会唤家母作叔母？”
岳向山的目光落在慕恨初身上：“小友莫怪。巧儿当年小，记不清，跟桌头的小汤盏儿似的，一不小心就兜不住记忆。老夫长子，有个的道侣，跟令堂有几份相象，就唤错罢了。”
原来如此。
娘亲从小就是个没爹没娘的可怜孩子，飘零得很，正巧一次际会，就被阁主老师父给接到了剑阁，一晃那么些年了。
但娘亲从不曾提及父亲的事，就连与外家有关的事，也不曾提及过。
小时候，小慕廉也想过，娘亲和父亲的感情是否有什么蹊跷。
后来想想，无有这等事。
毕竟，娘亲头上那枚青玉小剑簪，每日戴着，不曾离身，据说是雨人亲手所制，一柄飞剑，一生心意。
若真的有什么情债难解，翻脸无情，何必留着这样一件信物？
想必如岳老先生所言，就只是巧儿姑娘看花了眼，认错了人。
岳向山走到慕恨初身前。
弯腰仔细端详了片刻，又轻轻抬起她的手腕，搭脉诊断，闭目感知，遂地他睁开眼，围着慕恨初转了一圈，又以指尖在她头顶、后颈轻点几下。
娘亲对此不置一词，只是任由这位老者施为，脸上波澜不兴，眼神波澜不兴，便连呼吸都波澜不兴。
这般动作，慕廉看得真切，却不明其意，只能默默等待。
岳向山长叹一声，转向慕廉：“抱歉啊，小友，令堂这病…非同寻常。”
慕廉心头一紧：“还请岳老先生明示。”
岳向山捋着胡须，缓缓道：“据我观察，令堂这病症并非身体上的疾患，而是神魂出了问题。”
慕廉虽早有猜测，听闻此言，心头仍是一震。
岳向山继续道：“人有三魂七魄，这是自古以来的道理。魂为阳，主神志，魄为阴，主形骸。令堂这症状，看似如常人般饮食起居，却又神思恍惚，魂不守舍，依老夫多年经验看来，八九不离十，是魂魄不全所致。”
慕廉恭敬问道：“岳老先生的意思是，娘亲缺失了部分魂魄？”
岳向山微微颔首，那颔首比起点头，更像是一种默然的叹息：“正是如此。依老夫推测，令堂或许是遭遇了什么不可言说的变故，或者…是被人蓄意斩断了某一部分魂魄。”
被人斩断魂魄？
慕廉只觉得一道冷气从脚底直冲天灵盖，脑海中顿时浮现出八年前的那一幕：娘亲倒在血泊之中，胸前赫然插着一柄长剑，那个戴着青铜面具的神秘女子持剑而立……
“岳老先生，这、这可有解法？”
岳向山沉吟片刻，道：“要想治愈，需找回那缺失的魂魄碎片，或者寻得能修补魂魄的灵物。只是这等灵物世所罕见，非比寻常之物可比。”
慕廉心中一动，急忙道：“岳老先生，我前些日子在山中巧遇一株通灵草，我当时取了半株回来，用以配药，不知是否就是您所说的灵物？”
“小友可曾还记得那草的具体形貌？”
慕廉点头，从怀中取出一张纸，上面详细画着一株草药的模样。这是他用过药后，据记忆所绘制的。
岳向山接过纸张，老花眼凑得老近。片刻，他抬起头：“通体翠绿，茎干似琥珀凝成，上有金线儿蜿蜒，恐怕并非通灵草。”
慕廉心头一沉。
岳向山似乎看出了他的疑惑，半晌，才缓缓道：“小友可随老夫来。”
说罢，转身出门，慕廉连忙跟上。
两人穿过回廊，来到后院的一座小楼前。
楼阁雕梁画栋，古朴雅致，门前两株劲松挺拔苍劲，如同守护的武士。
“这是老夫的二儿子所住的地方。”岳向山说着，推开了门。
楼内陈设简单，全是一些琴棋书画的陈设，临窗而放的摇椅，里间却又着那个蹲在厦房门口的小黑大炭，想必是照顾这位二公子的。
门开处，有股松木清气。
楼内陈设简单，却处处见精心布置——左侧一架古琴，琴弦尘封；右侧一副棋盘，棋子早已布好，却不见有人对弈；墙上挂着几幅山水画卷，笔力纵横；窗边放着一把藤编摇椅，椅上铺着软垫，想是常有人在此守望。
更有趣的是，里间门口蹲着个黑不溜秋的大高个，那模样活似个大炭团，正是那天在剪草的蛮夷，想来是负责照料这位二公子的小厮。
岳向山吩咐道：“大炭，你且下去吧，老夫有话与这位小友说。”
