第43章 兰汤罗荐 祸生犀燕（1/2）

钟阜城 通古坊金风巷北，阙府大宅 初三日里

三月初三上巳节，是东洲的重要节庆之一。

人们在这天临水祓禊，袪除邪秽，祈求整年平安；或郊游踏青，或举行宴会，热闹之甚，不亚于过年。

尤其未婚的青年男女在上巳佳节邀约私游，并不会被认为逾越礼教，心有所属的多半趁机吐露真情，未有心上人的也往往三五成群，精心打扮，结伴在各种水边祭典出没，指不定便能遇着命中注定的另一半。

衙门虽只放初三一天，基于“事为百姓先”的精神，从三月初一便开始举办大型的祓除畔浴庆典，圈起水岸，由父母官率众祭天，其后即展开一连串活动，如邀请名士闻人饮酒赋诗的流觞宴、供年轻人聚会游玩的临水集等，一直办到三月三当天，暂停宵禁等自也不在话下。

对官员来说，办佳节庆典虽然累人，心态上却比办公要轻松得多，上巳节“百无禁忌，纵情享乐”的氛围约莫也起了推波助澜的作用，不若万寿节（天子生日）等其他节庆，须得绷紧神经，以防出错，所以初一当天便已怀抱着放假的心情，出席各种活动，哪怕官架再大，亦罕见地露出愉悦的神情，与百姓同乐。

名义上所有庆祝活动在初三午夜一过便即结束，但现实里通宵达旦已是常例，热闹不下元宵。

而三月初四公部门会停止办公一天，名曰“善后”，但不会真有人跑来打扫复原，官民无不睡到日上三竿，前两日于庆典上觅得有情人的年轻男女，业已偷欢多时，正不知躲在哪儿交颈酣眠，极尽缱绻。

为此之故，上巳节后结亲、怀孕的特别多，更浓墨重彩地渲染出春之庆典的淫靡欢快印象。

佳节将至，阙府上下不能免俗地张灯结彩起来，尤其这是少城主首次在钟阜城过节，阙夫人唯恐舒意浓想家，特别照顾她的心情，给少主找了专人沐发。

上巳节本就有“兰汤沐浴”的习俗，将兰草浸于香汤之中，以之净身，祈求今年能趋吉避凶，百邪辟易云云。

渔阳三郡地近北关，天气干燥而寒冷，人不常浴，以沐浴为庆的，除六月六日的沐发节外，便属上巳节了。

像天霄城这般得天独厚、坐拥温泉，无视时节之寒、想洗浴便能洗浴的地方，毕竟是天下异数。

舒意浓自下得玄圃山，虽未至枕戈待旦的紧绷程度，倒也无心享乐，再加上司琴司剑不在身边，阙夫人安排的侍女尽管殷勤周到，总不如自己人称心，舒意浓迄今也只试过一回盆浴，日常皆是睡前简单擦洗便罢。

她师从小姑姑以来，每日晨练，风雨无阻，仅月例的头两天歇息，十几年下来已成习惯，纵使在阙府洗沐不如山上随心，也不碍少城主练剑。

阙夫人听说城中有名擅于沐发的妇人，在豪门之间极为抢手，透过关系试了一回，十分满意，特意约在上巳节的大清早，便在少主练完剑之后，安排妇人为舒意浓沐发。

名唤李月华的女子从后门被引进阙府，来到少城主院里。

坐在紫檀太师椅上、以白巾拭汗的女郎，娇俏的脸蛋儿红扑扑的，还鞘之剑兀自搁在手边几顶，瞥了李月华一眼，眼底的诧色乍现倏隐，似笑非笑，只盯着她却没说话。

领李月华前来的侍婢名叫燕犀，乃阙夫人王氏的心腹之一，人如其名，虽不过十六七岁的年纪，身手却十分了得，惟稍嫌寡言了些，不如派到舒意浓院里的另一名更年长的婢子皓雪趣致，王氏拈量着少主年轻好动，老成木讷的燕犀显非首选，才派了皓雪去侍奉少城主。

不料舒意浓偶然间发现燕犀精擅拳脚，颇有气力，要求让少女陪伴自己练剑，一连几天下来，精明的皓雪窥破少主心意，悄悄与燕犀换了班，仅在传膳时出现，仍是笑语袭人，宛若春风。

李月华不是头一回来阙府，皓雪按她前度为王氏沐发时的要求，在对厢内布置了斜躺的直背交椅、木桶、几案等，也唤燕犀去帮忙。

舒意浓以眼神示意她自便，直至少女跨出高槛，掩上镂花门扇，身影消失在转角之后，才斜眼睨着“李月华”道：“敢到这儿来，莫非是真不怕死么，白如霜？”

