第8章（2/2）
“伊欧恩。”
耳畔又传来呓语一样轻柔又诡异的呼唤，在脑海中连成一张网，似乎要将他溺死在其中。
他看不清前方的路，只有绵延不绝的似喟叹似诱惑一般的呼唤声，不知扰乱的是步伐还是内心。
“伊欧恩，法米加之子。”
有什么从黑暗中慢慢显形。
他看到一双血红色的眼眸。
莹莹的闪着光，他看不清那眼神暗藏多少秘密，本能告诉自己应该立刻逃离。
他厌恶这双令人恐惧到极致的瞳仁，却又为之魔怔一样的着迷。
“我说过我会回来找你。”
伊欧恩张大了深棕的眼，目眦欲裂，他认出了这双红眸的主人。
“不，不！”
伊欧恩开始狂奔，在这个错综复杂仿佛是迷宫的漫无目的地狂奔，脑中回荡的声音震得他头疼欲裂，他想逃，但只是徒劳。
是他，那个恶魔！
黑影颤着那双红眸越来越近，近的可以看清那眸底暗潮汹涌。
恐惧，伊欧恩被巨大的恐惧席卷了一切，他想闭上眼，却发现自己动弹不得，似乎即将要被吞噬了。
“抓到你了。”
无形之中，一只冰凉刺骨的手已经复上了伊欧恩的咽喉。
“你不该插手我们跟凡人之间的战争，伊欧恩。我跟半神曾经立下过互不侵犯的誓言，现在你打破了平衡，害我最钟爱的奴仆沦为阶下囚，我也要从你身边夺走你的所爱。”
窒息感袭来，伊欧恩眼前的一切开始模糊，泪水在眼眶中打转，但就是迟迟不肯落下。
睡梦中，贝特茜突然被枕侧的丈夫惊醒，他在发抖。
“伊…伊欧恩？”
贝特茜将手搭在丈夫颈侧，轻柔的呼唤他的名字，试图将他从那可怕的梦魇中拯救出来。
“快醒醒，亲爱的！”她开始摇晃他，同时丈夫的脸色令她也不由自主颤抖起来。
天呐，他究竟梦到了什么？
贝特茜有些害怕，然而她只能尽力让他好过些，用手将丈夫额上渗出的汗轻柔抹去，拍打他的脸，希望他能尽快醒来。
伊欧恩猛然从床上坐起，冷汗染湿了他贴身的布料。
“砰！”
弗洛克撞门进来，引发贝特茜的尖叫。
伊欧恩猛然从床上坐起，冷汗染湿了他贴身的布料。
“是他，是他！”伊欧恩急促的呼吸，胸膛也剧烈的起伏着，看着弗洛克问道：“你也感觉到了，是吧？”
“是的。”弗洛克点点头，举起右手，戴在中指上的宝石戒指正在闪烁着诡异的光芒，“我的契约之戒亮了，有巫王在附近。”
“是门德塔，他要来夺走我的所爱。”
“什么？！”贝特茜被吓坏了，她看向丈夫质问道：“你们到底在说些什么，什么法师？！”
见到妻子没事，伊欧恩立刻想到了自己的孩子，拔出赛萨尔法印之刃就冲出卧室。打开女儿们的房间，发现她们都不知所踪。
“不，不，不！”
伊欧恩发疯般地冲下楼，呼喊着女儿们的名字，搜遍家里的每一处角落。
微弱的月光像是垂死之人最后的喑哑，最终被低垂的乌云完全遮掩。
空气中都带着令人躁郁的湿气，有经验的猎人立刻觉察出一场大雨即将到来。
伊琳娜戴着打地鼠赢来的熊皮帽， 一路蹦蹦跳跳地朝着家走去。
黎明节可是北民原住民除光明节外最盛大的节日，庆典将持续一整晚，直到天亮。
也只有在节日里，平日里镇民们眼中那位尖酸刻薄、视财如命的镇长大人才会被欢乐的氛围所迫，开放自己私人的仓库，让刚刚经历长冬的镇民们享用美酒佳肴，今年他甚至还安排了一场杂耍表演。
伊琳娜在庆典上玩得很尽兴，不仅仅是从商贩那里赢得了奖品，还第一次品尝到了一直被镇子里的人戏称为“马尿”的砸口酒。
