第二章 好钢坏钢（2/2）

肖恩愣了：“啊？您要去哪？”

“施瓦茨贸易行。”

出了工厂的大门，理察搭上一辆马车，全速前往牛津街。

与此同时，施瓦茨贸易行內。

伊莱·施瓦茨坐在办公室里，不自觉地转著手指上的金戒。

他是一位削瘦的犹太商人，身上考究的大衣让他看起来像是电影里的吸血鬼。

他的对面坐著一位年近六旬，西装革履的绅士，身旁倚著一根银制手杖，鼻樑上还装模作样地掛著一只夹镜：“先生，我要是你，就不会担心我们之间的交易。”

“格林伍德先生，”伊莱脸上堆满笑容，“4300磅不是个小数目，而且您也不应小覷布莱恩家的新掌门，生意场上最怕的就是……”

“我不需要一个犹太人教我怎么做生意，”格林伍德打断了伊莱的话，厌恶地望著他，“只要你把嘴管好，否则我的老板可不会太高兴……”

被羞辱的伊莱嘴角微微地抽搐，却只能低头赔著笑脸。

正在此时，办公室门口传来秘书的声音：“先生，您不能进去！”

话音未落，理察推开大门，径直走了进来：“施瓦茨先生，你……”

理察见到对坐的两人，收住了刚要宣泄的怒火。

“布莱恩先生！很高兴见到你，”伊莱脸上笑著站起身，“什么风把您吹来了？”

“我来的不是时候？”理察叉腰站在一旁，打量著格林伍德。

“不，当然不是，”格林伍德故作歉意地站起，头却傲慢地扬起，“我正好谈完要走。”

“这位是格林伍德先生，布莱克维尔兵工厂的老板。”伊莱尷尬地介绍道。

理察听说这家兵工厂规模与自家相当，可以说是他的有力竞爭者。

“那就好，”理察从怀里掏出那批钢材的提货单，拍在桌上：“施瓦茨先生，您发给我的这批料，有问题。”

伊莱还没来得及开口，格林伍德先笑了：“有问题？布莱恩先生，您可別冤枉好人。我也是从他这儿进的货，同地同源，怎么我的就没问题？”

理察转过头，看著格林伍德：“您的没问题是您的事。我的有问题，我得问清楚。”

“那您慢慢问。”格林伍德整了整衣服，“施瓦茨先生，我先走了，別忘了我们的『生意』。”

他特意加重了生意两个字，便转身离开。

身后的门关上，伊莱拿起订单，夸张地像是考古般仔细读了起来。

“你一周前卖给我的是一批废钢，什么意思？”理察皱著眉质问道。

“废钢？”伊莱摘下眼镜，用手帕擦了擦，“我可没卖给您废钢，我卖的是伯明罕的锻钢，多利锻钢厂，白纸黑字写得明白。”

他用手点了点货单上用蓝墨水写的货源：“有什么问题，您该去找他们。再说，格林伍德先生也从我这儿进货，怎么他就没事？”

“呵，”理察冷笑一声，“说了半天，原来你们是一伙的。”

“布莱恩先生，我是犹太人，我不站边。”伊莱戴上眼镜，眯著眼看向理察。

理察无话可说，只是捏著下巴沉思，他说的確实没错，就算跑去伯明罕，求证多利锻钢厂有没有收格林伍德的贿赂，也是远水解不了近渴。

“你那还有新钢吗？”理察冷不丁地冒出一句。

“不，格林伍德先生全买了。”伊莱回答后，却突然意识到说错了话，抿了抿嘴唇。

“他全买了？”理察瞪大了眼睛，他脑子里快速闪过一个念头：生意是上个月谈的，就算格林伍德当月借钱，也不可能拿得出这么多，除非他抵押了什么。

“我猜……”理察挠了挠下巴，意味深长地笑道，“他向您抵押了厂子，或者他名下的房產？”

伊莱没有说话，但他的眼神已经说明了一切。

理察这才觉得气顺了些，他从內兜取出一张债据，將它铺在桌上：“既然如此，这5000磅不用您还了。”

“您这是？”

“但你得帮我个忙，”理察毫无退意，“把格林伍德的债务转让给我。”

“您……想要对著坚固的堡垒发起衝锋？”理察这番大胆的话语让伊莱一怔，接著饶有兴致地盯著他，“勇敢，但鲁莽……你是堂吉訶德，还是攻城的大炮呢？”

“你等著瞧吧，”理察胸有成竹地回道，“再说，你不会有任何损失，可如果我贏了，你就多了一位足智多谋的伙伴，对吗？”

果然，伊莱向理察伸出了那只带著金戒的手：“成交。”