第36章 金陵之乱（1/2）

河南地界，吕松缓步踏上一处小坡，举目眺望，四周村镇皆已满目疮痍。

本该一路急行的“乌魂”如今却已停在了此地，非是吕松故意延误，实则是而今南下之路寸步难行。

便在他们启程第二日午时，天降惊雷，黑云之中隐有赤金黑龙咆哮，初时众人还只道是气候反常，然则这“神迹”过后，便是各地业火四起，民不聊生。

闻所未闻的天降大火，轻则燃起宅院，闹出几条人命，重则祸毁庄田，陷周遭百姓于绝境，才一两日光景，各地便冒出四五支叛军，打着“天子不正，故神罚之”的名义，一时间竟也闹出不少动静。

他们如今所在之地便正巧遇上这么一支，是故吕松下令暂缓南下，命薛亮、张先、李顺分三路围剿，不出半日，便将这股叛军彻底覆灭。

“他娘的，这都什么事儿？那里头还有七八岁的小子，家里爹妈莫名被烧了，啥也不懂，一顿馒头便被拉来了，如今落得个『叛军』名头，哎……”张先一路骂咧咧地走来，身后薛亮、李顺等人均是满脸阴郁，全然不像一副打了胜仗的模样。

吕松顺着几人方向望去，果然见着山坡底下一路被押解的叛军俘虏，上到六七十的老翁，下到七八岁的孩童，叛军却是乌合之众，可也正如张先所言，大多是一群吃不饱饭的可怜人罢了。

“松哥儿，我瞧着这事儿可不太简单。”李顺显然比张先想得更深一层：　　“这股叛贼大多是附近村子里的庄稼人，前几日业火才起，第二日便有人拿着馒头和米粥来拉人，这一伙才聚了个两三千便拿着锄头镰刀去打县衙，依我看，是有人早有预谋。”

吕松缓缓点头：“可有抓到什么头目？”

李顺摇头道：“抓来的人说，才一进城，领头的几个便找不着人了，稍有几个管事的，也不过是当过几天山匪。”

吕松沉吟许久才道：“无论是否预谋，当务之急还是要南下金陵，李顺，你且押送叛贼去河南府衙，便将你所想说与府尹定夺罢，咱们后日午时在渡口汇合。”李顺领命而去，吕松却是依旧杵在原地不语，他已不再是那个初出江湖的毛头小子，一言一行均是有过考量，虽说是将一切交由河南府尹定夺，但按照大明律令，这一支连饭都没吃饱的“叛军”，怕是绝无活路了。

他们，本该是安稳过着日子的普通百姓，便为了吃上那一口馒头一碗稀粥，便要落得这般下场。

可笑的是，他前些日子还对苦儿说起过自己的志愿，让天下百姓少受战乱之苦。

冷风拂面，吕松莫名觉着一阵心凉，李顺所领的部曲和俘虏们已然消失于视野，而他们，也该火速行军，直扑金陵。

但愿，他所行之事，所效之人，不负天下。

……

业火异象降临第二日，金陵宪王府。

有别于城外的业火肆虐，宪王府内依旧是一副歌舞升平之景，宪王乃先帝叔侄一脉，论血脉，倒与如今登基的麓王萧柏同为一支，但金陵自古乃南方重镇，藩王不涉兵权，故而宪王一脉向来也只有权无实，落在金陵当个闲散王爷而已。

但今日气氛却有所不同，虽说是打着五十大寿的名义宴请宾客，可在苏语凝的眼中，身居内堂的皆是金陵各系实权人物，金陵府尹郑钧，守备太监高怀义，部将钟仁皆在此列，就连金陵周边各镇的几位将军也都请来，这意味便不一般了。

苏语凝美目顾盼，美艳绝伦的俏脸上微笑怡人，可即便是她身侧最为贴心的丫鬟月影星辰也都猜不出她的心思，她的目光大抵是投向屋子里的几位，宪王萧要面色红润，显然是借着寿宴多饮了几杯，而其他几位大人们却是神色不定，似乎是在商议着何种大事。

“王爷，下官才疏学浅，您刚才的这番话到底是什么意思，不妨说得更明白些。”突然，府尹郑钧自座上站起，毫不避讳屋内屋外人的诧异目光，竟是朝宪王质问了起来。

宪王脸色阴晴不定，适才的春风拂面顷刻间烟消云散。

守备太监高怀义却是连声打起了哈哈：“郑大人严重了，王爷的意思，不过是为那白山主讨要个虚职名头，如今天灾之时，咱们的人手忙不过来，既然白山主有意帮忙，咱们好歹也要为他安置个名分不是。”