女郎嫣然一笑，明明身姿未动，却仿佛从那敛眸垂首、守分自持的合宜举止中破壳而出，柔软齐整的深褐浏海内，蓦地点亮两只烁亮的眸子，抿嘴道：“为见少城主一面，哪怕刀山火海，奴奴也得走一趟不是？”

来者不是别人，正是死海血骷髅座下、假七玄盟中冒称“玉面蟏祖”的娇小少妇白如霜。

舒意浓并不惧怕她。

事实上，在为血使大人收编以前，白如霜被关押于玄圃山的黑牢中长达数月，是舒意浓以一具无名女尸顶替她，这位“恶蛟”沙阎的前压寨夫人才有再世为人的机会。

她见过白如霜最悲惨、最无助的一面，少妇在她眼里始终是囚牢里的罪人，无法比这个更多了。

舒意浓惧怕的，是在背后操弄着她的那只手——回过神时，女郎才发现自己不知何时已握住几上的剑柄，而自进门以来始终好整以暇的少妇，巴掌大小的俏丽脸蛋儿上终于露出一丝惧色。

原来她还是怕死的。舒意浓心想。

能驱使白如霜冒着身份被揭、受尽苦刑拷掠而死的奇险，不惜深入敌后，来与自己接触的，也只有心珠发作时，那受尽折磨求死不得的恐怖历程了。

只要亲眼看过一次，就很难再生出反抗血使大人的念头。

舒意浓深深了解这种恐惧，迄今她仍无法确定自己是否已摆脱，对白如霜生出一丝同病相怜之感，剑柄离手，白如霜才明显松了口气。

皓雪燕犀恰于此时回转，伺候少主擦拭香汗淋漓的头颈，换过里外衣裳，簇拥着女郎越过小院，移步对面厢房。

“李月华”的沐发技术甚至毋须贵妇们更衣，盛装打扮也无妨，只要舒舒服服躺上交椅，拆发、沐洗、搓干，抹油、梳裹全由女郎一手包办，她那棉絮般轻软丝滑的小手按摩起头皮来，简直能让人美得飞天。

豪商林罗山的爱妾一试成主顾，口碑迅速在城内的上流圈子里传将开来，不倚靠关系，等闲还约不上。

钟阜名楼“翠光涵”的饮宴之后，阙入松亟欲打进林罗山身边的小圈子，赖以牵制须于鹤，但一来时日紧迫，若唐突出手，反而不美；再者林罗山这人看似滑稽随兴，没什么架子，拿捏人际关系可说是油得一塌糊涂，滑不溜手，也不易找到突破口。

王氏费尽心机，假布置上巳节为名，在连城兴布庄与林大爷的爱妾“偶遇”，两人聊得甚是投机，小妾引为知己之余，好意向王氏推荐了这名新来的沐发圣手，王氏打蛇随棍上，装出无比心动的模样，央求她代为牵线。

须知受人点滴未必上心，但施恩的一方肯定不会忘记；有了这个由头，王氏想撇开她都不易，何愁钓不到林大爷？

果然今儿一早，林罗山便派人捎信来，邀请阙入松往新置办的园林宅邸吃开门宴。

按说他与阙二爷并无这等临时相邀的交情，此举约莫是有些无礼的，碰软钉子也是理所当然。

林大爷既敢开口，就有不被拒绝的把握，显是从小妾处听到沐发一事，算准阙夫人欠的人情，二爷不能置之不理，这才出手。

就连忒小的情面都要立时讨回，无赊无欠，难怪他号禺林氏家财万贯，富得流油。

舒意浓仰躺在直背交椅上，星眸半闭，白如霜戴上一双薄薄的手套，轻手轻脚拆了少城主的髻子，掬温水顺发淋下，令发尾于下方水盆中充分浸湿，再将花香胰皂搓出白花沫子来，细心地抹于发上，玉笋尖儿似的纤细十指按摩头皮，舒意浓忍不住发出呻吟，舒服得微微昂起颈颔。