刚刚走到门口，伊琳娜就看到举着火把冲出家门的父亲，发现他竟然是那么的恐慌无助。
“喔，伊琳娜，我的孩子。”伊欧恩含着眼泪，紧紧地抱着女儿。
从小到大，伊琳娜还从未见到父亲流泪，或者像这样激动地拥抱自己。一时间，脑海里一片空白，半天才反应过来。
“父亲，发生什么事了？”
伊欧恩没有回答，只是激动地捧着女儿的脸亲了亲她的额头后，才发现没见到自己的小女儿。
心一下子又悬到半空，晃着伊琳娜的双臂，大声问道：“伊琳娜，你妹妹呢？”
“艾尔莎在房间里睡觉啊。”
伊欧恩再度失去理智，动用自己所有的猎人技巧在泥泞潮湿的泥土里寻找着蛛丝马迹。
很快，他发现一排新鲜的足迹，沿着足迹，最后看到徘徊在湖岸边白狼。
一双用兔皮制成的小鞋整齐地放在岸边，伊欧恩认出是埃尔莎的鞋子。他看向湖面，看到了不远处的那一点白色。
不顾一切的伊欧恩跳进湖中，湖水冰冷刺骨，仿佛冥河之水。
等把埃尔莎从湖里救回岸上时，她没有呼吸，小脸也变得青紫，一切似乎都已经太晚了。
“别害怕，埃尔莎，爸爸会救你，绝不会让你这样子死去。”
伊欧恩用法刃割开自己的血管，不计任何代价与后果，将源源不断地鲜血送入女儿的嘴里。
念动着咒语，希望能唤醒女儿血液中的力量，可曾经发生在自己身上的‘奇迹’没有在女儿身上重现。
耳畔传来母亲撕心肺裂的哭喊声，伊琳娜也终于明白发生了什么，一同哭泣着瘫倒下来，实在没有勇气再多走近一步，更不愿相信所见到的——她可爱的小妹妹就这样死了。
“快醒来，我的宝贝，呼吸，快点呼吸。”
伊欧恩亲吻着女儿冰凉的额头，他不愿放弃，也不肯。
由于过多的流失血液，伊欧恩变得极其虚弱，愤怒和痛苦将他吞噬消耗的如此之快，而他的反省又来得如此之晚，短短续续的抽泣声中带着悔恨与愧疚。
“我害死我的孩子，我的埃尔莎因我而死。”
内疚和自责同时摧毁了伊欧恩的坚强，炽热，纷纷坠落的眼泪滚过冰凉的脸颊，仿佛滚烫的熔浆烙印下难以磨灭的伤疤。
伊欧恩压抑着，将怀里的女儿抱得更紧，死死闭上眼睛，能感到眼睑的刺痛，嘴边呼出的气息瞬间被冻成白雾，在妻女的哭泣声中，无声宣泄着内心的悲伤。
时间总是在不经意间悄悄流逝，却又在痛苦时度日如年。
伊琳娜睡到中午才醒来，阳光透过狩猎小屋的门缝透射进来。
睡在身后的凯尔呼吸平稳，两只消瘦但有力的手臂将她环在怀中。显然，她昨晚又做噩梦了。
连续几晚，伊琳娜都能梦见那个女巫以及她的语言而尖叫着醒来，可凯尔总在她的身边，伸出臂膀，给她以温暖与安慰。
费了好长时间，她才从凯尔的怀抱里挣脱出来，并且没有吵醒他。
她必须为午餐做打算，因为从家里跑出来后，她跟凯尔已经整整三天没有吃过东西了。
背上箭袋，拿上短弓，再披上一件厚重的斗篷后，伊琳娜走出小屋，漫步在茂密的树林当中。
午后这段时间，动物们并不十分警觉，它们还没嗅出陌生气味来自哪里就已丧命。
仅用了半小时，伊琳娜就猎到了一只褐冠山鸡，然后带着猎物来到湖边处理。
褪毛后去除内脏，作为猎人的女儿，这些原本其他女孩都不愿涉及的事，伊琳娜却干得很麻利。
湖的对岸，家的方向人声鼎沸，因为妹妹的葬礼就在今天。
伊琳娜在林湖小镇出生，17年来一直居住在这里。
父亲作为外乡人，虽然性格孤僻，难以相处，但也乐善好施，为此人缘很好。
