第9章 人生意义（1/2）

凛不肯再多说，琼恩也便没有追问，“我知道了，”他说，“总之不要让艾弥薇回御宇山就对了，是吧。”

“嗯。”

“而且不要让她发现？”

“对。”

“我知道了。”琼恩再次说，做出保证。

凛点点头，拉着琼恩的手往回走，他们越过石桥，到了辛巴河北。

新城区规划得很不错，区域分明，道路整齐，而且设有专门的行人通道——最后这一点尤其难得，至少琼恩在其他所有城市都没见到过。

琼恩和凛正走着，一架马车从后面快速驶过来，突然停在旁边，布帘掀开了，一个人从车中走下来，“晚上好，凛。”

琼恩转过头，看见一位大约三十馀岁的中年男子，他脸色苍白，身材异常瘦削，看起来彷佛一阵风就能吹倒似的。

凛似乎怔了怔，停住脚步朝他微微点了点头，“你好，埃卜拉。”

“听伊森说你去了中土，”男子说，“甚么时候回来的？这位是你朋友？”

“未婚夫，”凛说，“我有点事情要去恩瑟，路过这里。”

“哦。”

男子应了一声，目光在琼恩脸上来回扫了几遍，彷佛也没甚么话好说，便抬起左手，在胸前做了个奇怪的手势，像是打招呼，然后径自转身钻进马车中，车夫甩了声响鞭，车轮粼粼继续前行。

“他是谁啊？”琼恩问。

“城主波斯拉萨尔的儿子，名字是埃卜拉——在恩瑟语里是『聪明人』的意思，”凛说，“我和他其实不怎么熟悉，也就见过两次面，还是三次？”

“我不知道你还认识这么多人。”

“我曾经在这城里待了一年多嘛，”凛说，“艾弥薇离开之后，我还待了半年呢。那时候新城区还没建成，也没这么多的外来人，本地居民就那么多，时间长了自然会认识一些。”

这倒也是，但琼恩好奇的地方其实不在于此，“你好像……不怎么喜欢看见他？”

“也不是，”凛皱了皱眉，“这个人，怎么说呢，总觉得阴森森的，我一看到他那张脸就觉得不舒服，”她撇了撇嘴，“而且太瘦了，瘦得跟一根草似的。”

我只知道很多人歧视胖子，却不知道原来你还歧视瘦子……

“你不喜欢他，他倒似乎挺喜欢你的，”琼恩说，“都没见过几次，还特地停下来跟你打招呼。”

“说到这个，我也挺奇怪的，”凛说，“以前他可是从来不会主动搭理人的，不管是谁。他弟弟说他小时候大脑受过伤，从此就性格特别孤僻。”

“说不定他以前暗恋你，只是不好意思开口，”琼恩开玩笑，“现在终于鼓足勇气要来表白，结果你又一副爱理不理的样子，把他吓跑了。”

“我才不要被这种家伙喜欢呢，”小女巫哼了一声，“就算比不上艾弥薇，起码也要有你的水准才可以吧，否则连被考虑的资格都没有。”

“……你这到底算是夸奖还是贬低呢？”

“只是陈述事实啦。”

琼恩笑了笑，不知怎的，他心中有些隐隐的疑惑。

埃卜拉临走时做的那个奇怪的手势，总是在眼前反复闪现，彷佛在提醒着他某些埋在记忆深处的东西。

“凛，”走了一段路，琼恩终于忍不住问，“这个，”他模仿了一下埃卜拉的动作，左手掌心虚握，拇指屈起，贴在中指和无名指的指腹上，“是甚么意思？”

凛偏着头想了会，“不知道，”她说，“可能是某种打招呼的方式吧。”

“彻森塔人是这样打招呼的吗？”

“当然不是，”凛说，然后又犹豫起来，“反正辛巴城人肯定不会这样，或许是别的地方的习俗？也可能是某种古代的礼仪吧。埃卜拉喜欢钻研一些很生僻的东西，谁知道他究竟是甚么意思。”