待那叫大炭的仆从退了出去。
房间里头，摆着一张云纹床榻，上面躺着一个面如冠玉的年轻人，约莫三十出头的年纪，身形修长，容貌俊秀，浓眉修目，只是整个人毫无生气，像是陷入了永久的沉睡之中。
这模样……
与那人的画像竟有几分相似！
慕廉心中惊讶，但很快将这念头压下。
“这便是老夫的次子，唤作岳峰，已是昏睡八载有余。”
岳向山的声音里充满了苦涩：“他这症状呀，与令堂一般无二，只是我这峰儿啊，魂魄受损严重，连带着形骸都不稳当”
慕廉这才明白，为何岳老先生会如此了解娘亲的病情，原来是自家亦有此症，一时间心生同情。
“老先生家中亲人忧患至此，晚辈深感痛惜。”
岳向山苦笑一声：“世事无常，命运弄人啊。你可晓得，老夫这儿子当初因何落得这般田地？”
像是找到了宣泄口，老人泛红的眼眶中，含着一汪浊泪：“八年前，家中遭逢横祸，有仇家寻上门来，发誓要将岳氏满门屠戮。老夫那大儿子不幸罹难；次子为救一名至亲之人，自损神魂，这才沦为今日模样……”
说到伤心处，老人声音哽咽。
慕廉心中感慨万千。这世间竟有如此多生死离别，骨肉至亲的痛苦，大抵尽是人之常情，无可避免。
过了片刻，岳向山才恢复平静，从怀中取出一幅羊皮卷轴，缓缓展开：“老夫曾四处寻访灵药，终于在一部古籍中发现了一种可以修复魂魄的奇珍——‘九魂花’。据说此花生于极阴之地，吸日月精华、天地灵气而生，千年一开，有续魂通灵之效。”
羊皮卷轴上呈现出一幅地图，古朴而模糊，但隐约可见一处被圈起的区域——“向生渊”。
“便是这里了，九魂花生长之地。” 岳向山手指点着那处区域：“北原之北，向生渊，那里终年冰雪覆盖，寒气逼人，更有凶兽出没，蛮族盘踞。去那里的人，十有八九有去无回啊！”
慕廉紧盯着地图，脑中已有了决断。
少年没有衡量是否值得，但既然可以至亲之人，哪怕九死一生，他也要一试。
岳向山似是看透了他的心思，低声道：“万草堂已准备三年后组织一支采药队前往此地，为峰儿寻这九魂花。若小友有意，不妨一同前往。”
慕廉抬头，拱手道：“多谢岳老先生指点明路。小子定当前往，为娘亲寻得此药！”
岳向山欣慰地点头：“小友有此心，已是难得。这采药之行危险重重，需得好生准备才是。老夫这里虽无灵药可解令堂之症，但可先给她开些方子，助她安神养魂，延缓病情恶化。”
言谈之间，岳向山已从书案上取出笔墨，挥毫泼墨，写下一张药方。
慕廉恭敬接过，认真查看。
药方上尽是些安神静心、益气养血的药材，虽非灵物，但精心配比，显见岳老先生医道精深。
“药材会令人去拿，这几日你且住在城里，待令堂安顿妥当，也好让老夫随时关注病情变化。”
“多谢岳老先生厚爱。”
岳向山捋须微笑：“小友不必客气。你既为万草堂做事，老夫自当相助。
说罢，他转身走向书架，取下一本古旧的书册。
“此乃老夫年轻时所着《百病考》，虽不成章法，但记载了不少老夫曾经遇过的疑难杂症，小友不妨一观。待我们从向生渊归来，不论成功与否，老夫都愿将毕生所学向少友倾囊相授。”
慕廉双手接过书籍，只觉沉甸甸的，不仅是书的分量，更是那份承诺与期待的重量。
他郑重其事地将书贴身收好，躬身道：“晚辈定不负老先生厚望。”
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市集上的人啊。
挨得比那油锅里的酥鱼还紧，你挤我我挤你，浑然天成一曲市井大戏。
一个满脸褶子像是老树皮的糖人老汉，嗓门大得像是一口敲得震天响的铜钟，那吆喝声冲破云霄：“冰——糖——葫——芦——！酸里带甜，甜里带酸，小娘子们来尝尝喽！尝一口，想一天，日子甜得像是抹了蜜！”
不远处一个卖布的婆娘。
