第20章 庆典（1/2）

从此处高台俯瞰下去，码头广场十字街口的动静尽收眼底。

“嘶——”梁柏倒吸一口凉气，眉头拧成川字，“我也留意到那人了。”

无他，只因那男子生得太过魁梧雄壮，比寻常大汉还要阔出三四圈去。

更蹊蹺的是，李元自打瞥见此人身影，丹田之內那道玄煞之气便如沸水般翻腾不休。

那是一种近乎嗜血的躁狂。

直教人口乾舌燥。

只见那彪形大汉悄悄挪了几步，立到一名少女身后。

隨即，一件令人头皮发麻的事发生了。

从那件宽大斗篷底下，竟探出一只毛茸茸的巨掌，眼见就要捂上少女的口鼻。

“住手！”梁柏不及细想，暴喝一声，身形已如离弦之箭自望楼飞纵而下，直扑那大汉而去。

这一声断喝，惊得那汉子浑身一颤。

他登时舍了目標，回头朝声音来处狠狠剜了一眼，便如一阵狂风般捲地逃去。

“啊！妖怪！”

少女一声悽厉尖叫，人群顿时炸了锅，像退潮似的往四面八方溃散。

孙胖子和十几个弟兄手忙脚乱地想要稳住场面，却是蚍蜉撼树，哪里拦得住？

而那魁梧汉子混在奔逃的人流中，眨眼便没了踪影。

“梁大哥，隨我来！”

李元朝梁柏招呼一声，便往与他相反的方向疾掠而去。

其实李元也说不准方位，只是体內那道玄煞之气正死死咬住这个方向不放。

二人一前一后，脚下生风，直到一处丁字巷口方才驻足。

左侧是条逼仄的窄巷，右侧则是一街清冷铺面。

到了此处，李元体內的玄煞气感竟驀地失了应和。

“分头追！”

“好！”

李元闪身钻进了那条窄巷。

约莫一盏茶的功夫，他停住脚步，双手撑著膝头，大口喘著粗气。

眼前又是一个十字巷口。

而玄煞气感仿佛沉睡过去，再无一丝波动。

巷口一家寿材铺子门前，坐著个吹糖人的黑瘦老叟，满脸褶子如刀劈斧凿，活脱一截枯树皮。

“老丈，可曾见一人从此经过？约莫有这么高——”李元朝铺子门侧新刻好的一方墓碑比了比，开口问道。

老叟抬眼看了一下那墓碑，面无表情又低下头去，半字不吐。

李元上前两步，摸出两枚铜钱，买下一个糖人。

那老叟方才开了口：“你这后生说话好没分寸，那墓碑少说八尺有余，天底下哪来恁高的人？再说了，老汉我一个人摆摊，吹糖人还忙不过来，哪有閒工夫替你瞧人……”

正说著，寿材铺隔壁院子里跑出个男童，七八岁光景，一身泥垢，一边鼻孔还冒著泡。

“我瞧见了。”男童伸手一指，“那边！朝那边跑啦。”

李元摸了摸男童脑袋，將糖人塞进他手里，转身便朝右侧一条窄巷追去。

连他自己也不明白为何这般执著。或许是为弄清《元煞功》的底细，又或许是想寻那下半部功法的蛛丝马跡罢。

玄煞之气，似与那人有莫大干系。

这条巷子阴暗潮湿，不少地方仅容一人侧身而过，路面青苔密布，长长一段不见半个人影，显是常年少有人走。

窄巷不过数百步，便又是一个岔口。

李元左右张望，两侧胡同俱是七弯八拐，幽深莫测。

他不禁生出退意。

此地人生地疏，那汉子瞧著便非善类，也不知是否还有同党。

即便追上了，未必討得了好去，反倒可能惹祸上身。

他暗暗將方才走过的路径记在心里，正准备折返。

忽从一侧胡同深处传来窸窸窣窣的古怪声响。

李元凝神屏息，目光死死锁住声响来处。

他深吸一口气，將“狼牙”短匕抽在手中，反握於背后，一步步悄然逼近。

声音是从右手边一座破败的土坯房里传出的，隔著窗上残破的布帘，依稀可见里头燃著一盏小小的油灯。

窗欞上糊的纸早烂了，只剩几根木条支棱著。

那声响像是粗重的喘息，间或还夹著一两声压抑的痛哼。

李元贴墙摸到窗边，伸手將布帘掀起一角。

往里一瞧，登时愣住。

只见里头一张铺著陈旧红布的矮榻上……

妇人正舔著嘴唇，一脸受用的模样，不经意间睁开眼，恰与李元四目相对。

“啊——”

一声尖叫，妇人如受惊的兔子般缩了下去，慌忙蹲到榻后。

那男子是个光头，一把捞起裤子提在手里，结结巴巴道：“你……你……你……”

二人齐刷刷盯著李元，眼中满是惊惶与羞恼。

“你们……继续。”

李元转身便走。

他长长吐出一口浊气，再提不起半分心气去追那古怪汉子了。

当下原路折返，打算去那条清冷大街寻梁柏匯合。

……

槐荫街。

空气中浮著油炸糕与吊炉花生的香气，混在一处。

沿街人家的院墙里，一截老树枝丫探出墙外，枝头掛著几颗微微泛红的柿子，底下几个孩童正举著竹竿在捅。

街面上，到处是流离失所的灾民，眼巴巴望著炊饼铺子里的蒸屉，不住舔著乾裂的嘴唇。

“爹——娘——莫卖我！我能做工挣钱的！”一个七八岁的小丫头哭得撕心裂肺。

李元循声望去，只见小丫头正被一个管家模样的人拖走，旁边一对中年夫妇只顾抹泪，竟不上前拦阻……

周围的人平静地看著这一幕，仿佛早已司空见惯。

卖儿鬻女，儿女才有条活路。

路旁酒肆里，几个头戴瓜皮帽的长衫客站在柜檯边饮酒，低声议论。

“近来流民怎地这般多，且一日多过一日……”

“南边的双叶城遭了蝗灾，今年颗粒无收。这些灾民沿河北上，一路逃难至此，为求一口吃的，什么都肯做……”

“双叶城？先前咱这边闹土匪，粮食不都是从双叶城运来的么？那往后……”

“……唉，可不是嘛。只怕这临江城，也撑不住几日嘍！”

……

“李元！”

这时，一个身穿月白短衫、靛蓝过膝裙的女子，正激动地朝这边喊。

李元转过身去，来人竟是宋子薇。

宋子薇瞧著李元，神色颇有几分复杂。