第十三章 软硬兼施（1/2）

走廊里，周奎正靠墙站著，双手抱胸，闭著眼，在打盹。

听见门响，目光扫了赵彦一眼，径直走了进去。

周奎穿了身皂衣，腰间繫著牛皮腰带，腰带上掛著一串钥匙和一柄短刀。他的袖子卷到肘弯，露出粗壮的小臂，小臂上有一道旧伤疤，从手腕一直延伸到肘关节，像一条蜈蚣趴在皮肤上。那是他早年追捕白莲教余孽时被砍的，缝了十七针，好了之后留下一道凸起的疤痕。

他走进值房，没有行礼，径直走到桌案前，拉开椅子坐下。椅子嘎吱”一声抗议，像是在说——你这体重，坐我身上合適吗？

魏良弼没有计较。在锦衣卫里，周奎是出了名的粗人，不讲究礼数，但办事利索，从不拖泥带水。魏良弼用他就是用这一点。

“方学渐的事，你也都知道了吧？”魏良弼开口道，“赵彦试了软的，没用。现在换你来，试试硬的。”

周奎点了点头，拿起桌上的茶壶，倒了一杯茶，一口闷了，杯子放回时，杯底磕在桌面上，发出“咚”的一声闷响。

“魏大人，您想让我做到什么程度？”周奎问，“是让他开口，还是让他——闭嘴？”

最后两个字的意思很重。

魏良弼的手指在桌案上打著拍子，敲了两下。

“让他开口。”魏良弼说，“但不能弄死。沈炼那边还没鬆口，方学渐死了，沈炼就更不会开口了。沈炼此人来头不小，很可能是上面的人，方学渐很可能知道內情。”

周奎又点了点头：“明白。”

“还有。”魏良弼从抽屉里拿出一份文书，推到他面前，“这是丁字號牢房那个姓钱的帐房的审讯记录。你先看看，看完之后，带方学渐去『参观』一下。”

纸页上面密密麻麻写满了字。周奎看了几行，眉头皱了一下，又翻了一页，眉头皱得更深了。

“这是——严世蕃的人？”周奎明知故问。

“对。”魏良弼说，“钱德厚，严世蕃在南京的帐房总管。三天前刚招了一部分，还有大部分没招。你带方学渐去看看他的『待遇』，让方学渐知道——不开口，不配合的下场是什么。”

周奎把文书合上，塞进袖子里，站起来。

“什么时候？”

“现在。”魏良弼说，“赵彦，你也去。你负责嚇，周奎负责打。一个唱红脸，一个唱白脸。方学渐是个秀才，没见过世面，你们两个一起上，他不开口也得开口。”

赵彦的嘴角微翘，周奎的脸上则没有任何表情。两人对视了一眼，拱手行礼，走了出去。

门关上的时候，魏良弼在椅背上，手指在扶手上敲了两下，又停住了。

——方学渐到底能扛多久？

一个在詔狱里关了四个月的秀才，面对百两白银、一套宅子、两个如花似玉的女人，扛住了。那么，面对刑架、铁烙、断腿的帐房先生，他还能扛住吗？

当天下午。

方学渐还没来得及吃午饭，两个狱卒就冲了进来，一左一右架起他拖著走。

他被带到了丁字號牢房。

丁字號牢房的铁门是黑色的，不是普通的铁锈黑，是被血浸透之后氧化成的黑。门上没有窗，只有一个小孔，用铁片盖著，推开来可以看见里面的情况。

赵彦站在门口，手里拿著一串钥匙。他看见方学渐被拖过来，面无表情，只是把钥匙插进锁孔，拧了一下。锁芯发出“咔”的一声，铁门被推开。

一股浓烈的血腥气扑面而来。

方学渐的胃猛地抽搐了一下。那气味太浓了，浓得像固体，塞进鼻腔里，堵在喉咙口，让他几乎喘不上气。血腥气里混著铁锈味、粪便味、腐烂的伤口味，还有一种说不出的酸臭味，像是有人把一堆烂肉放在太阳底下晒了三天。