那身材啊，端的是十年不减肥，一朝徒伤悲，她那腰围足够三个寻常妇人合抱，就是这样，眼睛倒是机灵得很，见了几个姑娘经过，立马扯着嗓子高喊：
“绸缎喽！绸缎喽！触手生凉，穿身俊俏！这布料啊，搁在水里走一遭，晒干了还是这般模样。穿上身去，十里八村的小子们，眼珠子掉出来还不知道！走过路过，可莫要错过咯！”
慕廉背着个肩膊袋，倒也不急不慌，穿行在这市井乱炖锅里，里头装着整整百两白银，还有一本从岳老先生那里才得来的药卷。
这就是他踏入红尘俗世后的第一桶金，真真正正的白花花银子；那药卷则是他这半吊子医者，头一回捧在手心里的真正大师手笔。
淡淡的松木清气飘过。
姜素秋掩嘴轻笑：“慕公子，前面那只土狗也挺眼熟，莫不是在瞧您那银子？”
“这狗也通人性，知道银子比骨头香……”
慕廉笑了笑，从袖中掏出一块干粮，抛给那狗：“……可惜，我这袋子里的不是你能啃动的硬骨头。”
那狗接住干粮，朝慕廉摇了摇尾巴，叼着食物一溜烟跑了。
姜素秋眼中含笑：“慕公子心性，连畜生都知晓。”
慕廉摸了摸鼻子，有些不好意思。
两人越过一处茶摊。
姜素秋见慕廉频频回头，笑道：“这念忆楼的茶水确实不错，改日有闲，可来坐坐。今日先办正事，转给你名下的铺头就在前面拐角处。”
慕廉微微颔首：“姜夫人，麻烦你了。”
一个男儿与一名有夫之妇靠行，这般说来也有些不合于理。少年那份拘谨和不自在写在脸上，说话声音不由低了几分。
姜素秋见他这般窘迫，眼角舒展开来：“老爷看重你这个后生，这等小事何足挂齿。再说，我家相公也指望着你这位小神医呢，这一份人情，我们岳家是记在心里的。”
慕廉不由挠了挠头：“岳老先生德高望重，还亲自指点我医术，又赠药卷又送铺面，真真是折煞小子了。”
虽说道理都懂，这多半是场面话，自己不过是个刚入练气门槛的毛头小子，哪里值得他们这般高看。
可面对这位妇人，他还是不知该如何自处，只恨自己没有多学些人情世故。
姜素秋莞尔，看他这般模样，眼中不由带上了几分长辈看晚辈的温和：“岳家在城中有几处闲置铺面，本就打算寻个可靠之人经营。如今交给你，正好是两全其美，你也不必觉得欠了什么人情。”
两人说话间，已然来到了那处铺面前。这是一间不大不小的店铺，门面略显陈旧，但地理位置极佳，正处于市集繁华之地，门前人流如织。
然而，就在铺门前，一个瘦削中年人正摆着一个简陋摊位，上面零零散散放着些木雕、香囊之类小玩意，怎么看都不值几个钱。
那中年人一脸菜色，眼窝深陷，像是好些日子没见过油水，身边坐着一个面色呆滞的少女，约莫十六七岁的年纪，本该是花季少女，眼神却如死水一般毫无波澜，双手紧紧攥着自己的衣角。
跟在姜素秋身边的一名男随从脸色一沉，大步上前道：“喂，这位老兄，这铺面乃是我家主人的产业，你这般随意搭摊儿，可曾问过人来？还不速速收拾挪去他处！”
那瘦削中年人闻言，脸上露出慌张之色，刚要开口，却见那呆滞少女突然有了反应——
她猛地站起身来，眼中闪过一丝惊恐，而后竟然直接揭起裙摆，做出一个极为不雅的动作。
“清婉！”
那中年人脸色一变，嗖地窜上前去，忙不迭地扯住自家闺女衣裙：“莫要这样，莫要这样，爹在这呢，爹在这呢……”
慕廉下意识撇开头。
姜素秋只是略微蹙眉，朝那随从使了个眼色，随从便退后几步，不再紧逼。
他满脸羞愧地朝姜素秋和慕廉躬身道：“对不住，对不住！小女有病，并非故意冒犯。我这就收摊走人，不敢再扰贵人清净。”
人有三灾六病，谁都躲不过。
但又或许冥冥中自有命数。听闻是病患，慕廉鬼使神差地开了口：“这位兄台，令爱这是怎么了？”
那中年人眼中闪过一丝犹豫，似是不知该说还是不说。
他先是打量了一番慕廉，又悄悄看了眼姜素秋，才叹了口气，萎顿道：“小人姓宁名良，这是犬女宁清婉。她本是个乖巧懂事的孩子，可前些日子……”
