第十八章：鸦树与银鹰的默契（1/2）

长夏的闷风卷著红尘，將公平市那场血腥神判的结果，如同瘟疫般吹向了整个河间地。

在维斯特洛，一场没有贵族头衔加持的比武或许只是酒馆里的谈资。但当这场比武叠加了七神教会的《七星圣经》公证、牵扯到两大家族边界摩擦的法理定性，並且以一方的头颅被活生生斩下为结局时——其政治当量便足以让所有领主停下手中的酒杯。

消息最先传到的是海疆城。

领主大厅內，刚刚从蓝叉河谷归来的塞隆学士，灰色的长袍下摆还沾著官道上乾涸的黄泥，腰间的黄铜链条因为他急促的呼吸而微微颤动。他顾不上拂去肩头的尘土，手里攥著一份加盖了教会火漆印的抄本，脸色前所未有地凝重。

“一剑穿喉，隨后斩首。”

塞隆学士將抄本递给主座上的杰森·梅利斯特伯爵。

“大人，奥托·霍亨索伦当著几百人的面，用七神的法理，把那十一具尸体彻底焊死在了『流寇』的耻辱柱上。现在全河间地都知道，是泰陀斯伯爵纵容强盗，而您，海疆城的领主，是剿匪的功臣。”

杰森伯爵没有立刻接过抄本。他那双久经沙场的眼睛盯著摇曳的烛火，宽阔的胸膛缓缓起伏。

“那不仅是个精於钻营的破落骑士，更是一头咬住法理死不鬆口的疯狼。”

杰森伯爵的声音低沉，带著一丝不易察觉的寒意。

“他用自己的命去赌卢卡斯的命，就为了把布莱伍德家试图推给我的政治问责，全部堵死在公平市的採石场里。”

“这对他有什么好处？”

一直站在旁边的长子派屈克皱起眉头。

“他彻底激怒了鸦树城。如果泰陀斯伯爵不顾一切地发兵——”

“泰陀斯不会发兵，因为代价太高。”

杰森伯爵打断了儿子，粗糙的手指在扶手上敲击，仿佛在度量每一克权力的重量。

“发动一场诸侯级別的战爭，需要徵召旗主、筹集三个月的粮草。泰陀斯为了掩盖他最初抢夺银矿的越界行径，已经损失了十五个重装骑兵。现在卢卡斯又死在神判之下，从法理上讲，布莱伍德家已经名声狼藉。”

伯爵站起身，走到地图前，手指点在蓝叉河上游那片没有任何標记的空白地带。

“如果泰陀斯现在大张旗鼓地进攻霍亨索伦领，那就是公然违抗七神的裁决。到那时，哪怕我再不想打，我也必须带著五百长戟兵南下，否则海疆城的威严將荡然无存。泰陀斯明白这个代价。他付不起。”

“所以——”

塞隆学士推了推铁质镜架，眼神精明。

“泰陀斯伯爵只能把这颗碎牙咽进肚子里？”

“咽下去，但绝不会就此罢休。”

杰森伯爵冷哼一声，粗糙的手指在扶手上敲击。

“不能在明面上动用大军，他就会在暗处把封锁线拉到极致。派屈克，去军械库，把奥托要的那五百磅生铁和三十把淘汰的十字重弩，全部装船。”

“大人？”

派屈克愣了一下。

“您真的要武装那个疯子？外面都叫他『穿刺公』，说他喜欢把人头插在木桩上。”

“名声？我们不需要恶犬有美名，我们需要他能守住门槛。”

杰森伯爵转过身，眼神犹如冷酷的铁锚。

“奥托用一场血腥的比武，替海疆城省下了一场局部战爭的军费。这五百磅生铁，是他应得的奖赏。更重要的是，银矿的收益绝不能中断。只要他还在替我往泥地里挖银子，海疆城的鹰旗，就会一直掛在他的头顶上。”

与此同时，南方五十里外。鸦树城。

夜色已经降临，但泰陀斯·布莱伍德的书房里却没有点燃多余的蜡烛。这位时年四十余岁、以深沉和固执著称的伯爵，静静地坐在一片昏暗中。

在他面前的宽大橡木桌上，摆著卢卡斯那件被波利弗当作废铁变卖的、胸口有一个恐怖四棱裂口的护喉。

没有咆哮，没有摔砸器物。

在真正的权力场中，情绪化是最廉价的废料。

“七神的公证——”

泰陀斯伯爵喃喃自语，指腹摩挲著护喉边缘发黑的血跡，眼神如同古井般幽深。

“一个十七岁的泥腿子，竟然懂得用流氓的手段配合教会的条文，把我的家族钉在流寇的位置上。好。很好。”

书房的门被悄然推开。泰陀斯的心腹家臣，骑士布林登，低著头走了进来。

“大人，公平市的信使確认了。卢卡斯的头颅被奥托带走了。据说——已经被插在了霍亨索伦领地南界的第十二根木桩上。”

泰陀斯抚摸护喉的手指微微一顿。但他脸上的表情依然像铁铸般僵硬。

“海疆城那边有什么动静？”

“杰森·梅利斯特保持了沉默。”

布林登下意识地用粗糙的拇指摩挲著剑带上的黄铜搭扣，像是在心中默算著两家的兵力对比。

“但我们的密探看到，海疆城的码头在夜间装载了大量的生铁和废旧弩机。那老禿鷲似乎想以此作为奖赏。”

“他在武装那只小畜生，想以此作为屏障，慢慢耗干我们的耐心。”

泰陀斯伯爵缓缓站起身，走到狭窄的石窗前，望向北方那片被黑暗笼罩的河谷。

在维斯特洛的领主权衡里，復仇从不是第一顺位。利益止损才是。

“布林登，清点一下我们的筹码。”

泰陀斯头也不回地说道。

“维持南界水磨坊那道木柵栏据点，五十名脱產士兵，每天需要多少消耗？”

“回大人。”

布林登的拇指停止了摩挲，语气沉了下来。

“算上马匹，每天至少一百五十磅小麦和肉乾。一个月就是四千五百磅。长夏的粮价虽然不高，但维持长期野外驻扎，损耗极大。”