第16章 赫斯提亚的庄园（2/2）

赫斯提亚抿嘴一笑，银色的睫毛微微垂下，在浅灰色的瞳孔上映出一排细密的阴影。她饶有兴致地看着这个一本正经的小家伙……那双黑眼睛里既有孩子的紧张，又有一种她不太说得清的、老成的专注：“阿姨？不应该是姑姑吗？”她说“姑姑”两个字时，嘴角的弧度没有变，但尾音微微扬了一下，那是逗弄的语气。火焰女神很少逗人，但这个小家伙让她破了例。

阿尔忒莱雅歪了歪脑袋，眨着眼睛想了想，随即正色说道：“有父亲才有姑姑，若是没有父亲，何来姑姑。”她的声音软软糯糯的，带着孩子特有的认真劲儿，却又透着一股与年龄不符的笃定。那个小小的下巴在说完后微微收了一下，像是在确认自己说得对不对。她还轻轻抿了抿嘴唇，把两边唇角往里一收，露出两个浅浅的、像是撒娇又像是笃定的梨涡……那是一个很女孩气的表情，配上她刚才那番逻辑清楚的话，让两种截然不同的气质在同一张小脸上奇怪而又自然得恰到好处地重合在了一起。

斯堤克斯看着她这副一本正经的小模样，又是忍不住笑了起来，伸手揉了揉她的发顶。赫斯提亚沉默了一息。她的表情没有太大变化，但眼神在“没有父亲”那四个字上停了半拍。是意外，也是某种很古老的被触动……她太清楚这句话的分量了。宙斯确实不像一个父亲，就算他有几十个孩子。但一个小女孩把这件事说出来，说得理所当然，说得没有半分怨恨，只是在陈述一个事实……这种平静反而让她觉得比任何控诉都更重。她也是莞尔，那双淡漠的眼睛里多了一丝温度……不是瞳孔的颜色变了，是看着阿尔忒莱雅时，她习惯性结的那层薄冰主动收了一寸：“说的也是。那便依你，叫阿姨就好了。随你怎么叫吧。初次见面，阿姨送你一个礼物。”

她从衣袖之中，取出来一个金色的弹弓，弯腰递到阿尔忒莱雅面前。她弯腰的动作不急不慢，但衣摆碰在地面上带起几粒细小的尘粒，在阳光下翻飞了一瞬。那弹弓通体金光流转，弓身上刻着古朴的花纹，年代久远但被保管得很好。阿尔忒莱雅双手接过，小心翼翼地捧在掌心里……两只小手合成一只小碗的形状，拇指并着拇指，把弹弓稳稳地托在掌窝……纤细的手指轻轻抚过弓身上的纹路，感受着那种历经漫长岁月后依然温润光滑的触感。眼睛亮晶晶的，倒映着金光，像是捧着一件什么了不得的宝贝。

“这是当初我刚被父神吞到他腹中空间的时候，他给我玩耍的礼物。”赫斯提亚的声音轻轻的，目光落在那个小小的金色弹弓上，仿佛透过它看到了很久很久以前……看到了一个黑暗的空间，看到几个弟弟蜷缩着哭泣，看到了自己手里握着这个弹弓，却不知道该射向哪里，“后来，他们几个进来之后，哈迪斯、波塞冬经常向我讨要它，我都没给。如今这个弹弓，就送给你玩吧。”

说起往事，赫斯提亚眼神迷离，充满惆怅。她的手不自觉地抬起来，指尖轻轻碰了一下阿尔忒莱雅正捧着弹弓的手背……很轻，像是一朵雪花落在皮肤上，然后立刻融化。

阿尔忒莱雅本来接过弹弓，爱不释手地翻来覆去看了好几遍……她用手指沿着弓身上每一道古老的纹路描了一遍，指腹从弓梢滑到弓把，再从弓把滑到弓叉，像是在默记一段咒语。正想放到空间之中，听她这么说，手指却顿住了，僵在弓身上没有下一步动作。她抬起头，望着赫斯提亚那双盛满往事的眼睛……那双浅灰色的眼睛里，此刻惆怅像一层薄雾，遮住了平日里结冰的湖面。犹豫了一下，又将弹弓双手捧着递了回去，小脸上满是不舍却又认真的表情：“这么贵重的东西，何必给我呀，您还是收起来吧。”她说着，手臂伸得直直的，把弹弓举到赫斯提亚面前，但手指还扣着弓身不放，指尖在弓背上留了又留，那几根小小的手指还没舍得离开那股来自第一代神庭的温润。

赫斯提亚低头看着她……小家伙双手捧着弹弓，举得高高地要还给她，乌黑的眼睛里明明写满了“好想要”，却还是咬着嘴唇把它递回来，那副又舍不得又倔强的小样子，让她心底某个沉寂了很久的角落微微动了一下。

“你拿着吧。”她伸出手，没有接弹弓，而是轻轻抚上了阿尔忒莱雅的脑袋。指尖穿过乌黑的发丝，触感柔软而温暖……是真的暖，不同于她银发素袍的清冷外表，她的手指是有温度的。那温度顺着阿尔忒莱雅的头顶一直往下浸，像是在雪地里忽然踩到了一片温泉，“也不知道为什么，看着你比哈迪斯他们几个捣蛋鬼顺眼多了。”她说“捣蛋鬼”时，嘴角多了一个浅淡到几乎可以被忽略的弧度，那是旁人不可能从赫斯提亚脸上看到的、属于长姐的纵容。

