第1章（1/2）

那年十六，小子曰

大宋，武帝历，十六年，正值永和年间。那时节，人族强盛，平定战乱，四方百姓安居乐业，端的是天下升平，当开疆辟土的大好年华。

话说在某边疆处，正当桃红柳绿之际，一处山野村落掩映在绿树丛中，约莫有三四百户，茅舍瓦屋高低错落，村头竹林婆娑，溪水潺潺，几只鸡鸭悠闲觅食，家家户户门前皆是农家小院，烟囱里缕缕炊烟升起。

农家妇人们或哺育幼儿，或在井边浣洗，三三两两聚在一处，说东道西，品长论短，嘻嘻哈哈说笑不停，人家倒也安详自在。

那风儿一吹，风铃叮当作响，一个身着哑白灰布衫，正倚在门前竹椅上打盹的俊秀少年，循循睁开双眼。

少年揉了揉惺忪睡眼，抬头望了望日头，良久后，猛地一惊，忙不迭地从椅子上蹦了起来。

“糟了糟了！”慕廉心下暗道，顾不得与自家娘亲说一声，便冲出了小院，撒腿就往村中那口老井狂奔而去。

慕廉一路小跑，脚下带起阵阵尘土，村里的老人见他这般匆忙，笑着打趣道：“慕先生又要迟到了？”

他略显窘迫地点点头，脚下却不敢停。

转过几道弯，那座用青石砌成的古井已在望了。井边几个提水的村妇见他跑来，笑着让出一条路：“慕先生慢着些，可别摔着。”

少年面皮薄，心头不禁涌出几分的羞愧。

离开古井，再往前不远就是一座规模不大的私塾，门前的老槐树下，已经聚集了七八个身着褐色布衣的孩童，正你推我搡地玩闹。

小童眼尖，远远瞥见慕廉身影，脆生生嚷道：“ 呀， 先生来啦！”

一时间，院里嬉戏打闹的声响顿时消了。

那些小鬼头一个个慌里慌张地理衣整冠，手忙脚乱地扯平衣角，排得整整齐齐地立在那儿，齐声唱喏道：“先生万福！”个个都装出一副乖觉模样。

慕廉虽年方十六，但在这些孩童面前也要端出几分先生的威仪来，只见他轻咳一声，慢条斯理地整理了下衣襟，抬手推门而入。

那身段举止，倒也有几分夫子的风范。

“都坐下罢。” 慕廉走到案前，目光扫过众小童，只见他们乖巧地依次入座，方才还闹腾的院子，此刻静得只剩下几声鸟啼和槐叶沙沙作响。

慕廉捧起案上，书页边角已有些微微泛黄的论语，清了清嗓子，温声道：“今日我们讲君子之道，忠信为本。这是教我们做人要以忠诚信义为根本……”

昔年乱世之中，寻常人家的子弟不是习武便是从军，这读圣贤书的路子，倒是没几个人肯走。

如今天下太平了，这穷乡僻壤的，难得有个识文断字的先生，这些小家伙自是要把握住机会。

廉见众小鬼头聚精会神，继续道：“回想古人教诲，君子修身养性，当以仁义为本。比如我等读书人，当明白勤学苦读不仅能让自己受益，也可造福家人乡里。不似那寻常人家，常以苦农恐吓子弟，说若不读书便做农夫，这却是不妥……”

见小鬼头们懵懂的模样，不由莞尔：“……就如村口老王叔种的菜，虽不起眼，却老实本分，从不掺假，为家中人食上一口白米，诚于家中人，这就是诚信。我们当思量，做人要心存善念，以仁义待人，你们亦应尊重此等人，不然书就白读了。”

他见小鬼头们眼睛一亮，显然是听懂了。

但，一向沉默的李二狗突然举手：“先生，那读书的目的是什么呢？”

他声音很小，却透着几分执着，慕廉知道，这孩子家境清贫，能来读书全靠自己砍柴换来的束修。

慕廉温和答道：“读书不为富贵，而是要明理通道，就像你们帮家里干活，不是为了要赏赐，而是因为这是对的事情，或为家人、或为邻辈，圣人言，君子喻于义，小人喻于利，利的说法却有很多，君子亦能言利，但我们读书不只求功名，更要修身立德，明白为人处世之道理……”

他轻抚案上书卷，接着说：“……待你们学有所成，便可以所学之道理教化他人，让更多人明白善道，到那时，不管你们成材后，是种地经商，还是为官从政，都能做个明事理、懂善道的人，也不枉费了圣贤千年传下的教诲，也好让爹娘脸上有光。”

