第二章 后山巧遇（1/2）

鸡鸣第三遍时，李大山推开了吱呀作响的院门。

晨光熹微中，他拖著疲惫的身躯走进院子，脚步沉重得像灌了铅。柳氏从灶房探出头，手里的木瓢“哐当”一声掉在地上。

“大山，你的脸——”

李大山左侧脸颊上，一道寸许长的血痕从颧骨斜划至下頜，皮肉外翻，血跡已经半干，在晨光中显得触目惊心。他摆摆手，声音沙哑：“没事，摔了一跤。”

柳氏快步上前，想仔细查看，却被李大山侧身避开。他径直走向水缸，舀起一瓢冷水泼在脸上，血水混著冷水顺著脖颈流进衣领。

李向阳从门缝里看著这一切。

他看见父亲弯腰时，指甲缝里残留著暗红色的血污——那不是摔伤会留下的痕跡。那分明是与人撕扯时，抓进对方皮肉里带出来的血。

昨夜父母压抑的爭吵声犹在耳边。

“王家的管事说了，三天內还不上五十两银子，就要拿咱家的房子抵债！”

“房子被收走了，我们一家子住哪里？”

“你说该怎么办？向阳的药还得抓……”

“我去矿上。老张说那边招人，一天给三十文，干满三个月还能预支二两银子。”

“你疯了！老张家儿子怎么死的你忘了？抬回来的时候人都烂了半边！”

“总比全家饿死强！”

爭吵最终以母亲的啜泣和父亲沉重的嘆息结束。李向阳躺在冰冷的土炕上，望著屋顶漏下的微光，一夜未眠。

十四岁的少年第一次如此清晰地感受到命运的恶意。每半个月的怪病折磨，堂哥被退亲的屈辱，祖父沉重的债务，父亲脸上那道血痕……这一切像一块巨石压在他心头，压得他喘不过气。

稚嫩的脸上浮现出超越年龄的决绝，他不能眼睁睁看著父亲踏入死地。

天未亮透，东边天际刚泛起鱼肚白。

李向阳悄无声息地起身。他换上那件最结实的旧衣——袖口和肘部打著厚厚的补丁，但布料还算坚韧。从墙角取下磨得锋利的砍柴刀，別在腰间粗布腰带里。又仔细检查了绳索，一圈圈捆好背在肩上。

临行前，他驻足在父母房门外。

里面传来沉重的呼吸声，父亲在打鼾，那是极度疲惫后的沉睡。母亲偶尔发出一两声梦囈，含糊不清，带著哭腔。

李向阳站了片刻，最终咬牙转身，轻轻拉开院门，没入黎明前最深的黑暗中。

晨雾像乳白色的纱幔，笼罩著安阳村后的群山。李向阳沿著熟悉的山道疾行，脚下的草叶沾满露水，打湿了破旧的草鞋。

他想起几年前的那个秋天，一个採药老翁在山道上崴了脚，坐在路边呻吟。李向阳砍柴路过，把老翁扶到自家歇脚，柳氏还煮了碗稀粥给老人。老翁感激不尽，一边揉著肿起的脚踝，一边念叨：

“娃啊，这山里其实藏著宝贝，那深山悬崖背阴处的石灵芝，一株能抵十亩地的收成。还有深涧里的七叶兰，镇上的药铺出价五两银子一株……”

当时李向阳只当是老人说胡话，可现在，这个模糊的记忆成了他唯一的希望。

目標明確——后山最深、最险的那片断崖。村里人叫它“鬼见愁”，以陡峭危险著称。

山路越来越陡，李向阳的呼吸渐渐粗重。

他不断回想家庭的困境：祖父夜里压抑的咳嗽声，堂哥因退婚鬱郁躲在房里整日不出，堂姐偷偷塞来的那个乾瘪野果，父亲脸上那道新鲜的血痕……

“我必须做点什么。”

这个十四岁的少年或许不完全理解矿场的恐怖，但他清楚记得去年冬天的那一幕——

老张家儿子被抬回来时，全身盖著白布。风吹起布角，露出半张青紫色的脸和溃烂的手臂。村里人说，那是矿洞塌方，人在下面埋了三天才挖出来。送葬那天，老张媳妇哭晕过去几次。

李向阳打了个寒颤。恐惧像冰冷的蛇爬上脊背，但很快被一种更强大的情感压倒——保护家人，是他此刻最原始的衝动。

哪怕只有一线希望，他也要试试。

日头升到树梢时，李向阳终於抵达断崖下。

仰头望去，峭壁如刀削斧劈，直插云霄。岩壁上零星长著几丛顽强的灌木，在风中瑟瑟发抖。崖高近百丈，站在底下，人渺小得像只蚂蚁。

李向阳深吸口气，將绳索绑在腰间。吐了口唾沫在掌心搓了搓，开始攀爬，每往上爬一段距离，他便先將有铁鉤的绳索一端解开，然后再重新把铁鉤往自己能够著的更高处的结实的植被主干上勾去，稳定后再往上攀爬，如此循环往復，一点点的朝上爬去。

粗糙的岩石很快磨破了他的手掌。膝盖在岩壁上磕碰，旧裤子的补丁又添新痕。有两次脚下滑脱，整个人悬在半空，全靠绳索和臂力吊著。汗水流进眼睛，刺得生疼，他只能甩甩头，继续向上。

五个时辰后，距离崖顶只剩不到三丈。

就在这时，他看见了——

在左侧一处石缝中，一株灰褐色的菌类静静生长。形如云朵，层层叠叠，表面有天然的纹路，在背阴处泛著暗沉的光泽。

石灵芝！

李向阳心臟狂跳。他小心翼翼地向左侧移动，脚尖寻找著新的支点。一步，两步……指尖距离那株灵芝只剩半尺。

喜悦冲昏了头脑。

李向阳急切地探身去够，整个人的重心都压在了左脚踩踏的那块岩石上。

“咔嚓——”

岩石突然碎裂脱落！

失重感瞬间袭来。李向阳整个人向后仰倒，绳索在腰间猛地一勒，隨即传来纤维断裂的刺耳声响——那根用了多年的旧绳，终究承受不住这突如其来的衝击。

风声在耳边呼啸。

崖壁飞速上掠，天空在视野中旋转。死亡的阴影笼罩下来，冰冷而真实。过往十四年的画面在脑中飞速闪现：母亲在灶台前忙碌的背影，父亲粗糙的大手抚摸他的额头，堂姐的微笑，每半个月那怪病发作时撕心裂肺的痛……

要死了吗？