“哦。”

凛是个很单纯的人，对于自己不感兴趣的东西往往就直接忽略，然而琼恩总觉得事情没这么简单，某种直觉告诉他应该探寻下去。

在这方面，凛就帮不上甚么忙了，好在琼恩也压根就没指望她。

回到旅店，琼恩直接去找梅菲斯。

“这个手势我也没见过，”少女说，“感觉上不像是打招呼，太隐蔽了，更像是你们巫师在施法时的动作。”

“他当时没有施法，”琼恩说，身为高阶巫师，这一点他可以肯定，“而且如果是施法动作，他是甚么意思呢？在向我表明同行身份吗？”

“不知道，我没听说他学过魔法，”她想了一会，“我和埃卜拉也不太熟，不过我知道他的确一直在研究某些东西——某些不太好的东西——或许与此有关吧。”

“你所谓不太好的东西是指甚么？”

“嗯，这个比较难形容，”梅菲斯说，“彻森塔人称之为『觋术』，它的含义很广，指与邪魔丶诅咒丶亡灵丶毒药有关的知识与技艺……大致就是这个意思。”

琼恩点点头，梅菲斯觉得这个词不太容易解释，过分含混，在中土语言中并没有一个对应的专门词汇，但他理解起来毫无障碍。

“所以他是在向我发出诅咒？”琼恩问。

“我觉得不像。”梅菲斯说。

“也可能根本就没有甚么意思，”凛从浴室里走出来，裹着毛巾，“你们太神经紧张了。说不定人家只是当时手指抽筋了，随意活动一下而已。”

“……也有这种可能。”

琼恩很希望自己也能拥有和凛一样良好的心态，可惜他做不到。

尽管没有甚么凭据，但直觉很清楚地告诉他，埃卜拉当时做的那个手势是有特别含义的，应该是某种暗号。

“埃卜拉是个甚么样的人？”他问。

“一个莫名其妙的人。”这是凛的答案。

梅菲斯想了想，“陪我出去走走。”她对琼恩说。

“嗯。”

凛也要跟过来，却被梅菲斯制止了，命令她乖乖待在房间里休息。

两人走出旅店，走了一段路，在一个偏僻的街道拐角停住了。

梅菲斯示意琼恩揽着她的腰，一团淡淡的雾气将他们的身体包裹，然后漂浮起来，离开地面，升上高空，俯瞰夜色中的辛巴城。

白天走在街道上还不觉得，现在在空中俯瞰，琼恩发现辛巴城的面积还不小。

河南岸的老城区看起来比较杂乱破败，但河北岸的新城区则建筑整齐，街道笔直，左右对称，宛如棋局，倒是挺符合琼恩记忆中现代城市的模样。

“埃卜拉性格孤僻，深居简出，很少和人接触，我和凛对他也没甚么了解，”少女说，“不过有人曾经告诉我们说，辛巴城这十六年来的种种变革政令，表面上是城主波斯拉萨尔颁布，但其实大半都出自埃卜拉之手。”

“哦？”

琼恩颇为出乎意料，因为外貌给人的先入为主印象，加上梅菲斯和凛之前的描述，让他以为这个埃卜拉是个学者之流的人物，却没想到还有可能是隐身幕后的政治家。

治民理政是非常精细而复杂的实践工作，可不仅仅只是靠天生聪明，闭门造车就能做到的，倘若梅菲斯所言属实，那这位埃卜拉可真是不简单。

“你这么说，我倒是想起来了，”琼恩回忆了一下，“知识神殿的资料里也有提及，最近几年来，辛巴城主的身体一直不好，除了一些必要场合，很少出头露面，权力实际上已经移交到其长子手中——不过我当时没注意这个『长子』的名字。”

