第8章 边境男爵（1/2）

斯诺·塞林的邪恶与傲慢几乎要溢出来。

这番话如同最诱人的毒药，精准地击中了莉婭的內心。她看著斯诺眼中没有任何波澜的幽深，感受著对方话语中那股仿佛能掌控一切的力量，原本残存的抵抗意志渐渐瓦解。

作为倾听者，她能隱约察觉到眼前这个男人体內蕴藏的恐怖恶意，但也能感受到那份恶意背后的秩序与规划——这让她想起了罗德尼时常提起的所罗门帝国还在时，真正的世界舞台，那些手握重权的非凡贵族，皆是如此冷酷而强大。

斯诺轻轻抚摸著她的头髮，动作轻柔，语气却带著不容置喙的命令：“在那之前，我们需要耐心等待。等待一个不算太好，但也不算太糟的未来。”

他的声音如同深渊的低语，不断瓦解著莉婭最后的心理防线。一旁的萨拉塔斯笑得愈发肆意，那无声的笑声只有斯诺能听见，充满了对人性的嘲讽与愉悦。

暗影渐渐收敛，房间里恢復了往日的平静，只有莉婭眼中的光芒，从最初的惊恐，慢慢变成了麻木的顺从——她知道，从今夜起，霍克城堡的主人，已经换了人。

...

晨曦刺破夜雾，將霍克城堡的石墙染成淡金色。咸腥的海风依旧吹拂，却仿佛吹散了昨夜的硫磺气息，城堡里的僕从们像往常一样忙碌，擦拭银器的、准备早餐的、修剪庭院的，无人知晓主臥曾发生过一场致命的更迭。

早餐在餐厅准时进行，长条餐桌上摆放著烤麵包、煎蛋、热牛奶和燻肉，斯诺?塞林坐在主位上，穿著罗德尼的深蓝色贵族晨礼服，姿態从容地切割著盘中的燻肉。

他模仿著罗德尼平日里的用餐习惯，细嚼慢咽，甚至会在喝牛奶时轻轻蹙眉——那是罗德尼不喜欢乳糖的细微表现。

哪怕是最熟悉霍克男爵的老管家，站在一旁侍奉时也未曾察觉任何异常。

最近领地的烦心事太多，三个村庄的税收连续三月锐减，强行徵税的卫队屡屡碰壁，更有甚者，上周北边的黑麦村为了抗税，竟愚昧地召唤恶魔，最终全村被深渊之力吞噬，只余下一片焦黑的废墟和徘徊不去的失心者，还得派遣卫队持续清剿。

老管家只当男爵是被这些事搅得心情沉鬱，故而沉默寡言，丝毫未曾怀疑，眼前的“男爵”早已换了灵魂。

莉婭坐在斯诺身侧，衣著素雅，举止端庄，时而为“丈夫”添上一杯牛奶，时而低声询问早餐是否合口，扮演著完美的男爵夫人。