小童们听得入神，就连顽皮的张小丫也不再打哈欠，认真地在木板上歪歪扭扭地记着笔记……

呱——呱——，嘎——嘎——。

远处的水塘里，青蛙与鸭子此起彼伏地叫着，倒像是在比谁的嗓门儿更大些。

申时日头西斜，私塾门前的老槐树拖出长长的影子。该下课了。

慕廉站在门槛处，瞧那些爹娘们一个个把自家娃儿领走。

张屠户那肥实的身影最是显眼，一边用油光发亮的手帕擦着额头的汗，一边冲着小丫喊：“慢些跑！”可那孩子还是像个小炮仗似的，一头扎进他怀里。

李二狗倒是没人来接，独自背着书囊，规规矩矩地向先生告别。

待到院子里渐渐空了，慕廉才开始收拾书本。几册旧书被他小心地用布包好，这些可都是费了好些功夫才寻来的。

他一边整理，一边想着这些孩子的未来。

这些娃儿倒是个个聪明伶俐，但是要说将来那个成得了大器，还真难说。

想起家中待着的娘亲，这会子定是在屋里跺脚生气，少不得又要数落：“你这孩子，出门也不和娘说一声，自个儿就跑了！”

念及此处，慕廉嘴角不禁露出一丝笑意，倒像是想起了什么有趣的事儿。

家有一老，如有一宝，虽然自家那位也就三十许年徐过半，也风韵依旧，咳咳，不该说…不该说…，这有违伦理。

放下书籍，从夫子变回少年。

只见他摇头晃脑地收拾停当，背起书囊，一路闲庭信步地朝着家中而去。这时候夕阳将他的身影拉得老长，倒映在那青石板路上，好不意趣。

路过村口时，几只归巢的麻雀在头顶掠过，叽叽喳喳地像是在说着一天的见闻。

转过一道弯，自家那座青瓦茅屋已在望了。

远远望去，屋前的篱笆外，站着两道身影，慕廉定睛一看，却是一位妇人，身旁正牵着个皮黑似炭的幼童。

许婶眼角含笑，素手轻摆唤他：“呀！可是我们廉哥儿回来了？”

许兰身着藕色褙子，裹得身子紧紧的，不动不要紧，那手臂一动，胸前两团软肉就跟着颠颤起来，映着夕阳余晖，直晃得人眼花缭乱。

看那模样儿，活像是故意显摆给人瞧似的。

慕廉那见得这般风情，登时臊了个大红脸，忙低下头去：“许婶安好。”

他暗自懊恼自己失态，视线却正好落在那黑皮小童身上。

这娃儿生得一副胡人模样，皮肉黝黑油亮，活像南蛮子投胎转世，委实不合中原人的眼缘。

他心里头生疑这娃儿的根底，不料那孩子也睁圆乌溜溜的眼珠子，直勾勾地盯着他瞧，两人的目光在空中微妙地交汇，又各自错开。

许婶搂着孩子，笑吟吟道：“这可怜见的娃儿昨夜独自在村口转悠，人家见他可怜，便领回来养着。”一面说，一面轻轻抚摸那孩子的头。

那黑皮小童倒也乖巧，只偎依在许婶身边，一双黑葡萄似的大眼睛滴溜溜地转。

瞧见许婶胸前软肉微晃，那孩子就顺势靠了上去，脸蛋儿若有若无地蹭着，许婶也不恼，反倒笑嘻嘻地把他搂得更紧。

许婶一边摸着小童结实的胳膊，一边说道：“这娃儿生得倒是结实壮健呢。虽说不晓得这娃儿打哪儿来的，但瞧着挺伶俐，指不定日后廉哥儿家中事忙时，也好有个帮衬，左右也能替你家分担些粗活重活儿，也算替你娘分忧了。”

说着，那对儿又是一阵颤动，惹得小黑童目不转睛地盯着看。

许兰轻戳那黑童额头，嗔怪道：“小孩儿家家的，没个正经！瞧什么瞧！”

黑童嘴角微翘，眼神虽被责备，却仍不舍地看着那片雪白软肉，把头埋在许婶肥腻香甜的胸怀里蹭了又蹭。

许婶见他这般淘气，倒也由着他胡闹，转头对慕廉道：“天不早了，我先回去，若是你娘有什么事儿，尽管来寻我和你许大叔便是。”

他谢过许婶，目送她携着那黑生生的稚童离去，眼儿却不由多瞧了几眼她那身段儿。

葫芦型的背影，乳房从臂间隙中窥见半边，往下一对儿肥厚臀瓣挺起褙子，随着腰肢轻扭带出一阵阵波浪，好似两只白嫩的蜜桃，直叫人垂涎欲滴。

那小黑童倒也懂事，紧紧依偎在许婶身侧，一只小手被许婶柔荑握着，肩膊却不老实地时不时蹭过许婶腰臀。许婶也不恼。

这黑皮小童来历不明，模样又生得古怪，许婶却这般亲近，当真令人生疑，转念又想，许婶向来心善，收留个孤儿倒也不足为奇。

可以说，自打慕廉八岁起，搬到这片村落后，许兰察觉到少年家的艰苦，便会偶尔帮衬一二，又可能正逢嫁娶生育之龄，偏生不见胎气，眼见着年岁渐长也无所出，便把少年当如珍宝，妥妥的放在手心里捧着，生怕一不小心就被磕到的地步。

