第五章 海水刻下的痕跡（1/2）

三日后，日落时分，锈金巷码头。

咸湿的海风卷著落日城特有的铁锈和机油味，吹拂“海风號”微微摇晃的船身。

这是一艘经过改装的旧式中型勘测船，船体线条粗獷，表面油漆斑驳，看起来与成千上万艘在边缘海域討生活的民用船只別无二致。

沈云站在驾驶舱內，透过略微模糊的舷窗望著码头上忙碌的装卸工人和渐暗的天色。

他换上了一身半旧的蓝色工装，脸上刻意抹了些油污，头髮隨意抓乱，眼神中的锐利被巧妙地收敛，取而代之的是一种长期在海上奔波、略显疲惫和谨慎的勘探员气质。

林青坐在副驾驶位，面前的光屏上流动著加密的航线数据、偽造的许可证信息和实时海况，他戴著一副平光眼镜，將原本灵动的眼神遮掩了几分。

姜磊在底舱最后一次检查著那些偽装成科研设备的“特殊工具”，他的沉默与船体本身的陈旧感浑然一体。

何山魁梧的身影出现在码头栈桥尽头，朝船上打了个“一切就绪”的手势，便转身消失在巷子阴影里，他需要留在落日城，一方面照看伤势未愈但坚持要復原“海风號”最后战斗场景草图的胡风，另一方面，作为酒馆老板和锈金巷的地头蛇，监视任何风吹草动。

“许可最后一次验证通过，巡逻艇交接班间隙计算完毕，风向水流有利。”林青低声匯报，手指在虚擬键盘上轻点，引擎发出低沉平稳的启动声，“预计航行时间六小时，避开主要航道，凌晨抵达预定勘测区边缘。”

“出发。”沈云简短下令。

“海风號”缓缓驶离喧闹的码头，融入暮色苍茫的海面。

船尾犁开黑色的海水，留下一道逐渐消散的白色航跡，仿佛一只小心翼翼的工蚁，正爬向巨兽曾肆虐过的巢穴边缘。

航行的大部分时间在沉默中度过，只有引擎规律的轰鸣和海浪拍打船舷的声音。

沈云和林青轮流值守，姜磊则像个真正的老水手，检查著船上每一处可能发出异响的部件。

远处，只有稀疏的星辰和遥远海平面上，日冕帝国殖民地“海心城”方向传来的、永恆不灭的模糊光晕，像悬掛在天边的、冷漠的独眼。

“进入日冕宣称的『警戒协调区』了。”林青盯著屏幕上的边界线提示，“我们的许可在系统里是有效的，但按照『惯例』，可能会遇到巡逻艇的临检。”

话音刚落，驾驶舱雷达边缘就出现了两个快速接近的光点。

“来了。东南方向，日冕『海皇』级高速巡逻艇，標准配置。”

林青立刻切换屏幕，显示出那两艘巡逻艇的轮廓和识別信號。

沈云深吸一口气，示意姜磊回到舱內，自己整理了一下工装，走到船尾甲板。

林青则调整面部表情，让自己看起来像是一个因为被打扰工作而略带不耐烦的技术员。

几分钟后，两艘线条流畅、涂著日冕帝国金色徽记的巡逻艇一左一右，挟著高速破开的尾流，逼近了“海风號”，探照灯雪亮的光柱毫不客气地打在勘测船船体和驾驶舱上。

“前方『勘测船』，立刻停船，接受检查！”

扩音器里传来生硬的九州语，带著浓重的日冕口音。

“海风號”缓缓停下。

一艘巡逻艇停靠在海风號的侧身，几名全副武装的日冕海军陆战队员敏捷地跳上甲板，枪口虽然未直接指向人，但戒备意味十足。

为首的是个面色冷峻的少尉，他扫了一眼沈云和林青，又看了看从底舱探出头的、一脸木然的姜磊。

“许可证明。”少尉伸出手。

林青將手腕上早已准备好的个人终端递过去，上面显示出完整的电子许可证、公司信息、船员生物识別码，以及此次“星云港周边海域有限度环境採样与地形復勘”的授权范围。

少尉用自己的设备仔细扫描、核对，又抬头打量了一下船只和三人。

“这个时间，去那片海域做什么？不知道那里辐射和残留能量不稳定吗？”

何山上前半步，脸上堆起一丝討好的、属於小公司雇员面对官方时的谨慎笑容：

“长官，就是因为刚『净化』完，公司才接了这个急单。您看许可上写了，我们是受『海洋生態监测基金会』委託，评估『净世』作业对周边海底生態和地质结构的『潜在长期影响』，为未来的环境补偿和修复方案提供前期数据。”

“这活儿风险是有点，但报酬也高…弟兄们总得吃饭。”

他说的理由合情合理，这类“灾后评估”的灰色生意確实存在，很多日冕的白手套公司也参与其中，目的是评估资源回收可能性或监控污染是否扩散到其他有价值海域。

少尉又看了看许可证，特別是那个“荣日基金会”的名字，眼神中的怀疑稍减，但並未完全消失。

“船上装的什么？打开货舱和底舱检查。”

“都是些取样器和声吶设备，长官，您请。”

沈云示意姜磊配合。

队员们仔细检查了货舱里那些看起来专业且陈旧的取样管、岩芯钻、水下机器人外壳，以及底舱那台偽装成多波束地形测绘声吶的“高频脉衝声吶”。

设备看起来都像是用了很多年的正经货色，没有任何明显的武器或违禁品。何山搞来的东西，在偽装方面堪称一流。

“听说那片海域不太平，除了辐射，可能还有没清理乾净的虫子，或者…別的什么？”少尉检查完毕，状似无意地问道，目光却锐利地扫过三人的脸。

何山露出恰到好处的忧虑和后怕：

“可不是嘛，所以我们公司才磨蹭了好几天，等『净化』余波稳定些才敢接。我们也怕啊，但上面催得紧…您放心，我们就在最外围划定的安全区活动，绝对不靠近中心区。真要有什么不对劲，我们调头就跑，保命要紧。”

少尉盯著沈云一行人看了几秒，似乎没发现什么破绽。

他转头用日冕语对手下吩咐了几句，然后对沈云说道：

“许可有效。记住，只在授权坐標范围內活动，不得深入。那片海域仍处於帝国海军监控之下，如有异常发现，需立即通过指定频道报告。

任何擅自行动，都將被视为对帝国安全的威胁，后果自负。”

“明白，明白！谢谢长官提醒！”何山连忙点头。

两艘快艇绕著“海风號”又转了一圈，才加速离开，消失在黑暗的海面上。

直到雷达上代表巡逻艇的光点彻底消失，眾人才微微鬆了口气。

刚才的搜查比预想中更仔细，日冕的警惕性显然提高了。

“他们加强了监控，而且似乎在试探『別的什么』。”