“就是埃卜拉。波斯拉萨尔城主有三子两女，埃卜拉是其长子，也最得信任和倚重。老城主的身体状况已经很不乐观，只怕时日无多，一旦去世，埃卜拉就是新的辛巴城主，”梅菲斯说着，往下方指了指，“你觉得新城区建造得如何？”

“很不错。”

“整个新城区的选址规划丶建筑布局，都是埃卜拉一人完成的，”梅菲斯说，“当然这不是官方说法，但应当属实。”

“……这家伙还是人类吗？”

“从身材来看不像是个矮人，”少女开了句玩笑，然后收敛笑容，“你在猜测甚么，是吧？”

琼恩点点头，对梅菲斯他没甚么好隐瞒的，“我今天听到一个传说，有关辛巴城的起源的。”

“被神王杀死的巫师，埋葬在辛巴河的北岸，”梅菲斯知道他要说甚么，“你认为他是一位奇械师？”

“嗯。”

“所以埃卜拉是被奇械师的鬼魂控制了？这倒是能解释很多问题。”

“对啊，假设他的躯壳里是一个奇械师的古老亡灵，那么他完全有可能看出我的来历，所以他做的那个奇怪手势其实是个表明身份的暗号？”

一个声音突然在旁边响起，“不是。”

琼恩吓了一跳，然后才发现声音是从自己的腰带上发出。他怔了怔，将大主教赠送的那柄匕首拔出鞘，举在面前，“冰虹？”

“当然是我。”宝石龙的声音从匕首中传出。

“你最近干吗去了，一直都没动静，我还以为你失踪了呢。”

“我打了个盹而已，”龙说，“反正你又没甚么事找我。”

“你刚才说『不是』，是甚么意思？”梅菲斯问。

“那个人身上没有亡灵的味道，一点都没有，”龙打了个哈欠，彷佛很无聊的样子，“所以你们的猜测毫无意义，因为从一开始就不成立。”

“哦？”

“他做的那个手势呢？”梅菲斯问，“你认识吗？”

龙沉默了一会，像是在努力回忆，“不认识，”它最后说，“应该只是单纯的手指抽筋吧。”

“……”

“这些无关紧要的小事先不提，”龙说，他的声音变得严肃，“我有一个很重要的要求。”

“嗯？”

“我已经很久没有真正入睡了——你知道，老人睡眠质量都不好。变成亡灵那段时间，我身心痛苦，精神焦虑，直到成为器灵才放松下来，”龙说，“我刚刚睡了一觉，做了个美梦，现在精神饱满，感觉整条龙都焕然一新，创作灵感汹涌而来。”

“所以？”

“所以我想画画！”

我还想打篮球呢，琼恩耸了耸肩，“你都没有右前爪了，怎么画画？”

“这不是重点，我可以用想像作为画笔，在意识的空白画布上泼墨挥毫，纵横驰骋，”龙说，“重点在于，我需要一个模特。”

“……所以你的意思是要我帮你去找个模特？”

“当然，”龙说，“我的要求又不高，只要脸蛋漂亮身材窈窕气质出众就可以了，你身边一大把，随便安排一个就行，我不挑剔的。”

“你这还叫要求不高？”琼恩无力吐槽，“算了，我帮你问问谁有兴趣——等一下，”他突然想起来，“你所谓的模特是要裸体吗？”

“穿了衣服还叫甚么模特？”龙反问。

“那不可能，”琼恩断然拒绝，“我才不会让我女人不穿衣服给别的男人看——雄龙也不行。”

“别那么小气嘛，”龙说，“有好东西要懂得和别人一起分享。而且我这是艺术啊，艺术你懂不懂？不要用你那种低俗的思维来衡量我，我是完全纯洁的目的，抱着对美好事物的无比向往和钦慕来欣赏的。”

“总之就是不行。”

“不能商量吗？”

“没甚么好商量的。”

“话不要说这么绝对，”龙哼了一声，“我告诉你，我可是有你的把柄。”

