第100章 江上白龙（1/2）

五月二十三晌午，江风正好。

清河县码头上，人来人往，搬货的號子声一阵接著一阵。

薛明阳站在船板边上，身后背著一个鼓鼓囊囊的大包袱，手里还拎著一个油纸包，像是怕船上饿著。

赵文翰扫了一眼，眉头微挑。

“薛明阳，你这是去江陵求学，还是去江陵开饭铺。”

“你懂什么。路上饿了怎么办？”

“人活一口气，先得有口饭。”

赵文翰没理他，转身朝船头走去。

薛明阳朝他的背影撇撇嘴，扭头去找顾辞。

“辞弟，我跟你说，这油纸包里面有滷牛肉、盐水花生、还有我爹酒窖里的黄酒。你待会儿饿了跟我说。”

顾辞拎著一个简单的书袋，里头装著两本经义集注和一方砚台。

“你带了几天的量？”

“三天的。”

薛明阳理直气壮。

“万一船上伙食不好呢？万一到了江陵吃不惯呢？出门在外嘛，有备无患。”

周秉文站在跳板前头，袖口里照例夹著一卷翻皱的书册。

他回头看了薛明阳一眼，什么都没说。

薛明阳心虚地把包袱往身后藏了藏。

官船是三层的大舫，吃水极深，通体刷著桐油漆，在码头上显得格外气派。

底层是货舱，码得满满当当的麻袋和木箱子，散发出茶叶与丝绸混合的淡淡清香。

中层是散客舱位，外围露台已经坐了不少人。

有穿绸衫戴玉佩的徽商，有背著竹篓贩茶的楚商，还有几个带著书童赶考的外县童生，正聚在栏杆边上討论考官喜好。

顶层最高处，掛著一面绣金边的帆幡。

那是薛万堂提前包下的雅舱。

周秉文站在顶层舱门前，看了看四周的陈设。

黄花梨的茶案，粉彩的茶盅，窗边还摆了一盆半开的茉莉。

“是你爹安排的？”

薛明阳缩缩脖子。

“先生，这不是搞特殊……这是，这是出於安全考虑。”

“您想啊，底下散客舱人多嘴杂，万一有人偷看咱们的备考笔记怎么办？”

周秉文冷哼一声。

“你那笔记有什么好偷看的。”

赵文翰难得没有帮腔，而是走到窗边坐下，目光落在江面上。

顾辞把书袋放在茶案旁，拉开另一扇窗。

江风灌进来，带著五月特有的水汽和青草味。

“先生，雅舱既然包了，退也退不掉。不如就用著吧，清净些，路上还能温几页书。”

周秉文沉默片刻，把书册往案上一搁，坐了下来。

“倒茶。”

薛明阳如获大赦，手脚麻利地从包袱里掏出黄铜小炉和炭块。

“先生，我带了好茶！明前龙井！”

“你那包袱里到底还藏了什么。”

薛明阳嘿嘿一笑，没敢再往外掏了。

船缓缓驶离码头。

清河县那道灰扑扑的城墙在江面上一寸一寸地往后退，两岸的柳树和茅屋也跟著拉远。

薛明阳趴在栏杆上往外看，兴奋得扭来扭去。

“辞弟！你看那边！好多鸕鶿！那渔夫脖子上掛了个铜哨子，一吹鸕鶿就往水里扎！”

赵文翰翻开带来的经义集注，头也不抬。

“薛明阳，你能不能安静一会儿。”

“赵兄你怎么上了船还在看书？这一路的风景你不看？”

“看了。”

“看了什么？”

“看了你像个没见过船的旱鸭子。”

薛明阳噎了一下。

顾辞坐在窗边，手里捧著一册集注，时不时翻一页。

江风把他额前的碎发吹起来，十岁的少年眉目清朗，神色安寧。

中层露台上，有人注意到了顶层雅舱里的几个少年。

一个穿蓝绸衫的中年商人端著茶碗，朝同伴努了努嘴。

“看见没有？顶层那几个，穿的是书院的院服。”

“鹿鸣书院的。你瞧袖口上那个鹿纹绣標。”

“鹿鸣书院？清河县的？听说今年清河县出了个十岁的案首，不会就在上面吧？”

“十岁案首？你唬谁呢。”

“真的！我做茶叶生意跑清河县那一趟，满城都在传。姓顾，叫顾辞。据说簪花宴上还作了一首诗，连宋县令都亲自给他斟茶。”

“嘶……十岁？我家那小子十岁的时候还在掏鸟窝呢。”

这些议论声顺著江风飘飘忽忽地传上来。

薛明阳竖起耳朵听了个正著，扭头朝顾辞挤眉弄眼。

“辞弟，你听见了吗？你的名號都传到跑商的人耳朵里去了。”

顾辞翻了一页书。

“嗯。”

“就嗯一声？换我，我得下去给他们签个名。”

“所以你是第十一名。”