第36章 北境（1/2）

圆桌会议在清晨召开。

大厅里，骑士们陆续入座。

凯坐在左侧第一位，左臂的绷带已经拆了。

取而代之的是一截深棕色的皮护腕，他自己缝的，针脚歪歪扭扭，但他坚持说“很有风格”。

高文坐在他对面，崔斯坦抱著竖琴坐在末席，兰斯洛特坐在崔斯坦旁边。

贝德维尔坐在亚瑟右手边，银色的义肢搭在桌沿，面前摊著那捲北境急报。

亚瑟坐在圆桌门口正对的位置，因为那是最后一个空出来的座位。

“北境急报。”

他展开羊皮纸，龙力河道自动捕捉到纸面上残留的魔力气息。

依然冰冷，依然荒芜，但比昨天更淡了，像残雪被正午的阳光晒过之后留下的最后一点湿痕。

“皮克特人的斥候出现在哈德良长城以南，三人一组，共四组，

北境领主的巡逻骑兵与其遭遇，短暂交战后对方主动北撤，无人伤亡。”

凯皱起眉头。

“主动北撤？皮克特人的斥候什么时候学会『主动撤退』了？他们平时恨不得衝到城墙底下来叫阵。”

“这就是问题所在。”贝德维尔用银色的义肢点了点羊皮纸上的一行字：

“北境领主的报告中提到，那些斥候『不像是在侦查，像是在找什么东西』。

而且他们遇到巡逻骑兵时的第一反应竟然不是交战，而是分散撤离。

其中有三组成功逃回了长城以北，第四组被堵住了退路，但他们寧可跳进冰河也不愿被俘。”

眾人一时选择了沉默，他们在思考。

高文开口了：

“皮克特人是不列顛最古老的部族之一。

他们在哈德良长城以北生活了数百年，对那片土地了如指掌。

如果连他们都需要派出斥候来『找东西』……”

“说明那东西对他们来说並不熟悉。”崔斯坦接过话头，手指停下了拨弦，“或者说，那东西以前不在那里。”

亚瑟將羊皮纸放回桌面，他的龙力河道正在处理这些信息：

皮克特斥候、主动北撤、寻找某物、寧可跳河也不愿被俘。

这些碎片各自清晰，但拼在一起还缺了一个关键的连接点。

明显不是军事行动，如果是军事行动，斥候的任务应该是摸清防守薄弱点，並不会主动迴避战斗。

也不是寻宝，皮克特人对金银的兴趣远不如对草场和牲畜。

他们在找的东西，不是人，不是物，是某种他们可能熟悉、但又不该出现在那里的东西。

亚瑟抬起头，圆桌旁，五位骑士的目光都落在他身上。

“我要去北境。”

凯第一个出声问道，“你一个人？”

“带一小队，轻装快马，三天內赶到哈德良长城。”

“我跟你去。”凯说。

“我也去。”高文的手指停下敲击。

崔斯坦拨了一个单音：“北境的冬天还没结束，我的弓在低温下弦会变硬，但还能用。”

兰斯洛特没有说话，只是將长剑从膝头拿起，掛在腰间。

贝德维尔没有说“我也去”，他將羊皮纸捲起，收入怀中。

“王，我留守卡美洛，北境领主的报告中说皮克特斥候『在找什么东西』，

如果他们找的东西不在长城以南，而在更南的地方……卡美洛需要有人守著。”

亚瑟点了点头，贝德维尔从不主动请战，因为他知道自己最適合的位置在哪里。

银色的义肢握不住剑，但握得住一座城堡的运转。

“明天黎明出发，凯、高文、崔斯坦、兰斯洛特，各带三天的乾粮和一匹备马。

贝德维尔留守，圆桌议事由你代为主持，摩根……”

他顿了一下。