第249章 一席閒谈融嫌隙，孤身扮影走街衢（2/2）

侯四视线一溜，越过那几峰骆驼，落在了阿术等人牵著的马匹上。

这伙西域客商统共不过十来个人，隨行的马匹却足有二十几匹。

除却他们骑乘的坐骑，余下的大半皆是空背。

且这些空背的马匹虽沾了些灰土，可骨架匀称，四蹄修长，一眼望去便知非凡。

侯四眼前大亮，语气跟著抬高了半分：

“客官，您这趟带的马匹可比人多出不少，这些空背的骏马，当真不发卖？咱们大寧这地界，最缺的便是这等西域良驹。若是肯出手，小人保准给您寻个极好的价钱。”

喀思抬手將韁绳往怀里揽了揽。

阿术面上生出几分防备，一口回绝道：“这些马暂不脱手。你今日只管替我將这几峰骆驼和散货出了便好。”

侯四惯会察言观色，瞧出二人面有难色，当即顺著话音给了个台阶：

“二位客官莫急。这散货虽说次了些，却也是实打实的物件，只是寻主顾需多费些周折。不若这样，您將这桩买卖委託给咱们牙行，价钱上小人替您极力撮合，断不教您吃亏。这几峰骆驼，今日小人便先替您寻主顾出了，换些现银，二位也好先拿个盘缠傍身。您看这剩下的散货，是先送去后头的库房寄存，还是……”

阿术暗自沉吟。骆驼能立时换成现钱，货物也有人接手张罗，总算不是在这市面上乾耗空等。

他略一盘算，开口道：“库房便免了，这点散货，我换到这空背马上驮著便是。只是这批货……寻到买主，需得几日？”

侯四抄著手，话里留著余地，却也透著几分篤定：“快则一日，慢则两三日，总归错不了。客官大可把心放回肚子里，咱们这是官办的牙行，头顶上悬著落马坡互市的招牌，便是坑谁，也断不敢坑了远道而来的客官。”

“官办”与“落马坡招牌”这几个字，恰恰是阿术这等人生地不熟的异乡番客最信得过的定心丸。

他心底盘算，哪怕在此地多耽搁两日，事后骑著快马轻装赶赴雁雍，也远比牵著这几头乏了脚力的老骆驼在道上慢行要来得利落。

阿术頷首应下：“那就有劳了。”

侯四连声应和，顺势问道：“好说好说。只是这货一旦有了眉目，小人总得去寻二位回话。不知二位的商队，打算落脚在互市里的哪家客舍？”

阿术略一迟疑。

他本能地不想向外人透了底细。

可转念一想，买卖既已託付给了牙行，骆驼也留下了，若不留个落脚的去处，有了主顾人家上哪寻人交割？这本就是行商出货的常理，若是刻意推脱，反倒要惹人疑心。

他回想了一番方才入市时瞥见的街景，报了个不甚起眼的去处：“互市北头，有家『老槐客栈』，我们便在那处歇脚。”

侯四自腰间摸出炭笔与小册，飞快记下，隨即拱手作揖：

“得嘞。二位安心去歇著，小的一有准信儿，立时便去客栈寻您。”

离了官牙，一行人把散货分摊綑扎到空背的马匹上，径直奔那老槐客栈安顿去了。

......

老槐客栈地处互市北隅，不甚气派，倒也算乾净。

阿术行至曲尺柜檯前，摸出几块碎银，排在柜面上：

“掌柜，要一间最清净的上房，一间挨著的次房。再要一间能歇下八个弟兄的大通铺。”

掌柜收了银子，满脸堆笑地递过三块木牌。

阿术转过身，將其中一块木牌递给身后的护卫头目，压低声音肃然道：

“这些马是咱们的命根子。互市里虽说规矩严，但也防不住有眼红的蟊贼。你挑四个机灵的弟兄，在后院马厩分两班倒，日夜给我盯著。其余人去通铺歇息。”

护卫头目沉声应诺，点了几个人，牵著良驹径直往后院马厩去了。

安排妥当，阿术这才提著行囊，亲自护送著喀思拾级而上。

行至二楼走廊深处，阿术推开那间上房的木门，让喀思先行入內。

他立在门外，未曾跨过门槛，只低首抱拳道：“好生歇息。我就在隔壁，若有事，唤一声便是。”

喀思微微頷首，房门轻轻闔拢。

阿术这才转身，推开了紧挨著的次房。

一炷香后。

客栈大堂外，缓步跨入一名身著青灰布衫的年轻后生。

这后生身量单薄，麵皮敷著一层暗黄，手里拎著个灰布包袱，活脱脱一副落魄游学的书生打扮。

正是易容改扮后的简兮。

她行至柜檯前，平声开口：“掌柜，要一间二楼的清净客房。”

掌柜递过一块木牌。

简兮拎起包袱，顺著木楼梯缓步而上。

行至二楼走廊中段，她的步伐未有停顿，视线却极轻地掠过斜前方紧闭的两扇房门。

简兮推开自己的房门，跨过门槛。

木门合拢，將走廊的杂音尽数隔绝在外。