第37章 北行（1/2）

黎明之前，卡美洛的城门在铁链绞动声中缓缓升起。

亚瑟勒马立於城门外，深蓝色的星辰披风被北风吹得猎猎作响。

他的身后，凯、高文、崔斯坦、兰斯洛特四人各牵一匹备马，马背上捆著三天的乾粮和备用箭囊。

没有人说话。

北行的命令在昨天已经传达完毕，此刻任何多余的话语都是对时间的浪费。

亚瑟最后看了一眼城墙上那扇亮著烛光的窗户。

摩根的塔楼，烛光闪烁了两下，像是某种无声的告別，然后熄灭了。

他调转马头。

“出发。”

马蹄踏碎黎明前的霜冻，五骑十马向北疾驰。

第一天，他们沿著罗马古道一路北行，道路两侧的田野尚未返青，枯黄的麦茬在风中瑟瑟发抖。

偶尔有农舍冒起炊烟，但大多数村庄还沉浸在黎明前的黑暗中。

亚瑟骑在马上，龙力河道自动铺展开来，感知著沿途的一切，泥土中的水分正在回升，那是春天將至的徵兆。

道旁的老橡树正在从冬眠中甦醒，树根深处的魔力像细小的溪流，缓慢而坚定地向枝头输送。

一切都很正常。

太正常了。

但他体內多了一丝冰冷。

这一丝冰冷在北行的路上变得越来越清晰，越来越……明確。

就像是一段原本模糊的低语，隨著距离的接近，渐渐能够分辨出其中的音节。

那种冷和冬天的冷不一样，和摩根的描述，分毫不差。

那是“死”的冷。

第二天傍晚，他们越过了约克郡的界碑。

这里距离哈德良长城还有一天的路程，但空气已经开始变化。

二月的北境本来就冷，但不一样，这是某种更本质的、属於“土地”本身的变化。

崔斯坦最先察觉。

他在马背上拨动竖琴的琴弦，然后停下了手指。

“音不准了。”

凯回头看了他一眼：“什么？”

“琴弦。”崔斯坦將竖琴举高，手指在弦上轻轻滑过，本该是一串流畅的琶音，却出现了几处不和谐的杂音。

“湿度没变，温度没变，但弦的张力变了，像是……”

他抬起头，目光越过凯，落在亚瑟身上。

“……像是空气本身变重了。”

亚瑟没有回头，他的龙力河道正在接收同样的信號。

空气中瀰漫的魔力微粒比正常情况密集了將近一倍，

而且这些微粒的属性不是不列顛常见的“水”与“土”，而是某种他从未感知过的东西。

灰白色。

龙瞳的视野中，那些魔力微粒呈现出一种极淡的灰白色。

像是被稀释过的雾，又像是某种东西燃烧殆尽之后残留的灰烬。

“今晚在这里扎营。”他说。

篝火在暮色中燃起。

凯將乾粮分给眾人，高文用太阳圣剑的余温烤热了冻硬的麵包。

崔斯坦坐在篝火旁重新调试琴弦，兰斯洛特背靠一棵枯树，剑横在膝上，目光投向北方已经沉入地平线的最后一缕光。

亚瑟坐在篝火的另一侧，闭上眼睛，让龙力河道完全展开。

四十余条龙力河道如同四十余条无形的河流，从心臟向外延伸，渗入脚下的土地。

感知范围在扩大，十步、二十步、五十步……

泥土中的每一粒砂、每一缕根系、每一滴冰封的地下水，都在龙力河道的流淌中被“触摸”到。

然后，他触碰到了那个东西。

在感知范围的边缘，大约七十步之外，有一股极淡的、几乎不可感知的波动。

不是魔力，不是生命，甚至不是“死亡”本身。

那是一种介於存在与不存在之间的、模糊的、灰白色的：