里面只关了一个人。

那个人被锁在墙上的铁环里，双手吊过头顶，脚尖勉强够著地面。他穿著一件灰白色的囚衣，囚衣上全是暗红色的血跡，有的已经干了，结成硬壳，有的还是湿的，顺著衣角往下滴，在地上匯成一小摊暗红色的水渍。

他的左腿——

方学渐的眼睛瞪的大大。

那个人的左腿从膝盖以下，以一种不可能的角度向外翻著。不是骨折，骨折是直的，这个是弯的，膝盖骨的位置完全变了，像是有人把腿从中间折断之后又拧了一下。小腿肿得比大腿还粗，皮肤被撑得发亮，青紫色的淤血从皮下透出来，像一张被打翻的调色盘。

“他叫钱德厚。”赵彦的声音在方学渐耳边响起，“严世蕃在南京的帐房先生。关进来十三天了，前十天什么都不肯说。后来我们跟他『聊了聊』，他就开口了。”

他走到钱德厚面前，伸出手，捏住他的下巴，把他的脸抬起来。

方学渐看见了那张脸——

那是一张被反覆打过之后的脸。嘴唇裂了，结著黑红色的血痂，鼻樑断了，歪向一边，左眼肿得睁不开，右眼半睁著，瞳孔涣散，像是已经认不出人了。额头上有三个圆形的烙印，每个都有铜钱大小，皮肤被烫熟了，焦黑色的痂皮翘起来，露出下面粉红色的嫩肉。

“你看，这就是不开口的下场。”赵彦鬆开手，钱德厚的头垂下去，下巴磕在胸口上，发出“咚”的一声闷响，“他本来可以少吃很多苦头。但他非要扛，扛了十天，扛到左腿断了，扛到额头上被烙了三个印，扛到——”

他从腰间抽出绣春刀，刀尖挑起钱德厚的裤腿。

方学渐看见了那条腿。

是碎了。膝盖骨的位置凹进去一个坑，有人用锤子把骨头砸碎了。小腿的骨头从皮肤里戳出来，白森森的骨茬子上掛著血丝和碎肉。

方学渐的腿软了。胃里的酸水翻涌上来，他乾呕了起来。

“方秀才，你是个聪明人。”赵彦把刀收回去，刀身上的血在布上蹭了蹭，蹭出一道暗红色的痕跡，“你应该知道，你跟他们不一样。你是秀才，有功名在身，怎么也是斯文读书人。但——”

他蹲下来，跟方学渐平视。灯下面是一张温和的、关切的脸。

“但如果你一直不开口，魏大人会失去耐心。到那时候，你的功名救不了你。你的秀才身份救不了你。你的——什么都不知道，也救不了你。”

方学渐壮了壮胆，直起身来，“秀才，估计是这个北京的詔狱关的最小的人物吧。功名，抓我的时候不是说白莲教余孽吗？你们这些锦衣卫还有没有王法？把人折磨这样。”

赵彦没想到方学渐憨憨一上来就怂的他无话可说。

不是魏良弼有交待，当场就办方学渐。

“先带他回去，带他回去。”他不忍耐对两个狱卒说，“再让他好好想想。”

两个狱卒一左一右架起方学渐，拖著他往外走。经过钱德厚身边的时候，方学渐闻到了一股更浓烈的血腥气，混著腐肉的臭味。他不敢转头去看，但他的余光扫到了那条断腿——白森森的骨茬子在油灯的光下闪著光，像一根被啃过的骨头。

他被拖回了那间厢房。

桌面放著一碗鸡汤。鸡汤还冒著热气，金黄色的油花在汤麵上飘著。

方学渐被按在椅子上。他的手还在抖，腿还在抖，但他没有挣扎，也没有说话。他只是看著桌上那碗鸡汤。

时间就这么过一刻。

“方秀才，你想好了吗？”赵彦端起鸡汤，放在方学渐面前，又放下身段，“只要你开口，这碗汤就是你的。喝了它，你回去，好吃好喝，好好养著。等案子结了，你出狱，继续考你的功名。”

方学渐看著那碗汤。

鸡汤的香味钻进鼻子里。

赵彦等了一会儿。他的耐心真的沙漏里的沙子在一点一点地消失。