在听到噩耗后，小镇里几乎所有人都来参加葬礼，伊琳娜却没有参加——她无法面对悲伤的母亲，妹妹本应该在自己的看管之下。
父亲告诉她这不是她的责任，可伊琳娜将所有过错归咎于自己，所以才偷跑出来。
在准备返回狩猎小屋时，林子深处传来动静。
伊琳娜第一反应就是拿起弓，手搭在背后箭袋里的箭上。
一只鹿从林子里走了出来，毫无防备的暴露出柔软的脖颈，弯下头，用优雅的姿势低头饮水。
这是一个绝佳的狩猎时机，伊琳娜拉紧弓弦，瞄准好后准备猎杀时，公鹿似乎察觉到了什么，抬起头来望向她。
阳光通过层层叠叠的树叶洒鹿在身上，金色的皮毛看起来非常柔顺，蓝色的眼珠在光线的折射下透出一种不可思议的美，很像…她的心好像突然被什么东西刺了一下。
这刺痛是那么的真实，伊琳娜不禁向后趔趄了一步。闭上眼睛，眼前出现的不是鹿，而是埃尔莎，她可爱又招惹喜爱的小妹妹。
短弓从手中无力地掉落，伊琳娜全身无力般向后靠在树上，陷入回忆，脑海里一遍一遍回忆着跟妹妹相处的点点滴滴。
“啊！！！！！啊！！！！！！”
伊琳娜失控地吼叫，整片树林随着她的声音摇晃不止，那头鹿也被惊吓的逃得无影无踪。
这时，一只有力的打手搭上她肩膀，轻声呼唤她名字时，她转过身，扑进了凯尔的怀里。
凯尔高高地举着自己的双手，不想趁虚而入，而是看着湖的对岸，柔声说道：“你该回去参加葬礼，去送你妹妹最后一程。”
伊琳娜点点头，低声抽泣着。
按照红河谷邦湖民的风俗，所有人死去的人都会被水葬。
负责主持葬礼仪式的祭祀，用无花果的果浆将埃尔莎苍白的嘴唇涂抹成红色，嘴里念着代代相传的悼文。
无花浆果被认为是处子之血的象征，代表着女子的纯洁。
贝特茜哭红了眼，放下为女儿编好的麻花辫，看向走过来的丈夫。
穿着一身白衣的伊欧恩从灵台上抱起女儿，沿着用炭灰覆盖的地面，一步步走向停靠在岸边的小船。
祭祀在小船的船头和船尾各点上了一支蜡烛，当伊欧恩把女儿放入船中后，前来悼念的镇民把手里的钱币、挂坠、皮毛放入小船。
贝特茜从怀里拿出女儿最爱的兔毛鞋，小心翼翼地她穿上。
为了给女儿办一个体面的葬礼，贝特茜拿出了自己母亲的遗物，用一对绿宝石镶嵌的白金耳环换来两枚卡伦斯金币。
分别放在埃尔莎的眼睛上，以保佑她的灵魂能成功渡过冥河，抵达冥滩彼岸的安息之地。
最后亲吻了一下女儿的额头后，伊欧恩推动小船，然后目送着它缓慢地驶向湖水中央的漩涡。
见到小船即将到达漩涡边缘，祭祀用他沙哑的声音说道：“是时候了。”
伊欧恩拿起弓箭，从炭盆中引燃一支火箭，拉开弓弦，长弓发出紧绷时的‘沙沙’声。
火箭倏地飞出，在空中划出抖动的弧度，最后却落进离小船仅有几寸的水中。
他一共射了三箭，都没有命中。
所有人都对眼前的景象大惊失色，伊欧恩是林湖小镇最厉害的神箭手，能在几百步外射中松鼠的眼睛。
“我来吧，父亲。”伊琳娜钻出人群，向着父亲伸出手。
接过那张紫衫木长弓，伊琳娜卯足力气，颤巍巍地拉长弓弦，努力回忆父亲的教导。
带着火的火箭‘嗖’的一声飞了出去，飞行的弧度很高，仿佛直飞天际，可最终那支摇摇欲坠的箭却稳稳落到小船上的草堆，雾气中燃起一团火。
那火光很远，一路燃烧着，直到驶入湖中心的漩涡当中消失不见。