“虚职？”郑钧勃然大怒：“他本就是桂州特许的山主，麾下二十万山民蛮勇，更有『虎豹骑』这等神兵在手，若是再予他一个『平南将军』，掌控江南各郡兵马调动，莫不是要让他做这江南的土皇帝不成？要不，把我这金陵府尹的位置也予了他如何？”

“郑大人，你年事已高，辞官归隐，倒也未尝不可。”郑钧扫了一眼身后嘲讽之人，却是守备将军钟仁麾下的一位督军，名唤王承，如此人物竟也在一旁阴恻恻地煽风点火，郑钧更为恼怒，当即斥声道：“老夫退与不退，自由天子裁决，岂是你等妄加议论，你身位督军，此刻不去救灾救民，竟敢在此大放厥词。”

一旁的钟仁亦是觉着有些不对，当即也斥道：“王承，退下！”然而这小督军却是嘴角一斜，全然不将两位大人的话放在眼里，只回头朝着宪王拱手道：“王爷，休要再与他们多言了，动手吧！”闻得此言，场中众人均是面色一窒，还没等反应过来，面色阴沉的宪王便已将手中酒盏摔在地上。

摔杯为号！

“哗啦”一声脆响，府中一时间脚步稀碎，府门关闭，无论内宅外院，四方各自涌出一队甲胄武士，刀枪弓弩加身，一时间便将整座王府围得水泄不通。

“嚯，感情王爷是早有准备，这寿宴是假，要起兵才是真呀！”郑钧先是一愣，随即却是一脸不屑地讥讽起来，他快步走出大厅，直朝着满院宾客大笑道：

“宪王，你以为将我等控制在手，金陵便唾手可得了吗？”宪王还未应声，太监高怀义便已按捺不住地叫嚣起来：“郑钧，你休要给脸不要脸，若是从前，我等还敬你这大儒之身，想邀你一道起事，如今『天子不正，故神罚之』，我等正该奉宪王为主，再兴南明基业！”

“哈哈哈哈，”郑钧闻言不怒反笑：“你这阉狗也敢妄议朝政，天子正不正老夫不敢说，可他宪王算什么东西，这些年王府在金陵城闹出的案子还少吗？怎么，如今勾搭上了白崇山，腰杆子硬了？我呸！若真让尔等成了气候，江南百姓还有一日好活？”

郑钧言辞锋利，场下立时传来应和之声：

“郑大人说得是，尔等图谋不轨，必遭天谴！”

“有本事便把我们都杀了，我倒要看看，他宪王如何堵住这悠悠之口！”众人本已被这突如其来的埋伏震慑，如今有郑钧的高谈议论，一时间倒也反应过来，宪王的确有造反之心，但他却不敢胡乱杀人，他本就不占大义，若是杀戮之名太重，天下还会有几人服他。

“小姐，我们……”月影见着场面越发失控，低头朝着苏语凝询问起来，然而苏语凝却只静静地看着场中的大儒郑钧，眼神之中略有几分复杂。

“不急，且先看看。”

月影不再多言，只退在苏语凝身后小心戒备，以她与星辰的实力，要想护住小姐脱身倒也不难。

“郑钧，你真以为本王不敢杀你吗？”到得这时，宪王退无可退，即便知道杀人的后果，但剑已出鞘便再难收回：“来人，将这老匹夫乱刀砍死！”郑钧仰头一笑：“逆贼，你当老夫是畏死之人吗？”随即便又朝着院中众人呼道：“诸位，老夫数日前便已令人上书燕京，想必平叛大军不日便到，大丈夫死则死矣，切不可自乱阵脚！”

“杀！给我杀！”随着宪王一声怒吼，数十名刀斧手一拥而上，郑钧身侧几名亲信还待抵挡，很快便被乱刀砍作肉泥，一时间惨叫连连，血流如注，待得刀斧手散开，郑钧也已倒在一片血泊之中。

“逆贼，你……不得好死！”

见得郑钧惨死，场中顿时鸦雀无声，苏语凝亦是微微闭目颇为不忍，这位郑府尹乃当世大儒，当朝桃李无数，有他在，宪王不敢反，江南，也不敢乱。

“走吧！”

苏语凝声色低沉，但她身后的月影却已早有准备，随着小姐一声令下，月影当即伸手将她抱在怀里，双脚一蹬，二人便向着王府高墙飞了出去。

“苏家？”厅中宪王见得此景赫然一惊，苏家在江南颇有威名，可他堂堂藩王又岂会将这商贾之家放在眼里：“拦住他们！”一众兵卒冲出院落，直向着高墙之外的主仆二人冲了出去，然而直到那对主仆消失得不见踪影，厅中才有人反应过来：“据说这苏家小姐身边有一对儿双胞女卫，刚才那怎么才一个？”

