第349章 旧人，故地，新貌（2）（1/2）

约书亚·伍德当然是来过甜水镇的——梅琳娜的甘蔗庄园就是他当初精挑细选的。

儘管和女儿的书信往来一直没有中断，但约书亚仍然下意识地翻出了地图，再三確认了自己没有走错地方。

好吧，庄园入口处这些垂头丧气、鼻青脸肿的“斯瓦迪亚步兵”已经说明了一切。

早在黑石镇，李维·谢尔弗身边的这些“斯瓦迪亚僱佣兵”——最开始约书亚是这么认为的——就给约书亚留下了非常深刻的印象。

不单是这群平民步兵与兽人作战时那夸张的伤亡率，也包括在战后治疗期间时不时的接触，这些斯瓦迪亚人所迸发出的“活力”。

是的，约书亚必须要用“活力”这种词汇，来描述这些人有別於传统骑士的凝聚力和创造力。

作为彻彻底底的异乡人，这群来自荆棘领的斯瓦迪亚人，在爱勒尔村养伤期间，飞速地和当地人打成了一片。

要知道，猎户和伐木工聚集的山村，通常是平民中最为排外且彪悍的群体。

这些山户们受困於环境，也仰赖环境，抢劫商队、走私山珍之类的犯罪行为那是家常便饭。

一个几乎所有贵族领主的共识是，本地的山匪通常都是山户们的“兼职工作”。

约书亚刚接手多尔瓦图时，就没少在这些山民身上吃闷亏。

但那几个伤兵，在没有李维或者別的贵族的指挥下，迅速在爱勒尔村建立了威信——甚至发展到了能够参与村子里日常纠纷的决断之中。

约书亚並不怀疑，要不是李维急著调兵甜水镇的话，光凭这些伤员就能在黑石镇拉起一支足够维护日常治安的民兵部队。

这在约书亚看来，无疑是十分难得的、“足够省心的部下”。

当然，这样的锋芒也毫无疑问会招来传统骑士阶层的恶意。

儘管李维·谢尔弗的羽翼仍然足以庇护著他们，但约书亚清醒地知道，隨著这些斯瓦迪亚人越来越多地出现在眾人的视线中，能够意识到这一点的聪明人绝对不止自己一个。

负责“看押俘虏”的苏拉·安东尼斯认出了在不远处观望的约书亚，赶忙上前向自家少君的未来岳父行礼致意，並作出了解释：

“……这是一场演习……他们已经被『杀』了……”

苏拉说著拎起一脸沮丧的庞贝，指著他额头的白点，示意此人“已经被贯穿了大脑，死的不能再死了”。

儘管在结阵廝杀中白马营已经颇具战力，但分散到原野之中打小范围的遭遇战，这帮愣头青还是被山地骑士们揍得哭爹喊娘，双方对战场態势的感知完全不在一个经验水平上。

除了一个还没被逮到的克罗斯，白马营此次参演的三十九人已经全部落网。

苏拉语气澹澹地拍了拍庞贝的肩膀，一幅“这些小子还得练”的模样。

庞贝的脸憋得比在晒场里熬了一天还要难看，偏偏打又打不过，一肚子气只能往喉咙里咽。

约书亚哑然失笑，一番回礼，谢绝了苏拉为自己带路的好意，自行离去。

对於约书亚来说，伍德家族和谢尔弗的合作才刚刚开始，边界感尤为重要。

这种敏感的军事话题，实在是不適合在眼下表露任何心思。

望著约书亚一行远去的背影，苏拉抹了抹额头不存在的虚汗，长出一口气：

“好强的压迫感。”

说著苏拉仿佛又想到了什么，窃笑著低语：

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“摊上这么一个厉害的岳父，少君真是享福了呀。”

庞贝自是没有苏拉如此强的感知能力，但耳尖的他还是听到苏拉的自言自语，眉毛一竖，斜眼看了过来，一幅想要討价还价的模样：

“我听到了哦，苏拉骑士。”

苏拉“嘿”笑一声，同样斜眼看了过去：

“今晚的特训，你再加练八组。”

庞贝顿时脸色一苦。

……

时值九月，长得快些的甘蔗已经进入了收割期。

密密麻麻的甘蔗地里，手持割刀的农妇们正在劳作。

在她们的身后，已经清理出来的空地上堆满了成摞的黑皮甘蔗，成年男丁们负责將这些甘蔗綑扎、运输到庄园的库房內。

“老爷！”

“父亲！您什么时候到的？怎么也不提前说一声？！”

正在视察工作的梅琳娜瞧见了约书亚，飞也似地扑进了父亲的怀抱。