如果这个世界上，还有人有资格说哈迪斯与波塞冬是捣蛋鬼的话，那么非赫斯提亚莫属了。他们的童年，都是赫斯提亚在克洛诺斯的腹中空间照顾成长的……哈迪斯小时候总是不说话，缩在角落里，是赫斯提亚用这个弹弓射些小石子去打他的膝盖，逼他动一动；波塞冬则是闹得最厉害的那个，到处乱跑，有一次撞在空间壁上撞出了满头的包，也是赫斯提亚把他揽在怀里揉的。后来墨提斯给宙斯献计，下药给克洛诺斯服下，将他们几个救出，出来之后，他们都已经是大有成就的神灵了。出来之后，他们就不再是孩子了。或者说，出来之后，他们忘了自己曾经当过孩子。

阿尔忒莱雅被她抚着头发，乖乖地没有动……赫斯提亚的手指比斯堤克斯的更凉一些，但抚过发丝时的力道很轻，像是一种试探性的温柔……只是把弹弓又重新捧回怀里，贴在胸口。那弹弓放在她胸口时刚好压在那枚斯堤克斯送的星辉石胸针上方。然后她仰起小脸朝赫斯提亚露出一个甜甜的笑容，牙齿白白的，眼睛弯成两个倒扣的小月牙，眼角微微眯起来，睫毛扫在下眼睑上：“谢谢赫斯提亚阿姨。”声音拉得比平时长了一点，在“阿姨”那里多停了一息，是撒娇式的拖音。

赫斯提亚望着那张笑脸……这样不设防的、毫无算计的笑，她已经在奥林匹斯山上太久没见过了……嘴角的弧度不自觉地又柔和了几分。斯堤克斯在旁边看着这一切，没有说话，只是嘴角浮起一个意味深长的笑意。她认识赫斯提亚太久了，从提坦之战到现在，她从未见过这位火焰女神对哪个初次见面的小家伙这样破例。

赫斯提亚带着斯堤克斯与阿尔忒莱雅两人，来到了一处庄园之中。在纷乱的人间，能够找到这样一处幽静安宁的庄园，已经是极为难得了。庄园四周围着低矮的白色石墙，墙上爬满了藤蔓，开着星星点点的紫色小花，花蕊里藏着几只打盹的蜜蜂。园内种着几株橄榄树和无花果树，树荫下是一眼清澈的泉水，汩汩涌出，汇成一方小小的池塘。泉水漫过池沿，顺着一条细窄的石槽流入园外的野地，发出极轻柔的潺潺声。几只白鸽在池边踱步，见人来了也不怕，只是咕咕叫着挪开了几步，又继续低头啄水。主屋是一座单层的白石建筑，门窗敞开，白色的纱帘在海风中轻轻飘动，帘角不时被风掀起，拍在石墙上发出轻声。烟囱里冒出一缕细细的炊烟，在午后的阳光里被风扯得若有若无。

阿尔忒莱雅一进庄园就忍不住东张西望，眼睛都不够用了。她松开斯堤克斯的衣角，小跑到池塘边蹲下，探出身子去看水里的倒影。泉水清澈见底，水底的白色细沙上躺着几颗圆润的卵石，映出她乌黑的辫子和亮晶晶的眼睛，还有她怀里那个金色的弹弓。她看了好一会儿，又伸手轻轻拨了拨水面，指尖点在水中倒映的自己脸上，看着涟漪一圈一圈荡开，把自己的影子揉碎了又重新拼起来，忍不住咯咯笑出了声……那笑声清脆而短促，在泉水声和鸽子的咕咕叫声之间像一道细细的金线。

来到赫斯提亚的庄园之后，斯堤克斯似乎不急着回去了。她每天跟着赫斯提亚到处乱逛……今天去看赫斯提亚在庄园后面种的橄榄林，明天去附近的山坡上采野花编花环，后天又拉着赫斯提亚去海边捡贝壳。赫斯提亚难得有故友来访，也放下了平日里那副淡漠的神情，陪着斯堤克斯在庄园内外四处走动。有时候两人并肩走在橄榄林间，斯堤克斯会挽住赫斯提亚的手臂，头靠在她肩上，赫斯提亚不会推开她……她从不和人肢体接触，但斯堤克斯是例外。她是她那漫长孤独岁月里为数不多的、被允许的例外。

而阿尔忒莱雅自然成了她们身后的小尾巴。她一只手攥着斯堤克斯的裙角，另一只手抱着赫斯提亚送的金色弹弓，乌黑的辫子在肩头一跳一跳的，小碎步跟在两位女神身后，生怕跟丢了。有时候斯堤克斯和赫斯提亚聊得久了，她就会在一旁蹲下……膝盖并得整整齐齐，两只小手搭在膝盖上，辫子垂在肩前……用弹弓瞄准树上的果子打。虽然一次都没打中过，每次弹丸都歪歪斜斜地飞到不知哪里去了，她却乐此不疲。打完之后她会先眨眨眼确认弹丸飞到了哪里，然后提着小裙摆小跑着去把弹丸捡回来，裙摆在身后飘成一朵花，跑回来时气喘吁吁地把弹丸重新搭在弓弦上，嘴里还要嘟囔一句“这次一定能打中”。

赫斯提亚有一回停下来看着她这副认真又笨拙的样子……阿尔忒莱雅正蹲在无花果树下，眯着一只眼睛，舌头从嘴角伸出来一点点，瞄准树上那颗最熟的无花果。弹丸射出去，偏了，打在树叶上，几片叶子簌簌抖了一下，露珠滚下来正好落在她鼻尖上，她“啊”地一声捂住了鼻子。赫斯提亚看着这一幕，浅灰色的瞳孔里闪过一瞬极淡的笑意，转头对斯堤克斯说：“这孩子，倒是有趣。”斯堤克斯望着那个正蹲在地上捂着鼻子、满身都是露水和树叶渣的小小身影，嘴角浮起一丝温柔的笑意，没有接话。她只是在心里默默算了一下：这是赫斯提亚今天第二次破例。