白如霜瞥她一眼，忽觉脸酣耳热，忍不住想像起她在床笫间该会有怎样动人的风情，腿心里居然隐有些羞人的温腻。

她对女子毫无兴趣，不如说连男女交欢其实都不甚热衷，属于可有可无的那一派。

烟视媚行于白如霜，和武功差不了多少，都是保护自己免于更大伤害的原始工具，练武和挨肏尽管都是苦差，但无不如有。

这是她头一回，对同为女儿身的对象产生情欲方面的想像，只能说近距离看，舒意浓无论美貌、肤质皆过于惊人，“妾颜”的威力绝非浪得虚名，连女人都难以抗拒。

少城主找了个由头支开两名婢子——包括那根基明显不俗的寡言少女。眼见四下无人，白如霜把握机会，手中动作未停，压低嗓音：

“血使大人让我来传达两件事，重要性不分先后，均须速办。一是关于浮鼎山庄的宝库秘藏，须得尽快起出；秋霜洁主仆在你手里，已有若干时日，若还撬不开她俩的嘴，便把人交给我带走，血使大人可宽赦你未通报便离山的疏漏。”

舒意浓每回远行之前，须以特定的手法留书传讯，告知血骷髅动向。

但，来自深渊的至寒之神无所不能，岂掌握不了区区凡人少女的行踪？

血使大人此举，不过是在考验舒意浓虔诚与否。

而她并非从未质疑，更曾试图反抗，挑战至寒之神的全能全知，而代价就是当日她跨以出行的健马，三日后惨死于卫城的马厩中，残躯四分五裂，一如她死状凄惨的母亲。

墨柳先生和乐鸣锋几经调查，都无法解释到底发生何事，只能以离群孤狼或豹子一类的敏捷异兽闯入逞凶结案。

所幸少女出于本能的畏惧，毕竟没敢骑着心爱的雪狮子离山，否则后果不堪设想。

白如霜传达的旨意软中带硬：尽管血骷髅责备舒意浓未报离山，但显然无意深究，只要她交出浮鼎山庄的藏宝——或开启藏宝的关键如秋霜洁主仆——便可将功折罪。

若少城主剑斩来使，那是不折不扣的反叛了，奉玄圣教辨明敌我，自有区处，就不是马厩里死匹马这么简单。

闭目仰倘的女郎没有接口，仿佛入定，高挺的山根和白腻的肌肤美如图画，便是睡着了仍有颠倒众生的魔力，多看一眼都令人怦然难禁。

白如霜定了定神，才续道：“第二件事，血使大人命你交出那梅少昆，做为丢失星陨异铁的处罚——”

“也是交给你么？”

白如霜冷不防被打断，微微一怔，摸不透女郎此问真正的意涵，索性闭上嘴，静待少城主进一步的说明。

果然舒意浓仍阖着眼，淡淡一笑道：“你若还看不出我是被软禁在此，四周戒备森严，莫说交出什么人，只怕一会儿连我自己都要被交出去，血使大人算是派错了人来。这种情况下，我很好奇你要怎生带着三个人离开。”

白如霜绕到后门之前，确实曾见正门外停着几辆马车，心想佳节期间，送往迎来毫不奇怪，毋宁说阙府上下迎宾待客越是忙碌，越方便自己进出，这也是血使大人交待这个危险的任务时，白如霜不觉得有让她送死的意思，再加上撤离计划精锐尽出，可见血骷髅是判断她有完成托付的能力，才下的命令。

渔阳武林盛传：阙二爷受不了少主恣意妄为，发动兵谏，将舒意浓带回钟阜严加看管，兼且行云堡近日广发英雄帖，邀七砦于劫远坪一会，剑指玄圃舒氏的意图昭然若揭。

两相对照，可得“舒意浓已遭家臣控制”的结论，而非擅自离山，故意隐匿不报。

白如霜曾委婉提醒上司，此行是不是该连少城主也一并救出，但血骷髅不以为舒意浓已丧失权力乃至自由，直接无视了白衣少妇，将所传的口信定调为“软性施压”，判断舒意浓纵有踟蹰，终必就范，显然对自家手段极具信心。

“高堡行云、烟山北望、鸣珂帝里，还有明霞落鹜等四家之人，此际正在外边厅上。”

舒意浓闭目微笑。

“这帮人该是专等二爷出门，算准人已在林罗山的豪邸筵席之间，难以脱身，才联袂登堂入室。咱们说话这会儿，阙夫人边撑着场面，边派人赶去林宅寻二爷回来，但看哪边更快些，结果有天地之别。”

