第12章 班扬(2/2)
琼恩从训练场另一边跑过来,站在威里斯旁边,眼睛盯著班扬的背影。
“你叔叔?”威里斯问。
“嗯。”琼恩说,“守夜人的游骑兵。”
威里斯没再问。他注意到琼恩的手握紧了木剑,指节发白,又慢慢鬆开了。
班扬没有直接去主堡。他先去了训练场,和罗德利克说了几句话。罗德利克的脸色变了,低声问了几句,班扬摇了摇头。然后班扬的目光扫过训练场,在威里斯身上停了一下。
“那是谁?”班扬问罗德利克。
“老奶妈的曾孙。威里斯。”罗德利克说,“铁匠铺的学徒,现在跟我学剑。力气大得不像话。”
班扬走过来,站在威里斯面前。威里斯比他高半个头,低下头看著他。
“你多大了?”班扬问。
“十二。”
班扬看了看他的肩膀和手臂。“罗德利克说你力气大。多大?”
威里斯不知道该怎么回答。罗德利克在旁边说:“他能把一百八十步外的草靶一矛扎穿。”
班扬的眉毛动了一下。他看了威里斯一眼,没再问,转身往主堡走了。
晚饭的时候,班扬坐在长桌的右手边,紧挨著奈德。他低声向奈德匯报长城以北的情况,声音压得很低,长桌另一头听不清。但威里斯的耳朵灵,断断续续听到了一些——“野人”“失踪”“伤口不是野兽”“有人在那边”。奈德的脸色越来越沉,手指在桌面上敲了两下。
琼恩坐在末座,安静地吃著麵包,眼睛时不时地瞟向班扬。
班扬匯报完了,端起酒杯喝了一口。他的目光扫过长桌,在威里斯身上停了一下。威里斯正在啃第三块烤牛肉,腮帮子鼓鼓的。班扬看了他一眼,然后转向奈德。
“那个大个子孩子,”班扬说,“你从哪里找来的?”
“老奶妈的曾孙。”奈德说,“自己来的。”
“学多久了?”
“一年多。”
班扬放下酒杯。“罗德利克说他能把一百八十步外的草靶一矛扎穿。练投枪才几个月。”
奈德没说话。
“长城需要这样的人。”班扬说,“守夜人缺好手。他的力气,在长城上能派大用场。”
奈德沉默了一会儿。他放下勺子,看著班扬。
“他不能去。”奈德说。
班扬微微皱眉。“为什么?”
“他打的剑,为临冬城赚了不少钱。”奈德说,“他献出的摺叠锻打法,让守卫们的武器比以前强了一大截。密肯说,光是第一批用新法子打的短剑,就卖了两百多枚金龙。商人们还在排队。”
班扬的眉毛动了一下。
“而且,”奈德继续说,“他自己想去学城。学打瓦雷利亚钢。我已经答应了,等他基础打牢,就让他去。”奈德看著班扬,“培养一个人不是把人往外送。他留在这里,比去长城有用。”
班扬盯著奈德看了几秒钟,然后端起酒杯,喝了一口。“你倒是想得远。”
奈德没接话。
威里斯低著头,把牛肉塞进嘴里,嚼著。他没有抬头,但他能感觉到班扬的目光又在他身上停了一下,然后移开了。
琼恩在旁边小声说:“我叔叔很少夸人的。”
威里斯没接话。他把最后一块牛肉塞进嘴里,咽下去,然后拿起勺子,继续喝汤。
晚上,威里斯回到房间,坐在桌前,翻开鲁温给他的新书——《高阶算术》。他已经学到了比例和合金配方,书上说铜和锡的比例不同,青铜的硬度和韧性也不同。他想到瓦雷利亚钢——那不只是钢,是合金。铁、碳,还有別的元素。书里没写,但学城的记录里应该有。
他把书合上,放在枕头底下。炉膛里的火快灭了,他加了几根柴,吹了几下,火苗又窜了起来。
他躺在床上,盯著头顶的横樑。今天班扬说“长城需要这样的人”,奈德说“他不能去”。威里斯不知道这算不算好事。他只知道,明天还得早起。
他闭上眼睛。