唉，真是罪过。

慕廉强行让自己撇开视线， 打开了屋子的门。

就在慕廉回首照望娘亲时，远方那小蛮奴，居然笑嘻嘻地握上许婶的肥臀，转头冲慕廉不怀好意的看了看，心想着：“那个大宋剑葵的儿子，竟没有开苦海？”

（境界：化气→玄关→秘藏→洞虚→彼岸）

……

茅舍三间，一进两厢，内设家具俱是寻常木器，案头摆一束残花败柳，檐下一口老井，井台青苔斑驳。

“娘！我回来了。”

酉时的光线渐渐暗淡，屋内的阴影愈发深重，慕廉瞧见娘亲空洞的双眼，似在神游物外：“娘亲，您这是又在想些甚么呢？”

他缓步近前，注意到娘亲那一头乌云般的秀发散乱不堪，松松挽了个髻儿，一缕缕垂下来。

那发簪歪斜，仔细打量，果真一日未曾梳理。

慕廉轻叹一声，从袖中掏出一把象牙细梳， 轻轻为娘亲梳理着略显干枯的青丝，手法温柔，生怕牵动了半根头发，扯痛了她。

这般时光，却是一日也不曾落下。

孩儿心里总想着，也许这般日日捋青丝，便能梳开娘亲心头那团乱麻。

那个会气匆匆骂他不着掉的娘亲，如今想来，终究只是少年的南柯一梦。

慕廉一边梳着，一边轻声说道：“今日村里有人扎了些新鲜桂花，孩儿特意要了些回来，记得小时候您最爱在我的发间簪一朵桂花，说是能让我清醒读书。”

梳完后，慕廉蹲在娘亲膝前，握住娘亲略显冰凉的玉手，指腹轻轻摩挲那剑茧处，却勾起他满腹心事。

这些剑茧，让他想起娘亲当年，持着朝阳剑，行走江湖，在大宋春秋台上惊艳全场的英姿。

“巍峨髻上珠翠琳琅，绿鬓朱颜似剑葵化凡，那时的娘亲，定是这人世间最耀眼的一支剑葵。”

他轻声呢喃，眼神落在壁上那把朝阳上，那剑鞘上的纹路虽还依稀可辨，却早已被岁月染上一层尘埃。

慕廉取过一旁软毯，小心翼翼地为娘亲盖上，这深秋时节，最怕娘亲受了风寒，笑着说道：“今天教了几个小顽童论语，有个叫李二狗的，特别聪明，一点就通。”

“倒是让我想起当年您请夫子教我读书时的情景，记得那时我总是坐不住，夫子管不住，您就会轻轻敲我的头，说静心方可悟道，如今我也成了先生，才明白您和夫子当年教导之不易。”

话音未落，只见娘亲那两排细长的睫毛微微抖动，好似有一丝清明从那浑浊的眸子里闪过，却又转瞬即逝，仿佛秋风中将熄的残烛。

慕廉见状，喜不自胜，忙把贴身揣着的油纸包儿掏出来，道：“娘亲且看，孩儿今日在市上寻着一样好东西，知道您素日最爱这甜食儿，特地买了些回来，您尝尝可还是从前滋味？”

说着便取出一块金灿灿蜜饯来，小心送入娘亲口中，见娘亲朱唇微启，慢慢咀嚼，嘴角略露笑意，慕廉瞧在眼里，心头一热。

这般时候难得，娘亲有这等反应，便似得了天大好处一般，不由暗自欢喜：“孩儿这就去替娘亲煎药。”

慕廉急忙站起身，刚转身欲走，忽觉娘亲的手指微微一动，似是要留他一般。

他回头再看时，却见娘亲仍是双眸呆呆望着窗外，那手儿也安安静静搁在被衾之上，倒叫慕廉疑心方才是自己眼花，遂低声道：“娘亲，孩儿去去就来，片刻便回。”

就在慕廉走进药房，慕恨初看着慕廉匆忙的背影，嘴唇微动：“好……”

步入药房，药香让慕廉稍回神，轻车熟路地取过砂锅，一面生火添炭，一面细点药材，指尖掠过几个药篓时，见那药材所剩无几，不觉蹙眉叹息：“这黄芪已是见底，那茯苓也快用尽了。”

随即从怀中掏出一本旧药帖来，翻得沙沙作响。

这药帖是慕廉这些年来钻研医道时所记，字迹密密麻麻，几无空白。

他目光落在新添的一页上，见写道：