切，琼恩压根不信，冰虹认识他又没多久，怎么可能掌握他甚么黑材料。

自己行得正，坐得直，光明磊落，哪有甚么把柄。

“我不同意，你准备怎么做？”

“我就满大街宣传，见人就说你不举。”

“……我靠！”

冰虹的这个威胁的确有杀伤力，琼恩不禁考虑要不要把这老家伙丢到次元袋里，但最终还是觉得对长者应该保持一定程度的尊重。

他思考片刻，决定作出一些让步。

“好吧，”他说，“我可以给你找个模特，但她不可能裸体，这是原则问题，没有讨论的馀的。”

“可是——”

“不过我会建议她穿得少一点，”琼恩说，“算是半裸。”

龙沉默了一会，像是在权衡，“那好吧，”它最后嘟囔着说，“半裸就半裸，马马虎虎先将就吧。”

“那你能给我甚么回报呢？”琼恩说。

“回报？”龙疑惑。

“当然了，”琼恩说，“我为你提供绘画模特，难道你不应该给予一些回报吗？”

“这么斤斤计较太伤感情了吧，”龙说，“你看很多人养宠物，也从来没有要求回报啊。”

“……你好歹也是一条龙，居然拿宠物自比，你还有没有一点基本的节操？”

“节操有甚么用，”龙不以为然，“能当宝石吃吗？”

琼恩没有预料到对方地下限能低到这种程度，不过这也只是让他怔了一下而已，“宠物也是有回报的，”他说，“撒娇打滚翻跟头摇尾巴，给主人提供精神愉悦，有的还会叼拖鞋呢。”

“我才不会叼拖鞋！”龙气急败坏。

“我也没有拖鞋让你叼，”琼恩说，“我并无他意，只是关于埃卜拉这个人，还想听听你的更多看法。你是位长者，历经时光沉淀的经验就是珍贵的财富，比任何宝石都有价值。”

龙哼了一声，“这还差不多，”它想了想，“那个叫埃卜拉的人类……我也看不出甚么，只能说，他身上有种奇怪的味道，让我感觉很危险，很不舒服——而且好像有点熟悉，总觉得曾经在甚么地方闻到过似的。”

琼恩精神一振，这或许是个线索，“甚么地方？”

“不记得了。”

“你这记性也太差了吧。”

“孩子，如果你像我一样活了这么久，还能清楚地拼得出自己的名字，那就已经很了不起了，”龙老气横秋地说，“我见过的人，比你没见过的人还多；我走过的地方，比你没去过的地方还多，我哪能一个个全都记住——等有空我会想想的。”

“不对吧，我听说你以前就是个超级宅，一辈子都躲在家里不出门的啊。”

“谁说的！”龙不高兴，“谁宅了？我只是不怎么喜欢在公众场合抛头露面而已。谁居然在背后这么诽谤我，我一定要去法庭起诉他。”

琼恩指了指旁边的少女。“她说的。”

“……艾弥薇说的就算了，”龙讪讪地说，“总之我其实也不怎么宅的，偶尔，我是说有时候，我也会下山到人类集市里溜达溜达的。嗯哼，这个话题就到此为止吧，”它清了清嗓子，“反正如果可以的话，我建议你们不要和那个埃卜拉打交道，那家伙有点古怪。但他不是亡灵，也没有被甚么亡灵控制，你们之前的猜测方向是错的，这点我可以确定。”

“是吗？”

琼恩有些失望，他原本自觉已经将所有线索完美地联系起来，看穿了隐藏在黑暗中的真相，没想到被冰虹直接否决了。

尽管很宅，但毕竟是活了千年的太古巨龙，在给提尔教会做守护神兽期间也参与过不少恶战，眼光见识都不缺，它既然能说得如此肯定，那应该就不会错了。

算了，不想那么多，反正此地只是路过，自己还有正事要做呢。

回到旅店，琼恩将匕首交给了莎珞克，嘱咐了魅魔几句，然后去找珊嘉。

珊嘉正在房间里，对着面前的一片透明水镜沉思，镜中星光璀璨闪烁，交相辉映，彷佛晴朗夜空，其中有几枚星辰格外明亮，光芒绽放，将周围的其他星辰都掩盖了下去。

少女凝神定心，正要细看，忽然门被直接推开了，一个人走进来，受此打扰，水镜剧烈地晃了一晃，连同镜中的星光瞬间消散成雾，四处飘散。

“啊，姐姐，对不起，”琼恩没料到珊嘉正在观星，他和自己姐姐随便惯了，一时忘了敲门，“没事吧？”