说到这，宁良眼圈泛红，声音哽咽起来：“……前些日子，她被几个畜生给、给糟蹋了。等寻回她时，她便成了这般模样，见了生人，尤其是男子靠近，便会做出这等举动。唉，都怪为父无能，保护不了女儿……”
这少女遭此大辱，心理必然受创极深。他看向宁清婉，少女却迅速躲在自己爹爹身后。
慕廉往后退了数步，问道：“宁老兄，您可曾寻医问药？”
宁良苦笑一声：“寻是寻过的，可那些郎中开的方子都不管用。小人本想去大些的医馆看看，奈何前些日子被合伙人骗去了所有积蓄，如今只能在街头摆摊，卖些粗劣小物，勉强度日。”
他说着，指了指摊上那些不值几个钱的小玩意：“这些都是我自己做的，虽然粗糙，好歹能换些铜钱，给清婉买些吃食。”
慕廉望着那些手工粗糙的小木雕和香囊，心中更是动容。这位父亲为了女儿，也是操碎了心。
若果自己患了病，娘亲恐怕也会为了自己操碎了心吧。
慕廉沉吟片刻，语带三分谦和七分真诚：“宁老兄，说来也巧。在下是一名医师学徒。如若您信得过，或许可以试着为令爱医治一二。”
宁良闻言，先是一怔，而偷眼瞧了瞧站在一旁的姜素秋，目光似有深意，好像心中早有计较，却又不欲人知，只一闪而过，随即又恢复常态：“敢问公子，是哪家医馆的弟子？”
慕廉本是个实诚人，打算借此机缘积累些行医经验，并无意借万草堂之名招摇。
他正欲回答，姜素秋在一旁轻笑道：“慕公子虽是初学医道，但颇有天赋，我家老爷对他也颇为欣赏。”
宁良听到这话，看向慕廉的目光也多了几分敬意，“原来是万草堂的高徒，失敬失敬！只是犬女这病……恐怕不易医治。”
慕廉并未点破，只是温和道：“宁老兄过誉了。我对医道尚在学习中，远谈不上什么高徒。至于令爱的病情，确实不易，但我想试一试。令爱所患，应是心病，心病还需心药医。”
“这……”宁良迟疑片刻，看了看身边的女儿，又看了看慕廉，眼中满是挣扎。
姜素秋看出了几分门道，往慕廉耳边一靠，提醒道：“这人是个能人，铺面事宜，慕公子不如交由我来周旋如何？”
慕廉心头一跳，强忍着耳根的窘迫，点了点头。
姜素秋见他应允，掩嘴轻笑，随即转向宁良，那张脸上已换上一副大家闺秀的端庄模样：“宁先生，既是这般巧合，不如这样。这铺面本是要交给慕公子的，如今您父女无处安身，不如就暂住于此。慕公子也好就近为令爱医治。”
宁良连连摆手：“这如何使得？我等素不相识，怎能白白占人便宜？”
慕廉思索片刻，提议道：“宁老兄若是不愿白受，不如这样。这铺面我打算开设一间医馆，但我对经营之道却不甚了解。若宁老兄不嫌弃，可为我这医馆掌柜如何？”
宁良惊讶地瞪大了眼：“我、我何德何能……”
慕廉诚恳道：“宁老兄既然能做生意，必然懂得些经营之道。如此一来，您可有安身之所，我也能放心行医，岂不两全其美？”
宁良眼中闪过一丝动容，但仍有几分顾虑：“只是犬女这病……恐怕会给公子添麻烦。”
慕廉摇了摇头：“医者仁心，治病救人本是万草堂的本分令爱的病，我会尽力医治。您大可放心。”
就在两人说话间，那一直低着头的宁清婉突然开口，声音细若蚊蝇：“我……我想住在这里。”
这一句话不大不小，却如惊雷般炸响在宁良耳边。他猛地转头，难以置信地看着自己的女儿：“清婉，你……你说什么？”
宁清婉没有看他，只是盯着地面，重复道：“我想住在这里。”
宁良眼中瞬间盈满泪水，连忙握住女儿的手：“好、好！爹答应你，我们就住在这里！”他转向慕廉，声音哽咽：“慕公子大恩，宁良没齿难忘！只要公子能治好清婉的病，让我做牛做马都行！”
慕廉被这突如其来的变化弄得一愣，但很快回过神来：“宁老兄言重了。本是互利共赢，何谈恩情？”
姜素秋笑道：“既然都说定了，那就先进铺面看看吧。”说着，从袖中取出一枚钥匙，走上前去打开了铺门。
