第十二章（1/2）

第十二章地狱之路（一）

王刚是河省人，今年三十五岁，在建筑工地干了几年的活。一米八五的个子，宽肩厚背，一双大手布满老茧，那是十几年抡大锤、搬钢管、扎钢筋留下的印记。他的力气在工地上是出了名的——三个人抬不动的预製板，他一个人能扛起来走十几米。工友们都说他是“天生神力”，他只是憨厚地笑笑，不多说话。

他不太会说话。不是不想说，是不知道该怎么说。甜言蜜语他学不会，漂亮话他说不出口。妻子活著的时候，总笑他是“闷葫芦”，可就是这个闷葫芦，在妻子查出肺癌晚期后，一个人扛起了整个家。

妻子三年前走了。走的那天，五岁的女儿王晓丽趴在床边，抓著妈妈的手，一声不哭。妻子临终前对王刚说：“照顾好咱们的丽儿，她是我的命，也是你的命。”

从那以后，王晓丽就是王刚在这世上唯一的亲人，也是他活下去的唯一理由。

为了女儿，他什么活都干。工地淡季的时候，他去搬家公司扛家具，去菜市场帮人卸货。只要能让女儿吃饱穿暖、能上学，让他干什么他都愿意。女儿像他妻子，圆脸，大眼睛，扎两个小辫子，笑起来两只眼睛弯成月牙。每天晚上收工回来，女儿都会扑上来抱住他的腿，脆生生地叫一声“爸爸”。那一声“爸爸”，就能把一整天的疲惫都融化了。

今年除夕，工地早就停工了。王刚没回老家，因为老家没有亲人了，父母已经过世，那些亲戚在妻子查出肺癌的时候，像避瘟神一样躲著他们，生怕他开口借钱。

老乡老周在安县边上开了一家旅馆，打电话来：“刚子，你不回去就来我这边，一起过年，哥俩喝点。”

老周也是河省人，胖乎乎的，圆脸上总是笑呵呵的，穿一件洗得发白的旧棉袄，手里常盘著一串包浆的核桃。旅馆不大，也就十几间房，但价格实惠，环境收拾得乾乾净净。王刚推脱不掉，加上老周这些年没少帮他忙，於是就答应了。

他带著女儿住了进来。

除夕这天下午，老周在厨房里忙活了一下午。王刚要帮忙，老周把他推出去：“你陪丽儿看电视，今儿个我掌勺，你別插手。”

傍晚时分，菜上桌了。三鲜馅的饺子，红烧排骨，一条清蒸鱼，一盘花生米，还有两瓶牛栏山。老周老婆儿子回河省老家过年了，他要看旅馆，所以一个人留在安县。

“来，刚子，走一个。”老周给王刚倒满酒，自己也满上，核桃放在桌角，盘得咔嚓响，“这一年辛苦了，咱哥俩好好喝一顿。”

王刚不善饮酒，但也不好驳老周的面子，端起杯子抿了一口，辣得皱了皱眉。老周一口乾掉，又给自己满上，胖脸上泛出油光：“丽丽，吃排骨，周叔叔手艺咋样？”

王晓丽坐在椅子上，小短腿悬在半空，怀里抱著那只旧布偶熊——棕色的绒毛已经磨得有些禿了，一只纽扣眼睛鬆了线，晃悠悠地掛著。那是妈妈生前给她买的，她走到哪里抱到哪里。她夹了一块排骨，小嘴塞得满满的，大眼睛弯成月牙：“好吃！”

老周笑得眼睛眯成一条缝，又给王刚倒酒：“刚子，你也吃。別光顾著看孩子，今儿个过年，放鬆放鬆。”

三人围著桌子，热气腾腾的饭菜冒著白烟。窗外偶尔传来一两声鞭炮响，年味很淡，但屋里还算暖和。王刚看著女儿吃得满嘴流油，心里踏实。这就是他想要的日子——有口热饭，女儿在身边，知足了。

老周喝得有点高，话多了起来，从老家盖房聊到安县开店，又聊到他那串核桃：“你看我这核桃，盘了八年，包浆漂亮吧？这叫耐心，刚子，做人就得有耐心……”

王刚听著，偶尔应一声。他不敢多喝，怕喝多了误事，女儿还在呢。他只是抿一小口，一小口的陪，老周一喝就是一杯。

喝到八点，老周舌头大了，脸红得像猪肝。他摆摆手：“不行了，我得眯一会儿……还要什么自己去拿，当自己家一样……”他晃晃悠悠站起来，把核桃揣进兜里，回了自己房间，倒在床上就起了鼾声。

王刚收拾了碗筷，叫女儿把嘴巴擦了，电视机开著，春晚的歌舞声填满了屋子。王晓丽裹著那件红色的新棉外套，像个小福娃，蜷缩在爸爸怀里，布偶熊夹在两人中间。

“爸爸，新年快乐！”王晓丽仰起小脸，大眼睛里映著电视的光。

王刚低头亲了亲女儿的额头，闷声说：“丽儿新年快乐。”

窗外，烟花在县城的上空绽放，绚烂的光透过窗户照进来，一闪一闪的。

春晚进入了倒计时。主持人高昂的声音从电视机里传出来：“十、九、八——”

王刚把女儿往怀里搂了搂。王晓丽抱著布偶熊，小脑袋靠在他的胸膛上，听著爸爸有力的心跳。

“七、六、五——”

王刚的嘴角难得地扬起一点弧度。他轻轻拍著女儿的后背。

“四、三、二、一——新年快乐！”

