第13章 旁听生（1/2）

鹿鸣书院的晨钟敲了三响。

顾辞跟在薛明阳身后，穿过那扇朱红色的大门。

门槛是青石砌的，磨得发亮，踩上去有一股凉意从脚底窜上来。

顾辞的目光扫过门廊两侧掛著的匾额，上书“博文约礼”四字，落款是南阳府学政题写。

字写得四平八稳，没什么灵气，但胜在端正。

“辞弟，走快些，要迟了。”

薛明阳回头催促，一边走一边整理衣襟，动作生疏得像头一回穿衣裳。

书院里已经有不少学子到了。

三五成群聚在讲堂前的院子里，有的交头接耳，有的捧著书本晃脑袋，有的靠在廊柱上打哈欠。

薛明阳领著顾辞从侧门拐进讲堂。

讲堂不大，摆了二十来张书案，案上放著笔墨和翻得卷了边的书册。

最前排的几张桌子擦得鋥亮，一看就是有人精心打理过的。

后排的桌子就隨意得多，上头还残留著墨渍和指甲划痕。

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薛明阳的位置在倒数第三排靠窗。

他往凳子上一坐，冲顾辞努了努嘴巴。

“你坐那儿。”

“那儿”是讲堂最末端的一排矮板凳，孤零零搁了三张，和正经的书案之间隔了一道目测三尺宽的过道。

那是给伴读书童留的位子。

顾辞走过去坐下来。

矮板凳比正经课桌低了將近一尺，坐上去以后视线刚好被前排学子的后脑勺挡住大半。

不过耳朵是好使的。

他不需要看见山长的脸，只要听得清楚就行。

陆续有人注意到了角落里多出的这个瘦小身影。

一个穿青衫的少年扭过头看了一眼，又回过去跟同桌嘀咕。

“薛呆子的伴读？”

“多大岁数？看著也就七八岁。”

“穷酸模样，指不定是哪个佃户家的孩子。”

声音不算大，但讲堂里安静，传得清清楚楚。

薛明阳扭过脑袋，想瞪回去，被顾辞轻轻咳了一声。

薛明阳缩回脖子，伸手在书案底下往后比了个手势，意思是“忍著”。

他这“忍著”的手势比了足有三遍，生怕顾辞没看见。

顾辞没理他，低头翻开膝盖上摊著的一本旧抄本，那是他前几日从薛明阳的书篋里翻出来的鹿鸣书院讲义汇编。

不是什么好东西，纸质粗糙，字跡潦草，但里头收录了近三年周秉文在课堂上的讲授纲目。

顾辞前两天已经通读了一遍。

这位举人出身的山长，授课路子偏守旧，最爱从四书里拈出一个字眼反覆掰扯，讲半天也不见得讲透。

但有一点好，他出的模擬考题和歷年县试的出题思路高度重合。

这说明周秉文虽然学问不算一流，但对应试规矩摸得门儿清。

这正是顾辞需要的。

辰时刚过，山长周秉文踱步走进讲堂。

五十出头，身材清瘦，穿一件灰蓝色的旧长衫，袖口磨出了毛边但浆洗得很平整。

他走路的姿態很慢，目光从左到右把讲堂扫了一圈，最后在角落里的顾辞身上停了一瞬。

那一瞬很短，短到薛明阳都没察觉。

但顾辞感觉到了。

他没有抬头，仍旧低眉顺眼地翻著手里的讲义。

周秉文收回目光，在讲台后的太师椅上坐定。

“今日讲《中庸》。”

他翻开案上的书本，声音不高，但讲堂里立时安静了下来。

“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。”

周秉文念完这一句，抬起头看了看下面的学生。

“这三句话，是《中庸》全篇的纲领。有谁能说说，何谓天命之谓性。”

讲堂里安静了几息。

前排一个手持摺扇的少年站了起来。

赵文翰。

顾辞从前排学子的缝隙里看过去，记住了这个名字的主人。

赵文翰比薛明阳高半个头，身形挺拔，五官端正，眉宇间带著一股子同龄人少见的矜持。

他拱了拱手，开口便是一串引经据典。

“回先生。朱子集注有言，天以阴阳五行化生万物。气以成形，理亦赋焉，犹命令也。於是人物之生，因各得其所赋之理，以为健顺五常之德，所谓性也。”

这一大段说得流畅工整，一个磕绊都没有。

讲堂里响起几声低低的附和。

周秉文点了点头。

“坐下吧。朱子集注背得不错。”

赵文翰嘴角拢著淡淡的笑意落座。

他身旁的几个同窗，看他的眼神里全是服气。

薛明阳在座位上不动声色地缩了缩脖子。

顾辞在矮板凳上坐得很稳。

他在心里把赵文翰那段话过了一遍。

朱子集注原文，一字不差。

但也仅仅是一字不差。

背书功夫確实扎实，可从头到尾，赵文翰嘴里吐出来的全是朱熹的现成话，没有半个字属於他自己的理解。

这在大奉的县试里够不够用？

够用。

县试考的就是基本功，你把朱子集注倒背如流，破题的时候照著集注的思路往上套，八成能过。

但也仅仅是“能过”而已。

到了府试和院试，光会背书就不灵了。