白如霜万料不到，须于鹤竟敢挑在上巳节发难，但更令人疑惑的是舒意浓居然还有沐发的闲情逸致。

这不得赶紧收拾细软，乘隙走人？

须于鹤同舒意浓在浮鼎山庄一役明争暗斗，结下梁子，烽烟楼的宇文相日与她更有眇目之仇，落到他们的手里，这位千娇百媚的少城主下场如何，少妇简直不愿想像。

舒意浓似能听见她的腹诽，怡然道：

“所以才说你来得绝好。这儿是钟阜城，不是野岭荒山，狭路相逢拔剑了断，须于鹤想用强劫了人去，怕要挨镇东将军府的胖揍；他脑子再糊，这点心眼还是有的。武斗不成，只能文斗。”

白如霜一点就通。

阙二爷不在府上，他的夫人只消不是闭门谢客、狠下心来坚壁清野，难保不会被撬动墙角，松脱点什么。

渔阳四砦同血骷髅一样，要梅少昆、要秋家遗孤，还多要个舒意浓；阙夫人双手难掩三羊，若是忙中有错，四砦无论捡了哪个都是便宜。

“正在沐发，肯定是不能上堂见人的了。你洗得慢些，最好洗到二爷回府，夫人肯定重重有赏。”

难怪。

白如霜从后门踅进来的路上，总觉婢仆似乎较前度少得多，约莫事态紧急，庄丁被派去把守各处出入口，以防四砦之人莽将起来，当真硬闯。

此间人手无论质量，毕竟不如城外的大本营酒叶山庄，须于鹤是见过场面的，不敢乱来，来自烟海望的海寇人贩子就难说了。

宇文相日素以“北域浪人”的形象为人所知，莽汉干下何等出格的事也毫不奇怪。

白如霜本想传了口信就走，心底并不以为舒意浓会交出梅少昆乃至秋家主仆，哪知被卷进四砦逼宫的麻烦中，心中烦躁，咬唇道：“口信我已带到，少城主不管无意或无法交人，我如实回禀血使大人便是。告辞。”

舒意浓闪电伸手，一把扣住她的腕子，阖起的明眸终于睁开，刹那间如春风绽放，满室馨岚，本已明艳不可方物的脸蛋，竟焕发出异样的光采，灿烂更胜骄阳，既难直视，又不忍移目。

但白如霜也就怔了片刻，即便血使大人不信，她早想过舒意浓怀有叛心的可能性，在她看来这简直再合理不过；一挣之下纹丝不动，心中有底，沉着地说道：

“少城主，奴奴非是不怕死，但有心珠，教我吐不出丝毫机密，动念即死，劝你别白费心机。况且奴奴知道的也不比你多。”

舒意浓看惯她一身白衣、裸着赤足，娇小肉感既纯又欲的身姿，及至起身拿住皓腕，两人近距离相对，才见她为乔装改扮，刻意梳了个规规矩矩、甚至有些土气的齐眉浏海，淡紫的薄袄配上百褶乌裥裙，白袜绣鞋掩去性感裸足，都快认不出是她了。

本想取笑两句，听到“心珠”二字又不禁有些悚然，欲激起女郎的敌忾之心，咬牙道：

“你莫以为真是什么至寒之神的妖术，世间诸玄，有法有破——”

“……妖术？”白如霜美眸圆瞠，仿佛听见什么不可思议的笑话，一时间忘了身陷他人之手，前途未卜，乜斜蔑笑：“哪有什么妖术？那是南陵的蛊术！我家乡有人辜负了一名南陵来的女子，遭其下蛊，最后浑身溃烂而亡，药石罔效，死状非常恐怖。

“那女子也非三头六臂，乡人疑她使得妖法，将她活活打死，也不见她有自保的手段。血使大人之蛊比她高明百倍，你我早已无处可逃，除了鞠躬尽悴，哪还有别的路？少城主，我以为你门第忒高，得有大见识才行，怎能说得出如此无知可笑的言语？”

她的嗓音柔媚动听，这几句却说得鬼气森森，其中所蕴含的深沉绝望，令人闻之股栗。

舒意浓被她一顿抢白，无言以对，灵机一动，这才明白过来，直视少妇。

“我本以为你不怕死，还道自己没有识人的眼光，看不出你有这般风骨，但我错了。

“你怕死，但更怕死亡的过程漫长而痛苦，像那些试图反叛血使大人、被杀鸡儆猴的可怜虫。比起那些光怪陆离的可怕死法，被我抓起来拷问无际血涯的位置什么的，都算是好的了；万一触发心珠的防卫机制，让你在吐实前便突然断气，那可真个是不幸中的大幸，简直求之不得。”

白如霜小脸煞白，仿佛粉雕冰砌，唇瓣蠕动几度欲言，终究没能组织起什么有力的辩驳，香肩垂落，嘲讽中带着满满的自厌自弃，看来是豁出去了。