就在倒计时归零的瞬间，王刚的身体猛地一僵。

像是有一万伏的电流从脚底直衝天灵盖。不是疼——比疼更可怕。那是某种力量，某种他完全无法理解的东西，正在接管他的身体。他的每一寸肌肉都在痉挛，每一根骨头都在震颤，可他连一根手指都动不了。

他的头不受控制地向上仰去，颈椎发出咔咔的响声，目光直直地望向天花板。意识清醒得可怕，他能听到电视机里的拜年歌，能听到窗外烟花的爆响，能听到女儿在他怀里发出微弱的惊叫——“爸爸？爸爸！”

可他动不了。好像意识被困在了自己的身体里，像一个被锁进铁笼的囚徒，眼睁睁地看著某种未知的力量在自己体內横衝直撞。他的心臟疯狂跳动，血液在血管里奔涌咆哮，肌肉纤维在撕裂又重组，骨骼在伸展又收缩。

这个过程持续了大约二十秒。或者有一个世纪那么长。

然后，他直挺挺地倒了下去。后脑勺磕在地板上，发出一声闷响。王晓丽从他怀里滑落，布偶熊掉在一旁。女孩嚇得大哭起来：“爸爸！爸爸你怎么了！”

王刚的眼睛还睁著，瞳孔涣散，对外界的一切声响毫无反应。

一小时后，他醒了过来。女儿还抱住他的胳膊在哭，眼睛通红，嗓子都哑了。

第一个感觉是——热。不是发烧的热，是力量在体內奔涌的滚烫。他抬起手，发现自己的手臂比原来粗了一圈，肱二头肌鼓胀得像要撑破皮肤，青筋在皮下蜿蜒如蚯蚓。他握了握拳，指节发出爆豆般的响声，那股力量前所未有地充盈在每一条肌肉纤维中。

他轻轻抚摸女儿的头髮：“没事了，没事了。”

然后他试著搬起面前的实木茶几——单手抓住边缘，微微一用力，整张茶几竟然被他举了起来！茶几腿离地半米，稳稳停住。

王刚瞪大了眼睛，茶几从他手中滑落，砸在地上发出一声巨响。

“这……这是怎么回事？”

他低头看著自己的双手——那双本就布满老茧的大手，此刻骨骼更加粗大，指节更加突出，像两柄铁锤。他感受到体內那股澎湃的力量，像一头刚刚觉醒的野兽，在胸腔里低声咆哮。

“爸爸！”王晓丽扑过来抱住他的大腿，哭得满脸是泪，“爸爸你嚇死我了！”

王刚轻轻抱起女儿，刚想继续安慰她，却突然停住了。

走廊里，传来了某种声音。

不是脚步声。是拖行声，伴隨著湿漉漉的喘息，还有一种黏腻的、令人牙酸的摩擦声。

王晓丽睁大了泪眼，小脸上满是恐惧：“爸爸，那是什么声音？”

王刚把女儿护在怀里，轻轻站起身。他走到门边，从门缝里往外看了一眼——

走廊里，三只怪物正在游荡。

它们曾经是人。现在，它们的皮肤变成了死灰色，像泡过水的尸体；眼睛血红，没有瞳孔，只有一片浑浊的暗红；最恐怖的是它们的嘴——原本嘴唇的位置裂开了，伸出一条管子一样的口器，布满吸盘和倒鉤，像某种怪物的触鬚，在空中缓缓蠕动。

三只怪物在走廊里缓缓移动，口器不断伸缩，嗅探著活人的气息。其中一只停在了隔壁房间的门口，口器猛地插入门缝，发出令人牙酸的摩擦声。

王刚后退了一步。怀里，王晓丽紧紧搂著他的脖子，小身体在发抖，可她咬著嘴唇，一声不哭。

必须带女儿出去。

王刚深吸了一口气，感受著体內那股狂暴的力量。他拉开门，冲了出去。

第一只食脑鬼立刻发现了动静，口器一缩，整个人以诡异的速度扑了过来！它曾经是一个中年男人，穿著睡衣，此刻那张灰白色的脸上只有疯狂和飢饿。

王刚本能地一拳打出——他没有时间思考，没有技巧，纯粹是本能。

“砰！”

拳头直接砸进了食脑鬼的头颅！王刚的拳头像一颗炮弹，砸碎了灰白色的头骨，黑色的血液和脑浆四溅，喷了一地！食脑鬼连惨叫都来不及发出，整个头颅就像被砸碎的西瓜一样爆裂开来，身体倒飞出去，撞在走廊的墙壁上，滑落在地。

王刚自己都嚇了一跳。他看著自己的拳头——黑色的血顺著指缝滴落，可他的手连一点擦伤都没有。

第二只食脑鬼从侧面扑来！王刚猛地转身，一把抓住它伸过来的手臂——那手臂冰冷僵硬，皮肤像皮革一样坚韧——然后，他用力一撕！

“咔嚓！”

食脑鬼的手臂被活生生扯断！黑色的血液从断口处喷涌而出，溅在走廊的墙壁上！食脑鬼发出一声刺耳的嘶鸣，口器疯狂扭动。王刚没有给它第二次机会，一脚踹在它的胸口——食脑鬼像断线的风箏一样飞了出去，撞碎了走廊尽头的玻璃窗，从二楼摔了下去。

第三只从后面扑向王晓丽！王刚猛一转身，双手如铁钳般扣住食脑鬼的脑袋，用力一拧。

“咔嚓。”