014章 牵连（1/2）

这老者不是別人，正是仁济药铺的刘掌柜。

李万庆和周仑他们怎么都没想到，打劫张家车队居然会撞见刘掌柜。这刘掌柜好端端的怎么会在这儿？平日也没听说他和张家有什么往来呀，何况他还是仁济药铺的掌柜，这不年不节的，这么毒辣的天气跟著车队跑府城去做什么？

“一言难尽啊！”瞧见李万庆，刘掌柜长长嘆了口气。

细问之下，李万庆才知晓对方落得这般境地的缘故。

说起来，这事还跟他们脱不了干係。

自从周仑把李万庆从县狱里救出来、又杀了赵捕头后，当天傍晚，这消息就在县城里炸了锅。县衙一面下令大肆搜捕，追查周仑等人的下落，一面紧锣密鼓地展开案件调查。

没过多久，刘掌柜帮著周仑牵线搭桥的事就被查了个底掉。虽说第二日县令范正任把这案子定成了“仇杀”，可即便是仇杀，为了案卷周全、糊弄上峰，总得走些过场，暂时抓不到周仑他们，推几个倒霉蛋出来交差也是法子。

就这样，被牵连进去的刘掌柜便成了那倒霉蛋之一，直接被拿进了县衙。一顿板子打下来，这把老骨头哪里熬得住？只能顺著范正任的意思，认下了知晓李万庆、周仑等人与赵捕头有私仇，又贪图周仑许诺的好处当了帮凶，这才有了县狱赵捕头被杀一事。

这样的口供，刘掌柜自己心里清楚实在是冤枉得很。可要是不认，三木之下，这把老骨头非得活活打死在大堂上不可。

別看刘掌柜在县城里是仁济药铺的掌柜，算得上有头有脸的人物，可那不过是跟普通百姓比罢了。在范正任的眼里，他一个区区商户，压根不算什么。

签字、画押，然后收监。

虽不是主谋，可帮凶的罪名是跑不掉了。单凭这一条，刘掌柜判个徒刑便是铁板钉钉的事。

为了自救，刘掌柜在牢里托人带出话去，让家人寻到了县丞张修国那里，以献出全部家財为筹码，总算换来了张修国点头。在张修国“周旋”下，刘掌柜“主动”把仁济药铺送给了张家，又前后花了不少银子打点，这才改判，从牢里放了出来。

命是保住了，可经营了三代的仁济药铺已经换了主人。家里为了救他，把其余產业也变卖的变卖，剩下的已是寥寥无几。

经此一事，刘掌柜彻底心灰意冷，决意离开县城去府城投奔侄儿。正好打听到张家商队这回要送粮去府城，因著之前的缘故，他便找上张修仁，提出跟著商队一道走。

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张修仁倒给了这个面子，不过顺路搭伴的费用却一分也没少收。就这样，刘掌柜带著一家老小跟著张家商队上了路。

原本想著这一路不会太辛苦，跟著张家商队走也稳妥些。谁承想才走了一半，就遇上了强人打劫。正当刘掌柜一家惊恐万分，以为这回彻底完了的时候，没成想在这伙强人中竟看见了个熟悉的面孔，这不正是杀人后逃亡在外的周仑么？

就这样，刘掌柜跟周仑照了面。周仑诧异刘掌柜为何也在此处，赶忙安慰了几句。毕竟都是熟人，况且当初为救李万庆，刘掌柜忙前忙后帮了不少忙。赵捕头那傢伙虽不是东西，可这事跟刘掌柜毫无瓜葛，无论是周仑还是李万庆，都念著这份情。

“刘掌柜您放心，我等绝不会伤您和您的家人。对於您如今的处境，我也只能说一声抱歉了，没想到会连累您至此……。”听完刘掌柜的讲述，李万庆心中愧疚，抱拳正色，向他赔了个不是。

“这事就不再提了，说起来也都是命啊！”刘掌柜摆摆手，倒没有责怪李万庆和周仑的意思。他也看开了，这世道就是这样，好人往往没有好报。何况摊上范正任这样的县太爷，就算没卷进这桩案子，说不定哪天也要倒霉，不过是早晚的事罢了。

刘掌柜只庆幸这一回遇到的是李万庆和周仑，要是打劫的强人是旁人，非但得破財，弄不好一家老小连命都得搭进去。一饮一啄，自有天数。

三人感慨了一番，李万庆忍不住问起了他们走后的事。自打逃离县城，他们一直躲在峡谷里，对外面的情形一概不知，也不清楚劫狱杀人之后，这案子官府到底怎么个说法。