“没事，”珊嘉温柔地笑了笑，用手指揉了揉额头，“有点累了，正准备休息呢。”

巫师施法时最忌打扰，容易遭受反噬，琼恩放心不下，过来替珊嘉检查了一遍，发现确实没甚么问题，方才松了口气。

“姐姐刚才在看甚么呢？”他问。

“我想看看东域这些神王的『神座』，”珊嘉说，“很奇怪，星图上显示不出来。”

“神王是不是真正的神祗都不好说，你看不见也正常吧。”琼恩倒不觉得有甚么。

“也不是完全看不见，”珊嘉说，“在应该属于东域神王的位置，我能够看见一个神座。”

“哦，那是对应哪个神王呢？”

“问题就在于此，”珊嘉皱眉，“它似乎对应东域的所有神王。”

琼恩怔了一下，“甚么意思？”

“就是说，无论我想观测的是哪一位神王，星图上显示的都是那个神座，”珊嘉解释，“如果按照老师教我的知识来分析，这意味着：东域的所有神王——至少是目前现存的五位神王，其实是一位神祗。”

“……这怎么可能？”

神祗有可能存在多种神相，也有可能在不同的时期丶不同的地区使用不同的名号，这些都是有实例的。

比如说风暴之神塔洛斯，他在耐瑟时代名为“柯萨”，在卡丽珊被称为“毕尔瑞斯”(Bhaelros)，在西土某些地区被称为“寇扎”。

但东域诸神王的情形与此完全不同，他们历史悠久，同时存在，彼此有着明显的区别，而且互相争斗不息。

如果说他们其实是一位神祗，这实在有点超出琼恩的理解能力。

“的确很不可思议，”珊嘉说，“我也无法解释这是怎么一回事。也可能是我看错了吧，占星术我毕竟接触时间还太短，理解不深，如果老师还在就好了，可以向她请教。”

提到奥嘉莱斯，两人都沉默了片刻，“不说这个了，”珊嘉主动换了话题，“你今天和凛逛街去了？”

“陪她去旧城区转了转，”琼恩说，“看望一位故人。”

“是某位仰慕她的男性吗？”珊嘉开玩笑。

“是一位老奶奶，做的饼很好吃，我还带了几块回来呢，姐姐要不要尝尝？”

珊嘉摇摇头，“太晚了，明天吧。”

“的确是很晚了呢，”琼恩顺势说，抱住少女，“所以姐姐我们早点休息吧，明天还要出发。”

“咦，你不去找塔拉夏吗？”

“姐姐不喜欢我陪着？”琼恩反问。

“喜欢啊，但你不会憋着很难受？”珊嘉笑盈盈地说，“到时候姐姐可没办法帮你解决哦。”

“我又不是每时每刻都想要，”琼恩抗议，“不要说得好像我整天欲求不满似的。”

“年轻男孩子精力旺盛，每时每刻都想要很正常啊。姐姐可以理解的，不用不好意思。”

“我才没有甚么不好意思！”琼恩说，“我只是单纯地想今晚陪姐姐而已。”

珊嘉嫣然微笑，“那好吧，不过先说好，不准半夜偷偷溜走哦。”

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抱着漂亮姐姐入睡当然是件很美好的事情，但能看能摸不能吃，那就很折磨人了。而且还不是姐姐不愿意，是自己不行，这就更加令人郁闷了。