众人闻言一愣，然而反应终究是迟了半步，只听得“轰隆”一声剧响，正厅屋檐陡然破开，一柄长剑直直落下，目标正是高位之上的宪王。

“救……救命！”

宪王惊呼一声，整个人已然被吓得呆愣在了原地，双脚如有千斤重量挪动不开，只眼睁睁地看着那一人一剑朝他袭来。

厅中仍有几位未曾离开的护卫，而那小督军王承也已有了警觉，当即抽出佩刀便要去救人，然而此时异变再生，一直沉默缄言的钟仁几乎同时抽刀，他的目标，却是王承。

“噗嗤”一声，一刀横扫，王承人头落地。

“噗嗤”一声，一剑穿肠，宪王气绝当场。

“宪王已死，何人还敢放肆！”钟仁振臂一呼，随即又挥刀扑向那意图逃窜的太监高怀义，同样的手起刀落，同样的一刀横扫，顷刻之间，适才谋逆的三人便已被当场诛杀。

见得钟仁与那女卫如此神勇，院中刀斧手一时间也被吓破了胆，只听得“哐当”几声脆响，军士纷纷丢下兵刃跪倒在地，这支兵马本就为金陵守备军马，受王承蛊惑才有了这番变故，如今王承伏诛，余下部曲自然不敢造次。

“诸位，桂州精骑即刻便到，金陵局势危机，更需我等团结一心，当下，谁愿与我共同阻敌。”钟仁控住局面，当即便朝着外间官员豪绅号令起来，如今金陵府尹已死，守备太监与藩王也已成了叛逆，府中以他官职最大，自然由他发号施令。

“我等愿追随将军！”

钟仁豪迈一笑，当即便拖着血刀朝着府外冲去，王府大门一开，映入眼帘的除了一众跪倒的叛军外，更有适才那位苏家的大小姐。

“苏侄女好生厉害啊！”

见得苏语凝当面，钟仁毫不避讳地拱手见礼，他与苏家本就为世交，前些时日苏语凝便与他说起了今日之变故，原本他还有所怀疑，却没成想今日之事竟被她算得分毫不差，当下更为叹服。

“钟叔叔，我已命人在桂州方向布下了几处暗桩，大抵能阻他两三个时辰，我估摸着，你还有一个时辰来整备金陵防务，切莫再耽搁了！”钟仁当即点头，宪王虽已伏诛，但桂州白崇山仍是大敌，他也不敢怠慢，当即便领着人马向着城楼奔了出去。

待得众人散去，偌大的王府便成了人人避之不及的贼窝，叛军与逆王从属自有人来收押，然则那位倒在血泊中的大儒，这会儿却还没人照看。

“小姐，老爷他们已经到了苏州老宅，说让我们放心。”

“小姐，予文予武两位少爷已经到了！”

星辰手里拿着一纸飞鸽传书走来，只言片语便将苏语凝从那片刻恍惚中带了回来。

“老爷到苏州了，”便意味着苏家族人已然撤离，“予文予武到了”，她也该放手一搏了。

“星辰，你留在这里，好生照看郑大人！”

……

第三日夜间，吕松大军抵达金陵城外时，所见之景已是尸山遍野，血流成河，血红腥臭的护城河早已被尸堆填平，可想而知这场战斗该是何等惨烈。

“松哥儿，咱们进城吗？”

吕松微微摇头：“局势未明，还是缓一些为好，这样，你们寻个隐蔽处驻扎，我独自进城，待摸清虚实后，再行定夺。”

吕松寻来一套黑衣换上，一个箭步运起轻功便朝着城头飞了出去，夜色深沉，值守的兵卒经历过白日战火洗礼此刻早已累得打起了哈欠，自不会注意到吕松的伺机潜入，待跃入城后，吕松又换上一套守备甲胄，这便脚步轻快地向着府尹衙门行去。

“苏侄女，咱们这样，怕是撑不了两天啦！”

府尹衙门如今被守备军卒团团围住，钟仁临时统领全城兵马，此地也变成了他的指挥居所，但除了他麾下一众参将副将外，在清缴宪王一事中功劳显着的苏家小姐也已成了重要人物，甚至在不少人看来，苏家小姐的话语地位，已经超过了钟仁。

苏语凝望着座下沙盘久久不语，显然还在思忖更好的破敌之策，她所学庞杂，但大多能自悟成才，然则兵法一道却不比其他，战局变幻无常，如今局面也已超出她的控制。

“哎，也不知那燕京城的皇帝是怎么想的，这么些天，援军还不到……”一旁的月影替小姐报起了不平，嘟着嘴小声咕哝了一句。

星辰顺着接过话头：“要怪就怪那莫名其妙的天火，从燕京到咱们金陵，这一路还不知多少状况……”