第12章 终结的往日恩怨，杰赫里斯坦格利安（1/2）

维斯特洛，北境，临冬城宴会大厅

凯特琳没有那么多政治手腕，远不如南境那位荆棘女王。可作为一个典型的贵族夫人，又朝夕相处十来年，她对丈夫情感的变化十分敏锐。或许外人看不出什么，可奈德史塔克回到主厅时，有一股轻鬆与拘谨並存的矛盾感——像是卸下了什么重担，却又不得不背负起另一个更沉重的责任。

“奈德，国王和你说了什么？”猫姨轻轻握住丈夫的手，她比谁都了解艾德史塔克骨子里的倔强、责任、荣誉。冰原狼很厌恶那位靠著城府上位的龙王，可大议会的结果使他必须对罗伯特效忠。

从第一印象来看，铁王座的新主人符合她对坦格利安君王一切的刻板印象：惊人的容顏，无上的威仪，可怕的傲慢。以北境守护的性格，面对这种人估计不会太好受。

临冬城公爵沉默片刻，缓缓开口对妻子道：“宴会上国王会宣布两个好消息。今晚我会告诉你一个坏消息。”

凯特琳有些摸不著头脑，丈夫从不说谎，可刚刚那句话，她能听出愧疚。

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宴会上，史塔克族人与效忠他们的僱佣武士悉数到场。虽然不信七神，可让直属家臣跟隨领主及其家人一起用餐乃是先民时期传承至今的文化。时至今日，一个领主接纳一个树篱骑士效忠时，也会说：“我的壁炉有你一席之地。”

长桌排成三列，像三条灰狼的脊樑，从主位一直延伸到大厅尽头。壁炉里的圆木烧得正旺，火光映红了每一张脸，也映红了墙上悬掛的冰原狼旗帜和不知从哪个角落翻出来的三头龙旧旗。空气里瀰漫著浓烈的烤肉香、麦酒的醇厚、蜂蜜与烈酒的甜辣，还有从厨房飘来的黑胡椒、肉桂和烤苹果的辛甜气息。

主桌最中央，奈德·史塔克端坐正位，黑斗篷披在肩上，灰蓝眼睛平静如冰湖。凯特琳坐在他左侧，怀里抱著熟睡的瑞肯，红髮在火光里像一团静止的火焰。罗柏、珊莎、艾莉亚、布兰依次排列，孩子们穿著最好的天鹅绒衣裳，眼睛却一刻不离大厅正门。

罗伯特站起身来，走向史塔克夫妇——一边走还一边扫视著布兰·史塔克。布兰·史塔克从母亲那里继承了徒利家族的外貌，栗色头髮，蓝色眼睛，大约5岁。

在龙王的“视野”里，他与其他史塔克一样浑身蓝光，却有著一丝其他人没有或者很微弱的昂扬绿意。不知是三眼乌鸦死前留下的馈赠，还是因为这个天赋被布林登河文所看重。

“你献祭自己帮我，那我也帮你如愿。”罗伯特转头看向艾德史塔克。冰原狼的脸色不怎么好，可还是点了点头。无论如何，史塔克家族最差的结局也能留下一个嫡系男孩。在七国残酷的歷史中，这个待遇堪称温柔至极。

“凯特琳夫人，我与您丈夫达成了协议，现在来通知您。在旧坦格利安时期，北境一直游离於其他六国之外，这並不合適，更不匹配史塔克家族守护人世疆域的职责与荣耀。考虑到长子罗柏需要在临冬城学习统治之道，我决定收下您与艾德公爵的次子布兰作为我的侍从与侍酒。”

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凯特琳.徒利整个人懵了，直到旁边的丈夫轻握了下她的手，才后知后觉地反应过来。隨即，她被狂喜所吞没。公爵夫人没有听丈夫与龙王之前的密谈。可长夜將至，北境会是第一线，这她早已得知。作为守护家族，史塔克必须与它的臣民同在，无论多么不忍心，凯特琳必须接受这个风险。如果能让次子跟隨魔龙的骑士，意味著他有更高的概率在凛冬中生还。

另一方面，凯特琳从来不喜欢北境，哪怕临冬城有著天然的地暖。但只要从主堡走出，刺骨的寒风就会告诉她——这里是颈泽以北。漫山遍野，都是白雪皑皑，一年有一半以上的时间，难觅一点绿色。可作为公爵夫人，凯特琳只能遵奉父亲和丈夫的意志，留在这冰天雪地的糟糕地方。但她的子女却可以摆脱这种命运。

她想起自己刚嫁到临冬城的那一年，第一次走出主堡就被北境的寒风刺得几乎站不住。那风不像奔流城的河风，带著<i class=“icon icon-unie0d3“></i><i class=“icon icon-unie0d2“></i>与花香。它乾冷、锋利，像无数把小刀同时刮过皮肤。她当时站在雪地里，哭得像个孩子，却不敢让任何人看见。

她想起自己如何竭尽全力把珊莎培养成一个真正的南方贵族小姐——教她刺绣、礼仪、七神祷文、南方歌曲，只为了让她有一天能逃离这片冰天雪地。她想起布兰从小听著骑士小说长大，立志要当御林铁卫，眼睛亮得像星星。她把这些当作自己对北境的无声反抗：让孩子们不必像她一样，被困在这片永远白茫茫的荒野。

现在龙王將这个机会送到凯特琳面前，临冬城夫人难掩激动的神色：“这...这是无上的荣耀，尊敬的陛下。”

她低下头，行了一个完美的南方屈膝礼，裙摆在石板上铺开，像一朵盛开的红玫瑰。

“布兰会以史塔克家族的荣誉，侍奉您。他会成为…您最忠诚的侍从。”

她抬起头，蓝眼睛里泪光闪烁，却带著一种母亲的、近乎神圣的坚定：

“只要您能保证…他活著回来。只要您能让他…看见您说的那个长夜的终结。”

罗伯特看著她。紫色的眸子里似乎有什么东西在酝酿。他没有立刻回答。只是转头，看向布兰。

小男孩正仰头看著他，蓝眼睛里没有恐惧，只有纯粹的好奇。

“布兰，”罗伯特开口，声音忽然温柔得像从未有过的暖意，“你愿意跟我走吗？”

布兰眨了眨眼，看向父亲，又看向母亲。

然后，他用力点头。

“我愿意。我想看龙，想要学习如何打败那些怪物...”小男孩有些怯生生，却又带著一丝坚定地说道：“我想..成为一名御林铁卫！”

大厅里响起一片低低的笑声。

有人鼓掌。有人举杯。凯特琳的泪终於滑落。

她把瑞肯抱得更紧，像要把所有孩子都护在怀里。