第三十章 晁记米行（1/2）

雷横是傍晚时分回来的。

他一进官仓，便將腰间的朴刀往桌上重重一拍，灌了一大碗凉茶。

“痛快！”

刘备与吴用、宋江三人正在堂中议事，见他这副模样，都停了下来。

“雷兄弟，事情办妥了？”刘备问道。

雷横抹了把嘴，哈哈大笑。

“哥哥放心！”

“那张文远，两条腿，都让兄弟们打折了。像拖死狗一样，从北门扔了出去。这辈子，他都別想再回鄆城县了。”

宋江听著，脸上没什么表情。

吴用摇著扇子，问道：“那阎婆惜呢？”

提到这个女人，雷横脸上的笑意更浓。

“那婆娘，起初还又哭又闹，寻死觅活。后来听说是要把她卖给胡商，倒也老实了。”

“今日正好有一支契丹人的商队要出关，我便做主，用五十贯钱的价钱，把她卖给了那商队的头人。”

“那契丹头人见了她的模样，眼珠子都快掉出来了，直说我卖得便宜。临走时，还一个劲地跟我道谢。”

雷横说得眉飞色舞。

“哥哥你是没瞧见，那婆娘被几个契丹大汉架上马车时，那张脸，比锅底还黑。哈哈哈哈！”

宋江端起茶杯，默默喝了一口。

刘备点了点头。

“如此便好。此事，到此为止。”

他將话题转回正事。

“今日得了这三百石白米，我们这米行，算是有了根基。”

他看向吴用。

“学究，依你之见，接下来该如何走？”

吴用收起扇子，在桌上轻轻一点。

“扎根，通河。”

“『扎根』，我们已经在做了。以工代賑，收拢流民，收购余粮，已在鄆城县站稳了脚跟。”

“接下来，便是『通河』。”

吴用站起身，走到墙边一副简易的地图前。

“鄆城东临广济河，此乃漕运要道。”

他用手指，在地图上画了一条线。

“我们需要船，需要足够多的船。”

“还需要熟悉水性，能在水上討生活的船家。”

宋江插话道：“此事不难。这鄆城左近，靠水吃水的人家不少。只要我们出得起价钱，不愁招不到人。”

吴用点头：“如此甚好。”

刘备看向宋江：“贤弟，这件事，便交给你去办，最为合適。”

宋江当即抱拳：“必不让哥哥失望。”

刘备又道：“学究，光有船还不行。船是运粮的，粮从哪来？”

吴用摇著扇子：“哥哥的意思是，直接从农户手里收？”

刘备点头：“从农户手里收，能比从粮商手里便宜一成。只是咱们人手不够，一家一户地去收，太慢。”

他转头看向孙胜。

“这样，孙胜兄弟，你在鄆城县地面上人头熟。这附近几个乡镇，有哪些出粮的大户、粮贩子，你都给我摸清楚。告诉他们，我晁盖收粮，价钱比市价高一两分。有多少，收多少。”

孙胜一愣：“哥哥，高一两分收，再平价卖，那岂不是亏了？”

刘备笑了笑：“亏不亏，我心里有数。你去办就是了。”

孙胜不再多问，抱拳道：“是，小人这就去安排。”

……

第二日一早，孙胜就带著几个人分头出了城。

他在鄆城县混了十几年，三教九流都认得。哪个乡镇有粮食大户，哪个村子有跑单帮的粮贩子，他心里都有一本帐。

到晌午时分，他带回来三个人。

头一个姓刘，四十多岁，黑瘦，是城南刘家村的粮贩子，专门从各村各户收粮，再转卖给城里的粮行。他手里攒著二百多石粮食，正愁找不到好买家。

第二个姓王，是城东王家寨的里正，村里百十户人家，每年交完官粮，还能余下不少。他替全村人做主，想把余粮一起卖了。

第三个姓陈，是个走南闯北的粮商，常年在济州府、东平府之间跑。他手头有一批从淮南运来的稻米，因为路上耽搁了，没赶上好行情，正压在手里。

孙胜把三人带到城西官仓的偏厅。

刘备已经等在里面了。

三人进了门，看见一个虬髯大汉坐在主位上，身后站著吴用，旁边站著孙胜。那大汉不说话，光是坐在那里，就有一股让人不敢直视的气势。

刘姓粮贩子先开口：“晁保正，听说您要收粮？”

刘备点头：“收。你有多少？”

“二百三十石。都是今年新打的麦子，粒大饱满，您放心。”

“什么价？”

“市价一石一贯二百文。保正若是全要，小人给您抹个零头，一贯一百八十文。”

刘备看了吴用一眼。吴用微微点头。

刘备道：“一贯二百文。我按市价收。”

刘姓粮贩子愣住了。他做这么多年买卖，头一回见买家主动加价的。

“保正，您这是……”

“我说了，比市价高一两分。”刘备道，“你的粮我要了，按一贯二百文算。”

刘姓粮贩子喜出望外，连声道谢。

接下来是王里正。他替全村卖粮，手里有四百多石。刘备同样按市价收，一文没压。

最后是陈姓粮商。他手里有六百石淮南稻米，是上好的白米，原先打算运到济州府卖的，结果那边粮价跌了，他捨不得出手，就一直压在船上。