第17章 同年相聚（2/2）
如今话本分帐落定，手头宽裕不少，沈仲安久闻汴京风物，有心前去一睹京中第一名店、七十二正店之首的白矾楼。
亲眼看看那楼榭相连、飞桥相通，作为京师士子权贵宴饮胜地的顶级正店的规制景致。
王景明见状连忙摇头阻拦，直言白矾楼奢靡价昂，非寻常新进士人日常消受，何必虚耗银钱。
隨后，不由分说便拽著沈仲安，转往士子扎堆、物美价廉的八仙楼。
此楼属京中上品脚店，不事奢华却酒醇菜鲜，最合寒门士人小酌閒谈。
推门入內，堂內人声温雅，满堂皆是青衫儒士，或浅酌论诗，或閒谈时弊，当真往来无白丁，谈笑尽鸿儒。
只是二人来的稍迟，临窗观景的上好座头早已被人占满，无可挑选，只得顺著伙计引介，落座大堂左侧一方小方桌。
尚未安稳落座，后方一张围坐多人的大圆桌上，忽然传来一声熟稔的招呼。
“咦，这不是王兄与沈兄么？许久未见，二位风采依旧。”
沈仲安与王景明闻声一同回头循声望去，只见席间围坐七八人，皆是同榜及第的同年。
圆桌首位端坐之人，眉目矜傲，正是沈仲安素来不睦的李岩之。
四目相撞的剎那，李岩之面色微僵，眉宇间掠过一丝不情不愿，碍於同年情面，只得勉强抬手，依士林礼数拱手致意。
沈仲安敷衍回礼，不欲多做牵扯，便打算与王景明落座小桌，席间同年却开口相邀了起来。
“沈兄、王兄皆是我辈同年，难得京师偶遇，既是旧识，便过来同席围坐，共敘同年旧谊才是。”
一人开口，余人纷纷附和相劝。
王景明深知沈仲安与李岩之素有嫌隙，本欲婉言推脱，沈仲安亦有心迴避，奈何十余位同年齐声相邀，盛情难却，推拒反倒显得小家气量。
无奈之下，二人只得移步，併入圆桌同坐。
酒盏次第斟满，宴席缓缓铺开。
酒过三巡，菜过五味，席间閒谈渐热。
眾人先是互问授官去向，何人留京候缺待补，何人已远赴外县赴任。
又论元祐朝局，高太后垂帘，旧党秉政，如今仕路重稳慎、轻锐进，新晋后生皆当敛锋藏锐，谨言慎行。
话题辗转，终究落到畿內春旱之上。今岁开封府全境少雨，土裂苗枯，乡野田亩多受灾情，民生困顿，座中眾人无不蹙眉感慨。
席间眾人里，除去在京府学任教的王景明，便属高居首座的李岩之官职最优，身任赤县权摄县丞，掌农田水利、乡务民事，恰在灾伤属地之內。
眾人顺势发问，询问赤县灾情处置如何。
眾人不知內里实情，只当李岩之身居佐贰要职，必能妥帖救灾，殊不知其长於诗赋文章，於吏治实务素来疏浅平庸。
寻常簿书杂务尚可依例应付，这般全境大旱的急难要务，全然无从著手，平日只知唯上司政令是从，全无自己的筹谋举措。
早前陈留县抗旱四策成效卓著，辖內麦苗保全大半，上司特意遣人抄录章法，下发赤县令李岩之照章推行。
可他既无干练吏员辅理庶务，又震慑不住地方乡绅豪强，政令落地便层层走样。
四策之中，唯有鬆土穴灌易於推行，勉强遍及乡野。
其余掘井、分水、劝农诸策，皆被豪强把持、吏胥懈怠，最终流於形式。
豪强田產尽数保全，寻常寒门农户的田地依旧枯槁绝收，上下怨声载道。
此事过后，李岩之被上官严词训斥，斥其庸碌无为、不堪任使，连日心中鬱结烦闷。
此番同年相聚，本是想借酒消愁，躲开公务烦扰，偏偏又偶遇沈仲安。
他心底早已將陈留县的亮眼政绩视作刺眼对比，暗自忌讳，全程频频岔开话头，只盼眾人切莫提起陈留抗旱之事。
可春旱横亘畿內，朝野市井人人关切，终究避无可避。
不得已之下，李岩之只能顾左右而言他，好不容易方才將这话题给糊弄了过去。
岂料，閒谈之间，又一位同年忽然抚盏感慨。
“听闻此番畿內抗旱，陈留县处置最为得当，保全七成禾苗。据说主事的主簿，亦是我辈同榜进士，乃是难得的治世能吏，只是不知姓甚名谁？”
话音刚落，席间便有人接话。
“这有何难，仲安现下便在陈留县任职，此事问他，再清楚不过。”
一语落地，满堂瞬时一静，十余道视线齐齐落在沈仲安身上。
这陈留县权摄主簿的身份也不是什么秘密，只是到任时日尚浅，故而少人知晓。
若是有心打听，三五日便能探明根底。
不出三五日，便能知晓，如今既然提及，沈仲安便直接认下了陈留县权摄主簿的身份。
除却面色僵硬的李岩之，满座同年无不譁然惊嘆，纷纷倾身相询，追问救灾细则、县中治理诸事。
一时之间，方才还稳居主位、受人客套恭维的李岩之，转瞬便被眾人淡忘冷落。
反倒迟来入席、本是陪坐的沈仲安，一朝身份揭晓，顷刻间成为全场焦点。
沈仲安並非睚眥必报之人，但也绝不是以德报怨之辈。
李岩之屡屡自持门第与文名，无端出言挑衅、冷言奚落，如今同席对坐，良机就在眼前，沈仲安岂会白白错过？
待眾人话音稍歇，沈仲安视线落在李岩之身上，用同儕友善提点的口吻道：
“赤县与陈留同处畿內，灾情相近，治理民情亦多相通。李兄久任赤县佐贰，若於抗旱治水、劝农恤民诸事上，有不解难处，尽可移步寻我问上一问，但凡我所知，必无藏私。”
这话落在旁人耳中，只觉同袍相恤、谦和大度。
可听在李岩之耳中，却如芒刺在背，字字扎心。
李岩之指尖死死攥紧手中酒杯，捏得杯壁微颤，指节用力泛出青白，胸中愤懣翻涌，羞恼与忌恨交织。
只是，眾目睽睽之下，若是当场动怒，便显得气量狭小、输了格局；若是开口反驳，又无从辩驳，只会愈发惹人笑话。
万般憋屈堵在喉间，只能硬生生咽下，勉强扯出一抹僵硬的笑意，举杯致谢，仰头將杯中酒一饮而尽。
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八仙楼楼宇层叠，雅间雕窗半敞，帘鉤轻掛，数名青衫士子凭栏而立，閒看楼下市井宴饮百態。
为首一人气度清贵，锦衣儒衫，摺扇轻轻往沈仲安所在的方向遥遥一点。
“此子何人？”
其身侧同伴恰好识得沈仲安，当即替他解惑。
“此人为陈留县现任权摄主簿沈仲安，今岁畿內大旱，独陈留一地保全七成苗稼，以四策安民救荒，举措切实，是新晋进士里少有的实干之才。”
“年纪轻轻，不耽诗赋空谈，专务州县实务，確有几分治事实干的本事。这般踏实稳乾的后进，若是家父听闻，必定会多加讚许，视作士林后辈之表率。”
此言一出，雅间內其余同行数人登时敛了谈笑，不约而同缄口不语。