门锁‘咔嚓’一声开启，灰尘随着木门吱呀声飘散开来。铺面内部虽有些许尘埃，但空间宽敞，结构完好，前铺后院，格局颇为不错。
“这铺面空置些时日了，需要好好收拾一番。”
姜素秋说着，领众人进入。
宁清婉紧随姜素秋身后，小心翼翼地迈步，看什么都充满了警惕，但她没有再做出异常举动，这已是个不小的进步。
慕廉环顾四周，心中已有了规划。
他转向姜素秋，恭敬道：“多谢姜夫人今日引路相助。这铺面我是真心喜欢，只是名字还未想好，不知姜夫人可有什么建议？”
姜素秋笑道：“慕公子既是医者，不若取个寓意救死扶伤的名字？”
慕廉思索片刻，道：“既如此，就叫‘春秋堂’吧，取‘悬壶济世，春秋无争’之意。”
也算是感谢岳老先生和姜夫人的恩情。
“春秋堂…”
众人赞许地点头：“好名字。”
宁清婉突然抬头，目光直视慕廉，轻声道：“春秋……好听。”
这句话让屋内众人都愣住了。宁良更是激动得不能自已，连声道：“清婉，你……你喜欢这名字？”
宁清婉轻轻点头，随即又低下了头，但这两次开口，已然是不小的进展。
慕廉心中微动，看来这少女的病情或许没有想象中那般难治。
心病之所以为病，往往是因为心中的结无法打开。
若能找到打开心结的钥匙，或许就能让她重获新生。
姜素秋看了看天色，道：“时候不早了，我还需回府。慕公子，铺面交给你了，若有什么需要，尽管来万草堂说一声。”
慕廉连忙躬身行礼：“姜夫人之恩，小子铭记于心。日后定当竭力为岳家分忧解难。”
似乎是聊开了，姜素秋掩口轻笑，说话也随意了些：“你这孩子，怎地如此多礼？好生照顾自己。”
说罢，领着随从离去，背影很快消失在熙攘的人流中。
铺面内，只剩下慕廉和宁氏父女。空气一时有些沉默，直到宁良尴尬地咳嗽一声：“慕少爷，这铺面需要好好打扫一番，不知可有什么规划？”
慕廉回神，没有着急矫正他的称谓，只是笑道：“宁老兄且勿忧，我先去买些清扫用具和生活必需品回来。铺面的事，咱们慢慢筹谋。”
宁良连忙道：“慕少爷且慢。还是让我去吧。我熟悉市场，知道哪里的东西物美价廉。”
天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。他想投个投名状。
慕廉思索片刻，点头道：“也好。那就有劳宁老兄了。”说着，从袖中取出几十两银子，递了过去。
宁良接过银子，神情有些复杂：“慕少爷如此信任在下，宁良惭愧。”
“举宁老兄尽管去办，我在此陪清婉姑娘便是。”
宁良闻言，先是一怔，他犹豫片刻，低声道：“犬女她……怕生人，尤其是男子。慕少爷切莫靠她太近，免得她又做出那等举动。”
慕廉点头表示理解，“宁老兄放心，我自有分寸。”
少年眼神清澈。
宁良不禁为自己的小人之心感到惭愧。
又叮嘱了女儿几句，这才拿着银两离去。铺面内，只剩下慕廉和宁清婉两人。
慕廉并未刻意接近宁清婉，而是自顾自地查看起铺面的布局，一边走动，一边轻声自语：“前面可做诊室，这间侧屋可放药材……”
宁清婉坐在角落里，双手紧紧攥着裙摆，目光偷偷地跟随着慕廉的身影，但只要慕廉稍有转头，她便立刻低下头去，假装在看地面。
慕廉察觉到了这一点，嘴角露出一丝笑意，却故意不点破。
他继续自言自语道：“春秋堂，春秋堂……寓意医者仁心，济世无争。不知清婉姑娘觉得如何？”
出乎意料的是，宁清婉居然小声回应道：“好听……很好听。”
慕廉闻言，转身看向她，温和笑道：“原来清婉姑娘喜欢这个名字。不知姑娘还有什么建议？”
宁清婉明显紧张起来，身体微微颤抖，但她并未做出之前那般过激的举动，只是摇摇头，又低下了头。
慕廉见状，便不再刻意与她搭话，转而继续查看铺面，心中却已有了几分思量。
这世间浮华如梦，唯望不负此生。